Dengan eksperimen Amazon Polly, The Washington Post berharap dapat memanfaatkan minat yang meningkat pada audio

Washington Post

Kolom Washington Post terakhir yang saya temukan hanya menarik karena komputer membacanya untuk saya.

Amazon Polly adalah layanan text-to-speech yang terdengar seperti persilangan antara agen layanan pelanggan dan Siri. Pembacaannya yang 'seperti hidup' tidak memihak, dan setiap koma menyebabkan jeda yang terlalu lama di antara kata-kata. Namun, saya mendapati diri saya mendengarkan beberapa artikel setidaknya selama beberapa menit saat saya menatap ruang kosong di tempat kerja.

Dan untuk itulah The Post sedang memotret.

“Audiens semakin nyaman dengan penggunaan audio dan membangunnya ke dalam struktur kehidupan mereka,” kata Joseph Price, manajer produk senior di surat kabar tersebut. “Satu hal yang kami senangi adalah mereka yang mulai mendengarkan mendengarkan dalam jumlah yang mengejutkan.”

Untuk bulan depan, surat kabar itu akan membiarkan pengguna ponselnya mendengarkan empat versi audio tentang bisnis, gaya hidup, teknologi, dan cerita hiburan setiap hari menggunakan Polly, layanan web dari Amazon. The Post, yang dimiliki oleh pendiri Amazon Jeff Bezos, bekerja dengan sponsor peluncuran Lincoln Motor Company untuk memutuskan jenis konten yang akan dikurasi untuk eksperimen tersebut, kata Price. Cerita politik khas surat kabar saat ini tidak termasuk di antara artikel suara.

Lebih dari 25 persen pembaca Post yang memilih untuk menekan putar pada artikel suara tertentu, rata-rata mendengarkan semuanya, kata Price. Itu tidak buruk mengingat setiap rekaman audio berdurasi sekitar lima hingga enam menit, dan sebagian besar organisasi berita akan senang jika pembaca tetap berada di halaman selama setengah waktu itu. Dan itu baru seminggu sejak The Post mengumumkan eksperimennya .

Washington Post

Meskipun minat luas dalam eksperimen surat kabar tentang layanan text-to-speech Amazon, hanya saja — sebuah eksperimen.

“Kami tahu ini bukan untuk semua orang,” kata Price. “Saya tidak berpikir ini adalah cara pengguna ingin terlibat dengan teknologi ini. Untuk jangka panjang, saya pikir model interaksi terbaik untuk ini adalah daftar putar yang dipersonalisasi atau dikurasi yang akan menyajikan banyak artikel.”

Layanan audio untuk artikel berita bukanlah hal baru. Pocket, aplikasi smartphone populer yang memungkinkan pengguna menyimpan artikel untuk nanti, telah fitur text-to-speech yang disebut Listen yang menggunakan fungsionalitas text-to-speech bawaan perangkat. Google punya sebuah aplikasi Android dengan fitur serupa, seperti halnya Naga Secara Alami Berbicara . Ingin melewatkan perantara? Pengguna iPhone dapat mengaktifkan opsi Bicara Layar di pengaturan mereka dan Siri akan membacakan halaman web apa pun kembali kepada mereka.

Jadi mengapa The Post bereksperimen dengan Polly jika alat ini sudah ada? Price mengatakan pembaca ingin 'mendengar halaman depan' langsung dari surat kabar.

“Pengguna mengatakan mereka haus akan lebih banyak audio dari The Post,” katanya. “Itulah visi kami — untuk memiliki lebih banyak konten audio, membuka kunci artikel kami untuk konsumsi yang lebih luas.”

Sangat mudah untuk melihat alasannya. Menurut laporan State of the Media dari Pew Research Center baru-baru ini, lebih banyak orang Amerika yang mendengarkan radio internet daripada sebelumnya – terutama di dalam mobil – dan proporsi orang yang mendengarkan podcast telah meningkat secara substansial sejak beberapa tahun yang lalu. Organisasi berita besar seperti The New York Times, NPR dan The Post sendiri telah berinvestasi dalam beragam podcast baru, dari acara berita umum yang sangat sukses dari reporter Times Michael Barbaro, Harian , untuk pertunjukan bersaing Rachel Martin, David Greene dan Steve Inskeep, Naik Pertama .

Pusat Penelitian Pew

Namun selain menyediakan cara alternatif bagi pembaca The Post untuk mengonsumsi jurnalisme surat kabar, Price mengatakan timnya berharap eksperimen Polly akan menyediakan alat yang sangat dibutuhkan pengguna dengan gangguan penglihatan. Dia secara khusus telah bekerja dengan editor Post Peter Wallsten, yang penglihatannya memburuk karena penyakit Stargardt, untuk mencari cara terbaik untuk menjangkau orang-orang yang biasanya tidak dapat membaca cerita surat kabar.

“Banyak orang menderita secara diam-diam, dan banyak orang tidak tahu bagaimana mendapatkan alat yang akan membantu mereka,” kata Price. “Kami berpotensi membuatnya sangat mudah untuk terlibat dengan konten kami dengan memberi mereka tombol putar sederhana.”

Dalam beberapa minggu mendatang, Price mengatakan The Post akan terus bereksperimen dengan fungsionalitas text-to-speech Polly, yang secara khusus bertujuan untuk meningkatkan kualitas suaranya yang seperti manusia. Teknologi di balik layanan ini mirip dengan produk Amazon lainnya, seperti Alexa dan Echo, dan karena Polly terintegrasi dengan baik ke bagian belakang surat kabar, Price mengatakan membuat perubahan harus relatif fleksibel. Fitur masa depan mungkin termasuk pemutaran audio offline, daftar putar yang dipersonalisasi, pembaruan dinamis untuk audio dalam teks dan integrasi ke dalam keluarga aplikasi asli Post.

“Seperti yang ada sekarang, ini tidak sebagus audio yang dibaca manusia, tetapi yang dimilikinya adalah kemampuan kami untuk menskalakannya,” kata Price. “Polly adalah lompatan generasi dari layanan text-to-speech yang ada.”

Pembaca dapat mendengarkan artikel audio percontohan di sini pada perangkat seluler.