Apakah Anda mulai bekerja lepas pada tahun 2020? Inilah yang perlu Anda ketahui untuk musim pajak.

Ketika Anda beralih dari karyawan penuh waktu menjadi pekerja lepas, pajak Anda menjadi jauh lebih rumit.

(Shutterstock)

Ada satu hal yang pasti ketika Anda beralih dari karyawan penuh waktu menjadi pekerja lepas: pajak Anda menjadi jauh lebih rumit. Hal ini terutama berlaku bagi siapa saja yang kehilangan pekerjaan dan menerima tunjangan pengangguran sebagai jutaan pekerja yang diberhentikan lakukan pada tahun 2020.

Sebagai karyawan, pajak secara otomatis dipotong dari cek Anda. Sebagai pekerja lepas, Anda harus proaktif dalam mencari tahu berapa banyak hutang Anda dan melakukan pembayaran tepat waktu. Inilah yang perlu Anda ketahui. Dan harap dicatat: Saya bukan profesional pajak tetapi saya adalah pekerja lepas penuh waktu yang menavigasi ruang pajak yang rumit di beberapa negara bagian dan 1099-an.

Jika Anda belum melakukan dokumen apa pun untuk mendirikan bisnis formal, Anda beroperasi sebagai pemilik tunggal . Ini berarti Anda akan memperhitungkan pendapatan bisnis Anda pada pengembalian pajak pribadi Anda. Jika Anda ditetapkan sebagai LLC atau S Corp, Anda harus mengikuti prosedur yang berbeda dan harus secara serius mempertimbangkan untuk mempekerjakan seseorang untuk membantu Anda dengan pajak Anda.

Bahkan jika Anda adalah pemilik tunggal, mempekerjakan seorang profesional pajak dapat menjadi investasi yang berharga, kata jurnalis keuangan pribadi lepas Christopher Taylor. “Berapa pun biayanya, itu membayar sendiri 10 kali lipat,” kata penduduk New Jersey.

Sebagai pekerja lepas, Anda bertanggung jawab untuk membayar pajak pendapatan federal Anda, pajak Medicare dan Jaminan Sosial. Tergantung di mana Anda tinggal, Anda mungkin juga harus membayar pajak kota dan negara bagian. Jika Anda berada di New York City, Anda telah mencapai trifecta: pajak kota, negara bagian, dan federal. Dan jika Anda mengumpulkan pengangguran, Anda juga harus membayar pajak atas uang itu.

Satu hal menjengkelkan yang ingin Anda biasakan: menyimpan tanda terima Anda yang sebenarnya. “Kalau ada audit, pemerintah akan meminta penerimaan yang sebenarnya. Pernyataan kartu kredit tidak cukup, ”kata Jonathan Medows, akuntan publik bersertifikat New York yang berspesialisasi dalam bekerja dengan pekerja lepas.

Alih-alih W2 yang biasa Anda gunakan, Anda akan mendapatkan 1099 formulir sebagai pekerja lepas. Perusahaan mana pun yang membayar Anda lebih dari $600 dalam satu tahun diharuskan mengirimi Anda 1099. Anda diharapkan melaporkan pendapatan meskipun tidak.

Karena pajak belum dibayarkan atas uang tersebut, Anda akan melihat jumlah pembayaran penuh pada laporan ini. Anda bertanggung jawab untuk mengelola pemotongan Anda, memahami aturan dan melakukan pembayaran pajak Anda tepat waktu.

Sebagai pekerja lepas, penghasilan bersih Anda — jumlah uang yang Anda hasilkan setelah dikurangi pengeluaran bisnis Anda — adalah nomor kunci. Ini menentukan berapa banyak Anda akan berutang pajak dan berapa banyak Anda dapat berkontribusi ke rekening pensiun tertentu.

Ingat, sebagai seseorang yang wiraswasta, Anda dapat mengurangi lebih dari sekadar ruang kantor yang disewa, kartu nama, hosting web, dan keanggotaan profesional. Premi asuransi kesehatan, biaya medis di luar saku, dan biaya hukum dan akuntansi semuanya dapat dikurangkan seperti juga bagian dari tagihan listrik Anda. Wiraswasta juga mungkin memenuhi syarat untuk pengurangan pendapatan bisnis yang memenuhi syarat, yang memungkinkan pengurangan pajak penghasilan tambahan 20%.

Kontribusi pensiun apa pun yang Anda berikan ke rekening pensiun individu tradisional (atau IRA) dan akun pensiun wiraswasta seperti IRA pensiun karyawan yang disederhanakan (atau IRA SEP) dan 401k dapat dikurangkan dari pajak, sebuah pendekatan yang dapat mengurangi tambahan $6.000 hingga $57.000 dari pajak Anda penghasilan di tahun 2020 sambil membantu Anda menabung untuk masa depan Anda.

Jika Anda telah bekerja dari rumah, Anda dapat mengurangi sebagian — tidak semua — dari sewa atau hipotek Anda menggunakan pengurangan kantor rumah. Anda dapat mengambil potongan tambahan untuk setiap peningkatan pandemi yang mungkin telah Anda lakukan di kantor pusat Anda. Ini termasuk hal-hal seperti kursi ergonomis, meja, monitor eksternal, dan layanan profesional seperti Zoom.

Jika Anda memutuskan untuk bekerja dari negara bagian lain selama pandemi — bahkan untuk sementara — Anda mungkin harus membayar pajak penghasilan ke negara bagian tersebut dan dapat mengklaim kredit pajak dari negara bagian asal. Undang-undang pajak negara bagian berbeda-beda, jadi ini adalah situasi di mana mempekerjakan bantuan kemungkinan akan menyelamatkan Anda dari banyak sakit kepala.

Sebagai pekerja lepas, ada empat tenggat waktu yang penting bagi Anda: 15 April, 15 Juni, 15 September, dan 15 Januari tahun depan. Ini adalah tanggal jatuh tempo pembayaran pajak Anda.

Cara cerdas untuk mendekati ini adalah dengan memasukkan 30% dari setiap cek ke rekening terpisah untuk membayar taksiran pajak Anda pada tanggal jatuh tempo ini. Anda mungkin akhirnya mendapatkan pengembalian dana di akhir tahun, yang selalu lebih baik daripada denda keterlambatan pembayaran.

Meskipun pembayaran tahunan adalah pilihan, Medows merekomendasikan untuk membayar taksiran pajak setiap tiga bulan jika Anda menghasilkan keuntungan.

Taylor setuju. Menunggu hingga tenggat waktu pembayaran pajak final dapat mengakibatkan tagihan pajak yang lebih besar daripada yang siap dibayar oleh jurnalis lepas dengan pendapatan yang tidak stabil di industri yang kacau balau.

Koreksi: Batas waktu keempat yang benar-benar penting adalah 15 Januari tahun depan, bukan 15 Desember. Kami mohon maaf atas ketakutan pajak merayap yang mungkin kami sebabkan.