The Atlantic kembali memiliki kisah digital terbaik tahun ini: Memecahkan misteri pesawat Malaysia yang hilang

Gambar sampul sebagian milik The Atlantic

Tabulasi tahunan Chartbeat tentang cerita digital yang paling banyak dibaca di tahun 2019 (sebagaimana diukur dengan menit yang terlibat untuk kliennya) menemukan gelar yang familiar di lingkaran pemenang.

Untuk ketiga kalinya dalam lima tahun Chartbeat menyusun daftar tersebut, sebuah cerita sampul yang panjang dari The Atlantic berada di urutan teratas. Pemenang tahun ini adalah William Langewiesche's “Lenyap: Bagaimana Penerbangan 370 Malaysia menghilang.”

Bisa dibilang penulis datang dengan kredensial yang ideal untuk mengambil kasus pesawat jatuh yang tampaknya menghilang dari langit pada Maret 2014. Dirinya seorang pilot, Langewiesche telah menulis sejumlah otopsi pada kecelakaan pesawat untuk The Atlantic — serta cerita tentang ledakan Challenger dan pembersihan lokasi bencana World Trade Center 9/11.

Saya tidak akan membocorkan tentang solusi yang diajukan Langewiesche, tetapi saya ragu siapa pun yang membaca sampai akhir tulisannya yang lengkap dan persuasif akan pergi dengan keraguan yang tersisa.

Editor Atlantik Jeffrey Goldberg mengirim email, “Selera publik akan narasi yang ditulis dengan indah dan dilaporkan secara mendalam tidak berkurang, dan pembaca tahu ke mana harus berpaling ketika mereka mencari cerita yang paling menarik..”

Berita utama The Atlantic sebelumnya tahun ini adalah Graeme Wood ' Apa yang sebenarnya diinginkan ISIS” pada tahun 2015 dan Alex Tizon's “Budak keluargaku” pada tahun 2017.

Juga di lima besar daftar yang dirilis Rabu:

• Sebuah paparan Politik self-dealing di Universitas Liberty Kristen konservatif Jerry Falwell.
• Dua cerita CNN — satu tentang seorang pemuda terbaring di tempat tidur yang menemukan operasi untuk menyembuhkan dirinya sendiri, yang lain sepotong investigasi tentang ayam rotisserie Costco yang sangat populer.
• The Washington Post temukan cerita tentang penembakan massal yang menewaskan 20 orang di El Paso Walmart.

Seperti dalam daftar sebelumnya, cerita dengan keunggulan investigasi, elemen berita terkini atau sudut pandang pribadi dan seringkali inspirasional mendominasi.

Metrik waktu keterlibatan — diukur saat pembaca menggulir daripada hanya membiarkan browser terbuka — mendukung cerita panjang yang akan menggoda pembaca untuk masuk lebih dalam atau sampai akhir. Tapi itu tidak berubah - berita utama 2018 adalah berita kematian rekan Brian Stelter Anthony Bourdain di CNN, hanya sedikit lebih panjang dari rata-rata.

Membaca daftar lengkap 100 teratas, saya dikejutkan oleh berapa banyak yang muncul di situs yang kontennya gratis. CNN, BBC, ESPN, Fox News, dan NPR semuanya terwakili dengan baik. Kelima situs tersebut merupakan 16 dari 25 cerita yang paling banyak diperdagangkan.

Setelah persiapan yang panjang, situs The Atlantic berada di balik paywall pada bulan September. Tapi cerita digitalnya masih gratis ketika karya Langeweische diposting selama musim panas. Di sisi lain, tidak seperti situs siaran di atas, Atlantik memiliki 475.000 pelanggan versi cetak majalah, banyak dari mereka mungkin telah membaca cerita di sana. Jadi, 30 juta lebih menit digital yang digunakan yang didaftarkannya kurang dari total menit membaca.

Daftar Chartbeat tidak boleh dipandang sebagai definitif — ia hanya mengukur cerita oleh pelanggannya — meskipun daftar klien itu panjang dan jangkauannya internasional. Survei tersebut mengukur 55 juta konten dengan total 294 miliar menit interaksi.

Publikasi lain dapat menerbitkan daftar mereka sendiri, tetapi satu-satunya yang saya tahu adalah The New Yorker. Kisah utamanya tahun ini adalah kunjungan kembali Jane Mayer yang membebaskan dari tuduhan pelecehan seksual yang memaksa pengunduran diri Sen. Al Franken. Kisah Mayer lainnya, di Fox News dan Trump White House, menempati urutan kedua dalam popularitas.

Editor Newyorker.com Michael Luo memberi tahu saya dan menjelaskan dalam esai terlampir bahwa dia mengubah metrik tahun ini. Daripada menit terlibat, ia menarik pada langkah-langkah internal yang cerita dibaca oleh orang-orang yang kemudian berlangganan majalah dan/atau situs saja.

Metrik pengunjung unik yang lebih tradisional masih memiliki daya tarik dengan banyak pengiklan. Namun tahun 2019 telah menjadi tahun percepatan penekanan pada pembangunan subs digital berbayar di majalah dan surat kabar karena iklan — khususnya cetak — berkurang. Dan dengan itu, perhatian lebih dekat pada strategi penetapan harga dan pelacakan cerita atau cerita yang mengarahkan seseorang pada keputusan untuk menekan tombol berlangganan.

Saya telah menulis tentang berita utama setiap lima tahun terakhir — mengingat daftar itu sendiri membuat penjelajahan yang menarik dan menawarkan kesempatan untuk mengejar berita yang mungkin terlewatkan.

Saya khawatir bahwa pembagian digital/berbayar mengambil beberapa keuletan dari peringkat. Mungkin kita beringsut menuju perlunya daftar bacaan terbaik yang terpisah untuk cerita di balik paywall. Jika demikian, itu masalah yang baik untuk dimiliki, karena ini menunjukkan semakin banyak pembaca yang bersedia membayar untuk konten digital mereka.

Rick Edmonds adalah analis bisnis media Poynter. Dia bisa dihubungi di surel .