Pembunuhan Brian Watkins: Tragedi Melanda, Mencari Keadilan

Hiburan

Peristiwa seputar penjambretan Brian Watkins, 22 tahun, seorang calon pemain tenis, pada bulan September 1990 di stasiun kereta bawah tanah Manhattan dicatat dalam “Dateline: Tipping Point” NBC. Polisi menangkap para pelanggar dalam beberapa jam setelah kejadian setelah mendapat tekanan besar dari media dan lembaga politik, sehingga menyebabkan keributan yang luar biasa dan menjadi berita utama nasional.

Bagaimana Brian Watkins Meninggal?

Pada tanggal 15 Mei 1968, Brian Scott Watkins lahir di Provo, Utah County, orang tua Sherwin James dan Karen Cox Watkins. Sebagai anak yang aktif, ia memiliki kecintaan sejak dini pada tenis. Sepanjang hidupnya, ia berpartisipasi dalam tenis kompetitif, selalu menempati posisi pertama di Bagian Antar Gunung USTA. Brian meraih kejuaraan tunggal negara bagian saat bermain di tim tenis Sekolah Menengah Provo, yang merupakan juara negara bagian. Setelah lulus dari Provo High School pada tahun 1986, ia mendapat kesempatan kuliah di Idaho State University dengan beasiswa tenis (ISU).

Selama dua tahun menjadi pemain tenis ISU, ia dianugerahi Penghargaan Sam Bennion Tahunan ke-35, yang diberikan kepada atlet paling inspiratif di Negara Bagian Idaho. Setelah mengatasi cedera lutut yang serius, Brian menempati posisi kedua di negara bagian tunggal selama tahun senior kompetisinya. Setelah dua tahun mengenyam pendidikan, dia dilaporkan keluar untuk bekerja di American Business Service, sebuah perusahaan yang menyelenggarakan seminar motivasi. Selain itu, dia pernah menjadi instruktur tenis di klub orang tuanya di Provo, Utah, Ridge Athletic Club.

Namun, saat berada di New York untuk perjalanan tahunannya menyaksikan AS Terbuka, cita-cita Brian untuk berkarir di tenis pupus pada September 1990. Pada tanggal 1 September 1990, Brad Pearce, pemain tenis profesional dari Provo, sedang bermain di AS Terbuka. . Menurut sumber, Brian, orang tuanya, saudara laki-lakinya Todd James Watkins, dan saudara iparnya Michelle Watkins menonton pertandingan bersama Debbe Jaspering, direktur tenis sosial Ridge Athletic Club. Pada tanggal 2 September, keluarga Watkins sedang menuju ke Tavern on the Green di Central Park untuk makan malam.

Mereka berada di stasiun kereta bawah tanah Manhattan di 53d Street dan Seventh Avenue ketika delapan remaja dalam sebuah geng mendekati mereka dan meminta uang, menurut sumber berita. Serangan tersebut, menurut Asisten Jaksa Wilayah Thomas Schiels, “sangat biadab sekaligus cepat.” Para penyerang muda menggunakan pemotong kotak untuk menggorok saku jeans Sherwin, menyebabkan pantatnya terluka. Mereka juga mengambil kartu kredit dan klip uang berisi $200 darinya. Mereka menendang kepalanya dan menjatuhkan istrinya, Karen, ke tanah ketika dia turun tangan.

Berdasarkan laporan polisi, pelaku membunuh Brian, 22 tahun, dengan cara menikamnya saat ia berusaha membela ibunya. Todd, 22, adalah kakak laki-lakinya dan telah melawan para penyerang. Dia mengejar orang-orang muda itu ke bawah stasiun, menurut saksi mata, dan kemudian pingsan di dasar tangga, luka pisau di dadanya mengeluarkan darah. “Saya memberikan tekanan pada dadanya,” Sherwin menceritakan. Dia terluka parah. Karen, istri saya, pergi mencari bantuan. “Aku sudah bilang pada Brian, tolong bernapas,” lanjutnya. Dia mengatakan serangan keji itu membuat putranya bingung.

Sherwin mengutip pertanyaan Brian, “Mengapa mereka memperlakukan saya seperti ini? Kami di sini hanya untuk bersenang-senang. Saksi kejadian Nick Rosanovich mengatakan, “Dia (Brian) memiliki pisau di dadanya.” Dia tampaknya sudah pergi. Dalam perjalanan ke Rumah Sakit St. Vincent, dia ditusuk satu kali di bagian dada. Brian menerima instruksi tenis dari pemain profesional Trevor Rothfels, yang mengenang, “Ibunyalah yang dia bantu, tapi kebetulan dialah yang membantu.” Bagi siapa pun, dia akan memberikan nyawanya untuk menyelamatkan mereka. Tidak perlu bahwa itu adalah seseorang yang dia kenal.

Yull Garry Morales: Diidentifikasi sebagai Pembunuh Brian Watkins

Departemen Kepolisian New York mulai mewawancarai calon tersangka tak lama setelah serangan itu, dan pada tengah malam, dua tersangka penyerang ditahan di luar Roseland Ballroom. Pada pukul 4:00 pagi, tiga calon tersangka ditangkap saat mereka meninggalkan Roseland. Menurut sumber polisi, dua orang lagi ditahan pada 3 September sore, termasuk Yull Garry Morales, yang saat itu berusia 19 tahun dan diduga menggunakan pisau untuk membunuh Brian. Tersangka kedelapan ditahan sekitar pukul 23.00.

Seorang juru bicara polisi, Kapten Stephen Davis, menjawab, “Sebagian besar polisi transit tahu bahwa sebagian besar anak-anak yang turun di 53d Street akan pergi ke Roseland,” sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang bagaimana pihak berwenang menghubungkan tersangka dengan Roseland. Masuk akal untuk memeriksa di sana. Menurut sumber polisi, pemotong kotak yang digunakan untuk memotong celana sang ayah dan senjata pembunuh, pisau lipat dengan bilah empat inci, ditemukan pada tersangka di Roseland. Motivasi remaja tersebut, menurut Thomas Schiels, “sama sepelenya dengan membiayai acara dansa malam”.

Keluarga Watkins dilaporkan memasuki gedung stasiun polisi West 42d Street pada pukul 14:35. pada tanggal 3 September untuk melihat garis dan menemukan agresor. Para remaja tersebut diduga menyatakan tidak berniat membunuh. Sherwin, bagaimanapun, membantah tuduhan mereka, mengklaim seorang pria muda menyayat mereka dengan pisau dan menusukkan pisau ke tenggorokannya. “Mereka mendorong bahu saya, dan seseorang memotong bagian belakang celana saya,” katanya dalam kesaksiannya. Jeritan istri dan menantu perempuan saya terdengar. Saya juga berteriak.

Bokongnya memiliki potongan berukuran 8 hingga 10 inci, sehingga memerlukan perhatian medis. Terdakwa penikam, Yull Garry Morales, menyatakan bahwa korban “tidak sengaja terjatuh” dengan pisaunya. Namun Thomas Schiels menegaskan bahwa beberapa terdakwa menyatakan bahwa Yull telah membual telah membunuh Brian. Anthony Anderson, usia 18, Ricardo Nova, usia 18, Ricardo Lopez, usia 18, Emilo Fernandez, usia 17, Johnny Hincapie, usia 18, dan Yull adalah orang-orang yang ditahan. Pada tahun 1992, para terdakwa dinyatakan bersalah atas kejahatan pembunuhan setelah diadili dalam dua set yang terdiri dari empat set.

Kecuali satu orang yang dibebaskan, semuanya mendapat hukuman mulai dari 25 tahun hingga seumur hidup. Johnny Hincapie termasuk di antara mereka yang dihukum; dia menghabiskan lebih dari dua puluh lima tahun di balik jeruji besi sebelum hukumannya dibatalkan dan dakwaan terhadapnya dibatalkan pada tahun 2015 karena tidak cukup bukti. Pada tahun 1990, orang tua Brian mendirikan The Brian Watkins Memorial Foundation untuk memberikan beasiswa berdasarkan prestasi akademik, keterlibatan ekstrakurikuler (khususnya dalam olahraga dan kepemimpinan), dan kebutuhan finansial.