Bagaimana menggunakan gerakan retoris dalam tulisan Anda dan mengapa itu penting

Saya khawatir kita telah kehilangan kata 'retorika' dalam arti yang baik dan asli, yang didefinisikan oleh 'American Heritage Dictionary' sebagai 'seni atau studi menggunakan bahasa secara efektif dan persuasif.' Arti itu masih berlaku jika Anda sedang belajar Cicero atau mengambil kursus komposisi bahasa Inggris yang baik. Tapi pergeseran semantik sedang berlangsung, dijelaskan oleh definisi tersier: 'Bahasa yang rumit, megah, tidak tulus, atau kosong secara intelektual.'

Tidak ada yang berpikir atau berbicara banyak tentang retorika selama kepresidenan George W. Bush, para kritikusnya berfokus pada kesalahan yang membuatnya terdengar dan tampak seperti badut. Tapi kekuasaan Barack Obama membawa retorika kembali ke latar depan, dan bukan dengan cara yang baik. Lawan politiknya – dari Hillary Clinton hingga Mitt Romney – mencoba mengubah kekuatan kata Obama menjadi merendahkan. Singkatnya, para kritikus menyarankan bahwa kandidat dan kemudian presiden adalah pembicara yang baik, pembaca yang baik dari teleprompter, tetapi bukan seorang pemimpin, bukan orang yang berprinsip.

Pengertian ini paling baik ditangkap dalam frasa “retorika kosong”, yang menunjukkan jurang pemisah antara dunia bahasa dan gagasan serta dunia kebijakan dan taktik politik. Bahwa Obama berasal dari warisan etnis dan budaya yang tidak biasa membawa ras ke persamaan. Untuk beberapa kritikus awal di komunitas Afrika-Amerika, muncul perdebatan tentang apakah kandidat itu cukup kulit hitam, dan dari ekstrem kanan muncul perasaan bahwa orator kosmopolitan ini lebih unggul dan terpisah – “kebanggaan” dalam bahasa rasis lama.

Sebagai pembaca kritis, saya membutuhkan kemampuan untuk mengendus retorika yang kosong, tetapi sebagai penulis saya bergantung pada retorika yang penuh. Saya tidak berusaha membuat kalimat terakhir itu tampak 'retorika,' tetapi itu adalah, produk dari efek jungkat-jungkit dari frasa paralel 'retorika yang kosong' dengan 'retorika yang penuh.' Ketika saya menggunakan frasa 'efek melihat-lihat,' Anda mendapatkan lebih banyak retorika, sebuah metafora yang dirancang untuk membantu Anda 'melihat' sebuah gambar untuk membantu menjelaskan abstraksi linguistik: kekuatan perbandingan dan kontras.

Jadi ada gerakan retoris di mana-mana. Semakin banyak Anda membaca dan mendengarkan dengan cermat, semakin Anda akan mengenalinya. Semakin Anda mengenali, semakin Anda akan menemukan kesempatan untuk menggunakan gerakan ini dalam berbicara dan menulis Anda sendiri.

Para ahli retorika kuno memiliki nama untuk hampir setiap gerakan bahasa, begitu banyak untuk menentang memori dan utilitas. Tetapi beberapa nama untuk beberapa gerakan retoris akan membantu Anda menjadi penulis yang lebih elegan dan persuasif.

Mari kita ambil kata zeugma , misalnya, sebuah gerakan di mana satu kata kerja dalam sebuah kalimat menciptakan dua pengertian yang berbeda dengan keterikatannya pada dua objek yang berbeda. AHD menawarkan 'Dia mengambil saran saya dan dompet saya.' Bagus. Biarkan saya mencoba beberapa: 'Gingrich mengeluarkan rencana tujuh poinnya dan istrinya yang paling pirang.' Atau, 'Komisi Kabupaten memilih untuk mengembalikan fluorida ke air dan kewarasan untuk debat publik.'

James Geary, seorang ahli kata-kata mutiara, mengajari saya langkah baru yang disebut a chiasmus , nama huruf Yunani X, di mana dua frasa paralel memiliki elemen yang dibalik. Cobalah untuk mengingat saat pertama kali Anda mendengar bahwa “bukan ukuran anjing dalam pertarungan, tetapi ukuran pertarungan pada anjing yang diperhitungkan.” Efeknya adalah persilangan sempurna antara yang menarik dan yang mudah diingat. Bagaimana dengan JFK “Jangan tanya apa yang negara Anda bisa lakukan untuk Anda. Tanyakan apa yang dapat Anda lakukan untuk negara Anda”?

Berikut beberapa yang saya temukan dalam kumpulan kata-kata inspirasional berjudul “Patches of Godlight” oleh Jan Karon:

“Kita tidak perlu mendapatkan hukum yang baik untuk menahan orang jahat. Kita perlu membuat orang baik menahan hukum yang buruk.” – GK Chesterton

“Karena itu janganlah kamu mengerti, supaya kamu percaya, tetapi percayalah, supaya kamu mengerti.” — St. Agustinus

“Keberanian tidak memiliki kekuatan untuk melanjutkan; itu terjadi ketika Anda tidak memiliki kekuatan.” – Theodore Roosevelt

“Alkitab akan menjauhkan Anda dari dosa, atau dosa akan menjauhkan Anda dari Alkitab.” – D.L. mudah marah

“Orang-orang yang menjadikan agama sebagai tuhan mereka tidak akan memiliki Tuhan untuk agama mereka.” – Thomas Erskine

Sebagian besar dari ini tampak saleh, tetapi siapa yang tahu ketika saya pertama kali menceritakan lelucon lama ini bahwa saya sedang melewati chiasmus: 'Saya lebih suka memiliki botol di depan saya daripada lobotomi frontal.' Di sini paralelnya digantikan oleh ritme permainan kata-kata. Bahkan Mae West pun bertindak: 'Bukan pria dalam hidup Anda yang penting, melainkan kehidupan dalam diri anak buah Anda.'

Untuk terus mengisi Anda dengan retorika, izinkan saya menawarkan beberapa gerakan paling umum dan berguna, dengan definisi dari AHD.

Sinekdoke (jangan bingung dengan Schenectady):

Majas di mana bagian digunakan untuk keseluruhan (sebagai tangan untuk pelaut), keseluruhan untuk bagian (sebagai hukum untuk petugas polisi), khusus untuk jenderal (sebagai kejam untuk pembunuh) ... atau bahan untuk hal-hal yang dibuat darinya (seperti baja untuk pedang).”

metonimi (jangan bingung dengan monoton):

“Sebuah kiasan di mana satu kata atau frasa diganti dengan yang lain yang terkait erat, seperti dalam penggunaan Washington untuk Pemerintah Amerika Serikat atau dari pedang untuk kekuatan militer.”

hiperbola (jangan bingung dengan hiperbola):

“Sebuah kiasan di mana berlebihan digunakan untuk penekanan atau efek, seperti dalam Saya bisa tidur selama setahun atau Buku ini beratnya satu ton .”

meremehkan

“Sebuah kiasan yang terdiri dari pernyataan yang meremehkan di mana afirmatif diungkapkan dengan meniadakan lawannya, seperti dalam Ini bukan masalah kecil .” (Bagaimana dengan pernyataan yang meremehkan ini ketika chihuahua Taco Bell mencoba menjebak Godzilla: 'Saya pikir saya membutuhkan kotak yang lebih besar.')

Makna tambahan

“Serangkaian asosiasi yang tersirat oleh sebuah kata di samping makna literalnya ….” Seperti dalam Hollywood memiliki konotasi romansa dan kesuksesan yang berkilauan .

Tambahkan ke daftar gerakan retorika yang lebih umum dikenal: paralelisme, metafora, simile, analogi, aliterasi, dan urutan kata yang tegas, dan Anda memiliki di bibir Anda atau di ujung jari Anda kiasan dan alat menulis yang dapat membantu Anda untuk seribu tahun (itu hiperbola).

Ingat, bukan retorika dalam penulis yang paling penting, tetapi penulis dalam retorika, katanya chiasmically.