Bagaimana media meliput kematian superstar bola basket Kobe Bryant

Buletin

Laporan Poynter Senin Anda

Fans Kobe Bryant berduka di depan gambarnya di dekat Staples Center, rumah dari Los Angeles Lakers. (Foto AP/Matt Hartman)

Bagi banyak orang, bukan hanya penggemar olahraga, hari Minggu akan dianggap sebagai salah satu dari 'Di mana Anda?' hari. Di mana Anda saat mengetahui bahwa mantan superstar NBA Kobe Bryant tewas dalam kecelakaan helikopter?

Pada hari-hari seperti itu, ketika kita mencari informasi dan perspektif dan seseorang untuk membantu kita memahami berita yang begitu menakjubkan, kita beralih ke televisi.

Dan pada hari seperti hari Minggu ketika ESPN membuktikan lagi bahwa itu lebih dari sekadar jaringan olahraga yang hanya mencakup permainan. Ini menunjukkan sekali lagi bahwa ini adalah jaringan yang penuh dengan jurnalis dan analis elit yang dapat menerima berita terkini yang mencengangkan dan dengan cepat memberikan liputan komprehensif yang berdiri di atas segalanya.

Kematian Bryant yang berusia 41 tahun dan delapan orang lainnya, termasuk putri Bryant yang berusia 13 tahun, adalah kisah dengan banyak tentakel. Bryant lebih dari sekedar bintang basket. Dia adalah sosok yang lebih besar dari kehidupan, ditunjukkan oleh fakta bahwa dia dikenal bahkan oleh penggemar non-olahraga hanya dengan satu nama: Kobe.

Dia lebih besar dari permainan, dan pengaruhnya melampaui bola basket. Dia adalah seorang suami dan ayah. Dia telah beralih ke dunia media, memproduksi film pendek animasi pemenang Oscar berdasarkan puisi yang dia tulis tentang bola basket. Dia mengubah permainan. Meskipun dia pensiun empat musim lalu, dia tetap menjadi salah satu atlet paling populer di planet ini.

Menyimpulkan sosok transformatif seperti itu dalam hitungan detik, tanpa peringatan, adalah tugas yang menguji kemampuan jurnalistik organisasi berita mana pun. Tapi ESPN tidak meliput ceritanya, ia melakukannya dengan sangat ahli.

Sebagai permulaan – dan sejujurnya – ESPN pada awalnya mengacaukan berita itu. Tepat ketika cerita pecah sekitar jam 3 sore. Eastern, ESPN (dan mitra Disney-nya ABC) menyiarkan Pro Bowl NFL — game all-star yang, pada dasarnya, merupakan pameran yang tidak berarti. Keputusan mengerikan dibuat untuk membuat penyiar Pro Bowl Joe Tessitore menyampaikan berita itu kepada pemirsa. Itu panggilan yang salah.

Tessitore seharusnya diinstruksikan untuk mengatakan, “Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, kami akan mengirimkannya kembali ke markas besar ESPN untuk berita terbaru.” Kemudian berita itu bisa disampaikan dari pembawa berita di belakang meja alih-alih membuat Tessitore dan mitra siaran Booger McFarland dalam posisi yang sangat canggung untuk menyampaikan berita yang mengejutkan dan serius seperti itu sambil menyebut pertandingan sepak bola yang tidak berarti.

Tidak ada yang akan menyalahkan ESPN jika telah memisahkan diri dari Pro Bowl untuk selamanya membawa berita Bryant, tetapi jaringan tetap dengan permainan. ESPN mengambil beberapa panas di media sosial untuk keputusan itu, tetapi ESPN/ABC memang memiliki kewajiban dengan NFL untuk menunjukkan Pro Bowl.

Jadi ESPN memindahkan cakupan ke ESPN2. (Ketika Pro Bowl berakhir pada 17:38 Timur, ESPN pergi ke liputan Bryant dan kemudian pergi ke liputan langsung pertandingan NBA pada pukul 6 sore)

Cakupan ESPN2 luar biasa. Ini membawa berbagai bakat on-air seperti Michael Wilbon, Stephen A. Smith, Jay Williams, Rachel Nichols dan reporter NBA Adrian Wojnarowski dan Ramona Shelburne — dua veteran yang pandai meliput NBA seperti reporter mana pun di luar sana yang meliput irama apapun, olahraga atau lainnya.

ESPN2 kemudian melangkah lebih jauh, mewawancarai sutradara film Spike Lee dan mantan rekan setim Bryant, Gary Payton, yang mogok di udara.

Sementara itu, berita kecelakaan yang sebenarnya bercampur dengan laporan dari tempat kejadian dan kemungkinan penyebabnya. Itu menjalankan wawancara lama dan sorotan Bryant.

Berita itu begitu mengerikan sehingga rasanya tidak pantas untuk memuji apa pun tentang hari itu, tetapi liputan ESPN mencapai tujuannya, yaitu membantu pandangannya memahami apa yang terasa tidak dapat dipahami.

Nomor punggung Los Angeles Lakers milik pensiunan pemain NBA Kobe Bryant tergantung di dalam Staples Center. (Foto oleh Matt Sayles/Invision/AP)

ESPN tidak sendirian dengan liputan dinding-ke-dinding dari berita Bryant. CNN, MSNBC, dan Fox News semuanya mencapai 100% liputan Bryant dengan satu jaringan bekerja dengan sangat baik dan jaringan lainnya gagal total.

Setiap kali membandingkan CNN dan Fox News, Anda berisiko mengasingkan pembaca yang percaya bahwa Anda bias mendukung atau menentang jaringan tertentu. Jadi saya pikir penting untuk menunjukkan bahwa politik tidak ada hubungannya dengan pendapat bahwa liputan CNN tentang berita Bryant jauh lebih baik daripada Fox News, yang tidak dilengkapi dengan baik untuk meliput berita semacam itu.

Rasanya seolah-olah rolodex Fox News tidak memiliki nama yang diperlukan untuk dimintai komentar, terutama dalam beberapa jam pertama yang kritis setelah berita itu pecah, ketika orang mendambakan informasi. Wartawan veteran NBA Jim Gray, teman lama keluarga Bryant yang memberikan beberapa kenangan yang mengharukan, adalah komentator utamanya bersama dengan seorang penulis olahraga (Joe Vardon dari The Athletic) dan agen NBA (Anthony Tall) yang tidak terlalu terkenal di antara kebanyakan olahraga. penggemar. Liputan terbaik di Fox News, selain dari komentar tulus Gray, adalah ketika jaringan memutuskan untuk pergi ke umpan langsung dari afiliasinya di Los Angeles, KTTV. Kemudian, Fox News berhasil mendapatkan beberapa suara terkenal, termasuk legenda NBA Jerry West dan Julius “Dr. J” Erving, tetapi saat itu saya rasa sebagian besar telah mengubah saluran. Mungkin menyadari itu, Fox News akhirnya meninggalkan liputan Bryant dan kembali ke program reguler, termasuk 'The Next Revolution With Steve Hilton,' yang menempel pada pembicaraan politik.

Tapi kredit CNN untuk beberapa hiruk pikuk yang luar biasa. Itu melacak David Lasman, salah satu teman Bryant dan rekan satu tim SMA, serta suara-suara yang disegani seperti Bob Costas dan analis bola basket TNT Kenny Smith. Faktanya, Costas, yang menjadi pembawa acara liputan NBA NBC selama bertahun-tahun, datang ke studio untuk menambah perspektif. Selain itu, CNN juga meliput kecelakaan yang sebenarnya, dengan komentar yang sangat tajam dari analis transportasi Mary Schiavo, mantan inspektur jenderal Departemen Transportasi Amerika Serikat.

Yang lain …

NBC dan CBS terbatas dalam apa yang bisa mereka lakukan ketika berita itu pertama kali muncul. CBS berbicara tentang berita tersebut selama liputan PGA Tour-nya, sementara NBC secara singkat membobol liputan figure skating AS untuk mengumumkan berita tersebut, tetapi kemudian kembali ke figure skating saat mengirim mereka yang tertarik dengan liputan Bryant ke MSNBC.

Liputan gratis L.A Times

The Los Angeles Times, biasanya situs web berlangganan, menawarkan liputan Kobe Bryant gratis pada hari Minggu. Itu sangat baik. Sebagai contoh, mulai di sini . Dan kemudian membaca kolom ini oleh kolumnis olahraga Bill Plaschke , yang menulis, “Kobe Bryant telah tiada, dan itu adalah kata-kata tersulit yang pernah saya tulis untuk surat kabar ini, dan saya masih tidak mempercayainya saat saya menulisnya.”

Sisi kontroversial Kobe Bryant

Ada satu aspek lagi dari kisah Kobe Bryant yang sebagian besar diabaikan pada hari Minggu di antara para penghormatan yang bersinar. Pada tahun 2003, Bryant dituduh melakukan pelecehan seksual. Kasus ini dihentikan ketika penuduh menolak untuk bersaksi. Dia telah mengajukan gugatan perdata terpisah terhadap Bryant dan telah menyetujui penghentian kasus pidana jika Bryant meminta maaf. Dalam sebuah pernyataan pada saat itu, Bryant meminta maaf kepada wanita itu dan berkata, 'Meskipun saya benar-benar percaya bahwa pertemuan di antara kami ini adalah suka sama suka, saya menyadari sekarang bahwa dia tidak dan tidak melihat kejadian ini dengan cara yang sama seperti saya.'

Bagaimana seharusnya media menangani bagian cerita itu? Di satu sisi, Bryant pernah dihukum karena melakukan kejahatan atas insiden yang terjadi 17 tahun lalu. Sejak itu, Bryant, bagaimanapun, telah menjalani kehidupan yang patut dicontoh dengan reputasi sebagai pria keluarga yang baik dan advokat sosial yang telah berjuang untuk inklusi perempuan dalam olahraga.

Ya, tuduhan penyerangan seksual adalah bagian dari kisah Bryant, tetapi haruskah itu disebutkan pada hari ketika dia kehilangan nyawanya bersama putrinya?

Saya bertanya kepada wakil presiden senior Poynter Kelly McBride, ketua Pusat Etika dan Kepemimpinan Craig Newmark, bagaimana media harus menangani aspek cerita itu.

“Saya pikir itu tergantung pada seberapa komprehensif karya itu,” kata McBride kepada saya. “Ada begitu banyak cerita untuk diceritakan tentang Kobe Bryant. Tentu saja untuk bagian komprehensif yang menyapu sepanjang hidupnya, Anda harus menyebutkannya. Tapi sejujurnya, saya senang bahwa saya tidak harus membuat keputusan karena ini adalah panggilan yang sulit. Itu adalah bagian dari cerita ini, tetapi sulit untuk mengetahui dengan tepat ke mana arahnya? Setengah bagian bawah? Cerita terpisah?”

Charles Pierce menyinggung topik ini untuk Esquire . Meminjam dari novel otobiografi klasik Jim Carroll “The Basketball Diaries,” Pierce menulis:

“Kobe Bryant meninggal pada hari Minggu dengan salah satu wanita muda dalam hidupnya, dan bagaimana Anda akan mengukur hidupnya harus dinilai dari seberapa dalam Anda percaya bahwa dia mengoreksi kesalahannya yang menyedihkan melalui kehidupan yang dia jalani setelah itu, dan seberapa dalam Anda percaya bahwa dia mengoreksi kesalahan itu, segera dan indah, dan di udara.”

Pembawa acara Alicia Keys berbicara saat memberikan penghormatan kepada Kobe Bryant di Grammy Awards tahunan ke-62 pada Minggu malam. (Foto oleh Matt Sayles/Invision/AP)

TMZ mengabarkan bahwa Bryant terbunuh. Itu dikritik selama konferensi pers awal oleh Los Angeles County Sheriff Alex Villanueva, yang mengatakan, “Ada spekulasi luas mengenai siapa identitas mereka, namun akan sepenuhnya tidak pantas sekarang untuk mengidentifikasi siapa pun dengan nama, sampai koroner telah membuat identifikasi melalui proses sangat musyawarah mereka, dan sampai mereka telah membuat pemberitahuan ke keluarga terdekat. Akan sangat tidak sopan untuk memahami bahwa orang yang Anda cintai tewas dan Anda mengetahuinya dari TMZ. Itu sama sekali tidak pantas. Jadi kami tidak akan pergi ke sana.”
Grammy Awards dibuka Upacara Minggu malam dengan mengenang Kobe Bryant.
ABC menayangkan acara spesial satu jam — “Kobe Bryant. Death of a Legend” — pada jam 10 malam. Eastern, yang ditayangkan sebagai pengganti tayangan ulang “Shark Tank” dan juga disiarkan secara simultan di ESPN. Acara ini dibawakan oleh pembawa acara ABC “Good Morning America” Robin Roberts dan Michael Strahan dan koresponden ESPN Tom Rinaldi.

Sports Illustrated memiliki kolom Kobe Bryant yang luar biasa dari Michael Rosenberg dan Chris Mannix , serta rekap liputannya Bryant selama bertahun-tahun.
The Ringer's Bill Simmons, yang cinta pertamanya adalah bola basket, dengan cepat disatukan podcas setengah jam t Minggu malam bersama Chris Ryan untuk membahas kehidupan dan karier Bryant.
Jackie MacMullan dari ESPN adalah salah satu penulis bola basket terbaik di planet ini. Ini dia kolomnya di Kobe .
Ini covernya bagian olahraga New York Times hari ini.

Punya umpan balik atau tip? Email Poynter penulis media senior Tom Jones di surel .

Menjadi Penulis Lebih Efektif (Seminar kelompok online) Batas waktu: 5 Februari.
Akademi Kepemimpinan untuk Keberagaman dalam Media Digital (Seminar) Batas waktu: 14 Februari.

Ingin mendapatkan pengarahan ini di kotak masuk Anda? Daftar disini.