Manajer Future, Ebonie Ward, Juga Memikirkan 'Masa Depan' Wanita di Industri Musik

Musik

Sangat mudah untuk melupakan orang-orang di balik artis dan selebriti favorit kita yang menjadikan mereka seperti sekarang ini. Paris Hilton tidak akan berarti apa-apa tanpa mantan stylistnya, Kim Kardashian (yang kini bisa dibilang lebih terkenal dari Paris). Dan banyak musisi, aktor, atlet, dan selebritas lainnya tidak akan mampu menjalani kehidupan sehari-hari tanpa manajer mereka. Rapper hip-hop dan produser Future mengucapkan terima kasih kepada manajernya, Ebonie Ward.

Artikel berlanjut di bawah iklanArtikel berlanjut di bawah iklan

Saat Future bersiap untuk tur tahun 2024 dengan Metro Boomin’ setelah album kolaboratif mereka pada tahun 2023, Ebonie kembali menjadi sorotan sebagai pemimpin dalam industri ini. Jadi siapakah Ebonie dan bagaimana dia bisa menjadi seorang manajer dan lebih khusus lagi, manajer Future?

Artikel berlanjut di bawah iklan

Manajer Future, Ebonie Ward, adalah pemilik butik pakaian pria sebelum bergabung dengan industri musik.

Sebelum menjadi salah satu manajer paling sukses di industri musik, Ebonie mengelola butik pakaian pria, Fly Kix ATL, yang bekerja sama dengan dunia rap lokal di Atlanta. Di sanalah dia bertemu Future, yang mendorongnya untuk mengubah kariernya dan bekerja bersamanya. Dia bergabung dengan Emagen Entertainment Group milik Anthony Saleh, yang mengelola Future pada saat itu, dan terus berkembang hingga menjadi manajer utamanya.

“Kadang-kadang ini merupakan situasi yang sangat sulit,” kata Ebonie Variasi ketika ditanya tentang menjadi satu-satunya wanita di ruangan itu, “Anthony Saleh telah menjadi andalan dan jangkar dalam karier saya. Kami masuk ke sebuah ruangan, dan mereka tidak mengenali saya; mereka hanya akan menjabat tangannya. Jadi dia akan berhenti dan berkata, 'Izinkan saya memperkenalkan Anda kepada mitra bisnis saya - ini Ebonie Ward.'”

Artikel berlanjut di bawah iklan

Ebonie adalah salah satu orang utama di balik lagu viral Future dan Gunna, “Pushin P,'” yang menjadi viral dan menjadi kekuatan pendorong bagi banyak artis hip-hop. Dia bahkan membantu mempelopori kampanye Grammy untuk mendapatkan beberapa nominasi 'Pushin P''. “Itulah peran saya sebagai manajer [Gunna],” katanya.

Artikel berlanjut di bawah iklan

“Saya tidak ingin orang-orang terjebak dalam keadaan sementara sehingga mereka kehilangan pandangan tentang siapa dia, apa yang dia wakili, dan apa yang mampu dia ciptakan… Saya ingin ini menjadi momen kemenangan – agar dia bisa datang. keluar dari sini dan terus menjadi yang teratas, di tempatnya.”

Artikel berlanjut di bawah iklan

Pada tahun 2023, Ebonie membuka firma manajemennya sendiri untuk memajukan karir perempuan kulit berwarna di industri tersebut.

Ebonie bukan hanya seorang manajer — dia adalah seorang pengusaha dan aktivis. Pada tahun 2023, ia dinobatkan sebagai penerima penghargaan Women in Music setelah membuka firma manajemennya sendiri, 11th & Co, yang merupakan perusahaan manajemen pertama yang sepenuhnya dipimpin oleh perempuan dan lebih khusus lagi, perempuan kulit hitam. “Selama COVID-19, saya menyadari bahwa saya membatasi diri dengan tidak bergerak maju atau berpikir di luar kebiasaan,” kata Ebonie. Papan iklan inspirasinya untuk membuka perusahaannya sendiri.

Dia membawa beberapa klien terbesarnya—Future, Gunna, dan Flo Milli. Dia juga menambahkan pemain NBA James Harden ke dalam daftarnya karena dia menemukan kesamaan antara atlet dan musisi dalam hal yang mereka cari dari seorang manajer. “Pada dasarnya, olahraga sangat mirip dengan musik karena banyak atlet yang ingin menjalani gaya hidup,” jelas Ebonie. “Mereka menginginkan pemasaran.”

Artikel berlanjut di bawah iklan

Setelah gerakan #MeToo dan #TheShowMustBePaused mendapat perhatian untuk memberikan perhatian pada hak-hak perempuan dan keadilan rasial, Ebonie tahu inilah saatnya untuk melakukan perubahan. “Saya telah melihat banyak perempuan kulit hitam, terutama di bidang hip-hop dan R&B, yang menjadi tulang punggung di banyak perusahaan. Saya juga melihat banyak perempuan yang sebenarnya menjalankan perusahaan-perusahaan ini, namun mereka masih belum tampil. Sudah waktunya untuk melakukan sesuatu yang berbeda.”

Dan itulah yang dilakukan Ebonie. “Saya ingin melakukan sesuatu yang sangat tidak lazim, tidak hanya bersifat satu dimensi,” katanya tentang perusahaannya, yang mensponsori acara tahunan tersebut. Kursi di Meja acara tersebut, yang “merayakan kontribusi perempuan muda dan eksekutif baru yang sering diabaikan.” Ebonie mungkin salah satu manajer terbaik di industri ini, namun yang lebih penting lagi, dia berada di garis depan dalam memastikan suara perempuan didengar.