Di BBC, ketidakberpihakan tetap menjadi kebijakan yang tak tergoyahkan

Standar ketidakberpihakan/tanpa sudut pandangnya sangat kontras dengan kritik yang ditujukan pada objektivitas di AS.

Gedung kantor pusat BBC di Portland Place di pusat kota London (Willy Barton/Shutterstock)

Semakin sulit untuk menemukan orang dengan kata-kata yang baik akhir-akhir ini untuk objektivitas dalam banyak kritik baru-baru ini terhadap praktik tersebut . Di AS yaitu. Inggris adalah cerita yang berbeda, seperti yang saya temukan minggu lalu dalam obrolan dengan Mary Wilkinson, direktur editorial di BBC Global News.

Objektivitas, netralitas, keadilan - sebut saja apa yang Anda mau - menginformasikan semua penyiar dan pelaporan situs digitalnya, kata Wilkinson, dan 'telah ada sejak awal' ketika BBC dibentuk pada tahun 1922.

'Kami cenderung menggunakan kata 'tidak memihak',' katanya. 'Itu datang dengan wilayah jika Anda bekerja di BBC.'

Wilkinson menyadari gejolak di AS seputar liputan yang tepat tentang Presiden Donald Trump dan nada serta isi liputan protes dan minoritas. Tapi dia melihat tidak ada kemungkinan BBC berayun ke standar yang berbeda. Semuanya hanya terukir di batu.

Organisasi tersebut dalam beberapa tahun terakhir mulai menggunakan istilah “ketidakberpihakan yang wajar” — menjauh dari standar kedua belah pihak dalam masalah-masalah tertentu.

“Kami lambat sampai pada pandangan tentang perubahan iklim itu,” Wilkinson mengakui, tetapi, setelah penelitian, memutuskan pada musim gugur 2018 “bahwa beban opini ilmiah yang luar biasa adalah bahwa perubahan iklim (setidaknya sebagian) adalah buatan manusia. ” Penyangkal tidak lagi diberi ruang.

BBC melihat pembangunan merek komersial serta nilai jurnalistik untuk tetap berpegang pada objektivitas, kata direktur komunikasi Christopher Chafin kepada saya.

Laporan tahunan bulan lalu tentang berita digital dari Institut Reuters di Universitas Oxford menemukan preferensi pembaca yang kuat untuk pendekatan objektif , terutama di Inggris tetapi juga di AS.

Survei tersebut menanyakan apakah pembaca lebih menyukai berita dari sumber yang memiliki sudut pandang yang sama, menentangnya, atau tidak memiliki sudut pandang. Di Inggris Raya, 76% memilih tanpa sudut pandang, dibandingkan dengan 13% mencari sudut pandang yang kompatibel.

Di A.S., pembaca lebih menyukai sudut pandang bersama — 30% — tetapi dua kali lipat lebih banyak yang tidak menyukai sudut pandang.

Laporan tersebut menemukan BBC sebagai merek global paling tepercaya. Itu juga telah diukur dalam satu peringkat sebagai lalu lintas teratas di seluruh dunia — 1,5 miliar tampilan halaman dan 179 juta pengunjung unik di bulan Maret.

Standar ketidakberpihakan/tanpa sudut pandang sangat kontras dengan gelombang ejekan yang ditujukan pada objektivitas di negeri ini. Akademisi Jay Rosen dan banyak lainnya mengejek objektivitas sebagai “pemandangan entah dari mana” atau “kedua sisi”. Mereka sangat bersikeras bahwa itu adalah cara yang salah untuk menutupi Presiden Trump dan arus berlebihan dan kepalsuan ketika dia berbicara.

Wilkinson tidak membeli. “Ketika kami meliput politisi mana pun — Theresa May, Boris Johnson, atau Trump — Anda bisa mendengar apa yang dikatakan. Tetapi kami memiliki koresponden yang terinformasi (siap untuk berbicara tentang) apa yang sebenarnya benar … dan sedekat mungkin dengan kerangka waktu nyata.”

Dia juga ingin menghindari rasa advokasi yang meliput Black Lives Matter. “Kami sangat menentang rasisme. (Tapi) Black Lives Matter adalah sebuah kampanye, dan kami tidak mendukung kampanye.”

Meskipun organisasi terus meninjau kebijakannya, Wilkinson mengatakan bahwa untuk saat ini BBC memilih untuk tidak membuat pengecualian, bahkan untuk kampanye yang adil secara moral.

Tajuk rencana pedoman tentang topik telah diperbarui dalam sebulan terakhir.

Sebaliknya pertanyaan terkait jumlah perwakilan dan peran minoritas dalam memproduksi berita “merupakan topik hangat perdebatan” secara internal, kata Wilkinson. “Bagian dari objektivitas adalah untuk membangun keragaman semua kelompok etnis sehingga Anda tidak berakhir dengan pemikiran kelompok … Kami belum memecahkan masalah memiliki tenaga kerja yang beragam seperti yang seharusnya.”

Wilkinson mengingatkan saya bahwa dengan akar siaran BBC, seperti PBS atau jaringan arus utama AS seperti CBS dan ABC, ia tidak menjalankan editorial. Dan ada sedikit artikel opini yang diberi label “Sudut Pandang”, yang semuanya ditulis oleh para sarjana atau komentator luar lainnya, bukan oleh jurnalis BBC.

Jadi donnybrook atas op-ed Sen. Tom Cotton di The New York Times yang menyebabkan pemecatan editor halaman editorial James Bennet tidak bisa terjadi.

BBC, meski dengan bangga independen dalam operasi beritanya, didirikan oleh pemerintah dan diatur oleh dewan peninjau pemerintah. (Orang Inggris diharuskan membayar biaya, kira-kira $175, jika mereka memiliki TV. Itu menghasilkan sebagian besar dana untuk program BBC, meskipun layanan berita global bersifat komersial dengan sebagian besar dukungannya dari lisensi dan periklanan.)

Untuk menguji standar ketidakberpihakan, saya memeriksa liputan minggu lalu dari pasangan St. Louis yang kaya melambaikan senjata ke pengunjuk rasa yang berbaris . Ini terdiri dari ringkasan lima paragraf dari konteks dan klip video 45 detik.

Juga itu cerita tentang pidato Trump di Gunung Rushmore memainkannya langsung tanpa menyebutkan perpecahan atau rasisme seperti di Washington Post dan Waktu New York berita utama.

Di tempat, 'Hitam' tetap huruf kecil untuk sekarang.

Saya tidak bermaksud membuat karikatur proses BBC sebagai sesuatu yang kaku tanpa berpikir. Misalnya, Wilkinson berkata, “sesuatu bisa benar secara faktual, tetapi itu tidak cukup. Kami ingin mendapatkan kebenarannya dengan cara berpikiran terbuka.”

Saya bertanya apakah layanan berita memiliki kata-kata mutiara jurnalistik yang dilukis di dinding seperti yang dilakukan The Washington Post di kantor-kantornya.

Tidak persis, kata Chafin. Namun patung George Orwell (yang bekerja sebagai produser radio selama Perang Dunia II) ditempatkan di depan markas Broadcasting House pada tahun 2017.

Prasasti patung itu berbunyi, 'Jika kebebasan berarti apa-apa, itu berarti hak untuk memberi tahu orang-orang apa yang tidak ingin mereka dengar.'

Patung George Orwell membuat bayangan di bawah sinar matahari yang cerah di luar BBC (Twocoms/Shutterstock)

Rick Edmonds adalah analis bisnis media Poynter. Dia bisa dihubungi di surel .

Artikel ini diperbarui untuk memperjelas sikap BBC tentang rasisme. Awalnya mengutip seorang direktur editorial BBC yang mengatakan bahwa BBC telah “mengambil pandangan panjang selama setahun terakhir pada (mengambil) sikap melawan rasisme.” Itu merujuk pada kebijakan liputan editorial BBC. BBC memiliki bahasa anti-rasisme dalam prinsip operasinya.