Pemeriksa fakta Jerman waspada terhadap teori konspirasi dan humor gelap seputar getaran Merkel

Kanselir Angela Merkel duduk untuk mendengarkan Lagu Kebangsaan setelah terlihat gemetar di depan umum untuk ketiga kalinya dalam waktu kurang dari sebulan. (Foto AP/Markus Schreiber)

Pada bulan Desember, presiden Nigeria Muhammadu Buhari mengambil mikrofon dalam konferensi pers dan menyangkal bahwa dia telah meninggal dan digantikan oleh seorang klon .

“Rumor bodoh itu tidak mengejutkan. Ketika saya pergi berlibur medis tahun lalu, banyak orang berharap saya mati,” katanya.

Sekarang giliran Kanselir Jerman Angela Merkel yang menjadi sorotan teori konspirasi — dan para pemeriksa fakta siap untuk melawan mereka.

Pada hari Rabu, Merkel menarik perhatian dunia ketika dia muncul di sebelah perdana menteri Finlandia Antti Rinne di Berlin. Publik menyaksikan, untuk ketiga kalinya dalam waktu kurang dari sebulan, Merkel terasa gemetar. Merkel, 64, telah berkuasa sejak 2005, dan bukan hal yang aneh jika sosok kuat dengan pertanyaan kondisi medis menjadi sasaran perhatian dan spekulasi online.

Pada publikasi, kantor Merkel belum memberikan penjelasan untuk episode gemetarnya. Pada hari Kamis, dalam acara publik terakhir yang diikuti Merkel, dia duduk selama lagu kebangsaan Jerman dan tidak membicarakannya secara khusus ketika ditanya.

'Saya sadar akan tanggung jawab kantor saya,' kata Merkel dalam konferensi pers. “Saya berperilaku tepat sejauh menyangkut kesehatan saya … Saya menjaga kesehatan saya.”

Tapi teori konspirasi dan humor gelap ada di luar sana, dan pemeriksa fakta Jerman berada di atas situasi.

Tania Roettger, kepala platform pengecekan fakta Correctiv di Jerman, mengamati dengan seksama topik ini dan berpikir bahwa segala sesuatunya masih tenang di sekitar Merkel.

“Mungkin ada lebih banyak disinformasi yang terjadi, mengingat fakta bahwa Angela Merkel menjadi sasaran banyak kritik dan tuduhan di kalangan media sosial tertentu,” kata Roettger kepada IFCN. “Beberapa posting yang kami lihat memiliki jangkauan terbatas, setidaknya secara publik. Namun, ada beberapa teori yang cukup aneh di luar sana.”

Di saat seperti ini, pemeriksa fakta menganggap penting untuk tidak menyuarakan spekulasi. Tetapi penting juga untuk memperjelas bahwa tidak ada informasi resmi atau dapat dipercaya tentang, misalnya, Merkel kecanduan obat-obatan tertentu, seperti yang diklaim oleh beberapa konspirasi.

Beberapa situs web Jerman menyarankan getarannya adalah konsekuensi dari ketergantungan pada obat yang digunakan untuk mengobati gangguan kecemasan, insomnia dan penarikan alkohol, di antara kondisi lainnya. Judul tersebut telah dilihat oleh lebih dari 9.000 pembaca sejauh ini. Namun artikel tersebut tidak mengutip sumber resmi dan tidak menawarkan dokumen terkait dengan rektor. Dari sudut pandang pengecekan fakta, itu tidak layak mendapat perhatian.

Klaim lain beredar di Facebook Pos menggunakan pidato kebencian politik dan humor gelap untuk menyerang Merkel, menunjukkan bahwa dia gemetar setiap kali mendengar lagu kebangsaan. (Dua dari tiga kali Merkel terlihat gemetar di depan umum, lagu kebangsaan Jerman diputar.) Postingan satir itu dibagikan 1.800 kali dalam waktu kurang dari 24 jam.

'Pertama kali Merkel terlihat gemetaran di depan umum, dia mengatakan terlalu banyak panas dan dia tidak memiliki cukup air,' kata Laurens Lauer, seorang peneliti di Universitas Duisburg-Essen di Jerman, dalam panggilan telepon dengan IFCN. . “Setelah itu, dia akan memberikan jawaban tertutup untuk pertanyaan tentang kondisinya. Dia hanya akan mengatakan bahwa dia baik-baik saja dan sepenuhnya efisien, tetapi perlu beberapa waktu untuk memproses insiden goncangan itu.”

Kanselir Jerman Angela Merkel dan Perdana Menteri Finlandia Antti Rinne mendengarkan lagu kebangsaan di kanselir di Berlin, Jerman, Rabu, 10 Juli 2019. Tubuh Merkel terlihat gemetar saat dia berdiri di samping perdana menteri Finlandia dan mendengarkan lagu kebangsaan selama upacara penyambutan di kanselir. (Foto AP/Markus Schreiber)

“Sekarang, setelah ketiga kalinya, media tradisional mulai memberikan sedikit tekanan padanya. Wartawan mulai bertanya apakah masyarakat berhak mengetahui kondisi medisnya secara lebih rinci. Jadi ini adalah lingkungan di mana posting dan artikel ini, dengan nada yang sangat sombong, bermunculan dan, dalam beberapa kasus, berspekulasi tentang alasan yang seharusnya seperti kecanduan narkoba .”

Pemeriksa fakta terbiasa dengan orang yang ingin mempercayai cerita yang tidak berdasarkan fakta.

Pada tahun 2018, misalnya, ketika kandidat presiden Brasil Jair Bolsonaro ditikam di perut dan harus menjalani operasi darurat, pengguna media sosial menawarkan puluhan teori tentang kondisinya. Beberapa bulan kemudian, sekarang presiden Bolsonaro merekam video selama wawancara dan menunjukkan bekas lukanya yang besar. Cukup jelas dia menjalani operasi perut besar-besaran. Namun, masih ada beberapa orang yang lebih percaya bahwa penusukan tahun 2018 hanyalah bagian dari permainan yang direncanakan dengan baik untuk mendapatkan lebih banyak suara.

“Meskipun ini terjadi (orang tetap percaya teori konspirasi), kita harus tetap mengecek fakta. Ini satu-satunya jalan keluar,” kata Natalia Leal, direktur konten di Agencia Lupa. “Kami harus memeriksa informasi dan memastikan kami mengetahui apa yang dibicarakan masyarakat. Dalam kasus (situasi kesehatan) ini, tindakan yang diambil oleh pemeriksa fakta harus merupakan campuran antara jurnalisme yang etis, objektif, dan serius dengan pendidikan.

“Pemeriksa fakta harus merangsang orang untuk mencari fakta; meragukan apapun yang mereka lihat, baca atau dengar; dan untuk mencari informasi yang berlabuh dalam kenyataan. Di sisi lain, kita juga harus menuntut lebih dari politisi kita. Bertindak dengan cara ini, kami membantu membangun kembali siklus kepercayaan antara jurnalisme, otoritas, dan masyarakat.”