Panduan pra-pemilihan untuk melaporkan 'malam' pemilu paling aneh yang pernah ada

14 pertanyaan yang harus dijawab wartawan sebelum Hari Pemilihan untuk mempersiapkan musim pemilihan yang mungkin berlangsung lebih lama dari biasanya.

Tempat pemungutan suara didirikan di Sayap Selatan Pusat Pameran Kentucky bagi pemilih untuk memberikan suara mereka di pemilihan pendahuluan Kentucky di Louisville, Selasa, 23 Juni 2020. (AP Photo/Timothy D. Easley)

Publik Amerika mungkin tidak melihat pemenang diumumkan dengan cepat dalam pemilihan tahun ini, karena penundaan surat suara yang didorong oleh pandemi virus corona. Jika balapan sudah dekat, dibutuhkan waktu seminggu atau lebih untuk menghitung suara dan mengumumkan pemenang.

Wartawan perlu menjelaskan cara kerja pemungutan suara sebelumnya, dan menetapkan harapan dengan jelas untuk kemungkinan hasil yang tertunda. Selama menunggu, partisan mungkin mencoba membentuk narasi media sosial melalui pembacaan hasil pemungutan suara yang menyesatkan.

Poynter menyarankan wartawan yang meliput pemilihan untuk menjangkau sumber-sumber sebelumnya untuk memahami inti dan baut pemungutan suara untuk area yang mereka liput. Lembar kerja ini dimaksudkan sebagai bantuan untuk proses itu. Meskipun tidak mencakup setiap cara pelaporan, kami berharap ini adalah awal yang baik untuk mempersiapkan musim pemilu secara keseluruhan.

Lembaga mana yang menyelenggarakan pemilu di daerah Anda? Keputusan apa yang dimiliki lembaga lokal Anda? Proses apa yang diperlukan di seluruh negara bagian?

Ketika ada yang tidak beres selama pemungutan suara, ada baiknya untuk mengetahui sebelumnya apakah itu masalah di bawah kendali kantor pemilihan lokal atau negara bagian.

Misalnya, cari tahu apakah daerah/pusat pemungutan suara awal Anda akan memiliki peralatan baru untuk setiap tahap proses pemungutan suara/tabulasi, dan apakah itu adalah pilihan oleh kantor setempat untuk membeli peralatan itu atau apakah itu merupakan mandat di seluruh negara bagian. Jika ada yang tidak beres dan saling tuding dimulai, informasi tentang anggaran kantor pemilu juga dapat membantu.

Kumpulkan bahan-bahan berikut sebelum Hari Pemilihan:

• panduan media dari kantor pemilihan lokal (jika ada);
• daftar semua situs pemungutan suara awal/Hari Pemilihan;
• daftar pengamat jajak pendapat terdaftar atas nama kampanye;
• berkas pemilih terhitung sejak penutupan buku;
• daftar nama semua orang di papan kanvas (papan yang menentukan apakah surat suara sah) dan hakim yang ditugaskan di dewan. Lacak ponsel atau email apa pun dan kirimkan email singkat yang memperkenalkan diri Anda dan katakan bahwa Anda hanya ingin mengonfirmasi bahwa mereka ada di papan kanvas. Ini berfungsi sebagai ujian dan akan memberi Anda gambaran tentang siapa yang akan merespons Anda begitu papan kanvas mulai bersidang.
• Permintaan anggaran kantor pilkada untuk Pilkada 2020 dan dokumentasi yang menunjukkan jumlah yang disetujui. (Ini kemungkinan melalui komisi kota atau kabupaten dan harus tersedia untuk umum secara online.)

Catatan untuk reporter dan fotografer: Cetak dokumen ini dan buat folder sendiri di mobil Anda untuk referensi cepat.

Apa nama dan nomor telepon pejabat di instansi lokal Anda?

Tanyakan kepada mereka sebelumnya tentang cara terbaik untuk menghubungi mereka tentang informasi dan prosedur pemungutan suara dan pemilihan yang salah. Apakah mereka akan men-tweet update? Apakah mereka akan menambahkan Anda ke daftar email? Apakah mereka memposting informasi di beranda mereka sebagai pengganti tweet atau email?

Tanyakan kepada pejabat tentang jenis informasi yang salah yang telah mereka dengar sepanjang tahun ini tentang pemungutan suara dan pemilihan umum di daerah Anda. Apa mitos/kesalahpahaman terbesar yang dimiliki publik tentang bagaimana penghitungan suara? Jawaban mereka bisa menjadi dasar cerita pra-pemilihan.

Juga tanyakan apakah mungkin untuk mengunjungi kantor terlebih dahulu di mana suara ditabulasikan. Jika Anda melakukan tur, mintalah untuk melihat peralatan utama pemilihan yang digunakan oleh pemilih dan petugas pemilihan pada Hari Pemilihan. Tanyakan nama spesifik pabrikan dan modelnya dan sudah berapa lama digunakan. Mintalah pejabat untuk menjelaskan proses bagaimana mereka mendapatkan suara dari semua daerah pemilihan ke pusat di mana mereka mentabulasi totalnya.

Siapa pemantau pemilu independen komunitas Anda?

Hubungi organisasi partai Demokrat dan Republik setempat, serta Liga Pemilih Wanita, sebelumnya. Beri tahu mereka bahwa Anda meliput masalah pemungutan suara/pemilu dan beri tahu Anda jika mereka mendengar tentang informasi yang salah. Tanyakan kepada mereka apakah mereka telah menghubungi petugas pemilu lokal untuk mengungkapkan kekhawatiran terkait masalah apa pun yang terkait dengan pemungutan suara atau akses ke surat suara. Jelaskan bahwa ini berbeda dari serangan antar kandidat — Anda ingin tahu apakah mereka mendengar bahwa daerah pemilihan tertentu akan dilenyapkan, atau bahwa kantor pemilihan kekurangan petugas pemungutan suara pada Hari Pemilihan, atau harus mencetak ulang surat suara tertentu karena untuk kesalahan. Tanyakan kepada mereka nama-nama pengacara yang telah mereka antre untuk Hari Pemilihan. Siapkan ponsel/email pengacara tersebut di ponsel Anda.

Kapan pemungutan suara awal dimulai di daerah Anda?

Mintalah data dari kantor pemilihan lokal Anda yang menunjukkan situs pemungutan suara awal paling populer awal tahun ini, pada 2018 dan 2016. Gunakan data itu untuk membantu Anda memutuskan situs pemungutan suara awal mana yang akan ditayangkan untuk dilaporkan/difoto. Cari tahu apakah ada situs baru — atau jika ada situs dari empat tahun terakhir yang dihapus — dan alasannya. Tanyakan apakah kantor pemilihan Anda memposting dan memperbarui waktu tunggu di setiap situs pemungutan suara awal.

Apakah kotak suara akan digunakan?

Di mana drop box di kabupaten atau kota Anda, dan berapa banyak yang baru untuk pemilihan November ini? Bisakah Anda juga menyerahkan surat suara di kantor pemilihan? Ketika seorang pejabat pemilu memberi tahu Anda bahwa kotak drop 'aman', tanyakan apa artinya itu — apakah itu berarti ada kamera keamanan 24/7? Apakah ini berarti kotak itu berada di luar tempat pemungutan suara awal, dan ada petugas keamanan di suatu tempat di tempat itu? Apakah itu benar-benar sebuah kotak yang menyerupai kotak surat, atau apakah itu slot di dinding? (Pergi mengambil foto sebelumnya, jadi jika kotak drop menjadi subjek gugatan atau cerita, Anda tahu persis seperti apa bentuknya.) Apa yang dikatakan undang-undang negara bagian Anda tentang siapa yang dapat mengumpulkan surat suara untuk orang lain?

Apa saja proses khusus untuk pemungutan suara melalui surat?

Berapa batas waktu bagi pemilih untuk meminta surat suara yang dikirim, bagaimana mereka meminta surat suara, dan berapa batas waktu untuk diterima oleh kantor Anda, menurut undang-undang negara bagian? Periksa situs web kantor pemilihan lokal Anda untuk melihat apakah mereka secara publik memposting jumlah permintaan surat suara, jumlah surat suara yang dikembalikan, dll. Di daerah Anda, di mana surat diproses dan dengan siapa Anda dapat berbicara di pemrosesan surat lokal Anda fasilitas?

Cari tahu bagaimana pengawas pemilu Anda menangani “penyembuhan” tanda tangan (yaitu, ketika seorang pemilih diberi kesempatan untuk memperbaiki surat suara jika ada yang salah dengannya, seperti tanda tangan yang hilang), dan berapa tenggat waktu untuk memperbaikinya.

Berapa banyak daerah yang akan dibuka di daerah Anda? Bagaimana ini dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya?

Klaim penindasan pemilih sering berkisar pada jumlah daerah pemilihan dan berapa banyak pemilih yang diharapkan di setiap daerah pemilihan. Pandemi telah menjungkirbalikkan harapan yang biasa. ( Tempat pemungutan suara langsung yang lebih terbatas tidak selalu berarti penindasan pemilih jika peluang pemungutan suara dan pengiriman surat lebih awal ditingkatkan . Tetapi mengharapkan debat tentang kelemahan dari situs pemungutan suara Hari Pemilihan yang terbatas.)

Berapa banyak pekerja pemilu yang mengisi pekerjaan spesifik mana yang diantisipasi untuk Hari Pemilihan?

Kekurangan pekerja Hari Pemilihan telah dilaporkan di seluruh negeri. Secara historis, banyak pekerja berusia lebih tua, dan dengan demikian berisiko lebih tinggi terkena infeksi COVID-19.

Apa yang dikatakan undang-undang di negara bagian Anda tentang pemilih yang mengantre saat pemilihan ditutup?

Ingatlah bahwa hakim terkadang turun tangan untuk menjaga tempat pemungutan suara tetap terbuka.

Apa rencana pejabat pemilihan Anda untuk menyediakan akses media untuk melihat hasil yang masuk dan dewan pengkaji?

Apakah wartawan akan berada di ruangan yang sama dengan penyelenggara pemilu atau ada ruang media tersendiri? Kredensial apa yang Anda perlukan untuk masuk?

Cari tahu proses supervisor untuk mendokumentasikan berbagai jenis surat suara yang tidak valid. (Ada formulir, misalnya, yang diisi saat karyawan penyelia mengambil surat suara dari Layanan Pos A.S. setelah batas waktu Hari Pemilihan pukul 19.00.)

Siapa pakar di wilayah dan negara bagian Anda yang tahu cara kerja pemungutan suara dan pemilu?

Ini bisa menjadi mantan pengawas pemilu, seorang pengacara untuk asosiasi pengawas pemilu di seluruh negara bagian, seorang profesor ilmu politik yang mempelajari pemungutan suara dan pemilu, seorang pengacara lokal yang pergi setiap tahun untuk menonton dewan kampanye pada malam pemilihan, dll.

Pengingat: Kesalahan manusia tidak sama dengan penipuan. Kesalahan manusia dapat terjadi pada setiap tahap proses pemungutan suara/pemilihan. Itu bisa terjadi di pihak pegawai pemilu, kontraktor, atau pemilih. Kesalahan dan salah urus pemilu adalah cerita, tetapi jangan berasumsi bahwa itu adalah bukti penipuan yang dilakukan untuk membantu/menyakiti kandidat tertentu.

Melihat Topik pemilihan PolitiFact untuk lebih banyak contoh informasi yang salah.

Ingin informasi ini dalam PDF yang dapat dibagikan? Klik gambar di bawah ini.

Mencari lebih banyak tentang apa yang diharapkan untuk pemilu mendatang? Inilah yang telah kami baca tentang tantangan pemilu 2020.

The Poynter Institute baru-baru ini menyelenggarakan lokakarya online, “‘Malam’ Pemilu Teraneh yang Pernah Ada: Apa yang perlu diketahui jurnalis dan pengamat pemilu tentang pemilu 2020 dan demokrasi yang berjalan.” Lembar kerja ini merupakan pelengkap dari lokakarya. Daftar untuk melihat tayangan ulang gratis dari empat panel lokakarya tentang pengembalian pemilu; membongkar informasi yang salah; liputan televisi pada malam pemilihan, dan pelaporan dari negara bagian kunci.