Kisah Tiga Memphis Barat Akan Diliput dalam Investigasi Penemuan Fokus

Pada tahun 1993, tiga bocah lelaki berusia 8 tahun dibunuh secara brutal di Memphis Barat, Ark., Dan polisi melakukan pencarian mendalam yang secara permanen akan mengubah kehidupan banyak anggota masyarakat. Polisi percaya bahwa pembunuhan itu seperti kultus, dan mereka segera memusatkan perhatian pada tiga remaja: Damien Echols , Jessie Misskelley, dan Jason Baldwin.

Setelah remaja ditangkap sehubungan dengan pembunuhan, kasus mereka pergi ke pengadilan pada tahun 1994.

Selama beberapa dekade, Misskelley, Baldwin, dan Echols akan berada di balik jeruji ketika mereka terus menyatakan tidak bersalah. Ketika bukti dan cerita lebih lanjut keluar, tampak ketiganya tidak mungkin melakukan kejahatan.

Selama bertahun-tahun, mereka dikenal sebagai West Memphis Three, dan pencarian mereka untuk pembebasan akan berakhir ketika mereka masing-masing mengambil kesepakatan pembelaan Alford pada tahun 2011.

Ketiganya telah menjadi subjek banyak film, dokumenter, dan kejahatan sejati menunjukkan di tahun-tahun sejak penangkapan pertama mereka, dan yang terbaru adalah Memphis Barat Tiga: Misteri Pembunuhan ID yang ditetapkan untuk dibatalkan pada Investigasi Discovery pada 5 April.

Apa yang terjadi dengan West Memphis Three? Baca terus untuk penyegaran pada kasus ini, dan untuk mengetahui di mana para pria saat ini.

Apa yang terjadi dengan West Memphis Three?

Michael Moore, Christopher Byers, dan Stephen Branch terbunuh pada Mei 1993 di daerah berhutan Robin Hood Hills di Memphis Barat. Mereka bertiga terakhir terlihat bermain bersama pada sore hari dalam pembunuhan mereka, dan ayah angkat Byers adalah yang pertama melaporkan mereka hilang.

Tubuh anak-anak lelaki itu ditemukan sehari setelah menghilangnya mereka setelah seorang perwira melihat sepatu anak laki-laki mengambang di sungai. Dengan mengikuti sungai ke hulu, ia dituntun ke mayat.

Anak-anak itu ditemukan tanpa pakaian, dan mereka dihinggapi tali sepatu mereka sendiri. Mereka telah meninggal karena 'banyak luka-luka,' dan dua anak lelaki itu juga telah tenggelam.

Ada beberapa DNA yang ditemukan di pakaian anak laki-laki, yang ditemukan di dekat mayat.

Karena cara mayat-mayat itu ditinggalkan oleh penyelidik untuk ditemukan, polisi memutuskan ada hubungan antara pembunuhan dan kegiatan pemujaan.

Misskelley, Baldwin, dan Echols adalah siswa sekolah menengah pada waktu itu, dan mereka memiliki reputasi karena jauh berbeda dari teman sekelas mereka. Baldwin adalah satu-satunya yang tetap bersekolah, sementara yang lain putus sekolah.

Mereka mengenakan pakaian hitam dan ada desas-desus bahwa mereka adalah pemuja setan dan anggota sekte.

Ketiganya juga tidak memiliki catatan bersih melengking - Misskelley terlibat beberapa perkelahian karena emosinya, sementara dua lainnya tertangkap basah dirusak dan dikutil.

Meskipun ada saksi yang melihat orang lain di daerah pembunuhan sekitar saat Moore, Byers, dan Branch meninggal, polisi masih fokus pada tiga remaja itu sebagai gantinya.

Ada beberapa kelemahan dalam penyelidikan juga— Misskelley, yang memiliki IQ sangat rendah, diinterogasi tanpa orang tuanya, meskipun ia masih di bawah umur pada saat itu. Dia kemudian mengatakan bahwa dia tidak memahami tingkat tuduhan dan bahwa pengakuannya dipaksakan. Dia juga mencatat bahwa dia takut pada polisi.

Echols juga dituduh menipu dalam tes poligraf ketika ditanya apakah dia seorang pembunuh. Polisi memastikan ketiganya mampu melakukan pembunuhan.

Setelah gagal mengidentifikasi tersangka lain, ketiga remaja itu ditangkap pada Juni 1993, dan mereka segera mendapat nama panggilan mereka: Tiga Memphis Barat.

Pada tahun 1994, West Memphis Three semuanya diadili, dengan Misskelley diadili sendiri karena pengakuannya. Misskelley dinyatakan bersalah, dan dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup ditambah 40 tahun.

Baldwin dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, sedangkan Echols dijatuhi hukuman mati.

Tak lama setelah hukuman mereka, ketiganya mengajukan banding, tetapi banding mereka ditolak.

Perhatian media terhadap kasus ini membantu Tiga Memphis Barat dalam upaya mereka untuk mendapatkan keadilan.

Pengujian bukti DNA pada tahun-tahun setelah pembunuhan membantu menunjukkan bahwa Echols, Baldwin, dan Misskelley kemungkinan bukan pelaku. Tak satu pun dari profil mereka yang cocok dengan DNA luar yang ditemukan di tubuh bocah itu. Seorang saksi kunci dalam kasus ini juga menarik kembali kesaksiannya, yang menempatkan para remaja di sekitar lokasi kejahatan.

Pisau berburu yang memiliki campuran darah Byers dan ayah angkatnya juga diserahkan setelah pembuatan film dokumenter 1996, Paradise Lost .

Pada Agustus 2011, Misskelley, Baldwin, dan Echols menandatangani pembelaan Alford, yang berarti mereka mengakui ada cukup bukti untuk menghukum mereka, tetapi mereka dapat terus menyatakan tidak bersalah. Mereka dijatuhi hukuman waktu bertugas, dan Tiga Memphis Barat semuanya dibebaskan dari penjara.

Di mana Memphis Barat Tiga sekarang?

Sudah hampir sembilan tahun sejak West Memphis Three menjadi orang bebas lagi, dan mereka semua sekarang berusia 40-an. Echols sangat percaya pada sihir hitam, dan dia menulis buku tentang bagaimana menyelamatkan nyawanya ketika dia di penjara. Mantan pacarnya, Domini Teer, juga hamil dengan putranya, Damien Seth, ketika ia ditangkap.

Dia menikahi Lorri Davis pada tahun 1999, yang telah menulis surat kepadanya saat dia berada di penjara.

Baldwin sejak itu pindah ke Texas, di mana ia ikut mendirikan Proclaim Justice, yang membantu para terpidana bersalah. Dia juga sejak mengatakan bahwa film dokumenter HBO, Paradise Lost , kemungkinan alasan utama mengapa West Memphis Three dibebaskan dari penjara. Dia percaya bahwa itu membantu orang lain melihat kurangnya bukti yang mengikat remaja pada kasus tersebut.

Tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan Misskelley di tahun-tahun sejak dia dibebaskan. Pada 2017, ia ditangkap setelah serangkaian pelanggaran lalu lintas, tetapi ia tidak dikembalikan ke penjara. Laporan juga muncul bahwa dia sudah bekerja di bidang konstruksi. Ketiganya tampaknya tidak melakukan kontak satu sama lain.

Seri tiga bagian Memphis Barat Tiga: Misteri Pembunuhan ID , debutnya Minggu, 5 April jam 9 malam ET tentang Investigasi Discovery.