Inilah Arti 'Z' di 'Gen Z' Sebenarnya

18 November 2020, Diterbitkan 20:41 ET

Generasi tempat lahir kemungkinan besar memiliki pengaruh yang lebih signifikan terhadap pendidikan seseorang daripada yang diperkirakan. Meskipun ada banyak media dan sumber daya yang ditujukan khusus untuk melayani generasi Milenial yang populer, Gen Z berikutnya dengan cepat mendominasi ruang online dan referensi budaya pop.

Tetapi mengapa generasi tersebut dikenal sebagai 'Gen Z', dan apa sebenarnya yang dimaksud dengan 'Z'?

Apa kepanjangan dari 'Z' dalam 'Gen Z'?

Sementara orang akan percaya bahwa 'Z' dalam 'Generasi Z' kemungkinan mewakili sesuatu yang spesifik (idealnya sesuatu yang dapat diterapkan sebagai faktor penentu untuk generasi tersebut), 'Z' sebenarnya tidak mewakili sesuatu yang spesifik.

Forbes mencoba menjelaskan fenomena Gen Z dengan mengklaim 'Z' singkatan dari 'Zombie', meskipun itu tidak sepenuhnya akurat. Apa yang dikatakan penulis Chris Carosa adalah bahwa generasi baru saja didefinisikan, tetapi telah dibahas selama bertahun-tahun sebelum definisinya.

Istilah 'Gen Z' sebenarnya berasal dari Generasi X, generasi yang didefinisikan sebelum Milenial. Gen X dinamai menurut beberapa tokoh terkemuka dan referensi budaya pop saat itu, di mana banyak di antaranya 'X' adalah karakter yang sering digunakan.

Awalnya, generasi Milenial dijuluki 'Generasi Y', meskipun dengan cepat diganti dengan istilah 'Milenial'.

Gen Z, kemudian, mengikuti urutan abjad (dan generasi berikutnya, mulai sekitar tahun 2013, untuk sementara diberi nama 'Generasi Alpha'). Tapi menurut Penelitian Pew, nama-nama lain juga dipertimbangkan, termasuk iGeneration (mengacu pada teknologi yang berkembang pesat) dan Homelanders, meskipun Gen Z menjadi istilah yang didefinisikan saat mulai berkembang dalam budaya pop.

Gen Z dibicarakan jauh sebelum didefinisikan, menjadikannya semacam 'zombie'.

Kapan Gen Z dimulai?

Biasanya, sebuah generasi didefinisikan ketika ada pergeseran yang jelas dalam karakteristik orang yang lahir setelah tahun tertentu. Ada perbedaan yang jelas antara gelombang pertama dan kedua dari generasi sebelumnya, seperti Gen X (generasi sebelum Milenial), tetapi biasanya, perbedaannya kecil dan tidak cukup untuk mengukur definisi generasi yang sama sekali baru.

Artinya bila melihat abad yang lalu, umumnya generasi-generasi ini terbagi dalam bongkahan-bongkahan sekitar 20 tahun satu potong. Misalnya, Generasi Baby Boomer umumnya diyakini terdiri dari orang-orang yang lahir antara tahun 1946 dan 1964, sedangkan Generasi X dianggap terdiri dari orang-orang yang lahir antara tahun 1965 dan 1980.

Dikatakan demikian, karena pesatnya kemajuan teknologi yang terjadi di awal abad ke-21, generasi Milenial dan Gen Z semakin sulit untuk didefinisikan.

Menurut Pew Research, telah diputuskan bahwa mereka yang lahir antara tahun 1997 dan 2012 dianggap sebagai Gen Z, meskipun titik awal spesifik untuk Gen Z agak kabur. Online, banyak yang lahir antara tahun 1994 dan 1998 menganggap diri mereka 'Zillenial', menjembatani kesenjangan antara dua generasi.

'Zillenial' tidak secara resmi didefinisikan sebagai generasi, meskipun banyak yang lahir dalam periode ini merasa cocok dengan istilah tersebut, karena mereka merasa terasing dari Gen Z dan Milenial.