Arogan, tidak berpengalaman, dan tidak efektif: Sekretaris pers Gedung Putih Kayleigh McEnany overmatched dalam pekerjaan barunya

Dalam waktu hampir sebulan, sekretaris pers Gedung Putih telah mengalami beberapa kontroversi tingkat tinggi.

Sekretaris pers Gedung Putih Kayleigh McEnany berbicara selama konferensi pers di Gedung Putih pada hari Selasa. (Foto AP/Evan Vucci)

Selama setahun, banyak media – termasuk Poynter – mengeluhkan kurangnya konferensi pers resmi Gedung Putih.

Sarah Sanders tidak memegangnya selama tiga bulan terakhir masa jabatannya. Stephanie Grisham tidak memegangnya sama sekali dalam sembilan bulan sebagai sekretaris pers. Jadi ketika Kayleigh McEnany, yang mengambil alih pada awal April, mulai mengadakan konferensi pers lagi, itu adalah perubahan yang disambut baik.

Tetapi dalam kategori 'hati-hati dengan apa yang Anda inginkan,' McEnany memulai dengan awal yang sulit.

Dalam konferensi pers resmi Gedung Putih pertamanya, McEnany mengatakan kepada wartawan, “Saya tidak akan pernah berbohong kepada Anda. Anda memiliki kata-kata saya tentang itu. ” Dan kemudian, dalam konferensi pers itu, dia berbohong .

Sekarang dia hanya terlihat overmatched. Pekerjaan dan momen ini tampaknya terlalu besar untuknya. Sementara dia melakukan yang terbaik untuk melindungi dan mendukung presiden, McEnany terlalu sering terlihat picik, pendendam, tuli nada, dan tidak memenuhi tantangan untuk melakukan pekerjaannya secara memadai.

Mungkin ini adalah pekerjaan baru dan kurangnya pengalamannya di bidang ini. Mungkin dia tidak mampu menjadi sekretaris pers yang efektif. Atau mungkin dia tidak bisa membela beberapa hal yang tidak dapat dipertahankan yang dikatakan, dilakukan, atau di-tweet oleh Presiden Donald Trump. Namun dalam waktu kurang dari sebulan, McEnany telah mengalami beberapa kontroversi tingkat tinggi.

LEBIH BANYAK TENTANG MCENANY: Inilah lebih banyak tentang Kayleigh McEnany dan sejarah sekretaris pers Gedung Putih yang tidak membantu dalam pemerintahan Trump.

Hanya dalam konferensi pers keduanya, McEnany ditanya tentang kutipan dari Februari ketika dia berkata , 'Kita tidak akan melihat penyakit seperti virus corona datang ke sini, kita tidak akan melihat terorisme datang ke sini, dan bukankah itu menyegarkan ketika membandingkannya dengan kepresidenan Presiden Obama yang mengerikan?'

Dia mengatakan kutipannya disalahpahami (tidak) dan kemudian, dalam momen paling remajanya sejauh ini, mengeluarkan buku catatan untuk mengambil gambar di beberapa outlet berita - termasuk The Washington Post, The New York Times dan NPR - sebelum tiba-tiba berjalan. mati.

Pekan lalu, ketika ditanya tentang presiden dan kemungkinan pembukaan kembali gereja, McEnany mengatakan bahwa “menarik berada di ruangan yang sangat ingin melihat gereja dan rumah ibadah ini tetap ditutup.”

Seorang reporter, Jeff Mason dari Reuters, menolak , mengatakan bahwa dia membenci pernyataan itu dan bahwa dia adalah seorang pengunjung gereja. Chris Wallace dari Fox News mengkritik McEnany atas pernyataan itu selama akhir pekan, dan McEnany ditanya tentang penutupnya selama penampilan di “Fox & Friends” hari Selasa.

Co-host Brian Kilmeade bertanya kepada McEnany, 'Apakah Anda mempertanyakan keyakinan agama pers?'

Dia berkata, “Tidak, saya tidak pernah mempertanyakan keyakinan agama pers. Banyak jurnalis kami adalah pria dan wanita beriman yang hebat.”

Dia menambahkan bahwa dia merasa aneh bahwa media bertanya begitu banyak tentang gereja dan berkata, 'Saya tidak pernah ditanya mengapa toko minuman keras itu penting.'

Tapi bukan itu yang dikatakan McEnany dalam konferensi pers. Dia secara khusus mengklaim - secara tidak adil dan salah - bahwa anggota media 'sangat' ingin melihat gereja tetap tutup. Dia, memang, mempertanyakan keyakinan agama pers. Akan lebih baik jika Kilmeade melakukan jurnalisme nyata dan menindaklanjuti poin itu, tetapi dia dan kru 'Fox & Friends' langsung beralih ke topik berikutnya.

Kemudian datanglah konferensi pers bencana hari Selasa ketika McEnany ditanya tentang tweet Presiden Trump yang menyiratkan bahwa pembawa acara MSNBC Joe Scarborough ada hubungannya dengan kematian staf Scarborough pada tahun 2001.

Duda staf tersebut memohon kepada Twitter untuk menghapus postingan tersebut. Dalam sebuah surat kepada CEO Twitter Jack Dorsey , Timothy Klausutis menulis, 'Permintaan saya sederhana: Tolong hapus tweet ini.'

Dia juga menulis, “Saya seorang insinyur riset dan bukan pengacara, tetapi saya telah meninjau semua aturan dan persyaratan layanan Twitter. Tweet Presiden yang menunjukkan bahwa Lori dibunuh — tanpa bukti (dan bertentangan dengan otopsi resmi) — merupakan pelanggaran terhadap aturan komunitas dan persyaratan layanan Twitter. Pengguna biasa seperti saya akan dikeluarkan dari platform untuk tweet semacam itu, tetapi saya hanya meminta agar tweet ini dihapus.”

Klausutis mengatakan dia 'sekarang marah serta frustrasi dan berduka.' Dia menulis, 'Saya meminta Anda untuk campur tangan dalam hal ini karena Presiden Amerika Serikat telah mengambil sesuatu yang bukan miliknya - ingatan istri saya yang sudah meninggal - dan memutarbalikkannya untuk keuntungan politik yang dirasakan.'

Dia juga menulis, 'Istri saya layak mendapatkan yang lebih baik.'

Dalam sebuah pernyataan, Twitter mengatakan, “Kami sangat menyesal tentang rasa sakit pernyataan ini, dan perhatian yang mereka tarik, menyebabkan keluarga. Kami telah berupaya untuk memperluas fitur dan kebijakan produk yang ada sehingga kami dapat mengatasi hal-hal seperti ini secara lebih efektif di masa mendatang, dan kami berharap perubahan tersebut dapat segera diterapkan.”

Tentu saja, McEnany ditanya tentang Selasa ini. Dan dia tidak bisa menanganinya dengan lebih buruk. Responsnya sangat tuli nada dan tidak peka. Dia tidak bertanggung jawab atas presiden dan mengalihkan kesalahan ke Scarborough . Ketika reporter PBS Yamiche Alcindor bertanya tentang duda yang memohon Twitter untuk menghapus tweet dari presiden, McEnany kembali menolak pertanyaan itu dan mengembalikannya ke Scarborough.

Alcindor bertanya, 'Mengapa duda ini tidak bisa mendapatkan kedamaian dari presiden?'

McEnany menjawab dengan, 'Saya sudah bertanya dan menjawab pertanyaan ini.'

Alcindor berkata, 'Kamu tidak bertanya dan menjawab pertanyaan ini.'

Alih-alih menjawab pertanyaan itu, McEnany mengikuti dengan trik yang sering digunakan bosnya: Dia memanggil seorang reporter dari OANN yang ramah Trump.

LEBIH BANYAK DI OANN: Begini cara Presiden Trump dan OANN berinteraksi selama konferensi pers Gedung Putih.

Tak lama kemudian, McEnany pergi, mengakhiri pertunjukan konferensi pers yang lemah.

Inilah hal yang perlu dipelajari McEnany: Dia tidak akan mengakali korps pers Gedung Putih. Mereka telah melakukan ini untuk waktu yang lama, dan sangat baik dalam pekerjaan mereka. Jika dia yakin dia akan masuk akal dan bahwa dia bisa mengelak dan menghindari pertanyaan, dia salah. Wartawan ini tidak akan pergi, pertanyaan mereka tidak akan hilang dan tanggapannya direkam dan diingat.

Kesombongan McEnany terbukti dengan ketidakmampuannya sejauh ini dan itu terlihat buruk tidak hanya untuknya, tetapi juga presiden yang dia layani.

Ada suatu masa ketika media menginginkan sekretaris pers Gedung Putih untuk memberikan konferensi pers secara teratur. Itu tidak berubah. Tetapi dengan konferensi pers yang lebih banyak seperti hari Selasa, tidak mengherankan jika sekretaris pers ini bersembunyi seperti para pendahulunya.

Tom Jones adalah penulis media senior Poynter. Untuk berita dan analisis media terbaru, yang dikirimkan gratis ke kotak masuk Anda setiap pagi di hari kerja, daftar untuk menerima buletin Poynter Report-nya.