Selebriti dalam Jurnalisme: Etika Pemberitaan

Catatan: Ini adalah salah satu dari serangkaian artikel yang menyelidiki masalah yang diangkat dalam konferensi 13 Januari, “Pelaporan Selebriti: Etika Peliputan Berita.” Konferensi ini diadakan di USC Annenberg School for Communication, bekerja sama dengan The Poynter Institute. Lihat bilah sisi di bawah ini untuk lebih.

Setting forum jurnalistik sudah pas.

Itu diadakan di negara bagian di mana pemilih California mengirim bintang film binaraga ke rumah gubernur. Di kota tempat masa depan pemain bola basket pro lokal disematkan pada hasil pengadilan kriminal. Dan di kota perusahaan dimana itu bisnis adalah bisnis pertunjukan dan mata uang yang berharga adalah selebriti.

Selamat datang di “Pelaporan Selebriti: Etika Pemberitaan” atau sebagai Variasi mungkin telah menjadi headline jika ada cukup ruang dan editor salinan yang bandel: Media Minds Quiz Celeb Biz Fizz.

Diskusi panel, yang disponsori oleh The Poynter Institute dan USC Annenberg School for Communication, mengumpulkan sejumlah jurnalis, akademisi, pembuat berita, dan eksekutif hubungan masyarakat dalam sebuah pertemuan di depan audiensi lebih dari 60 orang di kampus USC.

Sementara forum membahas pertanyaan sentral apakah media telah tersesat dalam melaporkan selebriti, ada pertanyaan lain untuk ditanyakan: Apakah peliputan selebriti mengorbankan berita lain? Apakah ada pedoman ruang redaksi yang memadai untuk liputan semacam itu? Apakah jurnalis menciptakan selebritas mereka sendiri dan meliput mereka dalam latihan mengejar ekor yang menghabiskan sumber daya dan membuat frustrasi pembaca, pemirsa, atau pendengar?

Pertanyaan dan tanggapan yang mereka timbulkan — yang beragam seperti hampir dua lusin pembicara — menggarisbawahi betapa pentingnya isu liputan selebriti di ruang redaksi.

Tidak ada yang mencerminkan penekanan itu lebih dari cerita-cerita baru-baru ini dan pengawasan media selanjutnya yang keluar dari California dan Barat.

Musim gugur yang lalu, outlet media dikritik karena liputan mereka tentang kampanye gubernur Arnold Schwarzenegger di California. Pendukung Schwarzenegger mengeluhkan bias anti-Arnold. Kritikusnya berpendapat bahwa media terlalu lunak pada bintang film populer.

Ketika Michael Jackson didakwa minggu lalu atas tuduhan pelecehan anak, para penggemarnya sangat vokal dalam mengecam organisasi berita karena liputan yang sedang berlangsung tentang idola pop mereka. Apa yang disebut sebagai dakwaan pengadilan di dekat Santa Maria menjadi media dan sirkus anti-media.

Sementara itu, organisasi berita masih bergulat dengan bagaimana meliput kasus kekerasan seksual Kobe Bryant, pemain Los Angeles Laker yang dituduh melakukan pemerkosaan di Colorado. Bagaimana Anda menangani cerita yang sudah jenuh dengan media? Dan berapa banyak cerita yang masuk ke halaman berita dan berapa banyak yang tersisa di bagian olahraga?

Lemparkan kemarahan media atas pernikahan sehari-hari Britney Spears di Las Vegas dan pasang surut bintang Hollywood yang biasa, ledakan wajah baru di acara televisi kabel dan realitas, dan menjamurnya lebih banyak atlet dan musisi, dan di sana tidak salah lagi tantangan bagi organisasi berita.

“Saya tidak yakin ada lebih banyak liputan selebritas karena saya yakin ada lebih banyak selebritas,” kata Dean Baquet, redaktur pelaksana The Los Angeles Times dan salah satu panelis di USC.

Itu Waktu melaporkan bahwa 10.000 pembaca membatalkan langganan mereka untuk memprotes penyelidikan surat kabar tersebut, yang diterbitkan hanya empat hari sebelum pemilihan, terhadap tuduhan meraba-raba terhadap Schwarzenegger. Baquet membela cerita dan waktunya. Dia juga tidak setuju dengan mereka yang mengatakan Schwarzenegger menghasilkan terlalu banyak liputan selama kampanye 52 hari.

Peter Bhatia, editor eksekutif Orang Oregon , mempermasalahkan pembaca yang telah mengkritik surat kabarnya karena apa yang mereka katakan terlalu menekankan kasus Bryant dengan mengorbankan berita lainnya.

Bhatia, presiden dari American Society of Newspaper Editors, mengatakan pembaca harus melihat bagaimana sebuah surat kabar meliput komunitas atau isu-isu “sepanjang waktu” ketika mengevaluasi liputan selebriti.

Media harus dinilai dari liputan keseluruhan, tambahnya, “bagaimana pedulinya dengan masyarakat dan bagaimana meliput masyarakat, itulah ujian yang sebenarnya.”

Bahkan ketika lebih banyak berita selebriti muncul, beberapa jurnalis menolak untuk menyiarkan beberapa dari cerita itu. Bob Long, wakil presiden dan direktur berita KNBC di Los Angeles, mengatakan stasiun televisinya telah menghindari apa yang menjadi salah satu pokok liputan beberapa media — gaya hidup selebriti — dan dia mengharapkan orang lain melakukan hal yang sama.

“Saya merasa Anda akan semakin jarang melihat hal-hal gaya hidup selebriti karena orang-orang tidak tertarik,” katanya.

Tidak semua orang setuju tentang berkurangnya liputan dan kurangnya minat pada selebriti. Beberapa panelis mencatat bagaimana popularitas selebritas dapat meningkatkan jumlah pembaca atau pemirsa dan yang lain mengatakan jurnalis perlu berhati-hati dalam mengabaikan apa yang sebenarnya diinginkan publik.

Status selebriti seseorang harus menjadi salah satu faktor dalam menentukan nilai berita, kata Dan Rosenheim, direktur berita KPIX-TV di San Francisco. 'Seseorang mengabaikan minat pemirsa atau pembaca dengan risiko Anda sendiri,' katanya. “Kita berisiko meremehkan diri kita sendiri dan meminggirkan diri kita sendiri.”

Wartawan yang liputannya berfokus pada selebriti menggarisbawahi pentingnya standar etika dalam meliput, menulis, dan memotret cerita yang mereka lakukan.

“Anda tidak akan melanggar standar operasi Anda sebagai jurnalis” untuk meliput selebriti, kata Cynthia Wang, kepala biro asosiasi di Los Angeles untuk Orang-orang Majalah. Dia merekomendasikan sistem pengecekan fakta yang kaku dan kebijakan perekrutan yang mencari jurnalis yang berpengalaman dalam pelaporan pengadilan dan keterampilan lainnya.

Tetapi beberapa panelis mengatakan persaingan untuk menjerat wawancara selebriti dapat menyebabkan jurnalis melewati batas etika.

Susan Tellem, satu-satunya eksekutif hubungan masyarakat di panel, mencantumkan jaksa lokal dalam kasus Jackson di antara kliennya. Dia mengatakan beberapa wartawan kurang teliti tentang sumber dan akurasi, terutama jika menyangkut kasus selebriti. “Ada tekanan yang mengerikan pada jurnalis untuk mendapatkan berita itu,” katanya.

Beberapa panelis mencatat bagaimana popularitas selebritas dapat meningkatkan jumlah pembaca atau pemirsa dan yang lain mengatakan jurnalis perlu berhati-hati dalam mengabaikan apa yang sebenarnya diinginkan publik.Robert Scheer, seorang kolumnis surat kabar dan penulis majalah, mengatakannya dengan lebih blak-blakan: “Ada korupsi yang luar biasa dalam bisnis ini.”

Scheer yang juga mengajar di sekolah Annenberg, mengatakan beberapa majalah dan program televisi sangat bergantung pada selebritas sehingga mereka mungkin mengiklankan atau melunakkan cerita untuk mempromosikan atau melindungi selebritas. Dia memperingatkan terhadap filosofi dapatkan wawancara dengan biaya berapa pun ketika menyangkut selebritas.

Panelis lain memperingatkan agar tidak mengizinkan selebriti atau perwakilan mereka untuk mengontrol salinan. Mereka juga mengkritik tren untuk memangkas biaya — atau mempercepat produksi cerita — dengan mengandalkan agen hubungan masyarakat sebagai pengganti pelaporan yang baik dan sehat. Mereka menyarankan agar liputan selebriti tidak dicirikan hanya dengan skandal.

Peggy Jo Abraham, direktur berita E! Entertainment Network, menunjukkan bahwa dalam persaingan dunia peliputan selebriti, beberapa media tidak lagi menuntut konfirmasi independen sebelum publikasi atau distribusi. Sebaliknya, mereka puas mengutip publikasi lain atau outlet televisi yang melaporkan apa yang mungkin hanya rumor.

Kami telah menjadi masyarakat voyeuristik, kata Ken Baker, editor eksekutif Pantai Barat untuk Kami Mingguan Majalah. Namun dia mengingatkan bahwa ada kebutuhan untuk mengidentifikasi perbedaan antara apa yang layak diberitakan dan apa yang 'pornografi jurnalistik' dalam hal menampilkan cerita atau foto.

Di masa lalu, kata Baker, foto sebagian besar merupakan bagian tambahan dari sebuah cerita. Sekarang, foto sering memicu sebuah cerita. “Dalam dua atau tiga tahun terakhir, itu menjadi titik awal pemberitaan,” katanya. “Dapatkan foto dan laporkan untuk memberikan konteksnya.”

Sementara jurnalis yang mengkhususkan diri dalam berita selebriti mengatakan mereka melihat lebih banyak permintaan untuk pekerjaan mereka, yang lain juga merasakan perubahan di ruang redaksi mereka.

Sue Cross, wakil presiden/West dari Associated Press, mengatakan bahwa layanan kawatnya digunakan untuk menangani sebagian besar panggilan dari orang Amerika yang tertarik dengan berita tentang selebriti. Dengan globalisasi dan minat di seluruh dunia, pertanyaan atau tip tersebut sekarang datang dari Indonesia dan Jerman yang mendorong reporter AP untuk menyelidiki dan mungkin mengajukan berita untuk kawat berita.

“Itu telah membuat perbedaan dalam apa yang kami kejar,” katanya.

Lantas, bagaimana cara jurnalis menjaga standar etika dalam meliput selebriti? Seperti yang ditunjukkan beberapa panelis, mereka memulai dengan mengajukan pertanyaan yang mengarah pada proses etis. Mereka termasuk bertanya:

• Mengapa saya membuat cerita ini?


• Apakah ada alasan jurnalistik untuk cerita ini?


• Apa nilai berita dari cerita tersebut?


• Berapa banyak waktu dan sumber daya yang kita habiskan untuk ini?


• Apakah ini dilakukan dengan mengorbankan cerita lain yang lebih penting?

Menentukan nilai sebuah berita adalah keputusan ruang redaksi berdasarkan berbagai faktor. Tetapi seperti yang dikatakan beberapa panelis, status selebriti harus menjadi salah satu faktor yang dipertimbangkan. Yang lain berpendapat bahwa sebuah cerita dapat dihargai hanya karena menghibur dan bagus untuk dibaca. Namun dengan kriteria apapun, harus ada proses atau metode yang akan membantu wartawan menentukan liputan berita selebriti.

Forum, yang mencakup Gregory Favre dari Poynter, Bob Steele, Aly Colón, dan Kelly McBride, dimulai dengan sedikit imajinasi. Jay Harris , mantan penerbit Berita San Jose Mercury , memperkenalkan dirinya dengan sebuah pengakuan. “Nama saya Jay dan saya pernah menjadi editor tabloid kota besar. Saya dalam pemulihan selama 15 tahun dan bisa jatuh ke dalam pesona jurnalisme selebriti.”

Tapi Harris juga, yang sekarang mengajar di USC, yang memperingatkan keseriusan masalah ini. Media yang membawa informasi yang berguna sebagai “sistem saraf pusat masyarakat”, katanya, juga dapat “menyebarkan apa yang melemahkan, yang merusak, dan yang merendahkan.”

Bagi banyak orang, deskripsi itu menyoroti bahaya liputan berita selebriti. Aktor Ed Asner, yang merupakan salah satu pembuat berita di panel, menyebut fiksasi jurnalisme pada selebriti 'mengerikan' dan menyarankan bahwa itu berkontribusi pada 'kebusukan moral' di negara ini. Pembuat berita lainnya adalah John Dean, mantan penasihat Gedung Putih yang menceritakan hari-hari ketika wartawan meliputnya tanpa henti sebagai salah satu tokoh sentral dalam skandal Watergate. Dia membandingkan waktu itu dengan liputan politik saat ini yang menurutnya kurang menggigit.

'Saya belum pernah melihat media yang kurang mempertanyakan hari ini daripada yang saya miliki dengan selebriti politik,' kata Dean.

Politisi dan subjek cerita lainnya bukan satu-satunya selebriti di kota ini, tentu saja. Sebagai E! Abraham Entertainment Network mencontohkan, dalam mencari selebriti, media tidak perlu mencari terlalu jauh. Dia menggambarkan bagaimana orang-orang yang menghadiri salah satu sidang pengadilan yang terkenal hanya kecewa sesaat karena gagal mendapatkan tanda tangan dari terdakwa. Mereka hanya mengantre untuk mendapatkan tanda tangan para selebritas itu — para jurnalis yang meliput persidangan.