Mesir memenjarakan lebih banyak jurnalis atas tuduhan 'berita palsu' daripada di tempat lain di dunia

Presiden Mesir Abdel-Fattah el-Sisi menghadiri upacara penandatanganan setelah pembicaraannya dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Sochi, Rusia, Rabu, 17 Oktober 2018. (AP Photo/Pavel Golovkin, Pool)

Tiga kali lebih banyak jurnalis yang dipenjara tahun ini atas tuduhan “berita palsu” daripada tahun 2016 – dan Mesir memimpin.

Menurut sebuah laporan baru yang diterbitkan oleh Committee to Protect Journalists hari ini, jumlah jurnalis yang dituduh menerbitkan “berita palsu” pada tahun 2018 naik menjadi 28, dari total global 251 yang dipenjara. Itu tujuh lebih dari hitungan tahun lalu dan peningkatan dramatis dari hanya sembilan dua tahun lalu.

Di Mesir saja, 19 jurnalis telah dipenjara tahun ini atas tuduhan berita palsu, menurut CPJ. Beberapa telah menghilang sepenuhnya. Ini lebih dari dua kali semua negara lain jika digabungkan: Kamerun memenjarakan empat jurnalis karena berita palsu pada tahun 2018, diikuti oleh Rwanda dengan masing-masing tiga dan satu di Maroko dan Cina — meskipun faktanya negara terakhir menempati urutan kedua di dunia karena memenjarakan jurnalis karena berbagai 'pelanggaran,' dengan 47 di balik jeruji besi.

Dalam email ke Poynter, CPJ mengatakan klasifikasi 'berita palsu' mencerminkan 'tuntutan hukum yang sebenarnya dikenakan terhadap jurnalis di negara-negara yang memiliki undang-undang seperti itu.' Itu berbeda dari tuduhan anti-negara umum – yang merupakan hampir tiga perempat dari tuduhan terhadap jurnalis yang didokumentasikan CPJ tahun ini – yang dapat mencakup terorisme, spionase dan pemberontakan.

Masuknya penahanan di Mesir, yang disebut CPJ sebagai “gelombang represi baru,” terjadi setelahnya tindakan keras dari Presiden Abdel Fattah el-Sisi pada bulan Februari, ketika pemerintah memerintahkan jaksa penuntut negara untuk memantau media atas dugaan laporan palsu. Langkah ini adalah bagian dari yang lebih besar larangan kebebasan pers di Mesir, di mana wartawan mengatakan kepada Poynter bahwa mereka takut melakukan pekerjaan mereka.

“Ini topik sensitif karena saya berbasis di Kairo dan itu bisa dilacak ke saya,” kata seorang jurnalis Mesir yang tidak disebutkan namanya oleh Poynter untuk melindungi identitasnya. 'Aku merasa tidak enak. Saya sama sekali tidak merasa aman melakukan pekerjaan saya, dan itu sangat mengganggu.”

Negara ini telah menjadi berita utama selama beberapa bulan terakhir untuk undang-undang baru yang ditagih sebagai tindakan melawan informasi yang salah, yang lulus di Juli. Di bawah tindakan itu, setiap akun atau blog dengan lebih dari 5.000 pengikut di situs-situs seperti Facebook dan Twitter akan diperlakukan seperti outlet media, yang – di bawah undang-undang negara yang ada – dapat dituntut karena menerbitkan “berita palsu.”

ARTIKEL TERKAIT: Panduan untuk tindakan anti-misinformasi di seluruh dunia

Sementara pendukung Presiden Abdel Fattah al-Sisi mengatakan undang-undang baru melindungi kebebasan berekspresi, para advokat telah dicerca undang-undang tersebut sebagai upaya lain oleh pemerintah Mesir untuk memenjarakan lebih banyak jurnalis. Wartawan Mesir mengatakan bahwa, mengingat penangkapan tahun ini dan fakta bahwa hukum belum berlaku, yang terakhir adalah hasil yang lebih mungkin.

“Hukum bukan alasan mengapa jurnalis dipenjara sekarang. Wartawan ini sekarang dipenjara karena apa yang mereka liput,” katanya. “Jika Anda melihat setiap insiden, untuk setiap insiden, mereka menutupi hal yang kritis.”

Pada bulan September, seorang aktivis hak asasi manusia dijatuhi hukuman dua tahun penjara berdasarkan berita palsu setelah memposting video yang mengkritik pemerintah atas tingkat pelecehan seksual di negara tersebut, BBC melaporkan . Pada bulan Oktober, seorang penulis ditangkap dengan tuduhan serupa untuk bukunya yang menantang kebijakan ekonomi Mesir. Bahkan putra mantan presiden Mohamed Morsi yang dipenjara telah ditahan .

Banyak jurnalis ditahan dalam “penahanan sewenang-wenang”, yang memberikan otoritas Mesir hak untuk menahan seseorang dengan alasan apa pun selama maksimal dua tahun. Wartawan Mesir itu mengatakan polisi akan menghentikan wartawan di jalan dan mengatakan mereka ditahan selama 15 hari. Selama waktu itu, mereka mengenakan jumpsuits putih, biru jika mereka sedang menunggu persidangan.

Tapi kemudian penahanan mereka diperbarui.

Menurut CPJ, jaksa telah berulang kali meningkatkan hukuman penjara 15 hari pra-sidang untuk blogger Mohamed Ibrahim, yang ditangkap pada bulan April setelah dia meliput tuduhan penyimpangan pemilu dan penyalahgunaan polisi. Dikenal sebagai 'Mohamed Oxygen' secara online, dia adalah salah satu dari lebih dari 40 terdakwa dalam satu kasus yang didakwa dengan berita palsu. Lalu ada jurnalis foto Mahmoud Abou Zeid , yang dikenal sebagai Shawkan, yang telah didakwa oleh otoritas Mesir dengan berbagai kejahatan untuk menahannya di penjara sejak 14 Agustus 2013.

“Ini lingkaran tanpa akhir. Selama Anda tidak bersuara, Anda ada di sana dan tidak ada yang peduli dengan Anda,” kata jurnalis Mesir Poynter. “Mereka hanya menahanmu. Itu dia.'

Pada bulan Oktober, Reporters without Borders (RSF) diminta Kelompok Kerja PBB untuk Penahanan Sewenang-wenang untuk mengakui penahanan tidak sah atas dua wartawan yang telah dipenjarakan. Salah satu dari mereka dituduh menyebarkan berita palsu (meskipun pemerintah tidak memberikan alasan untuk tuduhan itu) dan salah satu dari mereka telah ditahan atas tuduhan terorisme selama lebih dari tiga tahun.

Aktivis pengawas Prancis Reporters without Borders memajang potret jurnalis yang dipenjara di Paris, Selasa 24 Oktober 2017. (AP Photo/Kamil Zihnioglu)

“Sejak Jenderal Sisi merebut kekuasaan di Mesir pada 2013, situasi kebebasan pers terus memburuk sementara jumlah penangkapan sewenang-wenang terhadap jurnalis terus meningkat,” kata Paul Coppin, kepala unit hukum RSF, dalam artikel Agustus.

Peningkatan penangkapan untuk berita palsu juga terjadi di tengah-tengahpenyalahgunaan yang berkembangistilah “berita palsu” untuk menyerang legitimasi media. Politico melaporkan tahun lalu para pemimpin di setidaknya 15 negara mulai menggunakan istilah itu sebagai gada untuk menyerang legitimasi pers.

“Penahanan wartawan bukanlah hal baru bagi Mesir, tetapi hal itu biasa terjadi karena alasan-alasan seperti mencoba menggulingkan rezim atau mengacaukan masyarakat,” kata seorang pemeriksa fakta Mesir, yang juga tidak disebutkan namanya oleh Poynter untuk melindungi identitasnya. “Namun, karena berita palsu menjadi kata kunci setelah pemilihan Trump … rezim telah menggunakan kata trendi yang sama untuk mencapai tujuan yang sama: menahan jurnalis dan aktivis online.”

Dia mengatakan bahwa undang-undang kejahatan dunia maya baru Mesir cukup kabur dan tidak banyak menuntut jurnalis di luar undang-undang yang ada, belum lagi fakta bahwa ratusan situs web diblokir . Tetapi itu akan semakin melegitimasi penyensoran internet yang berkelanjutan oleh pemerintah – terutama untuk warga negara biasa.

“Ini hanya upaya dari pemerintah untuk membenarkan pembatasan mereka terhadap kebebasan berekspresi dan alasan penangkapan mereka kepada masyarakat luas dan dunia,” katanya. “Ini juga merupakan upaya untuk membungkam sebagian besar warga dari mengekspresikan pendapat mereka di media sosial, karena takut dilacak dan dipenjara.”

Pada tahun 2015, seorang mahasiswa hukum berusia 22 tahun dikirim ke penjara karena memposting gambar Sisi memakai telinga Mickey Mouse di Facebook. Seorang jaksa militer mendakwanya dan dia dijatuhi hukuman tiga tahun penjara karena gambar yang 'tidak pantas'. Pemeriksa fakta memberi tahu Poynter bahwa, sementara persyaratannya telah berubah, undang-undang kejahatan dunia maya mencoba melakukan hal yang sama: membangkitkan rasa takut.

Dan, di lapangan, wartawan Mesir mengatakan itu berhasil.

“Hal tentang Mesir adalah bahwa Anda dapat ditahan untuk apa pun. Bahkan jika Anda mencoba untuk berhati-hati, Anda tidak tahu untuk apa saya harus berhati-hati, ”katanya. “Mereka membuat kasus besar ini dan membiarkannya terbuka selama bertahun-tahun hanya untuk menakuti orang.

“Ini waktu yang sangat sulit untuk menjadi jurnalis sama sekali di Mesir.”

Koreksi: Artikel ini sebelumnya menyatakan bahwa China memimpin dunia dalam memenjarakan jurnalis karena berbagai pelanggaran. Faktanya, Turki memenjarakan sebagian besar jurnalis.