Kompensasi Untuk Tanda Zodiak
Substabilitas C Selebriti

Cari Tahu Kompatibilitas Dengan Tanda Zodiak

Mengapa Strunk & White masih penting (atau penting) (atau keduanya)

Pelaporan & Pengeditan

Catatan editor: Roy sedang mengerjakan sebuah buku menulis tentang … yah, buku tentang menulis. Kadang-kadang, dengan izin dari penerbit Little, Brown and Company, Poynter.org akan menerbitkan draf bab-bab utama.

'The Elements of Style' adalah kakek buyut dan nenek buyut dari semua buku tentang menulis.

Saya katakan kakek dan nenek bukan hanya untuk menghindari maskulinitas universal, tetapi karena sekarang karya dua penulis, bukan satu: William Strunk Jr. dan E.B. Putih.

Seabad yang lalu, Strunk adalah profesor bahasa Inggris di Cornell, dan White menjadi salah satu muridnya yang paling terkenal, salah satu penulis paling terkenal dan serba bisa di abad ke-20. Seorang veteran The New Yorker, White menulis sebagai reporter, editor, koresponden, penulis esai, penyair dan novelis. Untuk generasi anak-anak dan orang tua mereka, dia paling dikenal sebagai penulis 'Stuart Little' dan 'Charlotte's Web.'

Strunk, Profesor & White, Penulis. Nama mereka, digabungkan dengan ampersand, menjadi singkatan dari apa yang Strunk dan murid-muridnya ketahui sebagai 'buku kecil'. Buku kecil itu menjadi cukup besar pengaruhnya untuk terjual lebih dari 10 juta eksemplar. Kencang & Putih.

Hampir semua hal yang perlu Anda ketahui tentang The Elements of Style dapat ditemukan di buku 2009 'Stylized' oleh Mark Garvey, yang menggambarkan karyanya sebagai 'sejarah yang sedikit obsesif.' Setiap penggemar 'Strunk & White' akan terpesona oleh sejarah terperinci dari panduan penulisan, diinformasikan oleh korespondensi antara White dan penerbit, yang berpikir dia dapat menambahkan sesuatu yang signifikan pada penulisan ke buku gurunya, yang lebih tentang penggunaan.

Penggemar buku lama, bersama dengan kritikusnya yang paling keras, dapat belajar dari komentator, yang dikumpulkan oleh Garvey, yang termasuk orang-orang seperti Dave Barry (humoris), Sharon Olds (penyair) dan Adam Gopnik (kritikus). Dalam gaya sejarah lisan, para penulis terkenal ini bersaksi tentang bagaimana mereka menemukan nasihat dalam Strunk & White formatif, dan pada saat-saat tertentu dalam hidup mereka, deformatif.

Esai ini bukan sejarah, ringkasan, paean atau kritik. Mari kita letakkan di suatu tempat antara apresiasi dan dekonstruksi. Pertimbangkan judul saya: Mengapa Strunk & White masih penting (atau penting) (atau keduanya). Jika Anda mengambil 'Strunk & White' sebagai nama sebuah buku, ya, buku itu tetap penting. Tetapi jika Anda menganggapnya sebagai nama dua orang, maka, ya, penulis asli dan penulisnya sama-sama penting. Semuanya penting, dan inilah beberapa alasannya.

Ini pendek. Versi saya yang diterbitkan ulang dari edisi asli, yang ditulis dan diterbitkan secara pribadi pada tahun 1918 oleh William Strunk Jr. untuk siswa Cornell-nya, hanya sepanjang 52 halaman. Ini memiliki tujuh bagian: aturan penggunaan, prinsip komposisi, masalah bentuk, kata-kata dan ekspresi yang sering disalahgunakan, ejaan dan bagian akhir latihan. Ada ungkapan Latin yang menurut saya menarik: vade mecum. Ini menunjukkan buku panduan atau manual, tetapi secara harfiah berarti 'ikuti saya.' Sebuah vade mecum pas di dompet atau saku Anda, dan sesaat yang lalu, saya mengeluarkan ponsel saya dari saku dan menggantinya dengan edisi 1959, dan itu pas seperti belati di sarungnya. 12 volume Oxford English Dictionary menyusun buku paling berguna yang pernah dibuat dalam bahasa ibu kita, tetapi Anda tidak dapat membawa versi kertasnya, dan saya hanya tahu satu orang yang telah membacanya dari awal hingga akhir (Ammon Shea) dan dia membutuhkan waktu satu tahun. Dalam dunia penulisan buku, kecuali sebagai referensi, semakin ringkas semakin bagus. Pikirkan vade mecum, bukan magnum opus.

Itu murah . Pada tahun 1970, tahun saya lulus dari Providence College, saya membeli “The Elements of Style” edisi paperback Macmillan seharga 95 sen. Buku, terutama teks kuliah, jauh lebih murah saat itu daripada sekarang. Jika Anda bisa membeli sesuatu dengan harga kurang dari satu dolar, Anda adalah emas. Tapi saya telah belajar sedikit trik dari beberapa jurnalis investigasi yang tidak pernah jatuh cinta pada kesalahan nominal dolar. Dengan kata lain, saya harus menghitung berapa nilai buku 1970 dalam dolar 2018. (Segera kembali.) Jawaban dari satu kalkulator inflasi adalah $6,17.

Mari kita lihat apa yang dikenakan biaya Amazon untuk edisi paperback hari ini. (Segera kembali.) Sepertinya $8,95. Jika pada tahun 2018 saya dapat membeli paperback dengan harga kurang dari 10 dolar, saya mungkin tidak merasa emas, tetapi perasaan perak ini tidak buruk. Mari kita tetapkan sekarang, bahwa versi buku digital dan bekas dapat membuat pengetahuan di dalamnya tersedia untuk umum, hampir gratis.

Penerbit telah mengetahui bahwa Anda dapat menghasilkan lebih banyak uang dari buku populer dengan membuat edisi baru dengan fitur baru. Saat ini saya memiliki delapan edisi 'The Elements of Style': cetak ulang Dover dari versi 1918; edisi 1934, diterbitkan oleh Harcourt, Brace and Co., dan diedit oleh rekan Strunk bernama Edward A. Tenney; dan enam edisi Strunk & White.

Dua edisi yang paling aneh adalah edisi vintage yang cukup baru. Pada tahun 2005, Penguin menerbitkan edisi ilustrasi oleh seniman Maira Kalman, di mana palet warna yang dominan tampaknya berkisar dari merah muda hingga kehijauan. Kata pengantar oleh Roger Angell menyebut Strunk & White sebagai 'buku yang tenang', deskripsi yang bagus yang dibantah oleh desain yang tidak pas. Bayangkan John Wayne memerintahkan anak laki-laki untuk mengecat rumah susun ungu muda. Yang sama anehnya adalah kompensasi berlebihan dari Edisi Ulang Tahun ke-50, dengan sampul hitam keras dan jenis sampul emas tebal. Bukan vade mecum, pastinya. Lebih seperti palang pintu untuk kantor akuntan.

Ini populer . Apakah saya akan makan burger McDonald hanya karena saya membaca tanda yang mengatakan ada miliaran dan miliaran yang disajikan? Ya, aku mungkin. Dan saya memiliki setengah lusin sepatu kets Converse All-Star — lebih dikenal sebagai Chuck Taylors atau Chucks — mengetahui bahwa 800 juta pasang telah terjual dalam satu abad terakhir. Dalam hal menulis buku, popularitas itu penting.

Karena ukurannya yang ramping dan biayanya yang murah, “Elemen Gaya” dapat ditetapkan sebagai teks oleh para guru dari generasi ke generasi. Kedua manfaat tersebut memudahkan untuk menularkan, dari mahasiswa ke mahasiswa, dari editor ke penulis, kadang dari penulis ke editor.

James Jones, seorang penulis yang bekerja dengan editor terkenal Scribner Max Perkins, pernah berkata tentang dia bahwa Perkins meresepkan buku kepada penulisnya seperti seorang dokter membagikan sampel pil. Strunk & White digunakan seperti itu, sebagai pembantu kecil penulis. Jika seorang penulis perlu lebih ringkas, lebih terorganisir, sedikit lebih jelas? Di sini, ambil saja dua ini, Strunk AND a White, dan tulis sesuatu di pagi hari.

Itu datang dari perspektif akademis, dan kemudian dari perspektif profesional . Salah satu perbedaan tradisional dalam dunia sastra adalah perbedaan antara penulisan akademis dan penulisan profesional. Sebagai mahasiswa pascasarjana, saya duduk dalam sebuah pertemuan di mana sekelompok profesor mengolok-olok prosa seorang jurnalis yang bereputasi tinggi. Apakah mereka dimotivasi oleh kecemburuan atau hanya milik 'komunitas wacana' yang berbeda, klub pembaca dan penulis yang berbeda, saya tidak mengerti maksud mereka.

Jadi apa yang tadinya sumbang menjadi harmonis ketika penulis populer, White, setuju untuk berpartisipasi dalam pembuatan versi baru buku lama profesornya. Dua aspek dari cerita asal adalah ilustrasi. Saat itu tahun 1958 ketika seorang teman kuliah mengirimi White salinan 'buku kecil' Strunk. Bukan saja White tidak memiliki salinannya sendiri, tetapi dia menjawab bahwa dia telah melupakan semua tentang buku itu, meskipun ingatannya tentang profesornya sangat jelas.

Dengan kata lain, buku panduan yang diterbitkan sendiri oleh profesornya tidak formatif, setidaknya tidak secara langsung. White dengan disposisi tidak nyaman dengan tata bahasa teknis dan pendekatan konvensional untuk penggunaan. Dia sudah terkenal meremehkan karya Rudolf Flesch dan tes keterbacaannya - 'Menulis adalah tindakan iman,' tulis White, 'bukan trik tata bahasa.' Dalam kehidupan White yang ditulis oleh Melissa Sweet untuk pembaca muda, dia mencatat, “Meskipun Andy (nama umum White) telah setuju untuk mengerjakan edisi revisi 'The Elements of Style' (dengan syarat bahwa tetap setia pada Strunk's teks asli) dia tidak menganggap dirinya ahli tata bahasa. 'Ketika saya akhirnya tidak dapat mengambil tata bahasa lagi,' dia menulis, 'Saya naik sepeda saya dan pergi ke sana kemari di jalan raya untuk menghilangkan sarang laba-laba.'”

Beberapa kritik paling keras terhadap Strunk & White, buku ini, adalah bahwa buku itu menyukai gaya penulisan — ramping dan tanpa dekorasi — yang tidak lagi populer. Sejauh Strunk lebih berfokus pada penggunaan konvensional, ia adalah target ahli bahasa deskriptif yang dapat membawa ke meja contoh yang tak terhitung jumlahnya dari penulis kanonik yang tegas unStrunky dalam penggunaannya. (Para ahli bahasa ini menghibur pakar bahasa lainnya, seperti Bryan Garner, yang mencatat dengan gembira bahwa para descriptivist lebih mungkin daripada penulis biasa untuk menulis secara preskriptif, kadang-kadang di jurnal yang dirujuk, dan bahkan di situs web seperti Language Log, di mana descriptivisme adalah agama yang disponsori negara.)

Jika kita mengambil tanda baca sebagai contoh, mungkin saja saya mengembangkan preferensi saya dari Profesor Strunk. Ini termasuk pengabdian untuk apa yang disebut 'koma serial' dan penggunaan tanda kutip +s untuk membentuk singular posesif, bahkan ketika kata benda (dengan beberapa pengecualian) diakhiri dengan huruf 's. Jadi itu adalah senjata Wes, bukan milik Wes seperti yang ingin Anda amati dari buku gaya Associated Press. Entah bagaimana 'iman, harapan, dan cinta' terasa lebih Pauline dengan koma itu sebelum 'dan' — sekali lagi, bukan untuk AP. Ketika saya membaca surat kabar Inggris dan melihat koma kecil yang tak berdaya mengambang di halaman di luar tanda kutip, saya benar-benar ingin melemparkannya ke garis hidup dan menariknya ke pelabuhan. Jadi kami melanjutkan, menulis melawan arus, kembali ke masa lalu yang tidak kami ciptakan, ketika penulis dan editor lain dari klub menulis lain membuat keputusan ini untuk kami.

Profesor Strunk mengagumi Sir Arthur Quiller-Couch dan buku-bukunya tentang membaca dan menulis, yang cenderung lebih fokus pada retorika dan sastra daripada tata bahasa dan penggunaan. Jadi mari kita menyoroti strategi retoris yang sering saya ajarkan kepada siswa dari segala usia dan dengan efek praktis. Itu datang sebagai Strunk's # 18: Tempatkan kata-kata tegas dari sebuah kalimat di akhir. Versi saya adalah Alat Tulis #2: Susun kata-kata untuk penekanan. Sebagai contoh favorit - guru sekolah menengah menyebutnya sebagai 'teks mentor' - saya perhatikan bahwa Shakespeare, sebagai penulis yang jauh lebih baik daripada saya, mengumumkan di 'Macbeth' bahwa 'Ratu, Tuanku, sudah mati.' (Saya akan menerjemahkannya, 'Ratu sudah mati, Tuanku,' dalam upaya untuk menyatukan subjek dan kata kerja. Penyair lebih suka menempatkan kata penting [Ratu] di awal dan kata yang paling penting — berita, jika Anda akan — pada akhirnya, tepat di sebelah apa yang disebut Yanks sebagai periode, tetapi orang Inggris menyebutnya titik.)

Strategi penekanan ini, saya pelajari dari Sir Arthur Quiller-Couch, dapat ditelusuri kembali setidaknya dua milenium ke Q terkenal lainnya, Quintillian, guru retorika Romawi.

Saat saya membaca ulang Strunk, saya menemukan profesor mengambil strategi selangkah lebih maju, untuk kesenangan saya, dan ke meja kerja saya: “Prinsip bahwa tempat yang tepat untuk apa yang akan dibuat paling menonjol adalah akhirnya berlaku sama untuk kata-kata kalimat, kalimat paragraf, dan paragraf komposisi.” Itu tidak terpikir oleh saya sampai saya membacanya seminggu yang lalu, dan sekarang saya menyadari nilainya dalam tulisan saya dan berharap untuk mengujinya.

E.B. White membuat “The Elements of Style” menjadi penjual 10 juta kopi. Dia melakukan ini dengan tiga kontribusi yang berbeda.

1) Dia melekatkan selebritasnya pada karya tersebut. Pada tahun 1959 White adalah salah satu penulis paling populer di Amerika, dan ketenaran itu memberi karya itu aura kehebatan sastra yang tidak dimiliki oleh asal akademisnya.

2) Dia mengagungkan penulisnya. Esainya di New Yorker, yang menjadi pengantar, adalah profil karakter yang menarik — langsung, gigih, blak-blakan, mengabdikan diri pada penggunaan bahasa Inggris untuk kepentingan umum. Bagian ini oleh White — meskipun sedikit bertele-tele — menonjol sebagai kenangan:

'Abaikan kata-kata yang tidak perlu!' seru sang penulis di halaman 39, dan ke dalam perintah itu Will Strunk benar-benar menaruh hati dan jiwanya. Pada hari-hari ketika saya duduk di kelasnya, dia menghilangkan begitu banyak kata-kata yang tidak perlu, dan menghilangkannya dengan paksa dan dengan keinginan yang begitu besar dan kesenangan yang jelas, sehingga dia sering tampak dalam posisi telah mengubah dirinya sendiri — seorang pria yang tidak punya apa-apa lagi untuk katakanlah dengan waktu untuk mengisi, seorang nabi radio yang telah keluar-jarak jam. Will Strunk keluar dari kesulitan ini dengan trik sederhana: dia mengucapkan setiap kalimat tiga kali. Ketika dia menyampaikan orasinya secara singkat ke kelas, dia mencondongkan tubuh ke depan di atas mejanya, menggenggam kerah mantel di tangannya, dan dengan suara serak dan konspirasi, berkata, 'Aturan Tujuh Belas. Abaikan kata-kata yang tidak perlu! Abaikan kata-kata yang tidak perlu! Hilangkan kata-kata yang tidak perlu!”

Dalam karya sebelumnya, saya dengan nakal menulis ulang bagian itu untuk menghilangkan kata-kata yang tidak perlu. Mengapa perlu 'mantel' untuk memodifikasi 'kerah', misalnya? Di mana lagi kerahnya? Ini bukan pertama kalinya siswa (Putih) diam-diam menantang master (Strunk) untuk membuat prosa yang tajam dan menarik.

3) Dan, akhirnya, White mendapatkan hak untuk menjadi penulis bersama (dan royalti yang setara) dengan bagian yang disebut 'Pendekatan Gaya', pengantar singkat dengan daftar 21 pengingat. Saat saya membacanya kembali, saya menyadari bahwa beberapa terjebak dalam pikiran saya, dan mereka berbicara kepada saya, seperti Jiminy Cricket, ketika saya tergoda ke arah kemalasan atau eksibisionisme. Jadi saya mencoba untuk 'Bekerja dari desain yang sesuai,' meskipun desain itu mungkin muncul setelah banyak tulisan eksplorasi. Saya menghindari kualifikasi, kecuali saat saya membutuhkannya. Dan, karena telinga saya tidak begitu bagus, saya bisa mengandalkan dua tangan saat saya mencoba menggunakan dialek.

Nasihat White adalah retoris. Diterapkan, itu menciptakan apa yang dianggap sebagai 'gaya'. Saya mengikuti saran dari Don Murray, yang lebih suka kata 'suara', dengan alasan bahwa gaya itu seperti sesuatu yang Anda beli dari rak, sementara suara itu asli.

Jika Anda lebih suka gaya, ingatlah — di bawah dua nama Strunk dan White — bahwa kata tersebut memiliki dua arti terpisah, bukan antonim, tetapi lebih seperti kontranim tersebut (seperti 'cleave' dan 'cleave') yang dapat berarti dua hal yang berlawanan tergantung pada konteksnya. .

Dalam pengertian Strunkian, 'gaya' menunjukkan penggunaan yang disepakati — menulis 'Charles's' daripada 'Charles'' — karena kami telah sepakat bahwa itu lebih baik. Kami mengubahnya dari pilihan menjadi konvensi, kontrak sosial dalam suatu kelompok atau budaya. Untuk konsistensi dan kejelasan — untuk menghindari kebingungan atau gangguan — kami memutuskan untuk melakukan hal-hal dengan cara yang sama.

Dalam pengertian Whitean, 'gaya' dicapai ketika seorang penulis mengekspresikan dirinya dengan kekhasan yang dapat diidentifikasi. E. B. White tidak ingin terdengar seperti orang lain dalam tulisannya. Dia ingin terdengar seperti dirinya sendiri. Dia sangat dihargai atas pencapaiannya. Kedua makna gaya ini dapat hidup berdampingan. Jika Anda membutuhkan pengingat bagaimana, saya tahu buku kecil yang bisa Anda miliki. Baca ulang. Pelajari mengapa itu masih penting. Mengapa mereka masih penting. Strunk & White adalah teks pertama dari jutaan orang yang meyakinkan para penulis yang enggan bahwa keterampilan menulis bukanlah tindakan ajaib, tetapi penerapan penggunaan aturan dan alat.

Bilah samping:

Di awal karir jurnalisme saya — tepatnya 1981 — saya mengetik surat dan mengirimkannya ke E.B. Putih. Saya ingin menulis cerita kecil merayakan ulang tahun ke-80 White. Saya tidak berharap untuk dengan mudah mencapai penulis terkenal seperti itu, tetapi saya mengetik surat itu dan mengirimkannya kepadanya di New Yorker. Mengetahui mungkin sulit baginya untuk membalas surat, saya membuat daftar beberapa pertanyaan, termasuk “Pertanyaan apa yang paling sering Anda dapatkan dari anak-anak?” dan “Apa yang sedang kamu kerjakan sekarang?”

Yang mengejutkan saya, surat itu kembali kepada saya, persis seperti yang saya ketik, tetapi dengan jawaban tulisan tangan singkat di pinggirnya. Saya tidak lagi memiliki surat itu — lebih lanjut tentang itu sebentar lagi — tetapi seingat saya dia menulis bahwa pertanyaan yang paling sering dia dapatkan dari anak-anak adalah “Bagaimana Anda menulis buku?” atau “Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menulis buku?” Adapun pertanyaan saya tentang apa yang sedang dia kerjakan, dia menjawab: “Proyek rahasia.” Untuk ucapan selamat ulang tahun saya, dia menjawab, “Terima kasih untuk itu.”

Surat itu saya tempel di papan buletin. Ketika saya diminta untuk menyumbangkan barang pribadi ke pelelangan di konvensi jurnalisme, saya menyumbangkan surat itu. Dan begitulah, sampai lebih dari 25 tahun kemudian ketika seorang wanita muncul di sebuah lokakarya menulis di DC dan memiliki surat itu, yang sekarang dibingkai, untuk menunjukkan kepada saya, meminta saya untuk menandatanganinya di belakang untuk memverifikasi asalnya. Mungkin itu akan muncul suatu hari nanti di 'Antiques Roadshow.'

Pelatihan Terkait

  • Universitas Columbia

    Menggunakan Data untuk Menemukan Kisah: Meliput Ras, Politik, dan Lainnya di Chicago

    MendongengTips/Pelatihan

  • Pinggiran kota Chicago

    Mengungkap Kisah yang Tak Terungkap: Bagaimana Melakukan Jurnalisme yang Lebih Baik di Chicago

    Mendongeng