Apa arti 'Earthris' bagi ilmuwan, jurnalis, seniman — dan remaja yang gelisah seperti saya

24 Desember 1968 yang terkenal ini, foto yang kemudian diberi nama 'Earthris', menunjukkan Bumi di balik permukaan bulan selama misi Apollo 8. (William Anders/NASA via AP, File)

Bagi saya, 'Earthris' adalah ikon eksplorasi, simbol keingintahuan dan petualangan tanpa batas dari jenis kita, di luar kebutuhan fisik kita sehari-hari.

Ini pertama kali mengejutkan saya sekitar 25 tahun setelah difoto oleh astronot Apollo 8 pada tahun 1968. Saya adalah seorang remaja gelisah yang terobsesi dengan fiksi ilmiah dan pengamatan bintang. Saya melihatnya di layar besar yang diproyeksikan di kubah planetarium. Saya masih ingat saat-saat lama ketika saya berhenti bernapas. Bumi biru marmer adalah keindahan pemandangannya, tetapi cakrawala kecil bulan tandus itu adalah elemen penting yang menyalakan mimpi untuk masa depan dan rasa eksplorasi.

Fotografer National Geographic dan jurnalis sains Babak Tafreshi. (Potret diri)

Itu bukan foto bumi pertama di atas permukaan bulan. Pesawat ruang angkasa robot Lunar Orbiter 1 menangkap yang pertama pada tahun 1966 dengan resolusi lebih rendah dalam warna hitam dan putih. Lebih penting lagi, dari aspek jurnalistik, itu tidak difoto oleh manusia yang menyaksikan, berkeliaran di luar angkasa sekitar 240.000 mil jauhnya dari rumah.

Para astronot Apollo 8 tidak diharuskan memotret pemandangan ini, juga tidak mengantisipasinya — mereka fokus pada misi yang sangat menantang. Tetapi pada saat itu, mereka merasakan pentingnya merekamnya.

Melihat rumah Anda dari cakrawala dunia lain, Anda benar-benar memahami bahwa umat manusia akhirnya meninggalkan tempat lahirnya untuk menjelajahi dunia lain.

Itulah mengapa gambar ini telah menginspirasi banyak dari kita. Saya memulai fotografi langit malam sedikit setelah pertunjukan planetarium itu, dan gairah serta karier saya tidak pernah berhenti berkembang.

Dari sudut pandang astrofotografer, aspek gambar yang luar biasa adalah ukuran Bumi.

Foto diambil dengan lensa telefoto Zeiss 250mm pada kamera format medium Hasselblad, serupa dengan bidang pandang lensa 135mm pada kamera 35mm biasa. Melalui lensa yang sama, bulan terbit di langit Bumi tampak hampir empat kali lebih kecil dan jauh lebih dramatis. Langit gelap gulita dalam eksposur genggam, pada film Ektachrome custom-made berkecepatan rendah (1/250 detik pada f11). Eksposur yang lebih lama beberapa detik dapat mengungkapkan beberapa bintang tetapi sebagian besar akan mengekspos bulan dan Bumi yang cerah dan diterangi matahari.

Dari sudut pandang jurnalisme foto, aspek menarik dari gambar tersebut adalah bagaimana publikasinya di seluruh dunia mengubah jalannya perlombaan luar angkasa, yang dimulai pada 1950-an. Perlombaan itu sebagian besar didorong oleh para pemimpin politik untuk mendirikan negara adidaya baru. Anggaran yang sangat besar dan publik akan mendukung ilmuwan antariksa Soviet dan Amerika untuk memajukan teknologi yang belum pernah ada sebelumnya. Satelit Sputnik Soviet meluncurkan Zaman Antariksa pada tahun 1957. Amerika Serikat tetap berada di urutan kedua, sampai Apollo 8 mencapai orbit bulan dan ketiga foto bumi terbukti berpengaruh dalam mengubah arah.

Tujuh bulan kemudian, pada Juli 1969, Apollo 11 mendarat di bulan. Setelah program Apollo, perlombaan antariksa berawak memudar dan eksplorasi robotik yang efisien dari tata surya dengan biaya yang jauh lebih murah menjadi fokus utama dari kolaborasi internasional yang terus meningkat.

Jangkauan global 'Earthris' juga dirasakan oleh para pencinta lingkungan: pemandangan planet kita yang bersatu dari kejauhan, menunjukkan pesawat luar angkasa yang unik namun rapuh yang kita miliki bersama.

Ini adalah contoh luar biasa dari fotografi untuk perubahan. Beberapa menganggapnya sebagai awal dari gerakan lingkungan global.

Dari perspektif seni, 'Earthris' adalah salah satu dari beberapa foto ikonik yang melibatkan bulan. Pengaruh abadi dari tetangga selestial Bumi secara luas terbukti dalam seni dan budaya di seluruh dunia. “Bulan terbit di atas Hernandez” (1941) dan “Bulan dan Setengah Kubah” (1960) oleh Ansel Adams adalah dua contoh lainnya. “The Pond — Moonlight” (1904) oleh Edward Steichen adalah salah satu gambar berwarna paling awal yang mencakup bulan.

Itu juga salah satu gambar termahal yang pernah dijual — dalam lelang seni, seharga sekitar $3 juta.

Babak Tafreshi adalah fotografer National Geographic yang berspesialisasi dalam astronomi dan luar angkasa, pendiri program The World at Night (TWAN), dan jurnalis sains. Gambar-gambarnya menggabungkan seni, budaya, dan sains dengan menjembatani Bumi & langit.

Baca sisa liputan pendaratan bulan Apollo 11 kami di sini