Mengapa sebuah jalan di Pantai Teluk Florida dinamai menurut sebuah surat kabar di Ohio

Pemandangan aneh menyambut para pelancong yang bergerak naik atau turun I-75 di Gulf Coast Florida.

Bukan mal Outlet Premium Ellenton, dengan tempat parkirnya yang penuh dengan pelat nomor Kanada lebih dari seribu mil dari perbatasan utara terdekat. Bukan beberapa gelanggang es dalam ruangan dalam keadaan yang hampir tidak pernah melihat barang-barang secara alami.

Saya berbicara tentang Toledo Blade Boulevard, sebuah jalan raya sepanjang 8,4 mil di North Port, Florida, dinamai menurut sebuah surat kabar sekitar 1.200 mil jauhnya.

Sama seperti pensiunan dan pencari matahari dari New England sering mengikuti I-95 ke pantai timur Florida, I-75 cenderung menyedot orang-orang dari wilayah Great Lakes ke sisi barat Negara Bagian Sunshine. Tetapi bagi seseorang untuk mengabadikan nama surat kabar sebagai jalan, terutama ketika media berita bukanlah hal yang paling populer di negara ini? Itu tampaknya sedikit lebih menonjol.

Semuanya dimulai dengan seorang reporter.

Thomas A. Ferris bekerja di Toledo Blade pada 1930-an — artikel 19 Desember 2010 yang diarsipkan dari laporan Toledo Blade yang sebenarnya — tetapi pada 1950-an bekerja untuk pengembang bernama Mackle Co. di Florida.

Bagaimana dia mendapatkan pertunjukan hilang dari sejarah. Beberapa laporan menunjukkan bahwa Ferris menikmati karir yang sukses di Blade sebelum 'menemukan dirinya sendiri' dalam pekerjaan pengembang. Sebuah laporan Associated Press dari tahun 1959, dikuratori oleh mantan reporter dan blogger Ron Haines , menawarkan gambaran yang kurang cerah.

Ferris memulai karirnya sebagai tangan di kapal barang di laut dan kemudian pindah ke Newark Ledger, Toledo Blade dan Associated Press, sebelum bergabung dengan perusahaan publisitas di Miami Beach. Dia segera membuka perusahaannya sendiri, menghasilkan cukup uang untuk pensiun, kehilangan uangnya dalam investasi yang buruk, bangkit kembali, lalu jatuh lagi, berakhir menganggur di Pompano Beach, Florida, mengendarai truk semen untuk sementara waktu dan kemudian mendapatkan pekerjaan di sebuah perusahaan kecil. perusahaan pengembangan bernama Mackle Brothers di Miami.

Bagaimanapun dia sampai di sana, tugas Ferris segera termasuk menjual banyak di komunitas baru yang dibangun di atas bentangan 14 mil di sepanjang Jalur Tamiami Florida. Perusahaan membeli 70.000 hektar tanah dari seorang peternak seharga $2,3 juta dan mulai membaginya, membangun rumah dengan dua kamar tidur dan menjualnya hanya dengan $10 dan $10 per bulan, kolumnis Lindsey Williams melaporkan untuk North Port Sun pada tahun 1993. Untuk menarik pensiunan ke komunitas barunya, perusahaan membombardir surat kabar utara — termasuk Toledo Blade, mantan majikan Ferris — dengan iklan bermandikan sinar matahari.

Pembangunan meledak. Tak lama kemudian, Mackle telah menjual 125.000 lot. Williams melaporkan bahwa surveyor bekerja dari fajar hingga senja untuk membuat banyak jalan baru yang diperlukan bagi masyarakat.

Sebagai wakil presiden eksekutif, bagian dari tugas Ferris adalah merancang nama untuk jalan-jalan baru yang dikembangkan Mackle. Nama-nama awal termasuk Elkcam Boulevard (Mackle dieja terbalik) dan Easy Street (siapa yang tidak tergoda untuk pindah ke sana?). Perusahaan membangun begitu banyak rumah sehingga imajinasi karyawan terkuras, Williams melaporkan.

Pengembang segera kehabisan kerabat dan teman untuk menghormati dengan nama jalan. Bunga, pohon, buah-buahan, tanaman eksotis, negara bagian, kota, laut, burung, hewan — dan variasi asingnya — segera habis. Jalan bernomor efisien tetapi tidak memiliki daya tarik penjualan.

Ferris mengingat Blade sekali lagi, mungkin karena hubungannya, tetapi juga mungkin untuk menghargai surat kabar karena membantu Mackle menjual begitu banyak rumah.

Dan dengan demikian, Toledo Blade Boulevard muncul. Enam puluh tahun kemudian, siapa pun yang mengambil jalan keluar 179 dari I-75 menurunkan bagian nyata dari resume Tom Ferris.

Toledo Blade yang sebenarnya, itu sendiri mengangguk ke Toledo, kota saudara Ohio di Spanyol yang pernah dikenal dengan pembuatan pedang dan pisau , memiliki foto berbingkai dari tanda jalan raya yang tergantung di ruang redaksinya.

Atas perkenan Dave Murray/Toledo Blade

Toledo Blade Boulevard bukan satu-satunya nama jalan yang berhubungan dengan media di area tersebut. Ferris menamai sebuah jalan di dekat Port Charlotte setelah seorang teman di Blade, George Jenks. Dan Radio Road yang relatif dekat adalah dinamai untuk menghormati WNOG , yang memiliki menara transmisi di jalan selama hampir 30 tahun.

Dan siapa yang tahu? Mungkin pergeseran karir paruh baya dari Anda benar-benar akan membawa dunia Buffalo News Boulevard atau Lockport Union-Sun & Journal Lane.

Terima kasih khusus kepada David Shedden , pustakawan koleksi khusus di University of South Florida St. Petersburg, atas bantuannya dalam meneliti artikel ini.