Bagaimana cara menyajikan 'sandwich kebenaran' yang lezat?

Saus rahasianya adalah urutan kata yang tegas.

(Brent Hofacker/Shutterstock)

Saya ingin memberikan dukungan saya untuk eksperimen tentang cara memecahkan masalah pelaporan yang serius. Orang penting berbohong. Jurnalis berusaha mengungkap kebohongan dan niat buruk di baliknya. Terungkapnya kebohongan bisa menyebarkan kebohongan. Apakah saya mengabaikan kebohongan dan berharap itu tidak menjadi racun dalam politik tubuh? Apakah saya melaporkannya, memeriksa faktanya, dan menyerahkannya kepada publik untuk memberikan penilaian?

Atau ada cara lain?

Saya terlambat ke permainan, tetapi keterlambatan saya sekarang membuat saya memeriksa pendapat jurnalis, cendekiawan dan kritikus, diwakili dalam urutan Twitter yang mengutip profesor Universitas New York Jay Rosen, reporter PBS Yamiche Alcindor, pensiunan profesor linguistik UC Berkeley George Lakoff, kepala koresponden media CNN Brian Stelter, dan kolumnis media Washington Post Margaret Sullivan.

Penawar yang diusulkan untuk kebohongan politik bahkan memiliki nama sekarang, yang pertama kali saya dengar selama percakapan di “Sumber Tepercaya,” Acara CNN Stelter. Sebut saja 'sandwich kebenaran.'

Itu berasal dari karya Lakoff , seorang ahli bahasa strategis dan pembingkaian argumen sipil. Formula yang diusulkannya, dirangkum di Twitter , berjalan seperti ini:

Sandwich Kebenaran:

1. Mulailah dengan kebenaran. Bingkai pertama mendapat keuntungan.
2. Tunjukkan kebohongan. Hindari memperkuat bahasa tertentu jika memungkinkan.
3. Kembali ke kebenaran. Selalu ulangi kebenaran lebih dari kebohongan.

Rosen, bintang utara di antara kritik akademis media berita, tweet : “Beberapa kebohongan dan tindakan disinformasi terlalu penting untuk diabaikan. Tetapi mengulanginya di akun berita hanya membantu mereka menyebar. Apa yang harus dilakukan? Posisikan klaim yang merepotkan di antara pernyataan yang benar, seperti sandwich.”

Rosen menawarkan 13 Agustus contoh dari Alcindor : “Sudah beberapa hari sejak calon Wakil Presiden Kamala Harris bergabung dengan tiket Joe Biden & serangan kelahiran telah dimulai….seorang penasihat kampanye Trump secara terbuka mempertanyakan apakah Harris memenuhi syarat untuk menjadi tiket. Harris lahir di AS & jelas memenuhi syarat.”

Rosen's membaca twit ini : “Pertama nyatakan apa yang benar. Kemudian perkenalkan pernyataan yang tidak benar atau menyesatkan. Kemudian ulangi apa yang benar, sehingga yang salah bukanlah kesan pertama atau takeaway.”

Kontribusi sederhana saya untuk ide ini akan datang dari dunia retorika praktis, yang digunakan dalam jurnalisme dan sastra. Tapi sebelum saya sampai di sana, saya tidak bisa menahan diri untuk mengutak-atik nama strateginya. Kritikus Lakoff jauh di depan saya. Sebuah Kolom 5 Agustus di The Wall Street Journal oleh Crispin Sartwell berpendapat bahwa solusi Lakoff untuk memanipulasi orang adalah dengan menemukan cara lain untuk memanipulasi orang. Judulnya: “‘Sandwich Kebenaran’? Omong kosong!'

Mari kita pikirkan frasa 'sandwich kebenaran' sebentar. Dengan mengubah laporan menjadi sandwich, saya telah mengubah reporter menjadi juru masak pesanan singkat. Ini menarik bagi saya di tabloid New York City, dengan cara yang kaku. Pembaca lapar. Saya menyajikan sesuatu yang enak.

Mau sandwich apa? Ham dan keju? Tuna? BLT? Apa pun pesanan pembaca, hal-hal yang mendefinisikan sandwich akan masuk ke TENGAH. Jadi, dalam arti tertentu, Yamiche Alcindor tidak menyajikan sandwich 'kebenaran', tetapi sandwich 'kebohongan'. Kebohongannya ada di tengah. Roti menyediakan potongan-potongan kebenaran untuk menampung kebohongan. Tweaking the Journal: Kebenaran di luar. Balon di tengah.

Dalam arti retoris, kita bisa menyebut ini sebagai 'urutan kata yang tegas.' Strategi ini sangat penting dalam semua penulisan publik sehingga saya mencantumkannya sebagai No. 2 di antara 55 alat penulisan teratas saya: “Urutkan kata-kata untuk penekanan. Tempatkan kata-kata yang tegas dalam sebuah kalimat di awal dan di akhir.”

Contoh favorit saya berasal dari tragedi 'Macbeth.' Ada teriakan di luar panggung. Seorang utusan masuk dan mengumumkan kepada Thane of Cawdor yang ambisius: 'Sang Ratu, Tuanku, sudah mati.'

Seperti yang diketahui siswa dan kolega saya, saya tidak pernah bosan mengurai enam kata ini. Saya akan menulisnya 'Ratu sudah mati, Tuanku.' Tapi Shakespeare merencanakan sesuatu dalam versinya. Dia menggunakan dua koma, yang mengundang aktor untuk memperlambat penyampaiannya untuk efek dramatis. Ratu begitu penting dia datang pertama, subjek kalimat. Etiket sopan, 'Tuanku,' tidak penting untuk makna dasar kita, terselip di tengah. Berita, mur, pencerahan tragis - 'sudah mati' - datang terakhir, di mana ia beresonansi.

Bentuknya — sangat penting, tidak begitu penting, bahkan lebih penting — mengandung elemen struktural dari sandwich yang kami usulkan.

Dalam nekrologi kerajinan berita - bahasa kematian - tradisionalis mungkin menuduh Shakespeare 'mengubur petunjuk.' Tentu saja, menempatkan elemen yang paling penting terlebih dahulu akan membuat sang aktor terdengar seperti Yoda: 'Matilah sang Ratu, Tuanku.'

Terlepas dari beratnya berita dan arteriosklerosis naratif dari piramida terbalik, jurnalis memiliki cara mereka sendiri untuk menghormati akhir yang baik, biasanya dalam bentuk 'penendang' - umpan yang cerdas.

Apa yang saya katakan di sini adalah bahwa wartawan mengerti positioning sebagai bentuk penekanan — bahkan penilaian berita. Gerakan editorial yang paling umum adalah untuk menurunkan sesuatu dalam cerita dan memindahkannya ke atas, memberikan perhatian yang lebih besar. Gerakan editorial kedua yang paling umum adalah mengambil sesuatu yang kurang penting dan memindahkannya ke bawah dalam cerita.

Posisi yang paling tidak ditekankan ternyata di tengah. Seperti yang pernah diakui Jacqui Banaszynski yang hebat: “Saya telah dipuji karena petunjuk saya. Saya telah dipuji karena akhir saya. Tapi saya tidak pernah dipuji karena kejantanan saya.”

Dalam konteks yang lebih luas, bagian tengah yang kendur merupakan masalah dalam penulisan dan pembacaan berita. Tanpa hadiah untuk pembaca di tengah — sebuah anekdot, kutipan yang berkilauan — pembaca menuju pintu keluar. Dalam format media sosial terkompresi, ini bukan masalah.

Tentu saja, seorang penulis dapat memilih untuk menekankan sesuatu dengan menempatkannya di tengah. Shakespeare menawarkan poin tinggi yang dramatis dalam Babak 3 dari drama lima babak.

Atau pertimbangkan kalimat pertama Sylvia Plath dalam novel otobiografinya 'The Bell Jar': 'Itu adalah musim panas yang aneh dan pengap, musim panas mereka menyetrum keluarga Rosenberg, dan saya tidak tahu apa yang saya lakukan di New York.' Sentakan di tengah — tentang sengatan listrik — akan berulang dan membangun saat karakter utama diberikan terapi kejut setelah upaya bunuh diri.

Jadi, ya, penulis bisa memberi penekanan di tengah. Tapi hasilnya bisa terlihat bulgy, menyimpang, ular besar mencoba mencerna kura-kura.

Kami berpikir bahwa bentuk penyampaian berita telah ada selamanya. Yang benar adalah bahwa mereka semua diciptakan — piramida terbalik, kisah kepentingan manusia, dan sekarang tweet — untuk memecahkan masalah baru dan memanfaatkan peluang baru.

Kami memiliki masalah baru untuk dipecahkan. Yang besar. Ayo memasak.

Roy Peter Clark mengajar menulis di Poynter. Dia dapat dihubungi melalui email di email atau di Twitter di @RoyPeterClark.