Delapan pelajaran yang dipetik dari pencarian kerja mantan jurnalis

Saat permintaan AARP di kotak surat saya tiba dengan frekuensi yang terus meningkat, saya teringat akan sesuatu yang pernah dikatakan seorang teman kepada saya tentang penuaan kita: 'Ketika batu mulai bergulir menuruni bukit, ia bertambah cepat.'

wussss!

Bulan depan saya akan menandai 10 saya^thulang tahun sebagai anggota fakultas Poynter, dan selain bertanya-tanya ke mana dekade itu pergi (dan, ngomong-ngomong, kapan Paul McCartney menjadi 72?), saya mendapati diri saya memikirkan bagaimana pertunjukan ini cocok dengan perjalanan yang kita sebut sebuah karir.

Resume saya: Jurnalis, 27 tahun. VP Komunikasi, 3 tahun; guru jurnalistik, 10 tahun.

Pekerjaan, dalam banyak hal, sangat berbeda. Tetapi masing-masing memberi saya kesempatan untuk mencoba sesuatu yang baru, untuk belajar dari orang-orang berbakat dan, seringkali, inspirasional, dan untuk menyumbangkan sesuatu yang saya pedulikan dengan penuh semangat: memberi orang informasi dan makna yang mereka butuhkan untuk menjalani kehidupan yang lebih baik.

Seringkali, saya memberi tahu orang-orang yang bertanya tentang karier saya bahwa saya telah diberkati. Dan saya punya. Namun, saya juga ingat poin dalam resume itu ketika saya menghabiskan berbulan-bulan mencari pekerjaan—sama seperti yang dicari oleh banyak jurnalis dan profesional lainnya saat ini. Beberapa, seperti saya, memilih untuk berpisah dengan organisasi mereka, dan beberapa tidak punya pilihan dalam masalah ini.

Banyak dari kita memiliki satu kesamaan: Kami tidak pernah berharap akan kehilangan pekerjaan.

Delapan tahun yang lalu, saya menulis kolom tentang transisi saya dari jurnalis ke profesional PR , dan beberapa pelajaran yang saya pelajari tentang cara mendekati pencarian kerja – terutama jika itu melibatkan perubahan lini pekerjaan Anda. Apakah mereka asli? Aku meragukan itu. Tetapi tidak satu pun dari mereka yang berarti bagi saya sampai hari itu ketika saya berpikir untuk tidak dapat berkontribusi pada kesejahteraan keluarga saya.

Berikut adalah daftar singkat dari hal-hal yang saya pelajari:

Kebenaran 1: Prosesnya membutuhkan waktu. Beberapa orang beruntung; mereka meninggalkan pekerjaan pada hari Jumat dan memulai pekerjaan lain pada hari Senin. Kebanyakan tidak. Saya membutuhkan hampir enam bulan (untungnya, saya memiliki cek pembelian di saku saya.) Tetapi perencanaan untuk proses yang panjang meningkatkan kemungkinan Anda akan membuat rencana untuk pencarian Anda.

Kebenaran 2: Resume Anda penting, tetapi orang yang Anda kenal lebih penting. Di zaman ketika terlalu mudah untuk mengirimkan lamaran pekerjaan Anda dan melanjutkan secara online, membedakan diri Anda dari orang banyak sering kali melibatkan intervensi pribadi seseorang. Anda perlu tahu orang. Jika tidak, Anda harus bertemu dengan mereka.

Jaringan bukanlah klise. Itu penting. Ketika saya memutuskan untuk meninggalkan The Inquirer setelah hampir 20 tahun, saya juga memutuskan untuk mencari pekerjaan di luar jurnalisme. Perhentian pertama adalah daftar kontak saya (oke, kami menyebutnya Rolodex saat itu, tapi saya berusaha untuk tidak berkencan dengan diri saya terlalu buruk.) Saya memiliki ratusan nomor telepon dan alamat email, tetapi semuanya untuk jurnalis. Saya membutuhkan daftar sumber yang berbeda jika saya ingin mencari pekerjaan non-jurnalisme.

Itu sebabnya tujuan pertama rencana saya adalah membangun jaringan. Selama beberapa bulan pertama pencarian saya, tujuan saya setiap hari adalah berbicara dengan kontak baru tentang masa depan saya, atau mengatur pertemuan dengan kontak baru.

Bagaimana saya mengatur untuk bertemu mereka? Dua cara, rujukan dan chutzpah.

Kadang-kadang saya akan meminta seorang teman untuk memperkenalkan saya kepada seseorang yang saya anggap kreatif atau terhubung dengan baik, atau keduanya. Dan terkadang saya hanya menelepon atau menulis surat kepada orang yang ingin saya kenal dan meminta mereka untuk bertemu. Kedua pendekatan itu berhasil.

Hubungi orang yang menurut Anda tidak akan berbicara dengan Anda. Di sinilah menjadi jurnalis membantu saya dengan baik. Sementara banyak pencari kerja mungkin ragu untuk menelepon orang-orang yang membantu menjalankan universitas, waralaba olahraga, perusahaan besar, dan organisasi lain, jurnalis secara rutin mencari wawancara dengan orang-orang yang memiliki posisi berkuasa dan berpengaruh. Saya terkesan betapa banyak dari orang-orang itu mengatakan ya, saya akan senang berbicara dengan Anda.

Ketika saya menelepon seseorang yang tidak saya kenal, inilah inti dari permintaan saya:

Hai, nama saya Butch Ward, dan saya baru saja meninggalkan pekerjaan saya sebagai Managing Editor Inquirer. Saya sedang menjajaki kemungkinan untuk membawa karir saya ke arah yang baru, dan saya yakin Anda adalah seseorang yang dapat membantu saya memikirkan berbagai kemungkinan. Saya berjanji tidak akan meminta pekerjaan dari Anda. Saya hanya akan menghargai setengah jam dari waktu Anda.

Selama empat atau lima bulan yang saya habiskan untuk membangun jaringan, saya melakukan promosi itu setidaknya 20 kali. Hanya satu orang yang mengatakan kepada saya bahwa dia terlalu sibuk untuk berbicara dengan saya. Yang lain, bersama dengan orang-orang yang saya temui melalui rujukan, tidak hanya memberikan banyak waktu dan ide mereka, mereka selalu menyarankan orang lain yang harus saya temui—dan menawarkan untuk memperkenalkan saya.

Jadi jangan takut untuk bertanya.

Hanya mendapatkan pekerjaan. Ketika saya meninggalkan Inquirer, saya hampir berusia 50 tahun dan telah menghabiskan seluruh karir saya dengan dua perusahaan. Saya tidak yakin apa yang ingin saya lakukan selanjutnya, tetapi PR tidak ada dalam daftar saya. Namun, setelah lima bulan mencari tanpa hasil, saya menyadari bahwa saya benar-benar pilih-pilih—mencari pekerjaan sempurna yang bisa saya kendarai hingga pensiun.

Saat itulah saya menyadari bahwa saya harus mendapatkan pekerjaan saja. Jika tidak berhasil, saya harus mencari yang lain—tetapi saya akan bekerja dari titik awal yang lebih baik:

Lebih mudah mencari pekerjaan saat Anda bekerja daripada saat Anda harus menjelaskan kepada seseorang mengapa Anda tidak bekerja.

Saat itulah saya mempertimbangkan komunikasi bisnis, atau PR—tetapi bukan sembarang PR.

Cobalah untuk menghormati nilai-nilai Anda. Dua faktor meyakinkan saya untuk mengambil pekerjaan komunikasi yang saya tawarkan di Independence Blue Cross. Pertama, salah satu teman terdekat saya telah bekerja di sana selama hampir 10 tahun dan percaya pada perusahaan tersebut. Saya mempercayai nilai-nilainya.

Yang kedua adalah bahwa bekerja di salah satu sektor utama dalam debat perawatan kesehatan Amerika menarik bagi saya yang ingin melakukan pekerjaan yang penting. Bagi saya, kemampuan saya untuk menginvestasikan diri saya sepenuhnya dalam pekerjaan baru akan meningkat jika saya percaya pada nilainya. Dan itu terbukti benar.

Jadi pikirkan: Nilai-nilai apa yang Anda inginkan untuk diwujudkan dalam pekerjaan baru? Dapatkah Anda menyeimbangkannya dengan kebutuhan Anda untuk mencari pekerjaan yang membantu Anda memenuhi tanggung jawab dalam hidup Anda?

Bicaralah dengan semua orang—dan siapa pun. Pada awalnya, saya percaya bahwa tantangan saya sederhana: saya membutuhkan pekerjaan, dan saya, Butch Ward, perlu menemukannya. Namun seiring berjalannya waktu, saya menyadari bahwa kesuksesan mungkin terjadi karena saya tetap terbuka untuk membiarkan pekerjaan menemukan saya. Kesadaran itu membuat saya berbagi cerita dengan lebih banyak orang dalam hidup saya.

Orang tua lain di lapangan sepak bola. Seorang teman di gereja. Kerabat.

Beberapa menawarkan ide. Beberapa menawarkan kata-kata dukungan. Dan beberapa mengajukan pertanyaan atau menawarkan pendapat yang membantu saya untuk memperluas pencarian saya atau menantang asumsi saya (tentang pekerjaan di PR, misalnya).

Sebagai sebuah kelompok, mereka membantu saya bergulat dengan pertanyaan-pertanyaan yang memandu pencarian saya:

• Pekerjaan apa yang memenuhi syarat untuk saya lakukan?
• Jenis pekerjaan apa yang dapat menarik minat saya dan mengatasi hasrat saya?
• Siapa yang bisa membantu saya menjawab pertanyaan-pertanyaan ini?

Memelihara hidup Anda. Tanpa ragu, bagian terbaik dari tidak bekerja untuk waktu yang lama adalah kesempatan untuk berpartisipasi lebih penuh dalam aspek lain dalam hidup saya. Saya melihat semua pertandingan sepak bola sekolah menengah putri saya. Saya melihat lebih banyak istri saya dan teman-teman kami. Saya menangani beberapa proyek di rumah. Sebenarnya, saya perlu lebih memperhatikan area-area ini saat saya bekerja, dan hiatus saya dari pekerjaan membantu saya berkomitmen kembali untuk melakukan yang lebih baik dengan keseimbangan kehidupan kerja di masa depan.

Tetapi untuk saat ini, bagian non-kerja dalam hidup saya membantu membawa saya melalui periode hidup saya ketika saya perlu merasa dihargai dan produktif.

Akhirnya, pencarian saya mengarah ke pertemuan jaringan dengan seorang pria di Independence Blue Cross yang akan pensiun—dan memberi tahu saya bahwa saya harus melamar pekerjaannya. Dia memperkenalkan saya kepada bosnya, dan dalam beberapa minggu, saya menerima tawaran. (Teman saya di IBC menghindari proses tersebut, agar tidak berprasangka buruk. Itu adalah caranya untuk mengatakan bahwa dia percaya pada saya.)

Jika Anda adalah salah satu jurnalis yang kehilangan pekerjaan, saya harap setidaknya ada dua hal yang mendukung Anda selama pencarian Anda: keyakinan pada diri sendiri, dan keyakinan orang lain terhadap Anda. Saya juga berharap Anda membuat setidaknya satu penemuan lagi: orang ingin membantu Anda. Beberapa mungkin tidak memiliki pekerjaan untuk ditawarkan, tetapi mereka mungkin memiliki ide, pertanyaan, atau dukungan.

Mereka ingin membantu. Jangan takut untuk bertanya.

Dan percayalah ini: Semua akan baik-baik saja.