Situs web ini meniru outlet pengecekan fakta untuk menerbitkan berita palsu

(Tangkapan layar dari The Wayback Machine)

Seseorang memublikasikan berita palsu di situs web yang terlihat seperti organisasi pemeriksa fakta.

Pada hari Rabu, pemeriksa fakta Brasil Aos Fatos diterbitkan penyelidikan tentang situs web berita palsu yang telah merobek mereknya untuk menerbitkan konten palsu. Alih-alih AosFatos.org, jaringan diterbitkan ke aosfatos.com .

Tai Nalon pertama mendapat tip.

“Salah satu pembaca kami mengirimi saya pesan di Facebook yang mengatakan dia telah melihat situs web palsu itu. Dia telah melihat postingan di Facebook tentang kematian seorang jurnalis yang sangat terkenal di Brasil,” kata direktur Aos Fatos. 'Dan itu adalah berita palsu - itu menghubungkan kematian jurnalis ini dengan penusukan (Presiden Jair) Bolsonaro selama pemilihan karena menyatakan bahwa para jurnalis tahu terlalu banyak.'

Kebohongan lain di situs web tersebut, yang tampaknya tidak dapat diakses pada saat publikasi, dengan salah mengklaim bahwa menteri kehakiman Brasil ingin membuat tahanan membayar biaya di penjara dan bahwa Presiden Bolsonaro mengancam akan menutup surat kabar O Globo. Menurut alat metrik audiens BuzzSumo, artikel situs hampir tidak memiliki keterlibatan di media sosial, dengan hanya dua artikel yang mengumpulkan puluhan saham di Twitter.

Aos Fatos bukanlah proyek pengecekan fakta pertama yang ditargetkan oleh situs penipu.

Pada bulan April, versi peniru pemeriksa fakta Swedia, Faktiskt diluncurkan dua minggu sebelum yang asli, menerbitkan cerita hiperpartisan yang mengkritik pemeriksa fakta. Situs penyangkalan Belgia, Lead Stories juga menjadi sasaran selama musim panas oleh situs pemasaran yang merobek lebih dari 7.000 artikelnya.

Tetapi bagi Aos Fatos, situs penipu hanyalah puncak gunung es.

Ketika pemeriksa fakta menjadi subjek misinformasi

“Pembaca yang sama mengirimi saya analisis Whois, di mana Anda dapat melihat siapa yang memiliki URL itu,” kata Nalon. “Kami melihat bahwa (AosFatos.com) dimulai pada akhir Januari. Itu benar-benar baru-baru ini.”

Dengan menggunakan alat SpyOnWeb , yang melacak hubungan antara situs web yang berbeda, Nalon menemukan nomor pelacakan Google AdSense dan Analytics, yang digunakan untuk memonetisasi situs web dan melacak seberapa baik kinerjanya. Melalui kode tersebut, Aos Fatos dapat membangun hubungan antara situs hoax asli dan jaringan yang lebih besar dari situs berita palsu — salah satunya adalah subjek investigasi federal.

“Itu agak gila karena terdengar amatir,” kata Nalon. “Bagaimana mereka bisa menautkan setiap situs melalui AdSense dan melalui Google Analytics? Bagaimana mereka bisa mengekspos kode mereka dengan mudah? Sebenarnya tidak sulit untuk mencari tahu, kan? ”

Aos Fatos menemukan lima situs berita palsu lainnya yang memiliki kode AdSense dan analitik yang sama dengan AosFatos.com: O Detetive (yang offline sejak publikasi), Plantão Brasil, Notícias Brasil Online, Pensa Brasil, dan Descobrindo As Verdades. Menggunakan alat lalu lintas situs web Web Serupa , Aos Fatos menemukan bahwa Pensa Brasil dan Plantão Brasil memiliki hampir 3 juta kunjungan di bulan Oktober, tepat sebelum pemilihan.

Semua situs tersebut menyamar sebagai situs berita resmi untuk menjajakan informasi yang salah. Ironisnya, Aos Fatos sebelumnya telah menyanggah mereka minimal 14 kali.

Namun, menurut penyelidikan pemeriksa fakta, operasi berita palsu paling terkenal yang terkait dengan situs pengecekan fakta palsu adalah O Detetive (“The Detective,” dalam bahasa Inggris). Selama menjelang pemilihan presiden bulan Oktober, pemilik situs web, Franciney Duda Lima dari Sertãozinho, São Paulo, dipanggil oleh pengadilan daerah karena menerbitkan cerita cabul tentang bagaimana seorang anggota Parlemen diduga membayar pengacara untuk mewakili pria yang menikam Bolsonaro di jalur kampanye.

Pengadilan memutuskan cerita itu bertujuan 'untuk merendahkan reputasi kandidat, menyebabkan dia dirugikan dalam pemilihan.' Aos Fatos melaporkan bahwa cerita itu kemudian dihapus.

Selama musim panas, platform G1 Globo diprofilkan pemilik Notícias Brasil Online, “salah satu situs dengan berbagi berita terbesar di web.” Di dalamnya, penulis Rafael Brunetti dan Hugo Dantas mengatakan bahwa situs mereka tidak mempublikasikan berita palsu — meskipun G1 menemukan bahwa keduanya menerbitkan cerita palsu dengan nama pena palsu secara online.

“Kisah itu mengungkapkan identitas dua pemilik situs web itu. Tapi tidak ada yang terjadi - mereka mengatakan bahwa mereka hanya akan menggunakan situs web itu untuk mempublikasikan cerita yang mereka temukan benar, ”kata Nalon. 'Mereka mengatakan bahwa mereka tidak menerbitkan berita palsu meskipun itu.'

Misinformasi Khashoggi menyoroti semakin banyak pemeriksa fakta palsu

Masih ada beberapa hal yang Aos Fatos tidak tahu tentang jaringan situs berita palsu.

Nalon mengatakan tidak ada cara untuk mengetahui apakah orang-orang di balik versi palsu Aos Fatos beroperasi sendiri atau dibayar oleh orang lain. Dan, ketika sampai pada itu, mereka bisa saja menggunakan identitas palsu seperti yang dilakukan Brunetti dan Dantas.

Satu-satunya organisasi yang secara pasti mengetahui siapa yang berada di balik jaringan tersebut adalah Google, yang telah menangani pendapatan iklan situs. Tetapi perusahaan mengatakan kepada Aos Fatos bahwa mereka tidak dapat merilis data tentang siapa yang memiliki jaringan karena undang-undang privasi.

“Kami tidak tahu apakah mereka menggunakan nama palsu. Kami tidak tahu apa-apa karena situs web itu, domain itu, terdaftar dengan nama yang berbeda dari orang yang berbeda yang berteman dengan mereka, yang terkait dengan mereka,” kata Nalon. “Ini adalah jaringan situs berita palsu yang sangat rumit. Ini tidak sesederhana itu.”

“Kami tidak menyebut siapa mereka, karena kami tidak yakin siapa mereka dan apa niat mereka sebenarnya.”