Mari kita padamkan klise politik tahun ini, dimulai dengan 'badai kontroversi'

Tujuan esai ini adalah untuk menenggelamkan klise politik: “menciptakan badai kontroversi.” Saya tidak bisa memikirkan frasa berguna apa pun dalam leksikon politik kita yang lebih sering digunakan daripada yang ini. Dalam pencarian Google di pagi hari, saya telah menemukan ribuan contoh tentang serangkaian topik yang tak ada habisnya, kebanyakan dari mereka berasal dari dekade terakhir.

Ketika saya menambahkan nama Mr. Trump yang mudah terbakar, jumlahnya melonjak, terutama dari situs berita selama setahun terakhir. Ketika saya berasumsi ini adalah fenomena Trump, saya menambahkan nama Hillary dan menemukan sejumlah contoh yang mengejutkan.

Saya bukan kritikus pers dalam siklus pemilu ini. Saya telah menyaksikan pekerjaan yang luar biasa, terutama dalam disiplin pemeriksaan fakta atas klaim palsu para kandidat dan advokat. Tetapi saya akan mengatakan ini: bahwa penggunaan 'badai api' dan 'badai api kontroversi' yang berlebihan secara mengejutkan mengatakan sesuatu yang buruk tentang wacana politik kita saat ini dan liputan berita yang mengikutinya.

Alih-alih pelaporan bernuansa bijaksana tentang masalah ini, ini menunjukkan bahwa jurnalis tertentu telah mengubah diri mereka menjadi pelacak badai api. Di mana jurnalis yang dulunya terlalu sensitif terhadap kesalahan, kini tampaknya lebih tertarik mengikuti reaksi kemarahan atau pembelaan kesalahan tersebut, terutama melalui media sosial seperti Twitter.

Baru saja menulis esai tentang kekuatan meremehkan secara tertulis, saya menyadari bahwa sindrom badai api adalah kebalikannya: hiperbola tak tanggung-tanggung sebagai cara untuk memanaskan liputan. Ini adalah jurnalis atau komentator sebagai penyamun karnaval: 'Langkah ke depan, tuan dan nyonya, dan saksikan badai kontroversi yang luar biasa ....'

Tentu saja, konflik adalah nilai berita klasik. Sarjana dan guru jurnalisme, seperti Melvin Mencher, mencantumkannya bersama dengan nilai-nilai seperti ketepatan waktu, kedekatan, mata uang, keunggulan, dampak, dan keanehan. Jadi, ya, tolong laporkan konflik. Tetapi cobalah untuk melakukannya dalam konteks, dan tahan hype. Di mana-mana 'badai api' mendevaluasi makna aslinya. Lebih signifikan: penyalahgunaannya adalah pengganti pemikiran, penghalang orisinalitas.

Klise datang dan pergi. Pada 1970-an saya melihat reporter berita televisi berbicara tentang pemeriksa medis atau petugas penyelamat yang melewati puing-puing 'melakukan tugas suram mereka.' Saya benar-benar mendengar itu baru-baru ini di liputan bencana tornado, tetapi itu mengingatkan saya bahwa itu sebagian besar telah memudar. “Mimpi menjadi mimpi buruk” masih muncul tetapi tidak dengan mata uang sebanyak yang terlihat sekitar satu dekade yang lalu.

Ketika Anda menonton dan membaca berita sebanyak yang saya lakukan, Anda mulai memperhatikan pengulangannya. Dalam siklus liputan politik saat ini, “badai api” ada di mana-mana, menyebar seperti…oy!…pilih metafora Anda sendiri. Jadi saya mencari di Google 'badai api.'

Sedikit yang saya tahu bahwa Firestorm adalah nama Komik DC superhero, mampu terbang dan menyerap radiasi. Dari situs web mereka:

“Kita semua memiliki suara kecil di kepala kita yang membantu kita membuat keputusan yang bijaksana—setidaknya ketika kita mau mendengarkannya. Tapi jika suaramu milik seorang antisosial, kutu buku mahasiswa yang mengeluh karena datang ke kelas kimia tepat waktu, kamu mungkin adalah pahlawan yang mudah terbakar yang dikenal sebagai Firestorm.”

Entri Wikipedia yang muncul berhubungan dengan fisika badai api:

“Badai api adalah kebakaran yang mencapai intensitas sedemikian rupa sehingga menciptakan dan menopang sistem anginnya sendiri. Ini paling sering merupakan fenomena alam, yang tercipta selama beberapa kebakaran hutan dan hutan terbesar. Meskipun kata tersebut telah digunakan untuk menggambarkan kebakaran besar tertentu, karakteristik yang menentukan fenomena tersebut adalah api dengan kekuatan badai anginnya sendiri dari setiap titik kompas.”

Dalam bahasa yang tidak ilmiah, badai api, tidak seperti jenis api lainnya, adalah badai yang memberi makan dan menopang dirinya sendiri untuk sementara waktu, daripada membakar dirinya sendiri.

OK saya mengerti. Definisi itu mungkin memang berlaku sebagai metafora untuk perdebatan kontroversi politik atau sosial tertentu. “Sistem angin” yang membuatnya tetap menyala adalah obrolan para kandidat, pakar, dan partisan di udara dan di media sosial. Cukup adil.

Tapi itu menyiratkan bahwa pengguna metafora memahami asal dan sifatnya. Tidak ada satu orang pun yang saya tanyakan dapat menawarkan definisi persuasif.

https://en.wikipedia.org/wiki/Firestorm

Jadi saya menyempurnakan pencarian saya, menggunakan frasa daripada kata, dalam berbagai bentuk kata:

• “Buat (atau buat) badai api”
• “Buat (atau ciptakan) badai kontroversi”
• “Menyalakan (atau memicu) badai kontroversi”

Berikut adalah beberapa contoh, di antara ribuan, yang muncul tinggi dalam pencarian:

• Laura Ingraham: “Para pengunjuk rasa anti-Trump telah menciptakan badai kontroversi di media …”
• Marianne M. Jennings: “Sejak disahkan, undang-undang tersebut menciptakan badai kontroversi….”
• Otis H. Stephens Jr. dan John M Scheb II : “Keputusan ini menimbulkan badai kontroversi di antara kelompok hak-hak sipil dan dalam pendidikan tinggi.”
• majalah jet : “Waktu [majalah] menciptakan badai kontroversi setelah menjalankan sampul O.J. Simpson di mana majalah itu menggelapkan fitur Simpson.”
• Geoffrey R. DeTolve : 'Prospek 'komersialisasi agresif' dan monopoli swasta menggantikan pendanaan publik atas nama kepentingan perawatan kesehatan menciptakan badai kontroversi.'

Beberapa contoh ini mengungkapkan beberapa hal tentang daya tarik 'badai api'. Yang pertama adalah utilitas: frasa ini dapat digunakan untuk menggambarkan persediaan kontroversi yang tiada habisnya dalam politik, bisnis, sains, dan budaya populer. Kedua, seperti pada contoh terakhir, memungkinkan seorang penulis yang dibebani jargon meraih sesuatu yang akan meramaikan prosa.

Saya merevisi pencarian lagi menjadi “Trump menciptakan badai kontroversi.”

Efeknya seperti suara pukulan jackpot mesin slot besar di kasino Atlantic City. (Omong-omong, seperti itulah gambaran kreatif yang layak.)

Insider.foxnews.com: “ Donald Trump menghadapi badai protes setelah komentar kontroversialnya tentang catatan perang Senator John McCain .”

Dailymotion.com: “ Donald Trump memicu badai api online dengan komentar kontroversial ”

Nbcnews.com: “ Di Iowa malam itu, Trump memicu badai api lebih lanjut ketika ditekan oleh NBC News ... ”

Bukit: ' Seruan Trump untuk menghukum wanita karena aborsi ilegal memicu badai api ”

The Blaze (sesuai namanya) “ Donald Trump memicu badai api online dengan komentar kontroversial di domain terkemuka ”

Newsmax.com: “Calon presiden dari Partai Republik Donald Trump menciptakan badai api
kontroversi dengan komentarnya tentang imigran ilegal Meksiko….”

Saya mengharapkan yang lebih baik dari seorang sarjana seperti Jonathan Turley, tetapi ini dia di situs webnya: “ Trump menciptakan badai api dalam mengumumkan pencalonannya pada 16 Juni ... ”

Kami mengerti, Donald Trump bukanlah Persatuan Hebat. Dia adalah Pemantik Agung.

Hampir sebagai renungan, saya menyempurnakan pencarian untuk memasukkan Hillary Clinton. Anda menebaknya:

Newsmax.com: Dick Morris: “ Laporan FBI akan menciptakan badai api melawan Hillary ”

Outsidethebeltway.com: “ ...berpikir konferensi pers akan mengakhiri badai api atas email-email itu... ”

BuzzFeed, melalui huffingtonpost.com: “ Editor yang menciptakan badai api pada hari Selasa ketika dia mengungkapkan informasi tentang pidato Hillary Clinton sedang berbicara .”

Cukup sudah cukup. Bersenang-senang dan lakukan pencarian Anda sendiri. Apa yang membuat penasaran dalam pencarian seperti itu menjadi menggelikan ketika Anda melihat penggunaan yang berlebihan.

Sebagai bukti mengapa penyalahgunaan bahasa ini penting, saya menawarkan sebagai saksi ahli Mr Eric Blair, lebih dikenal sebagai George Orwell. Dalam tulisannya “ Politik dan Bahasa Inggris ,” Orwell berpendapat bahwa penyalahgunaan bahasa dan penyalahgunaan politik ada dalam lingkaran setan dan dapat ditemukan dalam kata-kata semua partai politik.

“Seorang pria mungkin minum karena dia merasa dirinya gagal, dan kemudian gagal sepenuhnya karena dia minum. Hal yang sama terjadi pada bahasa Inggris [pada tahun 1946]. Itu menjadi jelek dan tidak akurat karena pikiran kita bodoh, tetapi kecerobohan bahasa kita membuat kita lebih mudah memiliki pikiran bodoh.”

Orwell menjelaskan bukti penggunaan bahasa pada masanya. Satu kategori adalah 'metafora sekarat,' frase lain untuk klise. Dia mencantumkan 'tumpukan besar metafora usang yang telah kehilangan semua kekuatan menggugah dan hanya digunakan karena mereka menyelamatkan orang dari kesulitan menemukan frasa untuk diri mereka sendiri.' Dia termasuk sebagai contoh: mengambil gada untuk, mengikuti garis, naik sepatu kasar, berdiri bahu-membahu, bermain ke tangan, tidak ada kapak untuk digiling, tumit Achilles, nyanyian angsa, dan sarang.

Jika dia bekerja di lorong dari saya, saya yakin Eric tua akan menambahkan 'badai api' kami ke daftar ini.

Di tangan apa yang dia sebut 'peretasan lelah' bahasa kehilangan kemanusiaan dan kekhasan: 'Ketika seseorang melihat peretasan lelah di platform secara mekanis mengulangi frasa yang sudah dikenal ... seseorang sering memiliki perasaan ingin tahu bahwa ia tidak menonton manusia hidup tetapi semacam dummy: perasaan yang tiba-tiba menjadi lebih kuat pada saat-saat ketika cahaya menangkap kacamata pembicara dan mengubahnya menjadi cakram kosong yang tampaknya tidak memiliki mata di belakangnya. Dan ini tidak sepenuhnya fantastis. Seorang pembicara yang menggunakan ungkapan semacam itu telah melangkah jauh untuk mengubah dirinya menjadi mesin.”

Apa yang harus penulis lakukan? Kami akan mulai dengan Orwell:

1. Jangan gunakan frasa atau gambar yang biasa Anda lihat di media cetak (atau dengar di udara).

Sekarang, saya:

2. Jika Anda tidak dapat menemukan gambar yang lebih baik daripada gambar yang lelah, tulislah dengan lurus.
3. Klise sesekali tidak apa-apa (saya suka 'kutu datang dengan anjing'), tetapi perhatikan tempat-tempat di mana mereka menumpuk. Jangan mengubah tulisan, menggunakan gambar Orwell lain, menjadi tindakan menyatukan potongan-potongan 'rumah ayam prefabrikasi.' (Gambar yang bagus, George!)
4. Tunjukkan, jangan beri tahu. Apa bukti yang membawa Anda ke frase lelah? Mungkin Anda bisa menghindari “badai api” dengan melaporkan secara rinci unsur-unsur konflik.
5. Ingatlah bahwa langkah pertama menuju ketenangan adalah mengakui bahwa Anda memiliki masalah. Buat janji pribadi untuk menghindari 'badai api', atau bergabunglah dengan klub untuk melihat berapa kali Anda bisa mendapatkannya di koran.