Anggota Kongres dari Partai Republik, Greg Gianforte, menyesal telah memfitnah reporter Guardian

Greg Gianforte dari Partai Republik berbicara kepada para pendukungnya di sebuah ballroom hotel setelah memenangkan satu-satunya kursi kongres Montana, di Bozeman, Mont., Kamis, 25 Mei 2017. Dalam pidatonya, Gianforte meminta maaf atas pertengkaran di markas kampanyenya dengan seorang reporter menjelang malam pemilihan khusus. (Foto AP/Bobby Caina Calvan)

Greg Gianforte, anggota kongres Partai Republik yang baru terpilih dari Montana, telah mengeluarkan permintaan maaf kepada reporter Guardian Ben Jacobs karena membanting tubuhnya pada malam pemilihan.

Dia juga membuka buku ceknya. Surat 200 kata itu mengungkapkan bahwa Gianforte memberikan sumbangan $50.000 kepada Komite untuk Melindungi Jurnalis “dengan harapan bahwa mungkin ada kebaikan yang bisa didapat dari acara ini.”

'Saya menulis untuk menyampaikan permintaan maaf saya yang tulus atas perilaku saya pada malam 24 Mei,' tulisnya. “Tanggapan fisik saya atas pertanyaan sah Anda tidak profesional, tidak dapat diterima, dan melanggar hukum. Baik sebagai calon pejabat maupun pejabat publik, saya harus menjunjung standar yang tinggi dalam interaksi saya dengan pers dan publik. Perlakuanku padamu tidak memenuhi standar itu.”

Permintaan maafnya bertentangan dengan pernyataan sebelumnya yang dikeluarkan oleh kampanyenya, yang menyiratkan bahwa Jacobs memicu konflik fisik dengan Gianforte.

“Terlepas dari pernyataan siapa pun yang bertentangan, Anda tidak melakukan kontak fisik apa pun dengan saya, dan saya tidak berhak menyerang Anda. Saya minta maaf atas apa yang saya lakukan dan ketenaran yang tidak diinginkan yang telah dibuat untuk Anda. Saya bertanggung jawab penuh.”

Jacobs menerima permintaan maaf Gianforte, menurut pernyataan yang dikirim ke reporter Time Zeke Miller.

'Saya telah menerima permintaan maaf Tuan Gianforte dan kesediaannya untuk bertanggung jawab atas tindakan dan pernyataannya,' tulis Jacobs. “Saya berharap resolusi konstruktif dari insiden ini memperkuat semua pentingnya menghormati kebebasan pers dan Amandemen Pertama dan mendorong lebih banyak wacana sipil dan bijaksana di negara kita.”

Gianforte masih menghadapi tuntutan pidana, menurut The Guardian , dan dijadwalkan untuk hadir di pengadilan pada atau sebelum 20 Juni .

Committee to Protect Journalists, yang mendapat lonjakan sumbangan setelah teriakan Golden Globes dari aktris Meryl Street, berterima kasih atas permintaan maaf tersebut, kata Courtney Radsch, direktur advokasi untuk Committee to Protect Journalists.

'CPJ telah mendengar laporan berita tentang sumbangan anggota kongres dan kami senang melihat bahwa dia telah mengeluarkan permintaan maaf dan mengakui bahwa kekerasan terhadap jurnalis tidak dapat diterima,' kata Radsch. “Wartawan memainkan peran penting dalam menjaga informasi publik dan kami akan menggunakan donasi, seperti yang kami lakukan dengan semua dana kami, untuk memastikan bahwa jurnalis dapat melaporkan berita tanpa rasa takut akan pembalasan.”