Hearst menjanjikan wartawan di surat kabarnya tidak ada cuti, tidak ada pemotongan gaji

CEO perusahaan malah mengumumkan kenaikan gaji dan kumpulan bonus dan menghilangkan target anggaran untuk bonus eksekutif

Gedung markas San Francisco Chronicle di lingkungan SoMa. The Chronicle adalah salah satu dari 25 harian yang dimiliki oleh Hearst. (Gambar Tada/Shutterstock)

Melawan tren industri surat kabar, Perusahaan Hearst telah mengatakan kepada ruang redaksinya bahwa tidak akan ada PHK, tidak ada cuti dan tidak ada pemotongan gaji selama liputan virus corona.

Faktanya, CEO Hearst Steven Swartz mengatakan kepada penerbit dan editor dalam panggilan konferensi minggu ini, perusahaan memberikan bonus 1% untuk semua karyawan, akan membuat kumpulan bonus tambahan nanti dan mengabaikan target anggaran yang menentukan bonus eksekutif.

Selain itu, perusahaan melakukan pembelian iklan TV enam digit di beberapa pasar untuk mempromosikan surat kabar dan liputan pandemi mereka.

Panggilan konferensi bersifat internal, tetapi dirangkum untuk Poynter dari beberapa sumber yang meminta anonimitas.

24 harian Hearst termasuk San Francisco Chronicle, Houston Chronicle, San Antonio Express-News, Times Union of Albany, New York, dan grup Connecticut.

Rantai dan surat kabar individu lainnya telah membuat serangkaian pemotongan yang mengecewakan sebagai tanggapan atas penurunan iklan cetak yang tiba-tiba ketika rekan-rekan saya Kristen Kelinci dan Tom Jones telah melaporkan. Dan di sebagian besar tempat, iklan cetak telah tenggelam dengan cepat bahkan di awal tahun.

Sebaliknya, Hearst tampaknya telah memutuskan laporan lokal yang komprehensif tentang pandemi dan resesi adalah kesempatan untuk memamerkan pekerjaan layanan publik dan membangun audiensi.

Ini membantu bahwa Hearst adalah perusahaan swasta, yang beragam dan kaya. Divisi majalahnya dengan Cosmopolitan dan judul lainnya adalah mesin pertumbuhan selama bertahun-tahun. Dan di sepanjang jalan itu telah membuat banyak investasi cerdas dalam bisnis digital dan membangun jejak internasional.

Rantai milik publik perlu memuaskan investor yang akan mendengarkan cerita strategis jangka panjang tetapi terutama menonton laporan laba triwulanan dengan cermat. Dan kedua rantai dan surat-surat yang dimiliki secara independen mungkin kekurangan uang tunai atau terlalu banyak meminjam, sepertinya tidak ada pilihan selain memotong.

Tidak seperti Hearst, Advance Local milik keluarga Newhouse, juga bagian dari perusahaan media yang lebih besar, memusnahkan operasi berita cetak yang tersisa di Cleveland Plain Dealer minggu ini, setelah kalah dalam kompetisi dua makalah di New Orleans dan menjual The Times-Picayune kepada saingannya, The Advocate, tahun lalu.

Saya membuat profil manajemen Hearst atas makalahnya pada bulan Desember 2016 dalam sebuah cerita di Houston Chronicle. Ini termasuk memperoleh cincin mingguan yang lebih kecil jika memungkinkan dan struktur dua tingkat dari laporan digital dasar dan premium berbayar.

Perusahaan memiliki editorial yang mendalam dan bangku eksekutif dan biasanya mempromosikan dari dalam. Dalam beberapa tahun terakhir, kepala divisi surat kabar Mark Aldam menjadi orang nomor dua di Swartz untuk seluruh perusahaan dan Jeffrey Johnson, yang telah menjadi penerbit beberapa surat kabar besar, menggantikan Aldam.

Aldam memiliki reputasi di antara editor untuk kontrol anggaran yang ketat, sehingga pemotongan tidak pernah terdengar untuk grup Hearst.

Hearst mungkin menjadi outlier, tidak hanya dalam tindakannya mengenai ruang redaksi selama krisis tetapi dalam permainan panjang yang dimainkannya secara umum. Saya ingin berpikir, bagaimanapun, bahwa taruhan Hearst terbayar dan menginspirasi investor, individu dan perusahaan berkantong tebal lainnya, untuk melihat beberapa potensi bisnis di industri surat kabar yang babak belur.

Rick Edmonds adalah analis bisnis media Poynter. Dia bisa dihubungi di email.