Editorial Orlando Sentinel — selamatkan kami dari pengambilalihan Alden!

Editorial tersebut membandingkan dana lindung nilai dengan wabah belalang yang alkitabiah: 'ia memakan sumber daya ruang redaksi untuk memaksimalkan keuntungan, meninggalkan kehancuran di belakangnya.'

The Orlando Sentinel, salah satu dari sembilan surat kabar metro Tribune Publishing, terjun dalam editorial Jumat meminta perusahaan induknya untuk menolak tawaran pengambilalihan dari hedge fund Alden Global Capital.

Redaksi , dengan judul “Bebaskan kami dari Alden sehingga Orlando Sentinel dapat terus meliput Florida Tengah,” mencatat minat investor yang meningkat yang telah terbentuk di sekitar tawaran ksatria putih menit terakhir untuk membatalkan perjanjian tentatif Tribune Publishing untuk dijual ke Alden. Ini menyimpulkan:

“Harapan terdalam kami adalah bahwa investor yang muncul sebagai penangkal kemungkinan Alden akan menang sehingga Orlando Sentinel dan surat kabar Penerbitan Tribune lainnya dapat terus melayani publik dengan melaporkan berita, dan memberi tahu Anda.”

Investor Maryland, Stewart Bainum Jr. telah menawar $18,25 per saham (bergantung pada pembiayaan) untuk Tribune, $1,25 lebih banyak per saham daripada Alden.

Dalam minggu terakhir ia telah bergabung dengan miliarder Swiss Hansjörg Wyss dan pensiunan eksekutif penerbitan Mason Slaine. Slaine, yang tinggal di Florida, telah menunjukkan minat khusus pada Orlando Sentinel dan surat kabar saudaranya, Sun-Sentinel of South Florida.

Editorial mengidentifikasi pengusaha lokal lainnya, Craig Mateer, pendiri perusahaan penanganan bagasi Bags Inc., yang telah menunjukkan minat untuk berinvestasi di Sentinel jika dipisahkan dari Tribune.

Editorial dimulai dengan mencatat pelaporan ekstensif Sentinel tentang politisi lokal Joel Greenberg atas dugaan pelanggaran seksual, sebuah penyelidikan yang sekarang telah menjadi berita nasional dengan kemungkinan keterlibatan AS Rep. Matt Gaetz. Cakupan semacam itu akan terancam, menurutnya, jika Alden mendapatkan kendali.

Ini mencatat rekor Alden membuat pemotongan mendalam ke ruang redaksi di surat kabar seperti The Denver Post yang sudah dimilikinya. “Sejarah Alden dengan kepemilikan surat kabar,” editorial melanjutkan, “mirip dengan wabah belalang dalam Alkitab — ia memakan sumber daya ruang redaksi untuk memaksimalkan keuntungan, meninggalkan kehancuran di belakangnya.”

Karya tersebut adalah karya dewan redaksi Sentinel, yang mencakup editor opini Mike Lafferty dan pemimpin redaksi Julie Anderson.

Saya menghubungi kantor pusat Penerbitan Tribune untuk memberikan komentar dan akan menyertakan tanggapan jika saya mendapatkannya.

Seperti yang terjadi, komite khusus yang terdiri dari tiga direktur independen dewan Penerbitan Tribune telah meminta pemegang saham untuk menyetujui pengambilalihan Alden meskipun ada tawaran yang mengecewakan dari Bainum. Perusahaan telah mengatakan mereka berharap untuk menutup kesepakatan pada kuartal ini.