The Atlantic mencoba menampilkan disforia gender secara artistik di sampulnya. Justru merusak kepercayaan pembaca transgender.

Sebuah cerita sampul Atlantik 2018 tentang keluarga dengan remaja transgender salah gender model sampulnya dan melintasi batas-batas etika dalam prosesnya.

Sampul Atlantik 2018 dengan tajuk utama yang tampaknya salah mengira model sampul, kiri, dan modelnya, Mina Brewer, kanan (Courtesy: Z Walsh)

Mina Brewer akan bekerja pada hari musim panas di New York City ketika sesuatu menarik perhatiannya di stasiun kereta bawah tanah Manhattan. Fotonya ada di sampul majalah The Atlantic.

Sebulan sebelumnya, Brewer dan seorang teman menjawab panggilan terbuka untuk subjek trans yang didistribusikan dalam email grup dari PFLAG, sebuah organisasi untuk orang-orang LGBTQ, orang tua dan keluarga mereka, dan sekutu. Panggilan itu untuk pemotretan dengan fotografer Maciek Jasik, yang telah memiliki foto ditampilkan di berbagai majalah , termasuk Majalah New York, GQ dan The New Yorker. Semua yang diketahui Brewer tentang pemotretan itu adalah untuk 'artikel tentang disforia gender dan memperdebatkan pandangan berbeda tentang remaja yang ingin bertransisi,' menurut email yang diulas oleh Poynter.

Brewer menandatangani formulir rilis standar hari itu yang memberikan hak kepada The Atlantic atas foto-foto itu 'untuk semua tujuan', termasuk editorial dan iklan, dan melepaskan hak untuk memeriksa atau menyetujuinya.

Tak lama setelah pemotretan, seorang direktur seni di The Atlantic menghubungi Brewer setelah menjadi jelas bahwa foto-foto dari pemotretan sedang ditimbang untuk digunakan di majalah cetak. Saat menjelaskan tujuan penggunaan foto, direktur seni mengatakan dalam email bahwa foto tersebut akan digunakan sebagai 'representasi artistik umum, abstrak, disforia gender pada anak-anak.' Dia menjelaskan bagaimana artikel tersebut akan mencakup “berbagai subjek yang telah mengalami disforia gender,” dan mengatakan bahwa mereka “sadar akan kepekaan seputar masalah ini” dan ingin memastikan Brewer memahami subjek artikel tersebut.

Art director tidak merinci di mana atau bagaimana foto akan ditempatkan atau, pada saat itu, memberikan dokumentasi tambahan yang menjelaskan penggunaannya untuk sampul majalah.

Biasanya, foto sampul akan dianggap sebagai pencapaian fenomenal, terutama untuk model amatir yang menjawab panggilan casting online. Tetapi foto Brewer yang menyertainya adalah tajuk utama yang berbunyi, “Anak Anda Mengatakan Dia Trans. Dia Ingin Hormon dan Operasi. Dia berumur 13 tahun.”

Brewer berusia 22 tahun pada saat itu, menggunakan kata ganti mereka (tetapi sekarang menggunakan kata ganti dia), dan tidak tahu dia bahkan dipertimbangkan untuk sampul.

Meskipun mungkin tidak disengaja, tajuk utama terkait dengan foto Brewer di media cetak, salah mengira dan menciptakan narasi palsu tentang hidupnya. Pada saat sampul itu keluar, Brewer masih mengeksplorasi identitas gendernya dan belum siap untuk keluar ke lebih dari lingkaran teman dekat. Tidak menyangka foto itu akan ditampilkan begitu menonjol, Brewer mengatakan dia tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa itu akan menyebabkan perlunya menjelaskan identitasnya kepada keluarganya. Yang mengejutkan, kakeknya benar-benar berlangganan The Atlantic, membuat keluarga Brewer menemuinya untuk siapa dia jauh lebih awal dari yang dia rencanakan.

“Keluarga saya cukup mendukung. Saya tidak benar-benar menghadapi transfobia atau reaksi keras dari mereka, ”kata Brewer. “Itu cukup banyak mengungguli saya dan itu adalah waktu yang aneh. Saya benar-benar berusaha memahami identitas saya untuk diri saya sendiri dan tidak terlalu nyaman membicarakan gender saya kepada semua orang yang tidak begitu dekat dengan saya.”

Orang asing di seluruh New York City mengenali Brewer segera setelahnya, yang katanya hanya menambah 'pernyataan publik' yang semakin menegangkan yang melekat pada transisinya, bahkan jika itu tidak pernah menjadi niatnya.

Kesalahpahaman terhadap seorang transgender atau orang yang tidak sesuai gender menghilangkan agensi yang mereka miliki dalam kehidupan mereka sendiri, dan menganggap identitas yang berbeda dari mereka. Menurut pedoman gaya dari Asosiasi Wartawan Trans , “wartawan harus membiasakan menanyakan sumber kata ganti mereka, sehingga mereka tidak salah menilai seseorang dalam liputannya. Panduan ini berlaku untuk semua liputan dan ketukan, karena orang trans ada di berbagai komunitas dan industri.”

Tindakan misgendering dapat memicu serangan disforia gender pada orang trans dan orang yang tidak sesuai gender, serta memiliki efek buruk lainnya pada kesehatan mental dan kesejahteraan .

Raquel Willis, mantan editor eksekutif Out Magazine, mengatakan bahwa ketika menampilkan kelompok yang terpinggirkan seperti orang trans di sampul majalah besar, penting bahwa desain akhir berbicara 'dengan integritas pengalaman aktual mereka' dan sadar tentang bagaimana hal itu dapat membuka kelompok yang terpinggirkan terhadap pelecehan atau diskriminasi.

Tidak biasa bagi editor tingkat tinggi untuk berkonsultasi dengan subjek tentang foto apa yang akan digunakan untuk sampul majalah, kata Willis, tetapi adalah standar bagi subjek untuk setidaknya menyadari bahwa mereka memotret foto untuk sampul majalah untuk memulai. .

“Saya pikir khususnya dalam meliput orang-orang dari komunitas yang terpinggirkan, penting untuk mengetahui apa potensi dampak dari inklusi mereka dan sesuatu yang akan disebarluaskan melalui media,” kata Willis. 'Ada bagian etis terutama tentang hanya melihat orang sebagai subjek dan tidak benar-benar mempertimbangkan kemanusiaan mereka, saya pikir itu adalah asumsi yang sangat istimewa, putih, cis bahwa sebagai penulis atau jurnalis Anda memiliki kekuatan untuk hanya menceritakan kisah apa pun.'

Brewer menghubungi The Atlantic tentang sampul itu, mengungkapkan keprihatinannya tentang bagaimana judul berita itu dikaitkan dengan fotonya. Direktur seni memberi tahu Brewer bahwa dia bekerja untuk menyampaikan kekhawatiran Brewer ke rantai untuk dengan cepat mengubah judul artikel di situs web The Atlantic, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan tentang sampul majalah. Setelah Brewer mengemukakan model kompensasi yang secara tradisional didapat untuk pemotretan sampul, Atlantik membayarnya dengan jumlah tambahan.

Seorang juru bicara Atlantik mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa majalah itu 'tidak bermaksud agar garis sampul sesuai dengan pengalaman satu orang dalam cerita atau dengan pengalaman langsung dari model yang ditampilkan di sampul itu,' tetapi mengatakan 'dalam retrospeksi, kami akan membuat keputusan yang berbeda tentang garis sampul. (Pernyataan lengkap The Atlantic dapat ditemukan di akhir bagian ini.)

“Sementara Mina Brewer, model yang difoto untuk cerita sampul ini, bukanlah subjek dari karya tersebut, kami melihat dalam retrospeksi bahwa seorang pembaca dapat menggabungkan identitas Brewer sendiri dan pengalaman hidup dengan kata ganti yang digunakan dalam tajuk utama,” kata Anna Bross. , wakil presiden komunikasi di The Atlantic, dalam pernyataannya. “Seperti yang tertulis, kalimat itu terlalu mudah disalahartikan, sebagaimana dibuktikan oleh tanggapan yang diperoleh dari pembaca dan dari Brewer.”

Karya itu sendiri telah menjadi topik pembicaraan online yang intens. Beberapa memuji materi pelajarannya tetapi ada juga kritik keras dari sumber dan studi yang ditampilkan dalam artikel dari komunitas transgender dan komunitas LGBTQ pada umumnya. Beberapa profesional medis telah mengatakan bahwa karya itu melebihi frekuensi di mana orang-orang muda mengalami detransisi di kemudian hari, dan tidak perlu dipertanyakan praktik standar yang mana diterima secara luas oleh komunitas medis . Pelaporan dari cerita dikutip dalam gugatan federal yang berusaha untuk mengembalikan hak dari individu transgender.

Dengan politisi fokus pada hak transgender dan langkah pemerintahan Trump untuk putar kembali perlindungan federal untuk orang trans , cerita sampul 2018 terus dirujuk dalam komentar media berikutnya. Artikel itu sekali lagi dibawa ke garis depan setelah penerbitan surat di majalah Harper, yang ditandatangani oleh penulis artikel The Atlantic.

Secara etis, penggunaan foto di sampul menimbulkan kekhawatiran para editor dan reporter di luar The Atlantic.

“Saya tidak ingat satu kali pun kami mengejutkan seseorang dengan menempatkan mereka di sampul, dan saya adalah spesialis (bekerja dengan) orang biasa dan menempatkan mereka di sampul majalah,” kata Steve Liss, seorang fotografer veteran. untuk majalah Time.

Liss membuat lebih dari 40 sampul untuk majalah dalam karir selama beberapa dekade di ruang redaksi di mana cerita sampul akan muncul dalam sekejap dan membuang rencana yang bermaksud baik ke luar jendela. Dia mengatakan bahwa bahkan di lingkungan itu, dia tidak pernah menghadapi situasi di mana calon subjek foto sampul tidak akan menyadari prospek mereka. Dia mengatakan Time menggunakan formulir rilis yang berbeda untuk foto sampul, karena sampul berfungsi baik sebagai bagian editorial maupun iklan untuk membeli majalah tersebut.

Satu-satunya saat iklan dan editorial bekerja sama di ruang redaksi adalah di sampul majalah, kata Liss, dan tidak memberi tahu Brewer tentang potensi penyertaannya di sampul adalah 'tidak dapat dipertahankan'.

Secara hukum, The Atlantic memiliki hak untuk menggunakan foto di sampul karena persyaratan rilis yang luas, tetapi Akili Ramsess, direktur eksekutif Asosiasi Fotografer Pers Nasional, mengatakan majalah itu seharusnya memperlakukan modelnya dengan lebih baik mengingat sensitivitasnya. dari cerita model yang digunakan untuk.

Karena Brewer tidak diwawancarai atau bagian dari cerita fotonya ditugaskan, majalah itu bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan memberi tahu dia tentang semua kemungkinan foto untuk meminimalkan bahaya, kata Ramsess. Model yang lebih berpengalaman mungkin telah bekerja untuk menegosiasikan rilis asli untuk mendapatkan kontrol lebih besar atas bagaimana foto itu digunakan untuk mencegah situasi yang terjadi dengan sampul khusus ini.

“Secara etis, isu yang diangkat, itu merusak hubungan kepercayaan antara pembaca dan kelompok (artikel) yang diwakilinya,” kata Ramsess. “Saya tidak tahu apakah itu tidak disengaja, tetapi dengan subjek seperti ini, direktur seni, editor, dan fotografer seharusnya terlibat dalam proses bagaimana mereka akan menyusun cerita ini.”

Pernyataan The Atlantic mengatakan bahwa organisasi itu 'melewatkan satu langkah,' dengan tidak memberi tahu Brewer secara khusus tentang berada di sampul untuk cerita tersebut, tetapi mengatakan bahwa majalah itu 'menghubungi setiap model untuk memastikan bahwa setiap orang yang difoto memahami kedua subjek sensitif itu. masalah cerita sampul dan bahwa setiap model terus menyetujui gambar mereka digunakan.”

“Saya pikir semua orang yang terlibat dalam cerita ini — mulai dari keputusan seputar seni, hingga editor yang menerima nada atau meminta cerita, hingga reporter yang mengerjakan cerita — mengecewakan baik penonton The Atlantic maupun orang-orang trans,” kata Oliver -Ash Kleine, seorang jurnalis audio dan anggota pendiri Asosiasi Jurnalis Trans.

Dengan tidak memberi tahu Brewer tentang kemungkinan penempatannya di sampul, dan menggunakan bahasa yang ada di sampul, The Atlantic menunjukkan 'tidak ada pertimbangan atau perhatian pada situasi itu,' kata Kleine.

Panduan gaya Asosiasi Jurnalis Trans — yang mencakup panduan untuk meningkatkan liputan trans dan daftar istilah — tidak memiliki bagian yang didedikasikan untuk jenis situasi yang muncul dengan sampul The Atlantic Juli/Agustus 2018 karena kesalahan langkah etis seperti itu tidak pernah dipertimbangkan oleh penulisnya, kata Kleine. Orang-orang trans yang diberi pengarahan tentang latar belakang sampul mengatakan jelas bahwa produk akhir akan dibuat sangat berbeda jika orang trans terlibat dalam pembuatannya.

Tidak jelas apakah The Atlantic memiliki suara trans seperti itu di ruangan itu. Namun, direktur seni membela pilihan majalah dalam email ke Brewer. Dia mengatakan tajuk utama 'dimaksudkan untuk menciptakan pemisahan itu dan membuat pembaca berpikir secara reflektif tentang anak-anak mereka sendiri atau anak-anak masa depan' dan bahwa pilihan foto itu tidak dimaksudkan untuk mencerminkan Brewer sendiri, tetapi gagasan abstrak tentang orang tua yang menavigasi transisi anak-anak mereka.

Setelah sampul keluar, Brewer memposting gambar pemotretan di Instagram , menjauhkan diri dari artikel, dan mengatakan 'artikel (gambar) untuk adalah transphobic,' sambil juga memuji fotografer dan pekerjaan yang dia lakukan.

“Saya memasang foto itu di kamar saya sebentar, tetapi kemudian saya tidak benar-benar ingin membicarakannya dengan orang-orang ketika mereka datang karena saya akan marah atau kesal tentang itu,” kata Brewer. 'Saya berharap saya bisa menjadi sampul majalah dengan artikel hebat tentang orang-orang trans karena itu akan sangat bagus.'

Berikut pernyataan lengkap dari The Atlantic:

Pada saat itu, kami melihat sampul sebagai gambaran pertanyaan utama yang diajukan oleh artikel: Apa cara terbaik untuk merawat anak-anak yang mengalami disforia gender? Kami bermaksud agar garis sampul berbicara dengan orang tua hipotetis. Kami tidak bermaksud agar garis sampul sesuai dengan pengalaman satu orang dalam cerita atau dengan pengalaman langsung dari model yang ditampilkan di sampul. (Beberapa anak muda yang pengalamannya dijelaskan dalam artikel tersebut muncul dalam foto-foto yang menyertai artikel tersebut.)

Sementara Mina Brewer, model yang difoto untuk cerita sampul ini, bukanlah subjek dari karya tersebut, kami melihat dalam retrospeksi bahwa seorang pembaca dapat menggabungkan identitas Brewer sendiri dan pengalaman hidup dengan kata ganti yang digunakan dalam tajuk utama. Ketika Brewer menyampaikan kekhawatiran ini kepada direktur seni kami, kami dengan cepat mengubah versi online dari judul untuk menggunakan mereka daripada dia. Majalah ini juga secara umum beralih dari menggunakan model yang dapat diidentifikasi untuk menggambarkan pelaporan kami dalam dua tahun sejak cerita ini dirilis, seperti yang dapat Anda lihat dari karya terbaru di media cetak dan online.

Dalam hal komunikasi kami dengan model yang difoto untuk artikel ini: Art director kami berhubungan dengan setiap model untuk memastikan bahwa setiap orang yang difoto memahami baik subjek sensitif dari cerita sampul dan bahwa setiap model terus menyetujui gambar mereka digunakan . Ini adalah bagian penting dari proses. Namun demikian, kami merasa sekarang bahwa kami sebagai organisasi melewatkan langkah untuk tidak memberi tahu Brewer tentang keputusan akhir kami tentang foto di sampul.

Dalam retrospeksi, kami akan membuat keputusan yang berbeda tentang garis sampul. Seperti yang tertulis, kalimat itu terlalu mudah disalahartikan, sebagaimana dibuktikan oleh tanggapan yang diperoleh dari pembaca dan dari Brewer.

Sydney Bauer adalah jurnalis transgender yang tinggal di Atlanta, Georgia. Dia meliput olahraga, politik, dan acara besar melalui lensa identitas dan gender. Anda dapat menghubunginya di Twitter @Femme_thoughts, atau melalui email di sydneyerinwrites@gmail.com.

Cerita ini awalnya diterbitkan pada 3 September 2020. Ini telah diperbarui untuk menghapus nama staf Atlantik tingkat rendah, dan untuk menyatakan lebih jelas bahwa Brewer menggunakan kata ganti mereka/mereka pada saat pemotretan tetapi menggunakan dia / dia kata ganti sekarang.