Wartawan yang meliput serangan Capitol terbiasa dilecehkan dan dihina. Tapi hari Rabu berbeda.

Para perusuh meludahi wartawan dan melontarkan cercaan. Mereka mengejar wartawan dan menghancurkan peralatan mereka. Beberapa pekerja media diserang secara fisik.

Demonstran merusak peralatan TV di luar US Capitol pada Rabu, 6 Januari 2021, di Washington. (AP Photo/Jose Luis Magana)

“Bunuh media” — itulah kata-katanya berukir ke sebuah pintu di gedung Capitol selama serangan hari Rabu.

Di dalam, wartawan terlindung di kantor legislatif saat pendukung Presiden Donald Trump mengobrak-abrik gedung. Mereka tertutupi tekan tanda-tanda karena takut apa yang akan terjadi jika mereka ditemukan. Beberapa benar-benar pergi ke gerombolan untuk mendokumentasikan kerusuhan dan bertemu dengan kekerasan .

Sementara rekan-rekan mereka di luar gedung dibiarkan terbuka. Dengan sedikit kehadiran polisi, para jurnalis berhadapan langsung dengan orang-orang yang menyerukan penghancuran institusi tempat mereka bekerja. Para perusuh meludahi wartawan dan melontarkan cercaan. Mereka mengejar wartawan dan menghancurkan peralatan mereka. Beberapa wartawan diserang secara fisik.

Banyak wartawan yang bekerja pada hari Rabu telah meliput lusinan, bahkan ratusan protes dan rapat umum selama karier mereka. Mereka terbiasa didorong dan mendengar ejekan anti-media. Tapi hari Rabu berbeda, kata mereka. Serangan-serangan itu sangat ganas, dan jelas bahwa itu bukan lagi gangguan sampingan, tetapi target.

Alice Li, seorang jurnalis video Washington Post, sedang keluar meliput demonstrasi yang berubah menjadi kerusuhan ketika muncul laporan bahwa seseorang telah ditembak di dalam Capitol. Para perusuh mulai mengeluarkan ancaman, menyalahkan media atas kematian orang tersebut. Saat itulah dia dan reporter yang bersamanya tahu bahwa mereka harus meninggalkan tempat itu.

'Perasaan yang mengerikan,' kata Li, menggambarkan saat dia pertama kali mendengar orang-orang memanggil untuk membunuh media. 'Anda mengkhawatirkan keselamatan Anda, mengkhawatirkan keselamatan rekan kerja dan reporter Anda yang ada di luar sana.'

Baca Juga: Dua Wartawan Foto Berbagi Apa yang Disaksikan di Gedung Capitol

Setidaknya ada sembilan serangan fisik terhadap wartawan yang meliput pemberontakan di Capitol dan demonstrasi terkait di seluruh negeri pada hari Rabu, menurut editor pelaksana Pelacak Kebebasan Pers AS Kirstin McCudden. Sedikitnya lima wartawan ditangkap. Setidaknya empat peralatan mereka rusak. Angka tersebut belum termasuk insiden pelecehan dan intimidasi.

Ketika Trump naik ke panggung pada hari Rabu di rapat umum 'Selamatkan Amerika', dia memulai pidatonya dengan kata-kata kasar terhadap media, menyebutnya 'masalah terbesar yang kita miliki sejauh yang saya ketahui - masalah terbesar tunggal' dan secara salah mengklaim 'palsu berita” telah mencuri pemilihan. Beberapa jam kemudian, beberapa pendukungnya telah mengambil pesannya dan mengejar anggota media yang mereka anggap bertanggung jawab atas kekalahan Trump dalam pemilihan 2020.

'Ada begitu banyak kemarahan, dan kemarahan itu muncul dengan sendirinya,' kata Li. “Orang-orang mencari seseorang untuk menanggung beban kemarahan itu, dan sayangnya, media adalah target yang sangat jelas.”

Sejak awal, jelas bahwa rapat umum hari Rabu 'sangat, sangat berbeda' dari acara Trump sebelumnya, reporter CGTN Amerika Raja Nathan dikatakan.

King telah meliput Trump sejak 2015 dan mengatakan ejekan anti-media dari pendukung Trump tidak jarang. Tapi hinaan biasanya disampaikan dengan 'kedipan mata', dan beberapa bahkan setuju untuk diwawancarai. Pada hari Rabu, ada kemarahan di udara yang belum pernah dia lihat sebelumnya di AS.

“Saya sudah terbiasa dengan permusuhan. Saya telah membahas Mesir, Libya, Darfur, Kongo, Afrika Barat. Jadi saya sudah terbiasa dengan itu, tetapi tidak 10 blok dari rumah saya, ”kata King.

Di ruang pers tempat dia dan beberapa penyiar lainnya bekerja, para pendukung Trump secara verbal melecehkan dan meludahi wartawan. Li, yang kadang-kadang masuk ke ruang pers untuk merekam atau beristirahat, mengatakan bahwa dia dan reporter Asia-Amerika lainnya menghadapi teriakan rasis ketika orang-orang menuduh mereka bergabung dengan Partai Komunis Tiongkok dan menyuruh mereka untuk “kembali ke Tiongkok.” Beberapa menyebutnya pelacur dan pelacur.

“Ada semacam penghinaan standar yang Anda dapatkan sebagai reporter yang Anda harapkan – musuh negara, pembohong, berita palsu,” kata Li. 'Tapi saya pikir apa yang juga membuat situasi itu menjadi sangat sulit adalah ketika orang-orang mulai melontarkan hinaan pribadi juga, hinaan yang berhubungan dengan jenis kelamin Anda, hinaan yang berhubungan dengan jenis kelamin Anda, etnis Anda.'

Tidak ada petugas polisi yang ditempatkan di pena media, yang tidak biasa, kata King. Juga tidak ada helikopter di atas, sesuatu yang dia anggap aneh mengingat besarnya acara. Satu-satunya hal yang melindungi jurnalis adalah pagar besi yang tidak bisa menghentikan pelecehan verbal.

Menjelang sore, jauh setelah gerombolan itu menerobos masuk ke Capitol, orang-orang mulai berhamburan keluar dan melihat target mereka berikutnya. Mereka mengguncang penghalang logam pena media. Ketika penghalang pertama runtuh, King dan para penyiar di sana membuang peralatan mereka untuk melarikan diri.

“Anda tahu ketika Anda menatap mata seseorang dan Anda bernalar dengan mereka sebagai manusia? Kamu tahu? Tak satu pun dari itu. Sepertinya mereka bahkan tidak melihatmu,' kata King.

Beberapa perusuh mengejar King - yang berada di skuter listrik yang dia bawa untuk berjaga-jaga jika dia membutuhkan pelarian cepat - dari halaman Capitol, hanya berhenti ketika dia parkir di sebelah van polisi D.C. dan meminta bantuan petugas. Di sana, dia menelepon kantornya dan melakukan siaran langsung di teleponnya.

Sementara itu, perusuh hancur perlengkapan kamera King dan rekan-rekannya telah ditinggalkan. Mereka menginjak peralatan dan menuangkan air ke saluran telepon. Satu terikat kawat kamera ke dalam jerat. Produser senior Washington Post Kate Woodsome, yang telah melihat massa mendobrak kandang, menyelipkan lencana persnya dan menyaksikan bersama rekannya Joy Sharon Yi ketika orang-orang bersorak atas kehancuran itu.

“(Seperti) pers tidak memiliki hak untuk eksis di sana, dan kamera mereka dihancurkan sebagai manifestasi fisik dari keinginan untuk menghabisi mereka,” kata Woodsome.

Woodsome telah menghadapi banyak pelecehan verbal pada hari sebelumnya. Pada satu titik, dia adalah dikelilingi oleh sekelompok sekitar 10 perusuh yang mengatakan kepadanya bahwa mereka akan menyingkirkan pers dan bahwa jurnalis harus dibersihkan. Saat mereka melecehkannya, seorang reporter mendekati Woodsome dan meletakkan tangannya di bahunya saat merekam konfrontasi.

'Saya menyadari bahwa dia menahan ruang untuk saya, bahwa dia mengatakan 'Kamu tidak sendirian' dengan cara yang sangat lembut tetapi sangat mantap,' kata Woodsome.

Kehadiran reporter itu menenangkan Woodsome, dan dia bisa pergi dan melakukan live hit. Kemudian, ketika dia melihat para perusuh menghancurkan peralatan kamera, dia tahu dia harus tetap tinggal meskipun situasinya berbahaya.

“Kami tinggal dan menonton karena satu, kami ingin mengabadikannya, dan meskipun kami tidak mendapatkan rekaman yang bagus, kami masih ingin mencoba. Dan dua - dan saya mengatakan ini kepada Joy setelah - saya seperti, 'Saya ingin memberi ruang bagi mereka seperti yang dilakukan wanita itu untuk saya.'”

Bahkan sebelum penyerbuan pena media, jurnalis foto dan penyiar menyadari bahwa kamera yang mereka gunakan untuk mendokumentasikan sejarah juga menjadikan mereka sasaran.

Seorang pria mencoba merebut kamera Li darinya, berhenti hanya atas instruksi seorang pendukung Trump yang telah mengejek Li, berulang kali mengatakan, “Inilah orang seperti kita. Kami tidak menyentuh Anda. Tidak ada yang menyentuhmu.” Fotografer Associated Press John Minchillo adalah didorong dengan kasar menuruni tangga Capitol dan melewati tembok pendek oleh kerumunan pendukung Trump.

Reporter CBC Katie Nicholson berada lima blok dari Capitol ketika dia dan krunya tiba dikerumuni oleh pendukung Trump. Para wartawan harus menghentikan siaran mereka dan berjalan pergi ketika sekelompok enam sampai 10 orang mengikuti mereka selama dua blok, meneriakkan penghinaan.

“Mereka memusatkan perhatian pada kami sebagai media, dan itu terasa bermusuhan,” Nicholson. 'Saya tidak pernah benar-benar berkemas dan pergi dari sesuatu sebelumnya.'

Bahkan di luar kekacauan awal di Washington, D.C., Rabu sore, wartawan terus menghadapi serangan.

Wartawan video Washington Post Zoeann Murphy sedang bersama wartawan lain ketika mereka terjebak dalam ketel polisi Rabu malam. Sebagai jurnalis, mereka dibebaskan dari jam malam yang diberlakukan di Washington, D.C., Walikota Muriel Bowser, tetapi polisi awalnya menolak untuk membebaskan mereka. Murphy melanjutkan ke laporkan langsung bahkan ketika seorang petugas meraih bahunya dan membawanya ke sebuah bus bersama para perusuh lainnya yang ditahan. Di sana, dia dan rekannya akhirnya dilepaskan.

Di luar negeri, reporter CBC Ben Nelms melaporkan rapat umum Trump di Vancouver. Dia mengambil foto pertengkaran antara beberapa pendukung Trump ketika salah satu pria yang terlibat melihatnya dan menuduhnya, meneriakkan sumpah serapah. Orang itu meninju Nelm di sisi wajah.

Di Utah, fotografer Salt Lake Tribune Rick Egan meliput protes di negara bagian Capitol, di mana sikap para hadirin lebih serius daripada yang pernah dia lihat sebelumnya. Dia sedang mengambil foto seseorang dengan megafon ketika seorang pria lain berjalan ke arahnya dan berteriak, 'Lihat dirimu di f—— topengmu, kau p—-'

Egan mengabaikan pria itu dan mendekati gedung itu. Tetapi ketika dia menaiki tangga, seorang pria yang berbeda mendorongnya berulang kali, mendorongnya ke trotoar. Pria yang meneriakinya karena memakai topeng berlari ke arahnya dan dia semprot merica di mata dari jarak lima kaki.

“Saya tidak mengambil fotonya. Saya tidak melakukan apa pun untuk memprovokasi dia,' kata Egan. “Itu adalah hal yang mengejutkan, bahwa Anda bisa disemprot oleh seseorang yang bahkan bukan bagian dari apa yang terjadi.”

Pergi ke rapat umum, Egan mengira dia akan relatif aman. Biasanya, masalah protes muncul ketika polisi datang dengan peralatan anti huru hara, kata Egan. Demonstrasi oleh pendukung Trump biasanya tidak menarik kehadiran polisi dalam jumlah besar dalam pengalamannya.

“Kami semua telah diancam dan sedikit terbentur, tapi itu tidak benar-benar ada di radar saya – bahwa seseorang akan mengejar saya,” kata Egan.

Reporter Olympian (dari Olympia, Washington) Sara Gentzler dan fotografer AP Ted S. Warren juga menghadapi serangan yang sama sekali tidak beralasan dari seorang pria bersenjatakan pistol dan pisau. Para jurnalis sedang berjalan menuju rumah gubernur negara bagian Washington ketika pria itu berlari ke arah mereka, meneriakkan kata-kata kotor. Dia memberi tahu mereka bahwa dia telah membuat seseorang di media sebelumnya hari itu dan bahwa mereka punya waktu lima menit untuk pergi. Melihat ponsel Gentzler, dia menerjang untuk itu , tapi dia bisa menahannya.

Ketika dia mundur, dia memberi tahu mereka, 'Kami akan menembakmu—— mati di tahun depan.'

“Rasanya seperti ancaman yang sah untuk keselamatan saya dan keselamatan wartawan lainnya,” kata Gentzler. “Saya pikir yang ada di benak saya adalah, 'Oke, bagaimana saya berubah? Seperti, apakah ada yang bisa saya lakukan untuk menghindari menjadi target di sini sambil tetap melakukan tugas saya sebagai jurnalis? ”

Gentzler dan Warren pergi untuk memperingatkan wartawan lain tentang pria itu. Saat mereka terus melaporkan protes tersebut, mereka mencoba untuk menjauh dari pandangannya. Meninggalkan bukanlah pilihan, kata Gentzler, meskipun pertengkaran itu 'sangat mengancam.' Dia menunjukkan bahwa jika dia pergi, dia akan melewatkan momen ketika pendukung Trump menerobos gerbang rumah gubernur.

Pada hari Senin, legislatif negara bagian Washington akan mengadakan sesi 2021-nya. Demonstrasi - termasuk upaya memasuki gedung legislatif yang tertutup - telah direncanakan, meskipun penyelenggara sejak itu membatalkan rencana mereka setelah melihat apa yang terjadi pada hari Rabu. Tapi pengunjuk rasa mungkin masih muncul.

Baik Gentzler dan Warren akan ada di sana.

Warren mengatakan dia khawatir bahwa ancaman terhadap jurnalis dapat membuat mereka terlalu waspada untuk berbicara atau berhubungan dengan orang-orang, yang merugikan liputan.

'Saya akan pergi ke (Senin) mungkin sedikit lebih sadar bahwa mungkin ada beberapa permusuhan langsung, tetapi saya mungkin akan beroperasi dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan di masa lalu,' kata Warren. “Saya masih akan mencoba dan berbicara dengan orang-orang ketika saya keluar pada hal-hal ini karena saya pikir itu memberi saya wawasan tentang mengapa mereka ada di sana, dan itu juga membantu saya untuk membuat kasus positif bagi jurnalis bahwa kita ' ada di sana untuk menceritakan kisah mereka dan untuk mewakili secara visual apa yang terjadi.”

Komite untuk Melindungi Jurnalis – bersama dengan kelompok lain termasuk Koalisi Untuk Perempuan Dalam Jurnalisme, NewsGuild dan Komite Wartawan untuk Kebebasan Pers – telah mengeluarkan pernyataan yang mengutuk serangan terhadap media pada hari Rabu.

CPJ memperingatkan bahwa mungkin ada 'peningkatan serangan terhadap media' di masa depan dan mendesak wartawan untuk mengambil tindakan pencegahan.

Dengan mengingat hal itu, berikut adalah beberapa sumber daya untuk wartawan:

• CPJ memiliki memandu tentang menutupi gangguan sipil dengan aman
• RCFP memiliki hotline pembelaan hukum di sini .
• Pelacak Kebebasan Pers A.S. mendokumentasikan pelanggaran kebebasan pers. Anda dapat melaporkan insiden di sini .
• Yayasan Media Wanita Internasional memiliki dana untuk jurnalis yang berbasis di AS dari jenis kelamin apa pun yang telah menjadi sasaran saat meliput selama kerusuhan politik. Anda dapat mengajukan permohonan dana di sini .

“Jurnalisme independen sedang diserang, dan saya percaya bahwa kita semua memiliki tanggung jawab untuk melawan dan menegaskan bahwa jurnalisme sangat penting dalam demokrasi,” kata wakil direktur eksekutif CPJ Robert Mahoney kepada Poynter. “Saya ingin melihat jurnalis menunjukkan lebih banyak solidaritas satu sama lain untuk melawan dan melawan retorika anti-pers ini, yang bergerak dari dunia digital ke dunia nyata dari waktu ke waktu seperti yang kita lihat (Rabu).”

Artikel ini diterbitkan pada 9 Januari 2021.