Bagaimana Jill Abramson menangani dampak plagiarisme

Jill Abramson, mantan editor eksekutif The New York Times, berbicara pada upacara pembukaan di Universitas Wake Forest di Winston-Salem, N.C., pada tahun 2014. Dia dituduh melakukan plagiarisme sehubungan dengan rilis bukunya. (Foto AP/Nell Redmond)

Dia dituduh melakukan salah satu kejahatan jurnalisme terburuk. Karakternya sedang dicabik-cabik. Reputasinya dipertanyakan.

Saat dunia bergiliran memukuli Jill Abramson, apa yang dia lakukan?

“Selama akhir pekan, saya kebanyakan merawat dan bermain dengan cucu-cucu saya,” kata Abramson kepada Poynter pada Senin sore. “Dan berfokus pada semua yang benar dengan duniaku.”

Apa yang tidak benar, saat ini, adalah kehidupan profesionalnya. Dalam seminggu terakhir, Abramson dituduh menjiplak bagian dari buku barunya tentang jurnalisme, “Merchants of Truth.”

Di sebuah pernyataan tertulis minggu lalu, serta dalam wawancara dengan suara dan “Sumber Tepercaya . CNN ,'' Abramson mengatakan dia membuat kesalahan dengan tidak menyebutkan sumber dengan benar dalam catatan kakinya. Ini adalah penjelasan yang gagal di benak sebagian besar orang. Namun, dia terus tidak setuju dengan orang-orang yang mengklaim dia plagiator.

“Saya merasa tidak enak karena melakukan beberapa kesalahan yang sama sekali tidak disengaja,” kata Abramson.

Apakah kesalahan itu, apakah itu disebut plagiarisme atau nama lain, cukup serius untuk menodai secara permanen semua yang telah dia lakukan dalam 46 tahun karir termasuk menjadi editor eksekutif New York Times?

“Saya memiliki kesalahan ini dan itu memalukan,” kata Abramson, 64 tahun. “Orang lain yang menilai apakah ini menodai karier saya. Tidak pantas bagi saya untuk menilai itu.''

Banyak dari 'orang lain' itu telah menghabiskan beberapa hari terakhir menyerang Abramson di Twitter sehingga dia berhenti membaca.

“Twitter adalah lingkungan yang biadab, dan pada titik tertentu saya berhenti menggunakan Twitter,” kata Abramson, “dan telah memercayai teman dan penasihat untuk melihatnya dan memberi tahu (saya) jika ada sesuatu yang perlu saya ketahui.”

Tidak ada yang perlu memberitahunya apa yang dikatakan. Dia sudah tahu. Kemudian lagi, Abramson telah melihat ini sebelumnya.

“Saya bukan pendatang baru dalam hal semacam ini, artinya seperti badai tweet,” kata Abramson.

Tapi tidak ada yang namanya tweet terakhir kali dia mengingat sesuatu yang dekat dengan ini. Pada tahun 1994, dia dan Jane Mayer menulis sebuah buku tentang proses pencalonan Hakim Agung Clarence Thomas yang sekarang disebut 'Keadilan Aneh'.

“Konservatif menyerang kami dengan kejam dan sangat terbuka dan menyebut kami mirip dengan Janet Cooke,” kata Abramson. (Pada tahun 1981, Cooke mengembalikan Hadiah Pulitzer setelah ditemukan ceritanya tahun 1981 di Washington Post tentang seorang pecandu heroin berusia 8 tahun dibuat-buat.)

Selain bermain dengan cucu-cucunya, Abramson mengatakan bahwa dia telah sibuk dalam beberapa hari terakhir untuk mempersiapkan diri mengajar seminar tiga jam tentang jurnalisme Senin dan Selasa sore di Universitas Harvard.

“Saya tentu terbuka untuk membicarakan kontroversi di kelas,” katanya.

Bahkan, Abramson tampaknya bersedia menjawab semua pertanyaan dengan tenang terkait kontroversi tersebut. Dia tahu itu topik yang perlu dia bahas. Tapi itu tidak menghentikannya untuk merasa bangga dengan bukunya.

“Benar-benar bangga dengan (buku) itu,” kata Abramson, “dan saya pikir dalam beberapa hal apa yang terjadi dalam seminggu terakhir sangat mencerminkan banyak hal yang saya tulis di buku itu.”

Jadi apa yang terjadi sekarang? Ke mana perginya Abramson dari sini?

Dia mengatakan dia akan terus mengajar dua kali seminggu di Harvard. Dia berharap untuk terus menulis secara teratur untuk The Guardian dan New York Magazine. Dia bilang dia tidak punya keinginan untuk menjalankan ruang redaksi lagi.

Tapi dia tetap optimis tentang jurnalisme.

'Saya,' kata Abramson, 'karena saya pikir orang-orang lebih tertarik pada berita sekarang daripada di masa lalu dan ada keinginan manusia untuk mendongeng yang hebat.'

Sejauh bab terakhir dalam karirnya — bab yang membuatnya keluar dari Twitter, menjawab pertanyaan yang tidak nyaman dan mundur ke keselamatan cucu-cucunya — Abramson menolak untuk membiarkannya memakannya.

“Saya membuat kesalahan,” kata Abramson. “Saya merasa buruk tentang mereka. Saya memiliki mereka. Mereka milikku. Saya sangat sedih bahkan ada beberapa kesalahan faktual ... catatan kaki hilang. Itu ceroboh dan saya merasa tidak enak karenanya. Tapi aku tidak merasa pahit tentang itu sama sekali.”