Huffington Post dengan tegas membela keputusan liputan Trump

Kandidat presiden dari Partai Republik Donald Trump berbicara selama konferensi pers, Sabtu, 25 Juli 2015, di Oskaloosa, Iowa. (Foto AP/Charlie Neibergall)

Di awal kampanye presiden maraton, Donald Trump adalah kekuatan tak terduga yang mengejutkan media yang mencurigakan. Dan tidak ada outlet yang lebih terkenal dari Huffington Post, yang mengumumkan akan memperlakukannya pada dasarnya adalah cerita hiburan , atau setidaknya mengklasifikasikan sebagai 'Hiburan' liputan kampanyenya. Seperti yang ditemukan Poynter, itu tidak benar-benar mengurangi jumlah liputan Trump di situs tersebut.

Selalu ada perangkat aturan yang berbeda untuk meliput calon presiden, terutama di bidang besar. Pers secara rutin menunjukkan pengabaian yang tidak berbahaya bagi mereka yang dianggap sebagai calon jangka panjang, atau tidak terlalu serius, untuk Gedung Putih. Tapi Huffington Post mengambil taktik yang berbeda meskipun faktanya dia tampil baik di polling awal.

Orang dapat berargumen bahwa keputusan liputan tersebut hampir tiba sebelum waktunya, mengingat bagaimana jumlah Trump tetap solid sejak pengumuman Huffington. Saya termasuk pengamat yang salah dalam meyakini bahwa jumlahnya akan menurun tajam setelah pernyataannya tentang Senator John McCain tidak menjadi 'pahlawan'.

Terkait

Kami melihat seberapa banyak Huffington Post meliput Trump minggu lalu

Setelah memperdebatkan masalah ini di acara radio dengan Danny Shea, direktur editorial Huffington, saya menyarankan wawancara tentang masalah tersebut sehingga dia bisa lebih merinci perspektif Huffington. Ryan Grim, kepala Biro Washington, bergabung dengannya. Kami berbicara melalui email:

Danny Shea

Bagaimana Anda menggambarkan respons terhadap keputusan Anda tentang liputan Trump? Apakah ada yang membuat poin yang memberi Anda jeda? Sebaliknya, apakah Anda sudah memikirkan poin baru yang ingin Anda sampaikan?

Shea, Grim: Tanggapannya sangat positif, meskipun ada beberapa ketidaksetujuan Twitter dan pendukung Trump yang marah. Dan banyak kritik datang dari tipe orang yang masih meliputnya dengan serius dan sebagai hasilnya mendukung kampanyenya. Kampanye Trump sebagian besar merupakan kreasi media dan liputannya adalah umpan balik yang melibatkan pernyataan aneh dan jajak pendapat yang tidak berarti. Kami sangat bangga dengan keputusan tersebut. Ingatlah bahwa kami menelepon sehari sebelum dia membuat komentar terkenalnya tentang status pahlawan perang John McCain. Kami percaya bahwa keputusan kami divalidasi dalam waktu 24 jam.

Pada hari Minggu Anda memberikan tampilan beranda yang menonjol kepada Trump yang menjelek-jelekkan Senator McCain karena menjadi 'pahlawan.' Bagaimana liputan dan permainan itu berbeda dari biasanya?

Shea: Halaman beranda kami selalu memiliki campuran cerita tinggi dan rendah di dalamnya dan akan selalu begitu. Kami tidak mengatakan bahwa Trump bukanlah kisah budaya yang ramai yang tidak dibicarakan orang. Kami mengatakan itu harus diklasifikasikan dengan benar dan dimasukkan ke dalam konteks yang tepat.

Ryan Grim

Grim: Perbedaannya adalah itu diajukan dan diberi label sebagai Hiburan, jadi penonton mengerti bahwa kami tidak menganggapnya serius.

Apakah tidak ada banyak ruang untuk liputan politik Trump yang lebih substantif? Seberapa konservatif dia? Apa rekor draft Vietnam-nya yang sebenarnya? Pandangannya tentang aborsi? agamanya? Apa yang dia katakan tentang stimulus ketika itu diteruskan?

Grim: Berapa biayanya? Ada begitu banyak jurnalisme yang lebih menarik untuk dilakukan daripada melihat secara mendalam posisi kebijakannya di masa lalu dan sekarang. Dia tidak akan menang, dan dia tidak bermaksud apa-apa.

Mengapa tidak membuat keputusan yang sama ketika Herman Cain, raja pizza, mencalonkan diri empat tahun lalu? Tidak ada yang mengira dia punya kesempatan, kan? Dan, dahulu kala, di zaman sebelum Huffington Post, bagaimana kalau tidak meliput Ross Perot?

Grim: Ini adalah kebijakan unik untuk penghibur yang unik.

Jika Trump berhasil dalam jajak pendapat awal, dan bahkan mungkin di pemilihan pendahuluan awal jika dia tetap dalam persaingan, dapatkah Anda mempertimbangkan untuk meninjau kembali keputusan Anda?

Grim: Tidak.

Di acara radio beberapa hari yang lalu dengan saya, Anda menyuarakan frustrasi dengan kurangnya liputan politik yang didorong oleh kebijakan yang substantif. Jika saya benar, perluas gagasan Anda.

Shea: Yang saya maksud adalah bahwa pemilihan ini harus tentang masalah dan kebijakan bukan tentang penghibur selebritas tontonan, dan bahkan 16 bulan keluar itu menakutkan sejauh mana Donald Trump telah melahap liputan. Kami ingin mendekati cakupan secara berbeda. Kami memiliki penekanan besar melalui inisiatif What's Working kami untuk berbicara tentang kebijakan dan solusi dan tidak hanya berfokus pada masalah, kesalahan, dan tontonan sampingan. Berfokus pada setiap gumaman yang keluar dari mulut Trump hanya melakukan dua hal (selain peringkat, tentu saja): mengalihkan perhatian dari isu-isu penting seperti ketidaksetaraan dan reformasi peradilan pidana, dan mendorong kandidat Partai Republik lainnya untuk lebih provokatif agar dapat bersaing dengan The Donald. Ini tidak melayani siapa pun.

Ilmuwan politik John Sides dari George Washington University dan Lynn Vavreck dari UCLA berpendapat bahwa lonjakan awal Trump justru merupakan fungsi liputan media. Apa kamu setuju? Bahkan jika Anda melakukannya, apakah menurut Anda jajak pendapatnya dengan cara tertentu menunjukkan bahwa dia benar-benar memanfaatkan ketidakpuasan di antara calon pemilih Partai Republik?

Shea: Ya, sangat setuju. Kami percaya bahwa jajak pendapat awal Trump mengatakan lebih banyak tentang keandalan jajak pendapat dan obsesi media terhadapnya daripada tentang apa pun yang substantif. Poin Sides dan Vavreck bahwa media mendorong narasi Trump – apa yang kita sebut mengambil umpan – tepat, dan kami pikir itu benar-benar gila. Donald Trump bagi MSNBC seperti bencana Malaysian Airlines bagi CNN. Polling pada tahap awal ini sebagian besar merupakan fungsi dari ID nama, jadi sangat ironis dan meresahkan ketika orang-orang media mengklaim bahwa Trump menjadi #1 dalam jajak pendapat membenarkan meliputnya begitu luas. Itu bahkan lebih kaya ketika jurnalis tertentu mencela kampanyenya sebagai kecelakaan mobil dan kemudian mengkritik kami atas keputusan kami untuk memindahkan liputannya dari bagian politik. Kami mengatakan tidak, Anda tidak perlu melihat bangkai mobil ini. Dan jika Anda benar-benar harus, Anda dapat menemukannya di bawah Hiburan.