Pam Oliver: Wartawan sampingan harus wartawan, bukan selebriti

(kiri ke kanan) kolumnis USA Today Christine Brennan, Cassidy Hubbarth dari ESPN, Pam Oliver dari Fox Sports dan TNT, Rachel Nichols dari CNN dan Turner Sports berbicara di panel berjudul, “Suara Wanita di Media Olahraga.” (Foto oleh Sean Su | Daily Northwestern)

“Jurnalisme harus penting,” kata Oliver berulang kali di Northwestern Tuesday sebagai bagian dari seri “Beyond The Box Score” dari Medill School of Journalism.

Dia bergabung dengan kolumnis USA Today Christine Brennan, Rachel Nichols dari CNN dan Turner Sports, dan Cassidy Hubbarth dari ESPN pada panel berjudul, 'Suara Wanita di Media Olahraga.'

Oliver, yang merupakan reporter sampingan utama Fox Sports untuk NFL selama bertahun-tahun, menjadi berita utama tahun lalu karena reaksi jujurnya ke Fox memindahkannya dari tugas itu dan menggantikannya dengan Erin Andrews yang lebih muda.

Ketika Brennan, yang menjadi moderator sesi, meminta panelis untuk membuka dengan memberikan penilaian mereka tentang lanskap media yang berkaitan dengan suara perempuan, Oliver melihat sebuah ruangan yang penuh dengan calon jurnalis perempuan muda. Ia prihatin bahwa membangun fondasi jurnalisme yang kokoh telah menjadi hal sekunder bagi banyak mahasiswa yang ingin berkarir di bidang olahraga. Banyak yang tampaknya lebih tertarik pada selebritas menjadi reporter sampingan.

Oliver jelas ingin mengarahkan mereka ke jalan yang benar.

“Ini adalah klub kecil wanita (di media olahraga) yang mengutamakan jurnalisme,” kata Oliver. “Mereka tidak di dalamnya untuk menjadi selebriti atau besar di Twitter. Anda dapat mengetahui ketika seseorang serius dengan apa yang mereka lakukan. Anda dapat mengetahui kapan seseorang meluangkan waktu untuk mengenal para pemain dan pelatih lebih dari sekadar menggunakan penampilan Anda, atau Anda tahu, aset Anda.

“Saya berharap beberapa praktik perekrutan akan meningkat. Ada pola tertentu dengan tampilan tertentu dan kualitas tertentu yang dicari oleh gerai.”

Pada titik ini, Oliver berhenti dan menyesap air. Dia mengakui masalah itu membuatnya 'emosional.'

“Saya hanya ingin melihat semangat di luar sana dan orang-orang muda yang ada di dalamnya untuk alasan yang tepat,” lanjut Oliver. “Ini bukan tentang ingin terlihat di TV. Ini tentang keinginan menjadi jurnalis. Saya berharap dan berdoa saat saya melihat sekeliling ruangan bahwa Anda bersedia melakukan pekerjaan itu.”

Oliver akhirnya menyelesaikan monolognya dengan mengatakan, 'Ini jurnalisme, ini jurnalisme.'

Jemele Hill dari ESPN, yang mengikuti sesi online, menggemakan sentimen Oliver dengan tweet ini: “Pikirkan salah satu masalah dengan calon reporter sampingan yang sering saya temui adalah terlalu banyak ingin menjadi terkenal, bukan jurnalis.”

Brennan memiliki keprihatinan yang sama tentang fokus yang sempit. Sebagai alumni dan masih aktif terlibat dengan Medill, ia bertemu banyak mahasiswa jurnalisme perempuan di seluruh negeri. Sebagian besar ingin menjadi Erin Andrews berikutnya di TV, bukan Christine Brennan berikutnya sebagai kolumnis ulung.

“Sepertinya bagi banyak orang ini, ini semua tentang penampilan,” kata Brennan. “Yah, kelihatannya datang dan pergi.”

Nichols mengatakan wajar jika banyak mahasiswa ingin menjadi reporter sambilan. Ini adalah peran utama wanita di televisi olahraga akhir-akhir ini, termasuk untuk Nichols yang melakukan pelaporan sampingan untuk NBA di TNT.

Namun, Nichols juga memiliki tugas lain di CNN dan Turner Sports, yang memungkinkannya menimbang semua olahraga. Dia mengatakan itu adalah tren positif yang terjadi di tempat lain untuk wanita di platform lain. Nichols berpendapat saat peluang meluas bagi wanita, perspektif akan berubah untuk gelombang berikutnya.

'Anda akan senang melihat wanita dalam posisi mencoba melakukan hal lain,' kata Nichols. “Kamu hanya membutuhkan seseorang untuk menyalakan lampu kadang-kadang.”

Hubbarth, relatif pendatang baru dalam kelompok sebagai lulusan Northwestern 2007, memohon para siswa perempuan untuk tetap membuka semua pilihan mereka. Dia mengatakan jalan untuk menjadi pembawa acara “SportsCenter” dan pembawa acara studio ESPN untuk NBA dimulai dengan pekerjaan pertama sebagai produser olahraga untuk konten ponsel.

'Lakukan semua yang Anda bisa untuk memahami setiap aspek' media olahraga, kata Hubbarth. 'Kamu tidak pernah tahu pintu apa yang akan terbuka untukmu.'

Jika pintu itu mengarah pada seorang wanita muda menjadi reporter sampingan, bagus. Oliver, bagaimanapun, menekankan itu harus dimulai dengan penekanan yang tepat.

'Apa yang salah dengan menjadi reporter dulu dan membiarkan yang lainnya jatuh di tempat yang seharusnya?' kata Oliver.

Setelah sesi 90 menit berakhir, beberapa siswa berbaris untuk mengobrol secara individual dengan Oliver. Sekali lagi, dia mengangkat tema yang sama: Lakukan pekerjaan untuk menjadi jurnalis terbaik.

“Kotorkan tanganmu,” kata Oliver kepada salah satu siswa.

Ketika Oliver selesai berbicara dengan siswa terakhir, dia mengatakan bahwa dia merasa bahwa para siswa mendengar pesannya.

'Anda bisa melihat sesuatu di sorot mata mereka,' kata Oliver. “Itu membuat saya merasa baik. Itu membuatku merasa [masa depan] ada di tangan yang baik.”

*****

Disini adalah tautannya untuk menonton seluruh diskusi di Medill. Sangat direkomendasikan, karena ada banyak wawasan yang lebih berharga dari panel.

*****

Bacaan yang direkomendasikan tentang jurnalisme olahraga minggu ini:

• Temukan siapa pemenang besarnya? dalam kontes APSE tahun ini.
• Malcolm Moran membahas perannya sebagai direktur Pusat Jurnalisme Olahraga Nasional di Indiana.
• Alison Gordon wafat . Dia adalah penulis pemukul bisbol wanita pertama, yang meliput Toronto Blue Jays.
• Dengan Radio Shack gulung tikar, Patrick Reusse mengingat suatu waktu ketika komputer mereka adalah sumber kehidupan bagi penulis olahraga.
• Michael Bradley dari Pusat Jurnalisme Olahraga Nasional bertanya-tanya apakah sudah waktunya? agar media berhenti mengajukan pertanyaan kepada atlet setelah kata-kata kasar Kevin Durant baru-baru ini.

Ed Sherman menulis tentang media olahraga di shermanreport.com . Ikuti dia @Sherman_Report .