Tlumacki dari Globe: 'Saya berurusan dengan trauma & mencoba untuk tetap sibuk' setelah tragedi Boston

Pada hari Senin, jurnalis foto veteran John Tlumacki menangkap gambar ikonik dari pengeboman Boston Marathon: pelari Bill Iffrig mengetuk trotoar di Boylston Street di depan trio petugas polisi, masing-masing tampaknya menuju ke arah yang berbeda.

Pada hari Jumat, Veteran 30 tahun dari Boston Globe — yang telah menjadi finalis untuk hadiah Pulitzer dan dihormati sebagai Fotografer Tahun Ini dari Asosiasi Fotografer Boston Press — menemukan bahwa untuk menerima peristiwa tragis minggu itu mengharuskannya untuk menyelesaikan satu tugas lagi.

Jadi Tlumacki kembali ke Boylston Street, ke garis finis di mana para pelari yang lelah telah menyeberang sebelum bersorak-sorai para penggemar, hanya untuk seketika kegembiraan berubah menjadi horor, kekacauan, dan pembantaian. Selama jam-jam itu di Hari Patriot, kartu memori Tlumacki telah menangkap berbagai macam emosi manusia. Pada hari Jumat, di sebuah peringatan darurat di dekat garis finis itu, emosinya menguasai dirinya.

Tlumacki mengatakan kepada saya bahwa dia menemukan dirinya “sedikit emosional, dan mengambil oto maraton fotografer kuning yang saya kenakan hari itu, dan saya berlutut di depan salib dan saya meletakkannya. Dan saya kembali ke mobil saya karena ini terlalu berat.”

Untuk Tlumacki, Jumat dimulai dengan pesan teks pukul 04.00 ET yang menginformasikan kepadanya tentang perkembangan baru dalam kisah tragis tersebut. Pada pukul 6 pagi dia berada di depan gedung pengadilan federal, berjaga-jaga jika tersangka pengebom kedua dibawa masuk. Dia kemudian menanggapi ketakutan akan bom di dekatnya dan mendapati dirinya ditarik ke Boylston Street, dibiarkan kosong oleh perintah penduduk Boston untuk berlindung di tempat selama perburuan tersangka pengeboman.

“Ini seperti badai salju atau tornado yang melanda kota dan tidak ada seorang pun di jalan,” kenang Tlumacki. “Jadi saya ingin membuat foto itu.”

Jumat malam, bagian dari Jalan Boylston telah menjadi peringatan dadakan, dengan barang-barang yang ditinggalkan sebagai peringatan — termasuk tiga salib, bendera Amerika, kartu dan sepatu kets, pernak-pernik maraton … dan bib foto kuning Tlumacki.

Versi percakapan saya dengan Tlumacki yang telah diedit dan diringkas adalah sebagai berikut:

Berapa lama Anda berada di Boston Globe, dan apa yang Anda lihat sebagai peran jurnalistik utama Anda?

John Tlumacki

Saya mulai bekerja paruh waktu untuk edisi sore pada tahun 1981 dan pindah ke penuh waktu pada tahun 1983.

Saya serba guna — beberapa hari Anda masih melakukannya, beberapa hari Anda membuat video dan beberapa hari Anda melakukan keduanya. Saya pergi ke sana dengan laptop dengan kartu nirkabel untuk mengirim segera. [Bagi mereka yang tertarik dengan peralatan, Tlumacki mengatakan bahwa dia menggunakan peralatan Canon yang “hampir baru” — dua bodi kamera Canon EOS 1DX, 24mm F1.4 dan zoom 70-200mm — pada hari Senin.]

Berapa banyak Boston Marathon yang telah Anda liput, dan apa tugas Anda di Hari Patriot ini?

Saya akan mengatakan bahwa ini tentang tanggal 20 saya. Tugas saya sama seperti lima tahun terakhir: berada di posisi jalanan di garis finis, meliput pemenang sebagai salah satu dari enam fotografer kolam renang terpilih. Saya membawa laptop saya di sana dan terus menerus mengirimkan dari posisi ini kembali ke situs web kami.

Apa hal terakhir yang Anda dokumentasikan sebelum bom meledak?

Berdiri di garis finis, saya ingat pernah mendengar penyiar berkata, “Mari kita dukung mereka” saat para pelari melewati pita kuning, bertemu dengan keluarga dan orang-orang terkasih mereka. Saya sedang menunggu sesuatu yang tidak biasa. Saat saya berdiri di tengah jalan, ada seorang pria paruh baya memegang tangan seorang gadis kecil dan seorang wanita dan kemudian meledak! Ini padam.

Gambar kuat dari pelari maraton Bill Iffrig dan polisi menanggapi ledakan. (John Tlumacki/The Boston Globe)

Apakah ada sesuatu dalam karir terkenal Anda yang mempersiapkan Anda untuk ini? Jika demikian, apa itu?

Aku sedang memikirkan ini tadi malam. Saya telah melihat banyak hal dalam karir dan hidup saya — Uganda pada 1980-an meliputi pengungsi perang dan ladang pembantaian, kebakaran dan penembakan. Tapi tidak ada yang seperti ini. … Saya belajar untuk siap di [Universitas Boston], dengan membaca buku tentang jurnalisme foto dan dari fotografer berita hebat lainnya. Anda berada di jalan dan menggunakan indra Anda dan selalu, selalu siap. Saya selalu mengutak-atik kamera saya dan memeriksa eksposur saya — mungkin itulah yang membantu saya.

Apakah ada saat-saat ketika Anda melihat dan/atau menangkap hal-hal yang menurut Anda seharusnya tidak Anda lihat? Jika ya, dapatkah Anda menggambarkan salah satunya?

Ada gambar yang saya tangkap yang saya lihat hanya melalui kamera. Kecuali saya sedang berjalan-jalan, saya tidak pernah mengalihkan pandangan dari jendela bidik. Hal-hal terjadi begitu cepat, dan saya tahu bahwa waktu saya terbatas. Ada beberapa gambar yang membuat saya sangat kesal. Saya memotong beberapa hal… karena ada tubuh, kaki yang menjuntai dan anggota badan yang hilang. Butuh beberapa menit bagi saya untuk memahami pembantaian dan kehancuran itu.

Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada jurnalis lain yang meliput tragedi besar seperti itu di komunitas mereka sendiri?

Merasa nyaman dengan diri sendiri dan nyaman dengan peralatan Anda. Anda harus memiliki suara hati untuk memberi tahu Anda kapan harus menembak dan kapan tidak. Cobalah untuk menjadi mata pembaca — Anda tahu bahwa Anda ada di sana melakukan pekerjaan Anda karena orang lain tidak bisa berada di sana. Ini adalah tanggung jawab yang cukup berat.

Apa yang paling penting bagi Anda saat Anda mengejar liputan ini sepanjang hari dan sekarang dalam seminggu?

Jika sesuatu terjadi hari ini, saya ingin berada di sana. Saya didorong oleh keinginan saya untuk melakukan yang terbaik — didorong oleh karier dan surat kabar saya. Saya tidak ingin menjadi yang terbaik kedua. Jika saya berada di puncak permainan saya, maka semua orang diuntungkan — surat kabar, online, dan pembaca/pemirsa.

Salah satu dari banyak gambar yang menggambarkan efek ledakan pada orang-orang yang tidak bersalah. (John Tlumacki/The Boston Globe)

Bagaimana Anda tetap tenang dan tenang ketika semua di sekitar Anda benar-benar kacau?

Anda tidak bisa menyerah. Jika Anda menyerah, Anda tidak nyaman dengan diri sendiri. Anda harus tahu hak Anda sebagai jurnalis foto, Anda harus tahu apa yang bisa diakses publik dan di mana Anda punya akses untuk mengambil foto. Anda harus memberi tahu polisi apa yang Anda lakukan – dan terkadang Anda harus terpental dari mereka dan pergi ke arah yang berbeda dan tahu bagaimana cara kembali.

Jadi bagaimana reaksi Anda terhadap perbandingan antara Anda dan Stanley Forman ?

Ketika saya masih di BU, saya mengundangnya ke kelas fotografi saya untuk menjadi pembicara tamu dan bertanya apakah saya bisa berkeliling dengannya untuk sebuah artikel di Daily Free Press, surat kabar kampus. Dia adalah fotografer kampanye Senator Edward Brooke dan mengundang saya untuk bergabung dengannya dan memberi saya pekerjaan pertama saya.

Dia menelepon saya keesokan paginya dan memberi selamat kepada saya — jadi sepertinya kami telah mencapai lingkaran penuh dengan cara tertentu. Dia selalu menjadi panutan — saya mengagumi dia dan plat nomor fotografer beritanya. Sekarang saya punya piring sendiri. Ada sedikit Stanley dalam diriku dan sedikit diriku dalam dirinya.

Kapan saja Anda menawarkan bantuan fisik kepada yang terluka? Jika demikian, kapan?

Di saat-saat awal yang terburu-buru ... ada begitu banyak kebingungan. Ketika saya sampai di pagar, saya tidak menyadari betapa buruknya itu, tetapi pada saat saya cukup dekat, orang-orang yang tergeletak di trotoar — mungkin ada 20 — sudah dibantu oleh para pengamat.

Seorang wanita berlutut dan berdoa di lokasi ledakan pertama di Boylston Street. (John Tlumacki/The Boston Globe)

Wawasan atau pelajaran apa yang diberikan peristiwa ini kepada Anda tentang peran Anda sebagai reporter visual selama masa tragedi besar?

Ketika saya kembali ke kantor saya gemetar dan perlu sendirian. Dan saya tidak siap untuk curahan belas kasih dari rekan kerja saya. Mereka semua bertanya apakah saya baik-baik saja. Saya tidak siap untuk menerima email — lebih dari 250 — dari orang-orang yang mengatakan kepada saya bahwa mereka bangga dengan saya.

Saya menghadapi trauma dan mencoba untuk tetap sibuk dengan menonton TV bersama istri saya — kami menikmati Food Network. Minggu depan, saya sedang berlibur dan berencana untuk membangun gudang di halaman belakang rumah saya.

Apa lagi yang ingin Anda katakan tentang pengalaman ini?

Apa yang perlu disadari oleh surat kabar dan jurnalis profesional, dan dunia harus menyadari, adalah bahwa kita adalah fotografer berita, bukan seseorang di luar sana dengan iPhone dan kamera, melompati orang untuk menaruh gambar di YouTube. Tugas kami adalah bertindak sebagai profesional dan menunjukkan citra dunia yang tidak dapat mereka lihat karena mereka tidak ada di sana.

Saya sangat muak dengan jurnalisme warga, yang melemahkan pekerjaan profesional sejati. Saya mempromosikan jurnalisme sejati, karena menurut saya apa yang kami lakukan tidak dihargai dan terselip di latar belakang.