Bagaimana The Huffington Post memobilisasi ruang redaksinya untuk mengangkat isu-isu sosial

Gambar milik The Huffington Post.

Ketika Jo Confino memulai di surat kabar lebih dari tiga dekade lalu, pelaporannya jauh berbeda.

“Selalu jurnalis melemparkan cerita ke dinding kepada pembaca dan tidak pernah menginginkan apa pun kembali,” katanya. “Sekarang, saya pikir kami mencoba mengatakan: Bagaimana kami menciptakan kemitraan dengan audiens kami? Dan bagaimana kita menjadi juara bagi pembaca kita?”

Confino harus tahu. Di The Guardian, tempat dia bekerja selama 22 tahun, pekerjaan terakhirnya adalah editor eksekutif yang bertanggung jawab atas upaya keberlanjutan, posisi yang membuatnya mengawasi proyek yang mendesak pembaca untuk terlibat dalam perubahan sosial. Ketika dia direkrut untuk bergabung dengan The Huffington Post pada tahun 2015, Confino mengemban tanggung jawab yang sama, menjadi editor eksekutif dampak dan inovasi.

Setidaknya satu aspek dari pekerjaan itu tidak biasa bagi seorang jurnalis: Confino menghabiskan banyak waktu untuk memikirkan bagaimana liputan HuffPost dapat meyakinkan pembaca untuk mengambil tindakan terhadap isu-isu sosial yang mendesak. Di mana banyak jurnalis puas menyerahkan rekomendasi kebijakan kepada pembuat undang-undang, Confino dan timnya cenderung mencari masalah dan mendorong solusi mereka.

Itulah jenis pemikiran yang mengarah pada proyek besar terbaru HuffPost, pandangan menyeluruh tentang limbah makanan yang akan berfungsi sebagai semacam template untuk cara organisasi berita online meliput isu-isu yang dianggap sangat penting bagi masyarakat.

Pagi ini, The Huffington Post meluncurkan 'Reclaim,' sebuah proyek pelaporan multimedia yang sekaligus mengekspos masalah sosial di seluruh dunia — dalam hal ini limbah makanan — dan mendorong pembaca untuk mengambil tindakan khusus untuk memperbaikinya.

Proyek, yang melibatkan lebih dari 30 reporter, editor, videografer dan fotografer di organisasi berita online, menggabungkan jurnalisme dengan semacam aktivisme: Setelah memeriksa sejumlah 50 cerita yang diproduksi oleh jurnalis HuffPost, pembaca didorong untuk menandatangani a Petisi Change.org menuntut raksasa ritel WalMart mulai menjual buah-buahan dan sayuran jelek, yang seringkali sia-sia. Mereka juga diarahkan untuk mendesak rantai toko kelontong untuk mengadopsi standar pelabelan makanan yang transparan dan bergabung dengan kampanye 30 hari untuk mengurangi limbah makanan mereka sendiri.

Dengan menunjukkan perbaikan untuk limbah makanan, HuffPost mengambil bagian dalam jenis pelaporan yang dikenal sebagai jurnalisme solusi , yang menyimpang dari liputan malapetaka-dan-kesuraman khas yang sering menyapa masalah besar.

“Kami mencoba untuk menjauh dari gagasan bahwa organisasi berita memberi orang-orang diet berita buruk sehingga orang merasa tidak berdaya dan tidak terlibat,” kata Confino. “Kami sering memudahkan orang untuk meletakkan kepala mereka di pasir karena terlalu sulit dan mudah untuk disembunyikan.”

Ini bukan pertama kalinya The Huffington Post menjatuhkan standar netralitas demi masalah atau tujuan tertentu. Itu menjadi berita utama tahun lalu karena menyebut kampanye kepresidenan Donald Trump sebagai tontonan, kemudian mengubah pendiriannya dan menyebut Trump fanatik.

Dalam mengadopsi sikap aktivis, The Huffington Post cocok dengan semakin banyak organisasi berita kepentingan umum — termasuk Vice, BuzzFeed, dan Mic — yang dalam beberapa kasus meninggalkan gagasan tradisional tentang netralitas jurnalistik untuk isu-isu yang memiliki preferensi tak terbantahkan: Kesetaraan perempuan , penentangan terhadap kekerasan seksual , keberadaan perubahan iklim buatan manusia .

Mengapa sisa makanan? Dalam memilih proyek, The Huffington Post ingin memenuhi beberapa syarat: Mereka menginginkan proyek yang bersifat global, bukan hanya lokal. Mereka mencari cerita yang dapat mereka ceritakan di berbagai platform, yang berarti bahwa visual adalah suatu keharusan. Dan mereka menginginkan proyek yang menyentuh banyak masalah — dalam hal ini, kemiskinan global, perubahan iklim, dan konsumerisme.

“Itu pada dasarnya mencari cerita yang kami rasa menyatukan sejumlah masalah yang kami pedulikan dan di mana kami pikir kami bisa membuat perbedaan,” kata Confino.

Selain artikel, The Huffington Post juga berencana untuk terlibat dengan pembaca di media sosial dengan posting Facebook, tweet, dan tantangan Snapchat. Tim Confino juga telah merencanakan galeri foto dan konten buatan pengguna.

Carilah HuffPost untuk mencoba proyek tambahan dalam cetakan ini setelah memperluas kampanye ini untuk memeriksa limbah elektronik dan sampah berlebihan yang disebabkan oleh barang-barang konsumen lainnya, kata Confino.

“Wartawan harus berhati-hati agar kampanye kita tidak terlalu banyak, karena bisa ada hasil yang semakin berkurang jika kita terlibat dalam segala hal,” katanya. “Tetapi saya pikir ada hal-hal tertentu yang kami pedulikan di mana kami dapat terlibat dan menjadi lebih proaktif.”