Kementerian Sains Brasil menggunakan infografis Shutterstock generik untuk menyajikan data COVID-19

Grafik itu untuk 'tujuan ilustrasi saja', kata pemerintah Bolsonaro, menghindari permintaan maaf yang sangat dibutuhkan.

Di awal buku terlarisnya, “How Charts Lie,” jurnalis dan desainer Spanyol Albert Kairo mengatakan, “Banyak bagan — tabel, grafik, peta, diagram — yang kita lihat setiap hari melalui TV, surat kabar, jejaring sosial, buku teks, atau iklan menipu kita.” Minggu ini, bagaimanapun, adalah pemerintahan Presiden Jair Bolsonaro yang menggunakan infografis untuk memanipulasi orang Brasil.

Dalam upacara 19 Oktober yang diselenggarakan oleh Kementerian Ilmu Pengetahuan, pemerintah menunjukkan grafik kebiruan yang diambil dari bank gambar saham terkenal Shutterstock untuk 'membuktikan' kemanjuran obat baru yang disebut nitazoxanide yang diduga mencegah COVID-19.

Jika bukan karena tiga pengguna Twitter, Sam Pancher, Leonardo Lopes dan And_Wolf , Brasil mungkin telah menerima infografik stok itu sebagai bukti definitif keberhasilan nitazoxanide. Setelah mempertahankan hydroxychloroquine selama berbulan-bulan, sepertinya obat antiparasit ini adalah zat baru yang diajukan oleh pemerintah Brasil sebagai peluru ajaibnya untuk mengakhiri pandemi saat ini.

Kolaborasi cek fakta yang dilakukan oleh tiga pengguna Twitter itu dipublikasikan di media sosial beberapa menit setelah pameran usai dan menunjukkan bahwa warga Brasil tidak bisa lagi mengandalkan data resmi terkait COVID-19. Jika grafik sederhana dapat diambil di luar konteks, pemeriksa fakta profesional bertanya-tanya data apa lagi yang berpotensi dimanipulasi seperti ini?

Ketika ditanya tentang penyalahgunaan infografis Shutterstock dan upaya nyata untuk menipu penduduk, Kementerian Sains memilih untuk bersikap arogan. Dalam sebuah pernyataan publik, dikatakan bahwa grafik itu hanya untuk tujuan ilustrasi — dan menghindari permintaan maaf yang sangat dibutuhkan karena mencoba memanipulasi orang Brasil.

Di media sosial, astronot dan menteri Marcos Pontes tidak berbuat lebih baik. Dia menerbitkan serangkaian tweet yang mengklaim bahwa efektivitas nitazoxanide adalah 'berita yang relevan' dan bahwa 'jelas informasi (dia berbagi) didasarkan pada angka, perhitungan statistik, dll, konten yang sudah dimiliki para peneliti.'

Tapi tunggu. Jika ada angka-angka yang dapat diandalkan dan data yang pasti di dalam kementerian, mengapa tidak digunakan untuk membuat infografis yang nyata? Jika Pontes benar-benar melihat relevansi berita ilmiah ini, mengapa dia tidak mengungkapkan data lengkapnya, yang memungkinkan masyarakat untuk menganalisisnya juga?

Dari sudut pandang pemeriksa fakta, seluruh episode ini tidak hanya kekacauan resmi tetapi juga merusak kredibilitas pemerintah dan membayangi penelitian ilmiah negara. Brasil tidak pantas menerima ini.

Dalam bukunya, Kairo menyatakan bahwa 'politisi, pemasar, dan pengiklan melemparkan angka dan grafik kepada kami tanpa harapan kami mempelajarinya.' Dia dengan jelas mengungkapkan bagaimana orang-orang pintar yang bertugas mengandalkan kecerdikan dan kekebalan hukum untuk memanipulasi interpretasi.

Beruntung bagi Brasil bahwa, pada hari Senin, trio yang penuh perhatian bersedia untuk memeriksa fakta materi yang ditampilkan oleh Kementerian. Tanpa Pancher, Lopes, dan Wolf, informasi salah lainnya yang dihasilkan oleh pemerintah Bolsonaro akan beredar.

* Baca artikel ini dalam bahasa Portugis di Folha de S.Paulo .