A.B. Schirmer: Mengungkap Keberadaan Suami Pembunuh yang Dihukum

Hiburan

Pendeta Arthur Burton “A.B.” Schirmer, yang dihukum di Pennsylvania karena membunuh kedua istrinya, Jewel dan Betty Schirmer, selama hampir sepuluh tahun, ditampilkan di 'Dateline: Fallen' NBC. Dia awalnya tampak menghindari jangkauan hukum, tetapi perbuatannya yang mengerikan akhirnya menyusulnya. Wawancara dengan anak-anaknya, pengunjung gereja, dan penyelidik disertakan dalam episode tersebut untuk secara akurat menggambarkan peristiwa yang kompleks. Siapa A.B. dan di mana dia sekarang? Mari selidiki.

Siapa A.B. Schirmer?

Arthur Burton “A.B.” yang berusia 20 tahun Schirmer menghadiri Messiah College di Pennsylvania tengah tenggara ketika dia jatuh cinta dengan Jewel Verta Behney Schirmer, yang kemudian dia nikahi. Pada tahun 1975, pengantin baru tampil di Pertemuan Kamp Rawlinsville tahunan di selatan Lancaster County. Dari tahun 1975 hingga 1978, dia melayani sebagai pendeta di jemaat United Methodist di Bainbridge dan Marietta. Amy Wolfgang, Julie Campbell, dan Micah Schirmer lahir dari pernikahan mereka selama 31 tahun.

Amy dan Julie, putri A.B., mencirikannya sebagai orang baik yang 'pandai memahami cara menghibur orang'. Mereka berkata, 'Dia menasihati wanita yang sangat rentan.' Darryl Cox, seorang teman dan kolega yang telah mengenalnya sejak lama, mengenang: “A.B. adalah teman kami, yakin dia hanya orang baik yang serba bisa. Ketika dia dipindahkan ke Bethany United Methodist Church pada tahun 1978, keluarga mereka, termasuk anak-anak, pindah ke Lebanon di tenggara Pennsylvania tengah.

Pada tanggal 23 April 1999, sebuah tragedi tak terduga terjadi ketika A.B. pulang dari latihan sore untuk menemukan istrinya yang berusia 50 tahun tidak sadarkan diri di dasar tangga ruang bawah tanah. Dia dibawa ke Penn State Milton S. Hershey Medical Center dimana, pada tanggal 24 April, dia meninggal karena luka-lukanya. Ketika Jewel tersandung kabel listrik Toko Vac saat menyedot debu gereja, pendeta berusia 50 tahun itu memberi tahu deputi Sheriff Lebanon County bahwa dia jatuh dari tangga ruang bawah tanah dan menderita luka fatal.

Meskipun penyebab kematian pemeriksa medis tidak dapat ditentukan, pihak berwenang memutuskan untuk tidak mengajukan tuntutan pidana karena kurangnya bukti pendukung. Setelah Jewel meninggal, anak-anak A.B. ingat bahwa ayah mereka merasa kesepian dan tertekan sampai dia bertemu dan menikahi Betty Jean (née Shertzer) Schirmer, seorang guru musik berusia 49 tahun, pada tahun 2001. Pada tahun 2001, dia dipindahkan ke Gereja Reeders United Methodist di Monroe County, Pennsylvania, sebuah dusun timur. Mereka tampak seperti teman terdekat, kenang Amy. Mereka terlihat sangat dekat.

Namun, kebahagiaan itu tidak berlangsung lama, karena Betty meninggal dunia pada 15 Juli 2008, akibat luka yang dideritanya dalam kecelakaan kendaraan yang mengerikan. Menurut laporan, seekor rusa melompat ke depan mobil mereka sementara A.B. membawanya untuk menerima perawatan untuk masalah rahangnya. Sebelum mobil di State Route 715 menabrak pagar, pendeta membelok dan kehilangan kendali. Sekali lagi, kematian itu tampaknya terjadi dalam keadaan yang aneh, tetapi A.B. menghindari pemeriksaan lebih lanjut dengan membakar tubuh sebelum pihak berwenang dapat melakukan otopsi.

Di manakah lokasi A.B. Schirmer Sekarang?

Ketika Joseph Musante menembak dirinya sendiri di kantor pendeta pada 29 Oktober 2008, keberuntungan A.B. yang nekat akhirnya habis. Sebagai hasil penyelidikan mereka, para detektif terheran-heran saat mengetahui bahwa dia telah bunuh diri setelah menemukan A.B. berselingkuh dengan istrinya, Cynthia Musante. Rosemarie 'Rose' Cobb, saudara perempuan Joseph, meminta penyelidikan atas bunuh diri dan dugaan perselingkuhan tersebut dalam sebuah surat kepada United Methodist Church. Samantha Musante, putri Joseph, berbicara di acara tersebut tentang bagaimana dia mengetahui perselingkuhannya di awal tahun 2008.

Dia mengklaim bahwa pada saat itu, dia adalah seorang remaja yang menjadi skeptis akibat mengamati ibunya menghabiskan banyak waktu dengan pengkhotbah. Samantha menantang A.B. melalui email fiktif setelah diam-diam mencari di ponsel Cynthia untuk pesan teks yang penuh gairah di antara keduanya. Tetapi pendeta segera mengetahuinya, dan dia ingat bagaimana ibunya dan dia menegurnya dan mengatakan bahwa mereka 'hanya berteman'. Penyelidikan atas kematian Betty dibuka kembali setelah pihak berwenang mendengar tentang penghubung tersebut.

Peggy A. Johnson, mantan uskup Konferens Pennsylvania Timur Gereja United Methodist, mengajukan keluhan terhadap A.B. sementara itu. Pada November 2008, pendeta yang dipermalukan itu terpaksa melepaskan akreditasinya sebagai pendeta. Dia bergabung dengan trio penyanyi evangelis yang dikenal sebagai 'Beroean' pada saat itu, ketika dia dan Cynthia sudah menjalin hubungan romantis yang serius. A.B. ditangkap di Tannersville, Pennsylvania, pada 13 September 2010, setelah pihak berwenang mengumpulkan bukti kuat yang memberatkannya.

Pendeta itu ditahan di Fasilitas Pemasyarakatan Kabupaten Monroe tanpa jaminan ketika episode tersebut mengungkapkan A.B. dan Cynthia bertunangan. Investigasi atas kematian Jewel juga dibuka kembali oleh pihak berwenang, yang menemukan bukti bahwa itu adalah pembunuhan. Namun, begitu dia dituduh melakukan kedua pembunuhan tersebut pada tahun 2012, anak-anaknya secara terbuka membelanya. “Kami sangat sedih dan kecewa dengan tuduhan palsu dan tuduhan yang dilontarkan terhadap ayah kami,” kata mereka.

Dia adalah pria yang baik dan menyenangkan yang tidak akan pernah menyakiti siapa pun, kata pernyataan itu. Kami benar-benar percaya dia tidak bersalah atas semua tuduhan dan kami memuja dan mendukungnya dengan sepenuh hati. A.B. dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dan merusak bukti dalam pembunuhan Betty, dan dia dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat pada awal 2013. Pada September 2014, dia juga diberi hukuman tambahan 20 hingga 40 tahun penjara setelah masuk permohonan tanpa kontes untuk tuduhan pembunuhan tingkat tiga atas kematian Jewel. Pada 2019, pengadilan menolak bandingnya, dan pria berusia 75 tahun itu saat ini ditahan di SCI Greene.