Pengambilalihan GateHouse dari Gannett telah diselesaikan

Sebuah peta yang menggambarkan surat kabar harian yang dimiliki oleh GateHouse setelah akuisisi Gannett selesai. Lihat di bawah untuk versi interaktif peta ini. (Ren LaForme/Google Maps)

Penggabungan yang telah lama dikabarkan dari 110 harian Gannett dan 156 GateHouse adalah diumumkan sore ini oleh kedua perusahaan . Kesepakatan itu secara resmi akan ditutup pada akhir 2019.

GateHouse adalah mitra yang mengakuisisi, meskipun memilih untuk mengoperasikan perusahaan baru di bawah nama Gannett dan akan mempertahankan merek USA Today.

Penjualan tersebut mencakup uang tunai dan saham perusahaan baru untuk pemegang saham Gannett, dengan harga $1,4 miliar. Termasuk utang Gannett sekitar $600 juta yang diasumsikan oleh GateHouse, nilai total transaksi tersebut kira-kira $2 miliar.

Baca memo yang diterima karyawan Gannett dan GateHouse pada Senin sore

Mike Reed, ketua dan CEO dari New Media Investment Group, induk GateHouse, akan mempertahankan gelarnya. Paul Bascobert, mantan eksekutif Bloomberg Businessweek, bergabung dengan perusahaan baru sebagai CEO operasional.

“Kami percaya transaksi ini akan menciptakan nilai bagi pemegang saham kami, peluang yang lebih besar bagi karyawan kami, dan masa depan jurnalisme yang lebih kuat,” kata Reed. “Gannett adalah perusahaan solusi media dan pemasaran yang inovatif dan berfokus pada digital dengan merek-merek terkenal di seluruh dunia.”

Kedua perusahaan mengalami tahun yang sulit, dengan saham merosot 30 persen atau lebih sejak tertinggi pada Januari. Kombinasi ini akan meningkatkan skala dua perusahaan yang sudah besar dan menawarkan banyak peluang untuk konsolidasi dan penghematan.

Perusahaan juga merilis hasil untuk kuartal kedua Senin. Pendapatan pada basis properti yang sama turun 9,8 persen di Gannett dan 6,9 persen di New Media dari tahun ke tahun. Pendapatan iklan cetak turun 18,5 persen di Gannett dan 15,3 persen di New Media. Kedua perusahaan mencatat keuntungan untuk kuartal pada kekuatan pengurangan biaya.

GateHouse dan New Media Investment telah menghabiskan lebih dari $1 miliar dalam beberapa tahun terakhir untuk akuisisi termasuk surat kabar di West Palm Beach, Florida; Austin, Texas; dan Colombus, Ohio. Itu juga membeli rantai Morris dan Schurz.

Gannett juga tumbuh dengan akuisisi, menyerap jaringan Journal Communications dan Scripps dan judul individu seperti Record of Bergen County, New Jersey.

Tapi Gannett gagal dalam upaya selama setahun untuk membeli Tribune (saat itu tronc). Dan itu menolak tawaran awal tahun ini dari Media News Group, dengan mengatakan standar pembiayaan dan jurnalismenya meragukan.

Kedua perusahaan telah berfokus pada membangun basis langganan digital berbayar dan lebih menyukai judul metro mereka sambil mengurangi staf berita dari banyak surat kabar lokal kecil mereka.

Menyusun operasi, terutama di perusahaan yang begitu besar, adalah proses yang rumit, kemungkinan akan memakan waktu berbulan-bulan atau bahkan lebih dari satu tahun.

Di antara tantangan terbesar: memadukan sistem manajemen konten yang berbeda dan anak perusahaan layanan pemasaran digital.

Sejumlah eksekutif puncak Gannett kemungkinan besar akan kehilangan pekerjaan mereka, dan lebih banyak lagi posisi di departemen bisnis akan hilang saat konsolidasi berakar.

Dampaknya pada ruang redaksi kurang jelas. Saya tidak akan mengharapkan pengurangan segera - tetapi pemotongan terkait dengan pendapatan yang lemah, dikombinasikan dengan rencana restrukturisasi, mungkin akan segera terjadi.

Reed telah memberi tahu saya dan jurnalis keuangan lainnya bahwa dia mencoba untuk mempertahankan kaki di jalan untuk melakukan pelaporan yang signifikan, sambil menghilangkan lapisan pengeditan untuk mewujudkan pengurangan biaya yang sebanding.

Dengan kesepakatan hari ini, Gannett menyelesaikan jangka panjangnya sebagai perusahaan surat kabar regional terkemuka di negara itu. CEO legendarisnya Al Neuharth mengakuisisi lusinan surat kabar mulai tahun 1970-an, memulai USA Today pada tahun 1982 dan merupakan kekuatan pendorong di belakang Newseum, sebuah karya untuk Amandemen Pertama dan tradisi organisasi berita.

Nama Gannett akan tetap hidup, tetapi perusahaan tersebut akan dibentuk kembali sepenuhnya karena GateHouse menempatkan caranya sendiri dalam melakukan sesuatu.

Ingin lebih banyak berita media seperti ini? Mendaftar untuk salah satu buletin kami.

Klarifikasi: Artikel ini diperbarui untuk memperjelas peran GateHouse sebagai mitra yang mengakuisisi dan harga penjualan.