Seekor lalat di dinding: Melihat kembali debat wakil presiden Rabu malam

Itu adalah debat politik yang lebih normal — tentu saja jauh lebih normal daripada kegagalan bebas yang kita lihat dalam debat Donald Trump-Joe Biden minggu lalu.

Foto debat wakil presiden Rabu malam. (Foto AP/Patrick Semansky)

Makhluk hidup paling menarik di panggung debat wakil presiden Rabu malam?

Itu mungkin seekor lalat.

Selama debat Rabu malam antara Wakil Presiden Mike Pence dan Senator Kamala Harris, seekor lalat mendarat di kepala Pence dan berkeliaran selama sekitar dua menit. Pada akhir malam, itu menjadi tren di Twitter dan telah menjadi bagian dari Kampanye Joe Biden . Bahkan The New York Times menulis tentang itu .

Oke, jadi lalat bukanlah hal terpenting yang terjadi selama debat 90 menit yang membahas banyak topik bermakna. Tetapi fakta bahwa kami membicarakannya sama sekali adalah tanda bahwa ini benar-benar debat politik yang lebih normal — tentu saja jauh lebih normal daripada kegagalan gratis yang kami lihat dalam debat Donald Trump-Joe Biden minggu lalu.

Seperti yang dikatakan Savannah Guthrie dari NBC, 'Kami berdebat, bukan bencana.'

Sipil adalah kata malam itu.

Segera setelah itu selesai, Wolf Blitzer dari CNN berkata, “Begitulah, dua kandidat sebagian besar menahan diri dari kembang api, tentu saja kontras dengan kinerja Presiden Trump minggu lalu dalam debat presiden pertama. Malam ini, itu jauh lebih sipil.”

Judy Woodruff dari PBS mengatakan hal yang sama, menyebutnya 'jauh lebih sipil.'

Lester Holt dari NBC berkata, “Adil untuk mengatakan banyak orang (yang) menahan napas setelah minggu lalu bertanya-tanya apa nada dalam debat ini. Sebagian besar sipil.”

Sipil, ya. Agak bisa diprediksi juga. Tapi tidak membosankan. Ada substansi. Ada makna. Kedua kandidat mendapatkan pukulan mereka, terutama ketika menyerang lawan mereka, tetapi lebih sedikit ketika mempertahankan rekor pasangan mereka sendiri.

Namun, yang benar-benar menonjol adalah bagaimana kedua kandidat menghindari pertanyaan dari moderator Susan Page, kepala biro Washington untuk USA Today. Oh, para kandidat banyak bicara. Dan mengatakan banyak hal menarik. Hanya tidak banyak tentang apa yang diminta Page. Seolah-olah pertanyaannya tentang apel dan jawabannya tentang jeruk. Harris, terutama, tidak akan menjawab pertanyaan tentang pengepakan Mahkamah Agung dan Pence tidak akan menjawab, yah, banyak pertanyaan. David Axelrod dari CNN menyebut Pence sebagai 'penghindar serial.'

John Dickerson dari CBS News berkata, 'Saat mereka mengajar Anda di sekolah debat, Anda menjawab pertanyaan yang Anda inginkan, bukan pertanyaan yang diajukan.'

Dan Pence melakukan banyak hal, sering memutar kembali ke pertanyaan terakhir sambil menghindari pertanyaan yang diajukan oleh Page. Seperti yang dikatakan Jonathan Capehart dari The Washington Post di PBS, 'Dia telah menguasai kesungguhan yang terengah-engah untuk tidak mengatakan apa-apa.'

Blitzer mencatat, “Kedua kandidat jelas melakukan yang terbaik untuk menghindari pertanyaan-pertanyaan penting yang sulit dari Susan Page, pertanyaan-pertanyaan yang tidak ingin mereka jawab. Dia mengajukan pertanyaan yang sangat bagus.”

Dan itu membawa kita ke Susan Page …

Wakil moderator debat presiden Susan Page. (Justin Sullivan/Pool via AP)

Blitzer benar. Page memang mengajukan banyak pertanyaan bagus — tentang segala hal mulai dari virus corona hingga perubahan iklim hingga ketegangan rasial hingga ekonomi. Sayang sekali para kandidat, terutama Pence, tidak menjawab banyak dari mereka. Tapi jangan hanya menyalahkan calon. Salahkan moderator juga. Alih-alih kembali dan memberi tahu para kandidat, “Bagus. Sekarang apakah Anda ingin menjawab pertanyaan yang baru saja saya ajukan?” Halaman hanya pindah.

Sebagai Angie Drobnic Holan — kolega Poynter saya dan pemimpin redaksi PolitiFact — tweeted , “Moderator memaksa kandidat untuk menjawab pertanyaan dengan menolak untuk melanjutkan ke pertanyaan berikutnya. Taktik ini bukanlah rahasia yang tidak diketahui dalam dunia jurnalistik.”

Di situlah Page menjatuhkan bola. Sebagai seorang jurnalis veteran, Page seharusnya berbuat lebih baik.

Martha Raddatz dari ABC berkata, “Saya pikir salah satunya adalah Anda benar-benar harus mendengarkan apa yang mereka katakan, dan kemudian menindaklanjutinya. Dan kita tampaknya bergerak cukup cepat ke pertanyaan berikutnya. Ada sangat sedikit jawaban atas pertanyaan yang diajukan Susan Page dan itu adalah pertanyaan yang dibuat dengan baik. Tetapi Anda benar-benar tidak mendapatkan banyak jawaban. ”

Page juga, terlalu sering, membiarkan Pence secara khusus melampaui waktu yang diberikan untuk berbicara. Alih-alih menutup paksa Pence, dia dengan sopan terus mengulangi 'terima kasih, Tuan Wakil Presiden' berulang kali sementara Pence mengabaikannya dan terus berbicara. Dickerson menyebutnya sebagai 'jenis gangguan jazz lambat.'

Van Jones dari CNN menyebut Pence sebagai 'pemimpin pembohong.' Pence mungkin terus membicarakan Page karena dia tahu dia tidak akan menghentikannya secara efektif. Pada saat-saat inilah saya berharap moderator diberi airhorn untuk meledakkan atau menenggelamkan siapa pun yang mengabaikan aturan.

Di Fox Business, pembawa acara Neil Cavuto berkata, “Saya tidak bisa menghitung berapa kali (Halaman) harus menyela untuk mengatakan 'terima kasih,' tetapi tampaknya dia lebih sering menyela wakil presiden daripada Kamala Harris. Bisa jadi Kamala Harris mengatur waktu dengan lebih baik.”

Ternyata memang begitu. Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa ditangani Page.

Reporter media CNN Oliver Darcy menulis, “Terus terang, tidak dapat dimaafkan bahwa Page tidak datang lebih siap untuk menegakkan aturan yang telah disepakati — terutama mengingat bagaimana debat minggu lalu berjalan keluar jalur.”

Tapi setidaknya minggu ini kami memiliki hiburan berupa The Fly.

“Saya ingin mengatakan ini adalah debat pertama yang saya lihat dengan serangga merayap di kepala salah satu kandidat selama dua hingga tiga menit,” kata Chris Wallace dari Fox News, “dan saya rasa kita tidak bisa membiarkannya. malam ini pergi tanpa menyebutkan itu.”

Pada akhirnya, setidaknya perdebatan itu, yah, normal. Dan kami membutuhkan yang normal setelah debat presiden.

Seperti yang ditulis oleh kolumnis opini Washington Post, Alyssa Rosenberg , “Sebagai perbandingan, debat wakil presiden adalah setara politik dengan dosis Ambien. Tentu, para kandidat saling menyela dan membicarakan moderator Susan Page. Ya, ada gelengan kepala pasif-agresif dan para kandidat menggesek suara dan posisi lawan mereka di masa lalu. Tetapi bahkan aspek politik yang umumnya terasa tidak menyenangkan memiliki kualitas yang anehnya menenangkan.”

• Jika Anda bolak-balik antara Fox News dan MSNBC, Anda akan menemukan dua reaksi yang sangat berbeda tentang bagaimana debat hari Rabu berlangsung. Kemudian lagi, apakah ada yang terkejut dengan itu?
• Saya mengerti bahwa CNN menyukai Rick Santorum, mantan senator Partai Republik dari Pennsylvania, dalam liputannya untuk membawa perspektif Partai Republik ke panelnya. Tapi, karena semua perdebatan bolak-balik antara dia dan panelis lainnya, itu bukan TV yang bagus atau informatif. Faktanya, itu adalah TV yang tidak nyaman.
• Apakah debat hari Rabu mengubah banyak suara? Mungkin tidak. Tapi bukan berarti itu tidak penting. Itu adalah 90 menit dari dua kandidat berbicara kepada jutaan orang Amerika tentang masa depan negara kita. Mari kita tidak mengabaikan perdebatan ini sebagai sesuatu yang tidak penting.

Untuk liputan lebih lanjut tentang debat hari Rabu, pastikan untuk memeriksanya Fakta Politik dan FactChat, yang dipimpin oleh Jaringan Pengecekan Fakta Internasional.

Webinar Trint: Bergabunglah dengan CEO & Pendiri Trint Jeff Kofman (reporter dan koresponden pemenang penghargaan Emmy) dan panel ahli untuk belajar bagaimana teknologi dapat memungkinkan jurnalis selama pemilu 2020 . Bergabunglah dengan kami pada siang hari (EST) pada 13 Oktober.

Apakah debat Rabu malam antara Pence dan Harris yang terakhir dari debat siklus pemilihan ini? Ada dua debat presiden lagi yang dijadwalkan - Kamis depan di Miami dan 22 Oktober di Nashville.

Tetapi apakah itu akan benar-benar terjadi mengingat kesehatan Presiden Trump yang tidak diketahui? Sulit membayangkan debat minggu depan terjadi ketika Anda mempertimbangkan bahwa itu akan terjadi dalam dua minggu ketika Trump mengatakan dia pertama kali dites positif untuk COVID-19.

Kolumnis opini Washington Post, Greg Sargent menulis , “Fakta yang meresahkan dari masalah ini adalah kita tidak tahu kapan Trump terakhir kali dites negatif. Dan, dengan Gedung Putih menolak untuk menjawab pertanyaan ini, masuk akal untuk bertanya-tanya apakah kita dapat mempercayai apa pun yang mereka katakan tentang keadaan kesehatannya di masa mendatang.”

Sargent benar. Kami tidak tahu kapan Trump terakhir kali dites negatif, dan Gedung Putih mungkin sengaja diam jika Trump benar-benar tahu dia positif dan masih bepergian untuk bertemu para pendukung, serta berada di sekitar staf Gedung Putih. Jim Acosta dari CNN melaporkan Rabu malam bahwa Gedung Putih mengkonfirmasi Trump tidak dites setiap hari sebelum dia dinyatakan positif akhir pekan lalu. Dan, seperti yang ditulis The New York Times , kita tidak bisa memastikan berapa lama seorang pasien COVID-19 menular. Biden mengatakan seharusnya tidak ada perdebatan jika Trump 'masih memiliki COVID.'

Masalahnya adalah: Adakah yang bisa mempercayai kata-kata Gedung Putih tentang COVID-19 Trump setelah kurangnya transparansi sejauh ini?

Seorang anggota staf kebersihan menyemprot Ruang Pengarahan James Brady Gedung Putih pada hari Senin. (Foto AP/Alex Brandon)

Asosiasi Koresponden Gedung Putih mengeluarkan Sebuah pembaharuan Rabu, memberi tahu anggota, “Dalam beberapa hari ke depan, kami terus bersikeras bahwa jurnalis yang tidak berada di kolam renang dan tidak memiliki ruang kerja tertutup menahan diri untuk tidak memasuki area pers dalam ruangan Gedung Putih. Kami juga akan sangat mendorong semua jurnalis untuk menghindari bekerja dari halaman Gedung Putih sepenuhnya jika itu dapat dihindari.”

Inti dari surat itu adalah bahwa para jurnalis lebih baik berhati-hati agar tetap aman karena Gedung Putih tidak. Surat itu berkata:

“Kami telah berkomunikasi dengan Gedung Putih bahwa, sebagai korps pers, kami membutuhkan lebih banyak informasi untuk mengevaluasi potensi paparan kami sendiri. Kami telah mendesak mereka untuk memberikan pembaruan tentang infeksi yang diketahui dan dicurigai sehingga wartawan dapat sesegera mungkin mengetahui apakah mereka dan keluarga mereka berada dalam risiko. Administrasi, dengan alasan masalah privasi, belum memberikan rincian tambahan.”

WHCA mengatakan, hingga Rabu, tiga jurnalis yang meliput Gedung Putih telah dinyatakan positif COVID-19. Ia menambahkan bahwa 'lusinan dan lusinan' tes telah dilakukan pada anggota media Gedung Putih lainnya.

Setelah pembaruan, Katie Robertson dari The New York Times melaporkan bahwa BuzzFeed News menarik koresponden politik Kadia Goba dari shift Rabunya karena mengkhawatirkan keselamatannya.

Goba mengatakan kepada Times, “Siapa pun yang mengenal saya mengerti bahwa saya lebih suka berada di Gedung Putih bekerja hari ini, tetapi pada saat yang sama, ada kekhawatiran yang jelas tentang bekerja di dalam ruangan selama wabah. … Saya tidak ingin tersingkir selama sisa pemilihan karena saya sakit.”

Sebuah studi baru dari Pew Research menunjukkan bahwa 'sebelum Trump dinyatakan positif virus corona, perhatian Partai Republik terhadap pandemi telah menurun tajam.' Selain itu, penelitian menunjukkan bahwa sekitar enam dari 10 orang Amerika mengatakan negara itu belum mengendalikan virus corona sebanyak yang seharusnya, sementara empat dari 10 percaya bahwa wabah itu telah dibesar-besarkan.

Seperti yang diharapkan, ada perbedaan pendapat berdasarkan partai politik. Sekitar 68% dari Partai Republik mengatakan wabah telah dikendalikan sebanyak mungkin di AS, tetapi 88% Demokrat tidak setuju. Secara keseluruhan, 61% mengatakan AS belum mengendalikan COVID-19 sebaik yang seharusnya, sementara 37% mengatakan sudah.

Kandidat presiden dari Partai Demokrat Joe Biden di Wilmington, Delaware, pada hari Rabu. (Foto AP/Andrew Harnik)

Dewan redaksi New York Times adalah mendukung Joe Biden sebagai presiden .

Menariknya, editorial tersebut tidak pernah menyebut nama Donald Trump, tetapi dengan jelas mengkritik Trump tentang bagaimana rasanya memuji kekuatan Biden: pengalaman dan temperamen. Dewan menulis, “Tuan. Biden juga telah bersumpah untuk 'memulihkan jiwa Amerika.' Ini adalah pengingat yang menyakitkan bahwa negara ini lebih lemah, lebih marah, kurang berharap, dan lebih terpecah daripada empat tahun lalu.”

Endorse ditutup dengan, “Mr. Biden bukan kandidat yang sempurna dan dia tidak akan menjadi presiden yang sempurna. Tapi politik bukan tentang kesempurnaan. Ini tentang seni kemungkinan dan tentang mendorong Amerika untuk merangkul malaikat yang lebih baik.”

Dalam bagian terpisah , penjabat editor halaman editorial Kathleen Kingsbury menjelaskan pilihan tersebut, dengan menulis, “Pembaca mungkin memperhatikan bahwa dukungan dewan terhadap Tuan Biden tidak menyebutkan Donald Trump. Kasus mantan wakil presiden tidak perlu digagalkan untuk membuatnya lebih kuat.”

Dewan redaksi Boston Globe juga memiliki mendukung Biden sebagai presiden .

• Selama 16 tahun, kolom Modern Love di The New York Times telah menunjukkan ”kehidupan cinta yang rumit dari orang-orang yang nyata”. Sekarang Times meluncurkan kembali “Cinta Modern” podcast yang dipandu oleh Daniel Jones, editor dan pencipta Modern Love, dan Miya Lee, editor proyek Tiny Love Stories dan Modern Love. Episode pertama dari musim 10 episode baru akan debut pada 14 Oktober dan episode baru akan keluar setiap hari Rabu.
• Tyler Dawson dari National Post melaporkan bahwa CBC ingin memangkas lebih dari 60 pekerjaan di berbagai divisi, termasuk berita.
• Presiden Trump diperkirakan akan datang ke acara Maria Bartiromo di Fox Business pagi ini pukul 8 pagi. Ini akan menjadi wawancara pertamanya sejak diagnosis COVID-19-nya.

• Michael Rosenberg dari Sports Illustrated dengan fitur sepakbola yang keren: “Pada tahun 1989, USC Memiliki Bagan Kedalaman Selusin Linebacker. Lima Telah Meninggal, Masing-masing Sebelum Usia 50.”
• Pelaporan penting dari ProPublica dan Lawrence Mower dan Langston Taylor dari Miami Herald/Tampa Bay Times: “Di Florida, Penghapusan Undang-Undang Landmark Meninggalkan Sedikit Penjahat yang Mungkin Memilih.”
• Oke, bukan untuk murung, tapi ini sepertinya pertanyaan yang masuk akal. Andrew Prokop dari Vox dengan “Apa Yang Terjadi Jika Seorang Calon Presiden Meninggal?”

Punya umpan balik atau tip? Email Poynter penulis media senior Tom Jones di email.

• Lowongan kerja jurnalistik — Posting dan temukan pekerjaan di papan pekerjaan Poynter
• Inside the Newsroom Dengan NBC News 'Chuck Todd dimoderatori oleh Tom Jones — (Acara Online) – 20 Oktober pukul 6 sore. Timur, Poynter
• Akan Berhasil: Pelaporan Investigasi (Seminar Grup Online) — 28 Okt-Nov. 18, Poynter
• Institut Poynter Merayakan Jurnalisme — (Gala Online) — 10 November pukul 7 malam. Timur, Poynter