Siaran Konvensi Pertama: Radio pada Konvensi 1924

Delapan puluh tahun yang lalu musim panas ini, Nelson Poynter, seorang reporter berusia 20 tahun untukBintang Indianapolis, menghadiri konvensi presiden pertamanya.

Saat dia meliput konvensi Partai Demokrat tahun 1924 di Madison Square Garden lama di New York City, Poynter, bersama dengan sebagian besar reporter di sana, mungkin memperhatikan seorang penyiar duduk di bilik kaca kecil yang menyiarkan cerita untuk media baru yang disebut radio .

Jika tahun 2004 adalah tahun weblog, tahun 1924 dikenang sebagai tahun pertama kali diadakannya konvensi radio dan penyiaran.

Setiap empat tahun wartawan bereksperimen dengan penemuan-penemuan baru di konvensi presiden. Beberapa periode sejarah menawarkan lebih banyak inovasi daripada yang lain, tetapi konvensi berfungsi sebagai penanda menarik tentang evolusi teknologi berita.

Misalnya, pada tahun 1844 ada konvensi presiden di Baltimore di mana berita dikirim oleh telegrap untuk pertama kalinya. Pada saat konvensi tahun 1880, wartawan dapat menggunakan dua gadget baru yang disebut telepon danmesin ketik modern.

Selama kebaktian tahun 1924, teknologi baru yang menarik adalah radio.

Siaran program radio pertama dari konvensi presiden berlangsung pada 10 Juni 1924 di konvensi Partai Republik di Cleveland, Ohio. Berita besar radio selama konvensi dua hari adalah nominasi Calvin Coolidge sebagai calon presiden dari Partai Republik.

Kota New York WEAF dan WJZ adalah stasiun radio terbesar yang menyiarkan siaran tersebut. Mereka adalah bagian dari dua jaringan radio yang terpisah dan kompetitif yang diselenggarakan oleh AT&T dan RCA . Sekitar 18 stasiun mendengarkan konvensi di stasiun afiliasi AT&T dan sejumlah kecil mendengarkan stasiun RCA. Karena AT&T mengendalikan sebagian besar kabel untuk transmisi radio, perusahaan RCA terpaksa menggunakan kabel Western Union untuk menyiarkan acara tersebut.

RCA menjual radio. Banyak radio. Salah satu cetakan perusahaan iklan mempromosikan liputan konvensi juga mempromosikan radio Radiola baru:

Bersoraklah dengan galeri saat para delegasi berbaris! Tidak ada 'pengaruh' yang diperlukan tahun ini untuk kursi galeri di konvensi politik besar! Dapatkan semuanya dengan Radiola Super-Heterodyne. Ketika para delegasi berbaris masuk – spanduk mereka berteriak; saat band bermain dan galeri bersorak -- hadir dengan 'Super-Het'. Dengarkan pro dan kontra saat mereka berjuang menuju 'platform' untuk Anda. Dengarkan pidato untuk 'putra kesayangan'. Keheningan tiba-tiba ketika suara pembicara yang hebat terdengar. Perangko dan peluit dan lengkingan sorak-sorai kompetitif. Dengarkan pencalonan presiden yang sebenarnya. Dulu semuanya untuk istri delegasi dan orang-orang 'besar' politik. Sekarang untuk semua orang. Dengarkan. Dapatkan semuanya! Dengan Radiola terbaru.

Usia Nirkabeleditor Major J. Andrew White menjabat sebagai penyiar RCA di konvensi tersebut. Penyiar radio AT&T adalah Graham McNamee . McNamee juga meliput olahraga untuk WEAF dan kemudian bekerja sebagai penyiar untuk Universal Newsreels.

Erik Barnouw, “A Tower in Babel: A History of Broadcasting in the United States to 1933,” menggambarkan bagaimana rasanya melihat-lihat aula konvensi: “Masing-masing penyiar utama bekerja di sebuah kotak kaca kecil di peron . Untuk perspektif tambahan, Carlin (yang membantu McNamee) berada di sebuah alat mirip sangkar burung yang tergantung tinggi di atas lantai di antara balok baja arena. Ada mikrofon untuk mengambil pidato, musik band, organ pipa, dan suara kerumunan.”

Setelah konvensi Partai Republik, semua peralatan radio dipindahkan ke New York City untuk konvensi Demokrat. Tak satu pun dari penyiar radio atau insinyur bisa membayangkan tantangan di depan mereka. Alih-alih konvensi dua hari yang lancar dan terorganisir dengan baik di Cleveland, Partai Demokrat butuh 15 hari dan 103 suara panggilan untuk memilih seorang calon.

Itu adalah konvensi yang panjang, panas, dan ramai di gedung lama Taman Madison Square . Partai Demokrat dimulai pada 24 Juni dan tidak selesai sampai 9 Juli. Ketika semuanya berakhir, John W. Davis , mantan anggota Kongres dari West Virginia, dipilih sebagai kandidat kompromi.

Ada banyak waktu tayang untuk diisi dan kualitas laporan bervariasi, terutama pada jam makan siang.

Asisten WJZ Norman Brokenshire duduk di depan penyiar RCA saat makan siang. Suatu hari, ketika penyiar reguler sedang pergi, terjadi perkelahian di dekat Brokenshire dan mikrofonnya. Bertentangan dengan aturan konvensi bahwa gangguan tidak akan disiarkan, Brokenshire ditangkap pada saat itu dan menayangkan pertarungan secara langsung.

“Melihatnya, ingin melakukannya dengan baik untuk kemuliaan WJZ, saya berkonsentrasi pada pertarungan dan membiarkan yang lainnya berlalu,” tulis Brokenshire kemudian. “Saya menjelaskan bahwa satu delegasi telah menyerbu ke seberang lorong untuk mengajukan keluhan, diikuti dengan laporan saksi mata dari salah satu donnybrooks terbaik yang pernah saya lihat. Rambu-rambu delegasi dipukul di kepala, kursi, dan dekorasi lawan dihancurkan. Saya mendapat kursi di pinggir ring. Saya membiarkan audiens yang mendengarkan terlibat dalam keributan ... '

Nelson Poynter dan reporter lain di konvensi mungkin bertanya-tanya apa radio itu pendengar sedang berpikir.

Salah satu siaran yang lebih tradisional selama konvensi adalah pidato dari seorang politisi muda New York bernama Franklin D. Roosevelt . FDR, yang menguasai media radio sebagai presiden satu dekade kemudian, menominasikan Al Smith sebagai presiden. Ini adalah pidato politik besar pertama Roosevelt sejak dia terjangkit polio. Mendukung dirinya sendiri dengan tongkat di bawah sorotan panggung yang terang, Roosevelt yang berusia 42 tahun menyampaikan pidato yang kuat kepada para delegasi di Madison Square Garden dan para pendengar radio di rumah.

Radio konvensi adalah bagian dari kisah radio yang jauh lebih besar selama kampanye presiden tahun 1924. David Sloan, dalam bukunya, “Perspectives on Mass Communication History,” mengingatkan kita bahwa dalam artikel, “The Radio Election of 1924,” Lewis E. Weeks berpendapat bahwa radio “tumbuh” selama kampanye presiden tahun 1924.

Menurut Weeks, kampanye tersebut “sangat penting karena memperkenalkan teknik baru dalam kampanye politik, dan karena itu berfungsi sebagai ajang pembuktian untuk interkoneksi stasiun radio melalui kabel dan gelombang pendek untuk tujuan penyiaran nasional. Pada tahun 1928, ketika kontes Hoover-Smith berlangsung, partai-partai besar telah menerima radio sebagai alat kampanye utama.”

Jaringan siaran yang orang pikirkan hari ini dimulai setelah kebaktian tahun 1924. Jaringan radio NBC , yang awalnya dimiliki oleh RCA, Westinghouse, dan General Electric, diluncurkan pada tahun 1926 di bawah kepemimpinan David Sarnoff.

Pesaing utama NBC, the CBS jaringan radio, didirikan pada tahun 1927 sebagai United Independent Broadcasters. William Paley membeli perusahaan itu pada tahun berikutnya, dan liputan CBS tentang konvensi presiden dimulai pada tahun 1928.

Jumlah pendengar radio potensial begitu besar pada tahun 1932 sehingga konvensi presiden tidak akan pernah lagi dirancang hanya untuk delegasi.Seberapa populer? radio ? Statistik dalam buku, ”Stay Tuned: A History of American Broadcasting”, menunjukkan bahwa hanya 4,7 persen rumah tangga di Amerika Serikat yang memiliki radio pada tahun 1924. Pada tahun 1928, jumlahnya meningkat menjadi 27,5 persen. Ketika mikrofon dipasang pada kebaktian tahun 1932, lebih dari 60 persen rumah di AS dan 250.000 mobil dapat mendengarkan berita radio.

Jumlah pendengar radio potensial begitu besar 1932 bahwa konvensi presiden tidak akan pernah lagi dirancang hanya untuk delegasi. Para pendengar di rumah akan menjadi bagian terpenting dari hadirin kebaktian.

Nelson Poynter menghadiri banyak konvensi kepresidenan selama karir jurnalismenya yang panjang, tetapi konvensi pertamanya pada tahun 1924 membuat kesan yang bertahan lama. Salah satu hal pertama yang dia lakukan ketika dia menjadi editor St. Petersburg Times pada tahun 1939, adalah untuk membeli sebuah stasiun radio, dan enam tahun kemudian Poynter memulai sebuah majalah politik yang disebut Triwulanan Kongres .

Meskipun radio tetap menjadi media elektronik yang dominan di konvensi sampai awal 1950-an, transisi ke berita televisi dimulai pada tahun 1940.

Pada bulan Juni 1940, stasiun percobaan NBC W2XBS menjadi stasiun televisi pertama yang menyiarkan dari konvensi presiden ketika menayangkan laporan film dari Konvensi Partai Republik di Philadelphia .

Perang Dunia Kedua menahan perkembangan komersial televisi; namun, pada saat Nelson Poynter menghadiri kebaktian 1948 a era baru dalam sejarah teknologi dan jurnalisme telah dimulai.

Pada tanggal 21 Juni 1948, jaringan televisi menyiarkan laporan langsung pertama mereka dari konvensi presiden ketika mereka meliput konvensi Partai Republik. Philadelphia menjadi tuan rumah baik Partai Republik dan Partai Demokrat musim panas itu.

Pada tahun 1952 konvensi dirancang untuk media visual televisi. Radio masih memiliki audiens yang lebih besar, tetapi jelas bahwa masa depan kampanye dan konvensi presiden terletak di dalam skala kecil perangkat televisi hitam & putih .

Delapan puluh tahun yang lalu pada konvensi 1924 teknologi mutakhir adalah radio.

Pada tahun 1976, pada saat konvensi terakhir Nelson Poynter, wartawan mulai mendengar tentang teknologi baru: komputer pribadi.

Tahun ini, kisah teknologi konvensi besar adalah weblog .

Siapa yang tahu apa yang akan baru di konvensi presiden berikutnya.