Bagaimana jurnalis bisa menjadi pewawancara yang lebih baik?

Setiap hari di seluruh dunia, wartawan mengangkat telepon atau keluar dari ruang redaksi. Mereka bertemu seseorang, orang asing atau kontak akrab. Mereka mengeluarkan buku catatan atau menyalakan alat perekam. Dan kemudian mereka melakukan dua tindakan sederhana. Mereka mengajukan pertanyaan dan mereka mendengarkan jawabannya. Sebuah wawancara telah dimulai.

Wawancara adalah jantung jurnalisme. Namun terlalu sedikit jurnalis yang pernah menerima pendidikan atau pelatihan dalam keterampilan kritis ini. “Tidak ada yang pernah mengajari jurnalis bagaimana melakukan wawancara,” Courtney Herrig, seorang mahasiswa di University of South Florida St. Petersburg, mengeluh dalam posting blog 2007 . Bagi sebagian besar jurnalis, satu-satunya cara untuk belajar adalah di tempat kerja, sebagian besar melalui coba-coba yang menyakitkan.

Bagaimana Anda berjalan ke orang asing dan mengajukan pertanyaan kepada mereka? Bagaimana Anda membuat orang — polisi yang bungkam, ahli yang melontarkan jargon, orang biasa yang tidak terbiasa diwawancarai — memberi Anda jawaban yang berguna? Bagaimana Anda menggunakan kutipan secara efektif dalam cerita Anda?

Ayo Pintar.

Jika Anda ingin gagal sebagai pewawancara, gagal mempersiapkan diri. Terlalu sering, wartawan memulai wawancara hanya dengan berbekal beberapa pertanyaan yang tertulis di buku catatan mereka. Luangkan waktu, betapapun singkatnya, untuk memperkuat subjek Anda atau topik yang akan Anda diskusikan. Ketika mantan reporter New York Times Mirta Ojito mewawancarai para ahli, 'Saya mencoba untuk mengetahui hampir sebanyak yang mereka ketahui tentang subjek mereka, jadi sepertinya kami sedang 'mengobrol,'' katanya melalui email. A.J. Liebling, seorang penulis legendaris untuk The New Yorker, melakukan wawancara dengan joki terkenal bernama Willie Shoemaker. Dia membuka dengan satu pertanyaan: Mengapa Anda naik dengan satu sanggurdi lebih tinggi dari yang lain? Terkesan dengan pengetahuan Liebling, Shoemaker membuka diri.

Buat pertanyaan Anda .

Pertanyaan terbaik adalah pertanyaan terbuka. Mereka mulai dengan 'Bagaimana?' 'Apa?' 'Di mana?' 'Kapan?' 'Mengapa?' Mereka adalah pembuka percakapan dan mendorong jawaban yang luas yang menghasilkan banyak informasi yang dibutuhkan untuk menghasilkan cerita yang lengkap dan akurat.

Pertanyaan tertutup lebih terbatas tetapi memiliki tujuan penting. Tanyakan kepada mereka ketika Anda membutuhkan jawaban langsung: Apakah Anda menggelapkan uang perusahaan? Pertanyaan tertutup menempatkan orang pada catatan.

Yang terburuk adalah penghenti percakapan, seperti pertanyaan berlaras ganda (bahkan berlaras tiga kali lipat). “Mengapa polisi kampus menggunakan semprotan merica pada pengunjuk rasa mahasiswa? Apakah Anda memberi perintah? ” Pertanyaan berlaras ganda memberi subjek pilihan yang memungkinkan mereka menghindari pertanyaan yang ingin mereka abaikan dan memilih yang lebih mudah.

Buat pertanyaan terlebih dahulu untuk memastikan Anda mengajukan pertanyaan yang memulai percakapan daripada menghentikannya. Tetap berpegang pada skrip, dan selalu ajukan satu pertanyaan pada satu waktu. Jangan takut untuk mengedit sendiri. Lebih dari sekali, saya menahan diri di tengah pertanyaan berlaras ganda dan berkata, “Itu pertanyaan yang mengerikan. Biarkan saya meletakannya dengan cara yang lain.'

Dengarkan.

Film 1976 'All the President's Men' berfokus pada dua reporter Washington Post yang menyelidiki korupsi di Gedung Putih Nixon. Pada satu titik, Bob Woodward, diperankan oleh Robert Redford, sedang menelepon dengan penggalangan dana Nixon. Woodward bertanya bagaimana cek $25.000-nya berakhir di jejak uang Watergate. Ini adalah pertanyaan yang berbahaya, dan Anda melihat Woodward menanyakannya dan kemudian tetap diam selama beberapa saat yang menyiksa, sampai pria di ujung telepon itu akhirnya melontarkan informasi yang memberatkan.

Pesan moralnya: Tutup mulutmu. Tunggu. Orang-orang membenci keheningan dan terburu-buru mengisinya. Menanyakan pertanyaanmu. Biarkan mereka bicara. Jika perlu, hitung sampai 10. Lakukan kontak mata, tersenyum, mengangguk, tetapi jangan berbicara. Anda akan kagum dengan kekayaan yang mengikutinya. “Keheningan membuka pintu untuk mendengarkan dialog, langka dan berharga dalam memecahkan cerita,” kata Brady Dennis dari The Washington Post.

Berempati.

Stereotip lama tentang reporter adalah bahwa mereka tidak peduli dengan orang lain, mereka hanya peduli untuk mendapatkan cerita. Jika Anda dapat menunjukkan kepada sumber bahwa Anda memiliki empati — beberapa pemahaman tentang penderitaan mereka — mereka cenderung terbuka kepada Anda. “Wawancara adalah ilmu langsung sederhana untuk mendapatkan kepercayaan, kemudian mendapatkan informasi,” tulis John Brady dalam “The Craft of Interviewing.”

“Saya adalah manusia pertama,” kata Carolyn Mungo, direktur berita eksekutif di WFAA-TV. “Orang-orang harus melihat bahwa jurnalis bukan hanya tubuh di belakang mikrofon. Bahkan jika Anda punya waktu lima menit, jangan terburu-buru, beri tahu mereka bahwa Anda peduli, ”kata Mungo melalui email.

Lihat sekeliling.

Pewawancara yang baik melakukan lebih dari sekadar mendengarkan.

“Saya selalu mencoba untuk melihat orang-orang di rumah,” kata pekerja lepas Rhode Island, Carol McCabe, yang mengisi cerita fitur surat kabar dan majalahnya dengan detail kaya yang dikumpulkan selama wawancara. “Saya bisa belajar sesuatu dari tempat TV itu, apakah set ensiklopedia atau piala bowling ditampilkan dengan jelas, apakah pria itu memeluk istrinya atau menyentuh anak-anaknya, pakaian apa yang dia kenakan di rumah, apa yang ada di pintu kulkas,” McCabe mengatakan dalam sebuah wawancara tahun 1985 untuk 'How I Write the Story.'

Menangkap bagaimana orang berbicara.

Kutipan yang paling kuat pendek, terkadang hanya potongan-potongan ucapan. Di dalam sebuah cerita tentang tabrakan dua mobil yang menewaskan dua saudara perempuan Alabama yang bepergian untuk saling mengunjungi , Jeffrey Gettleman dari The New York Times menggunakan kutipan sederhana yang menggambarkan apa yang disebut oleh orator Romawi Cicero sebagai 'pesona kefasihan yang luar biasa'.

“Mereka bukan wanita mewah,” kata saudara perempuan mereka Billie Walker. “Mereka menyukai percakapan yang baik. Dan biskuit gula.”

Hanya 11 kata dalam kutipan, namun mereka berbicara banyak tentang para korban.

Jangan gunakan setiap kutipan di buku catatan Anda untuk membuktikan bahwa Anda melakukan wawancara. Itu bukan menulis; itu dikte. Letakkan kutipan kembung Anda pada diet. Kutipan, seperti Kevin Maney pernah berkata, harus menempati “tempat terhormat” dalam sebuah cerita.

Jangan hanya puas dengan kutipan: Dengarkan dialog, pertukaran antara orang-orang yang menerangi karakter, mendorong tindakan, dan mendorong pembaca maju.

Menetapkan aturan dasar.

Anda baru saja menyelesaikan wawancara yang bagus — dengan seorang polisi, tetangga, pengacara — dan tiba-tiba sumber itu berkata, “Oh, tapi itu semua tidak direkam.”

Itulah saatnya untuk menunjukkan bahwa tidak ada yang namanya surut dari catatan. Pastikan orang yang Anda wawancarai langsung mengetahui skornya.

Ketika seorang sumber ingin tidak direkam, berhentilah dan tanyakan, “Apa maksudmu?” Seringkali seorang narasumber tidak mengetahuinya, apalagi jika ini adalah wawancara pertama mereka. Bill Marimow, yang memenangkan dua Penghargaan Pulitzer mengekspos pelanggaran polisi di Philadelphia, membacakan komentar catatan kembali ke sumbernya. Seringkali, dia menemukan bahwa banyak sumber berubah pikiran begitu mereka mendengar apa yang mereka katakan seperti dikutip.

Jadilah tikus laboratorium.

Rekam wawancara Anda. Tuliskan pertanyaan serta jawabannya. Apakah Anda meminta lebih banyak penghenti percakapan daripada pembuka? Apakah Anda menginjak kata-kata subjek Anda tepat saat kata-kata itu mulai terbuka? Apakah Anda terdengar seperti manusia yang peduli, tertarik, atau jaksa yang mendesak? Untuk menjadi pewawancara terbaik yang Anda bisa, pelajari diri Anda sendiri dan biarkan kegagalan dan kemenangan Anda membawa Anda ke percakapan yang kaya dan cerita yang lebih kaya.

Kolom ini diadaptasi dari “Penulisan dan Pelaporan Berita: Panduan Lengkap untuk Jurnalis Hari Ini,” oleh Chip Scanlan, ditulis bersama dengan Richard Craig dan akan dikeluarkan dari Oxford University Press musim semi ini.