Temui David Fahrenthold, detektif amal Trump dari The Washington Post

Foto ini dibuat di biro Associated Press Washington pada hari Kamis, 15 September 2016 menunjukkan salinan cek yang diberikan oleh jaksa agung negara bagian New York yang menunjukkan pembayaran $ 25.000 dari Yayasan Donald J. Trump ke And Justice For All ditandatangani oleh Donald J.Trump. (AP Photo/J. David Ake)

David Fahrenthold adalah salah satu bintang jurnalisme kampanye 2016 karena serangkaian pengungkapan tentang pemberian amal Donald Trump (atau tidak sama).

Pengungkapan terakhirnya mendorong tindakan instan dari negara bagian New York, mendorong Jaksa Agung negara bagian Eric Schneiderman untuk menangguhkan kegiatan amal yayasan di negara bagian.

Selama istirahat di tengah penampilan TV kabel Senin malam, ia membahas cerita terbaru, serta penggunaan crowdsourcing yang menonjol dalam pelaporannya.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Dua minggu yang lalu saya membuat cerita tentang bagaimana orang-orang yang berutang kepadanya disuruh memberi kepada yayasan. Saya mencari pengacara pajak yang ahli dan menemukan orang-orang di Caplin & Drysdale yang mengatakan dia tidak bisa menjawab karena dia berkonflik. Tapi dia memberi saya nama profesor hukum yang saya tidak tahu. Dia tidak mau disebutkan namanya dan menyarankan agar saya melihat ketentuan tertentu, yang menunjukkan bahwa mereka tidak terdaftar. Aku tidak tahu. Tidak akan pernah tahu dalam sejuta tahun.

Ini bukan crowdsourcing. Itu hanya keberuntungan. Itu dimulai dengan pemanggilan ahli yang biasa. Dan tak seorang pun menyadari pentingnya (pengarsipan yang relevan oleh yayasan), bahkan Jaksa Agung. Dia (profesor) tahu itu salah.

Saya telah mengirim email kepadanya tentang beberapa hal lain dan mengatakan bahwa saya memiliki beberapa pertanyaan umum. Dia mengambilnya sendiri untuk menemukan bahwa penunjukan itu tidak seperti yang seharusnya. Itu benar-benar kejutan.

Pelatihan Terkait: Penulis Pemenang Hadiah Pulitzer: Rahasia Kerajinan Mereka ,
Teachapalooza

Kapan Anda memutuskan untuk melakukan crowdsource beberapa pelaporan Anda? Apakah keberhasilan orang lain secara khusus menarik minat Anda?

Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya lakukan sebelumnya. Cerita yang pernah saya lakukan pada 2013-2014 adalah tentang sampah pemerintah dan birokrasi, dan saya akan melakukannya dengan cara tradisional. Kemudian pada tahun 2015 saya membuat profil calon presiden, seperti Scott Walker dan Bobby Jindal.

Penggunaan media sosial dengan cara ini dimulai pada bulan Mei tahun ini. Saya bertanya-tanya apakah dia (Trump) telah memberikan satu juta dolar (kepada kelompok veteran) yang dia katakan dia berikan. Manajer kampanye saat itu, Corey Lewandowski, mengatakan ya, tetapi tidak mengatakan kepada siapa. Bahwa itu rahasia. Saya berkata, 'hah?'

Tetapi dunia amal veteran sangat besar. Saya dapat secara terbuka menjangkau yang besar, mereka akan melihat apa yang saya cari dan begitu juga orang lain. Mungkin saya akan mendapatkan jawaban dari orang-orang yang awalnya tidak saya tanyakan. Saya melakukannya selama sehari, men-tweet, dan berpikir itu awalnya sia-sia. Tapi Trump melakukan tweetstorm, dan kemudian memberikan uang setelah saya memintanya di Twitter.

Jadi saya kemudian menyadari bahwa saya bisa melakukannya (menggunakan media sosial) dengan cara yang lebih luas, mencari semua uang yang telah dia berikan — tidak hanya kepada para veteran.

Saya yakin ada, tetapi saya benar-benar beruntung. Saya mendapatkan banyak hal yang dengan tulus ditawarkan oleh orang-orang, seperti potret Trump setinggi 6 kaki (ujung). Saya pikir saya telah melihat semuanya, tetapi bukan yang saya cari pada awalnya. Saya berharap beberapa tips menjadi kenyataan! Tetapi saya harus mengatakan bahwa saya kagum dengan betapa positifnya orang-orang bereaksi. Bahwa mereka tertarik dan ingin membantu.

Ada seorang reporter yang sudah lama saya baca dan saya kagumi. Saya mendapat pesan langsung darinya di rumah saat dia sedang melakukan foto prom di lapangan golf Trump di Westchester (County, di luar New York City). Dia mencari foto Trump, berharap menemukan potret dirinya di latar belakangnya, itu tidak berhasil. Tetapi semua jenis orang telah menghubungi saya di media sosial.

Ada potret 4 kaki seharga $10.000. Saya hanya mengetahuinya karena seseorang telah melihat saya menulis tentang itu di Twitter. Saya mendapat telepon dari seseorang di Palm Beach, yang mengatakan kepada Google (artis Havi Schanz) dan Trump, dan bahwa Trump telah membelinya. Saya kemudian menemukan artis dan foto.

Malam itu, seorang pembaca di Twitter membuka situs TripAdvisor untuk lapangan golf Trump di Miami, Doral. Dia melihat sekitar 365 foto pengguna Doral. Dan ada satu (potret Trump) di dinding. Kemudian, pembawa acara TV (Jorge Acevedo) untuk Univision yang bekerja di dekatnya melihat itu dan memeriksa Doral dan kemudian men-tweet bahwa dia telah menemukannya.

Dia check in ke sebuah kamar pada pukul 12:30 malam dan meyakinkan seorang anggota staf kebersihan untuk membuka pintu ke sebuah bar sehingga dia bisa menemukannya. Semua ini terjadi dalam tiga hari.

Jadi, di luar penggunaan media sosial, apa saran Anda kepada jurnalis berdasarkan pengalaman kampanye Anda?

Saran saya adalah betapa pentingnya mengatur penelitian Anda sehingga Anda dapat menggunakannya lagi dan lagi. Saya mulai dengan hal-hal Trump Foundation pada bulan Maret. Saya membaca semua dokumen dan membuat spreadsheet Google tentang donasi yang masuk dan keluar. Itu diatur sehingga saya bisa mencari dan mencari lagi.

Saya mulai tidak tahu apa-apa tentang hukum amal dan sekarang kembali ke hal-hal yang saya temukan enam bulan lalu tetapi tidak mengerti. Sekarang saya menyadari bahwa saya telah menemukan sesuatu yang ilegal. Sangat penting untuk mengatur informasi dan dapat merujuk kembali beberapa bulan kemudian. Jika tidak, Anda terus mengulang hal yang sama.

Apa reaksi Trump, secara umum?

Umumnya, tidak reaktif. Pada awalnya mereka menjawab beberapa pertanyaan saya, tidak semua. Seperti yang sering terjadi, dia mungkin tidak menanggapi saya, tetapi saya akan mendengar tanggapan mereka di televisi. Contoh yang baik adalah potret di Doral dan mengapa lukisan itu dibeli dengan uang amal. Mereka mengklaim itu 'dalam penyimpanan' di dinding (di bar).

Reaksi mereka yang paling umum bukanlah permusuhan. Pertama kali saya wawancara telepon dalam waktu yang lama adalah dua minggu yang lalu, tentang bagaimana uang masuk ke yayasan. Mereka mencoba memberi tahu saya bahwa apa yang terjadi tidak pernah terjadi. Dia (seorang pengacara) berkata, “Buktikan saya salah.” Jadi saya berikan contoh lain. Itu tidak konfrontatif.