Apakah masker benar-benar berfungsi? Berikut adalah jawaban PolitiFact untuk skeptis topeng.

Inilah penelitian terbaru tentang kemanjuran masker dan jawaban atas pertanyaan tentang apa yang kita ketahui dan apa yang tidak kita ketahui tentang pemakaian masker.

Perawat terdaftar Sandra Younan memperbarui catatan pasien di terminal komputer di ruang gawat darurat Pusat Medis Providence Cedars-Sinai Tarzana di lingkungan Tarzana, Los Angeles pada Kamis, 11 Maret 2021. Younan menghabiskan tahun lalu dengan menghabiskan waktu berjam-jam sambil menonton banyak pasien berjuang dengan virus corona dan beberapa meninggal. Lalu ada pasien yang mengaku virus itu palsu atau batuk di wajahnya, mengabaikan aturan masker. Seorang pria keluar dari rumah sakit setelah tes positif COVID-19, menolak untuk percaya bahwa itu akurat. (Foto AP/Damian Dovarganes)

Setahun memasuki masa pandemi, masker sudah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Ingin menggunakan penutup wajah untuk menyiarkan patriotisme Anda? Toko online menjual topeng dengan bendera AS. Ingin tahu bagaimana memasangkan topeng Anda dengan pakaian Anda? Majalah menunjukkan bagaimana selebritas melakukan hal itu di acara penghargaan besar. (“Bintang-bintang ini membuat pernyataan tentang gaya dan keamanan.”)

Dengan tingkat vaksinasi yang meningkat, sepertinya kita semakin dekat dengan cahaya di ujung terowongan pandemi yang panjang. Tetapi tidak mungkin pemakaian masker yang meluas akan hilang dalam waktu dekat. Itu tetap tidak dikenal apakah orang yang divaksinasi dapat menyebarkan virus ke orang lain, jadi pakar kesehatan masyarakat menekankan bahwa semua orang, termasuk mereka yang telah disuntik, harus terus memakai masker di ruang komunitas.

Namun, tidak semua orang menjual masker, dan beberapa negara bagian membatalkan mandat masker. Kami telah meninjau ilmu topeng sejak awal pandemi, dan kami yakin bahwa memakai topeng adalah ide yang bagus. Tetapi jika tidak, kami ingin menjawab pertanyaan Anda secara langsung.

Inilah penelitian terbaru tentang kemanjuran masker dan jawaban atas pertanyaan, dari pembaca dan tim kami sendiri, tentang apa yang kami ketahui dan apa yang tidak kami ketahui tentang pemakaian masker.

Masker adalah paling efektif sebagai “kontrol sumber”, yang berarti mencegah orang yang terinfeksi menyebarkan virus ke orang lain.

Tetesan pernapasan dengan virus dikeluarkan ke udara ketika orang yang terinfeksi batuk, berbicara, bersin atau bernapas. Tetesan ini dengan cepat menguap dan menyusut menjadi partikel udara kecil.

Tetapi jika orang yang terinfeksi memakai masker, itu akan menangkap dan menahan tetesan yang lebih besar di ruang lembab antara mulut orang tersebut dan masker. Di lingkungan ini, tetesan membutuhkan waktu hampir seratus kali lebih lama untuk berubah menjadi partikel di udara. Jadi masker mengurangi penyebaran partikel menular

Ini membuat perbedaan yang berarti ketika semua orang memakai topeng. Jika Anda satu-satunya yang memakai masker di tempat umum, itu tidak serta merta melindungi Anda dari infeksi. Tetapi jika semua orang memakai masker, kemungkinan infeksi Anda akan turun sedikit.

Ya, memang benar bahwa masker wajah tidak menghalangi partikel yang sangat halus di udara yang dapat ditularkan melalui batuk atau bersin. Itu berarti jika partikel virus corona ada di udara, masker bukanlah cara yang dapat diandalkan untuk mencegah seseorang yang memakainya agar tidak tertular virus dan tertular COVID-19 (walaupun ada beberapa bukti bahwa mereka lebih baik daripada tidak sama sekali).

“Kecuali seseorang memakai masker respirator yang dipasang dengan benar untuk semua interaksi di luar rumah, masker tidak dapat, dengan sendirinya, sepenuhnya memutus penularan,” kata Babak Javid, seorang profesor kedokteran di University of California, San Francisco. “Meskipun demikian, dari apa yang kita ketahui tentang biologi penyakit, dan biofisika produksi tetesan dan aerosol, ada alasan kuat mengapa masker dapat memiliki beberapa efek dalam melindungi pemakainya dan sebagai kontrol sumber.” saya

Pakar kesehatan masyarakat mendasarkan panduan mereka pada berbagai studi ilmiah: tinjauan sistematis, studi ekologi, dan studi laboratorium.

Tinjauan sistematis adalah makalah yang mengumpulkan penelitian yang ada dan mencoba menjawab pertanyaan yang didefinisikan secara sempit menggunakan kumpulan data yang lebih besar daripada penelitian mana pun secara individual. Berdasarkan hierarki bukti ilmiah , tinjauan sistematis umumnya dianggap menghasilkan bukti yang paling dapat diandalkan, dan banyak ulasan menunjukkan bahwa masker menghentikan penyebaran COVID-19 dan penyakit pernapasan lainnya .

Ada juga kekayaan ekologis studi tentang masker dan COVID-19. Studi-studi ini menganalisis efek tindakan kesehatan masyarakat lokal tertentu terhadap tingkat kasus virus corona setelah diterapkan. Kertas-kertas ini memiliki secara konsisten menemukan bahwa mandat masker menyebabkan penurunan tajam dalam tingkat kasus virus corona.

Akhirnya, para ilmuwan telah mempelajari sebaran dari partikel virus corona dalam pengaturan laboratorium dan menemukan bahwa topeng efektif dalam menghentikan mereka menyebar ke udara, menunjukkan bahwa mereka juga berfungsi seperti itu dalam pengaturan dunia nyata.

Sebuah uji coba terkontrol secara acak adalah studi ilmiah yang secara acak memilah peserta menjadi kelompok eksperimen dan kelompok kontrol untuk mempelajari pengaruh variabel tertentu pada hasil. Mereka dianggap sebagai standar emas studi ilmiah.

Tetapi ketika datang ke COVID-19, ada pertimbangan etis yang penting yang menghalangi para ilmuwan untuk menjalankan jenis penelitian ini sekarang. Untuk melakukan uji coba terkontrol secara acak tentang kemanjuran masker, peneliti harus secara acak menugaskan beberapa anggota komunitas untuk tidak memakai masker wajah dalam jangka waktu yang lama untuk melihat apakah mereka jatuh sakit pada tingkat yang lebih tinggi daripada kelompok kontrol.

Praktis tidak mungkin para ilmuwan dapat menjalankan penelitian seperti ini selama pandemi global tanpa membahayakan peserta uji coba dan orang lain yang mereka temui di dunia.

“Uji coba terkontrol secara acak merupakan standar emas, tetapi tidak selalu etis,” kata Mary Kathryn Grabowski, asisten profesor epidemiologi di Universitas Johns Hopkins. “Kita tidak bisa begitu saja mengirim orang tanpa masker di tengah pandemi dengan cara yang sama kita tidak bisa mengacak orang untuk tidak menggunakan parasut ketika mereka melompat keluar dari pesawat.”

Masker N95 yang ketat (juga dikenal sebagai respirator) lebih efektif daripada masker bedah, dan masker bedah umumnya lebih efektif daripada masker buatan sendiri. Namun, karena kekurangan pasokan terus-menerus di N95, Food and Drug Administration tetap merekomendasikan agar anggota masyarakat umum mengabaikannya. Sebaliknya, mereka harus disediakan untuk pekerja medis dan responden pertama lainnya.

Masker buatan sendiri yang paling efektif terbuat dari kain tebal dan membuat segel ketat di sekitar wajah pemakainya. Jadi paling baik, menggunakan kain tebal atau berlapis untuk membuat masker buatan sendiri bisa sama efektifnya dengan menggunakan beberapa masker bedah. Paling buruk, ini mencegah setidaknya beberapa tetesan pernapasan Anda menyebar ke orang lain saat berada di depan umum.

“Mengingat krisis saat ini, dan kurangnya alternatif, banyak lapisan kain tenunan padat akan menjadi yang paling efektif, karena memungkinkan banyak rongga di lapisan tempat partikel dapat terperangkap,” Richard Peltier, asisten profesor ilmu kesehatan lingkungan di University of Massachusetts-Amherst, sebelumnya diberi tahu Fakta Politik. “Masker perlu disegel sekencang mungkin ke wajah untuk menghindari kebocoran, meskipun ini tidak mungkin dilakukan dengan desain, kain, atau bentuk wajah yang berbeda. Kain tipis atau berpori adalah yang paling tidak efektif.”

Sebuah pelajaran diterbitkan pada Oktober 2010 menguji bagaimana masker kain dan kain biasa bernasib ketika disemprot dengan aerosol pada kecepatan yang berbeda. Semua bahan berkinerja lebih buruk daripada respirator N95. Tetapi beberapa, seperti handuk katun dan syal, berada dalam kisaran beberapa masker bedah. Para penulis memperingatkan bahwa bahan kain “hanya menunjukkan kinerja filtrasi marginal terhadap partikel seukuran virus ketika disegel di sekitar tepinya.”

Dalam keadaan ideal, tidak ada masker wajah dimaksudkan untuk dipakai lebih dari satu kali pertemuan. Panduan itu juga berlaku untuk masker buatan sendiri.

“Pada akhirnya, masker kain ini harus diperlakukan sebagai bahan yang terkontaminasi yang Anda bawa ke rumah Anda — masker tersebut perlu dicuci dengan air sabun panas, dan Anda harus mempertimbangkan untuk membersihkannya dengan pemutih atau hidrogen peroksida secara teratur,” kata Peltier.

Ada banyak hal yang tidak diketahui tentang virus corona selama tahap pertama pandemi. Dalam beberapa hal, pakar kesehatan masyarakat memanggil tembakan dalam gelap. Banyak yang tidak yakin apakah virus menyebar melalui permukaan atau melalui udara, apakah orang tanpa gejala dapat menularkan virus, dan apakah penggunaan masker sama efektifnya di lingkungan komunitas seperti di tempat perawatan kesehatan, di mana banyak penelitian ilmiah sebelumnya telah dilakukan. diadakan.

Di awal pandemi, kesehatan masyarakat pejabat dan organisasi secara konsisten menyarankan agar orang yang memakai masker wajah kecuali mereka memiliki COVID-19, dengan mengatakan bahwa masker memiliki nilai kecil dalam mencegah masyarakat umum tertular penyakit tersebut. Namun, banyak dari para ahli ini juga mencatat bahwa masker harus disediakan untuk petugas kesehatan, yang kehabisan persediaan medis kritis. Bimbingan ini mengejutkan banyak orang sebagai kontradiktif : Bagaimana mungkin masker memberikan perlindungan kepada petugas kesehatan tetapi bukan orang biasa?

Di 3 April , 2020, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit muncul untuk membalikkan arah, merekomendasikan agar orang menutupi wajah mereka saat berada di depan umum. Flip-flop ini menabur lebih lanjut kebingungan , dengan beberapa pengguna media sosial menyebarkan panduan usang berbulan-bulan setelah saran berubah.

Alasan untuk ini adalah bahwa studi ilmiah menjernihkan beberapa hal yang tidak diketahui tentang pemakaian masker saat pandemi berkembang. Studi aerosol tentang virus tampaknya menunjukkan bahwa itu adalah mengudara , penelitian menemukan bahwa orang tanpa gejala bisa masih menyebar virus ke orang lain dan ekologi skala besar studi tampaknya menunjukkan bahwa mandat topeng secara efektif menurunkan tingkat kasus.

Ketika pejabat kesehatan masyarakat tahu lebih banyak, mereka menawarkan saran yang lebih baik. Dalam kasus topeng, mereka membuat panggilan baru karena penelitian baru menunjukkan bahwa pedoman lama mereka sudah usang. saya

Artikel ini awalnya diterbitkan oleh PolitiFact , yang merupakan bagian dari Institut Poynter. Itu diterbitkan ulang di sini dengan izin. Lihat sumber untuk cek fakta ini di sini dan lebih banyak lagi dari cek fakta mereka di sini .