Mayoritas orang Amerika percaya bahwa peran berita sangat penting tetapi melihat peningkatan tingkat bias dalam liputan, menurut hasil jajak pendapat

'Bahkan ketika orang Amerika percaya bahwa media harus disalahkan atas perpecahan politik ... mereka sebagian besar melihat peran media dalam menyembuhkan perpecahan itu.'

Salinan surat kabar The New York Times dipajang untuk dijual di kios berita. (Foto AP/Kin Cheung)

Mayoritas orang Amerika percaya bahwa media sangat penting untuk demokrasi, tetapi melihat peningkatan tingkat bias dalam liputan berita, laporan baru dari Gallup dan Knight Foundation ditemukan.

Sekitar 84% orang Amerika mengatakan media berita 'kritis' atau 'sangat penting' bagi demokrasi, menurut laporan itu. Namun, 49% dari mereka yang disurvei melihat “banyak” bias politik dalam liputan berita.

“Kebanyakan orang Amerika telah kehilangan kepercayaan pada media untuk menyampaikan berita secara objektif,” kata Sam Gill, wakil presiden senior dan kepala program Knight. “Ini merusak demokrasi kita.”

Gallup dan Knight mensurvei lebih dari 20.000 orang dewasa AS dalam laporan terbaru mereka, “American Views 2020: Trust, Media and Democracy.” Itu dibangun di atas laporan sebelumnya dilakukan oleh Gallup dan Knight Foundation pada tahun 2018 .

Afiliasi politik memainkan peran kunci dalam menentukan pandangan orang tentang pers. Sementara 22% dari Demokrat dan 51% dari independen memiliki pendapat 'agak' atau 'sangat' tidak menguntungkan dari media berita, kira-kira tiga perempat dari Partai Republik merasakan hal yang sama, menurut laporan itu.

Peran afiliasi politik tercermin di seluruh laporan, terutama dalam menentukan apakah serangan politik terhadap pers dibenarkan. Sementara 80% orang Amerika percaya pers sedang diremehkan secara politik, 70% Demokrat percaya serangan itu tidak pantas; buruknya, 61% dari Partai Republik percaya bahwa serangan itu dapat dibenarkan.

Mayoritas (79%) juga percaya bahwa pers perlu mendiversifikasi staf liputannya, menurut laporan itu. Namun, afiliasi politik dan ras juga memainkan peran kunci dalam menentukan apa yang akan terjadi dengan diversifikasi itu. Orang kulit hitam Amerika dan Demokrat memprioritaskan keragaman ras dan etnis, sementara Partai Republik dan individu kulit putih cenderung memprioritaskan keragaman dalam pandangan politik.

Empat dari lima orang Amerika juga menganggap informasi yang salah secara online sebagai 'masalah besar.' Hampir tiga perempat orang Amerika (73%) ingin perusahaan teknologi besar menemukan cara untuk mengecualikan informasi palsu atau kebencian secara online.

Laporan tersebut juga menyoroti peran yang dimainkan berita lokal dalam keterlibatan masyarakat.

Sekitar 31% dari individu yang disurvei mengatakan mereka mengikuti berita di komunitas mereka “sangat dekat”, yang naik dari 25% pada tahun 2017. Mereka yang mengikuti sumber berita lokal mereka lebih mungkin untuk memilih dalam pemilihan lokal. Mereka cenderung tidak mengatakan, 'orang-orang seperti saya tidak memiliki suara apapun tentang apa yang dilakukan pemerintah.'

Mayoritas juga percaya bahwa pers berperan dalam menciptakan perpecahan politik di Amerika Serikat. Sekitar 48% dari mereka yang disurvei percaya bahwa pers memegang “banyak” kesalahan atas perpecahan politik di AS, dan 36% lainnya percaya pers memegang “jumlah yang moderat” dari kesalahan.

Namun, persentase yang hampir sama percaya bahwa pers dapat membantu menyembuhkan kesenjangan.

“Bahkan ketika orang Amerika percaya bahwa media harus disalahkan atas perpecahan politik di negara itu, mereka sebagian besar melihat peran media dalam menyembuhkan perpecahan itu,” menurut laporan itu. “Ketika Amerika sekarang menghadapi bencana dan krisis kesehatan dan keuangan yang semakin dalam dan tangisan puncak untuk keadilan rasial yang menguji kohesi sosial kita, menemukan narasi berbasis fakta bersama di media akan menjadi lebih penting dari sebelumnya.”

Nicole Asbury adalah senior di University of Kansas yang mempelajari jurnalisme, dan studi wanita, gender dan seksualitas. Dia dapat dihubungi di Twitter @NicoleAsbury atau melalui email.