Berita Sebelum Waktunya: Situs Web, Blog Mempublikasikan Data Exit Poll Selasa Memproyeksikan Kerry Lead

Satu kesimpulan dari Hari Pemilihan 2004 jelas: Beberapa media baru tidak bermain dengan aturan lama.

Aturan lama utama yang berlaku Selasa malam adalah kesepakatan yang dicapai oleh jaringan TV dan Associated Press untuk menahan hasil jajak pendapat secara keseluruhan sampai jajak pendapat ditutup.

Namun menjelang sore, siapa pun yang memiliki koneksi Internet dapat mengeklik berbagai weblog dan menemukan laporan tentang hasil exit poll. Mungkin dipengaruhi oleh laporan weblog, beberapa media lain — termasuk Reuters dan Knight-Ridder's Sun-Herald — mengikuti dan mempublikasikan data exit poll juga.

Pukul 6 sore waktu timur, jauh sebelum pemungutan suara ditutup, Sun-Herald di Biloxi, Miss., menerbitkan sebuah cerita di situs webnya yang melaporkan: “Pemotongan awal jajak pendapat yang dilakukan oleh CBS menunjukkan Senator John Kerry unggul saat jumlah pemilih yang besar menuju ke tempat pemungutan suara dalam pemilihan presiden. Menurut jajak pendapat keluar, Kerry naik 4 di Florida, Michigan, dan Ohio, dan naik sebanyak 6 di Wisconsin. Artikel itu diterbitkan di bawah a Sun Herald batas kredit tanpa byline individu. ( Klik disini untuk melihat tangkapan layar beranda dengan judul; klik disini untuk tangkapan layar artikel)

Bahkan sebelumnya, pada pukul 17.17. waktu timur, layanan kawat Reuters melaporkan bahwa banyak situs web dan blog menerbitkan hasil jajak pendapat sebelum jajak pendapat ditutup. Cerita itu mencatat bahwa jajak pendapat menunjukkan keunggulan Kerry, meskipun tidak mengutip hasil negara bagian tertentu. Cerita lain diterbitkan satu jam kemudian (masih sebelum penutupan jajak pendapat) memang mengutip hasil jajak pendapat negara bagian.

Slate.com mulai menerbitkan hasil keluar pada sore hari. Editor batu tulis Jacob Weisberg diberi tahu The New York Times bahwa dia bermaksud untuk mempublikasikan hasilnya karena dia tidak ingin menempatkan situs webnya 'dalam posisi paternalistik untuk memutuskan bahwa pembaca kita tidak cukup dewasa untuk bereaksi dengan cara yang benar terhadap informasi jujur ​​yang kita miliki.'

Batu tulis , dimiliki oleh Microsoft, dipromosikan hasil awal sebagai item utama di berandanya di siang hari. Situs web begitu kewalahan oleh pengunjung sehingga terkadang halaman dimuat dengan lambat.

Dalam twist yang menarik, National Public Radio, yang merupakan mitra konten dengan Slate di acara radio “ Hari ke hari , ” mencatat pada program itu bahwa NPR tidak akan melaporkan data jajak pendapat sebelum jajak pendapat ditutup, tetapi memberi tahu pendengar pada hari Selasa bahwa Slate.com tidak beroperasi di bawah pembatasan yang sama.

Jaringan TV menyebutkan bahwa hasil jajak pendapat beredar di Internet, tetapi tidak melaporkan secara spesifik. Setelah serangkaian seruan buruk pada malam pemilihan tahun 2000, jaringan TV berjanji kepada Kongres bahwa kali ini mereka tidak akan memproyeksikan hasil di seluruh negara bagian berdasarkan exit poll. sampai jajak pendapat negara bagian telah ditutup .

Hasil bocoran “Little birdie”

Di tengah hari pemilihan Selasa, hasil jajak pendapat awal menyebar di Internet di blog politik — beberapa di antaranya menerima begitu banyak lalu lintas sehingga banyak server mereka kelebihan beban.

Bagaimana blogger mendapatkan data exit poll awal? Ana Marie Cox, alias blogger gosip DC “ Wonkette ,' yang memposting data keluar sepanjang hari, mengutip 'burung kecil' yang mengirim informasinya - dan memperingatkan pembacanya untuk mengambil angka dengan 'sendok besar garam.'

Cox khawatir bahwa beberapa nomor disaring melalui operasi kampanye, dan mengakui bahwa mereka mungkin tidak akurat.

Blogger lain juga menerbitkan nomor jajak pendapat awal, termasuk: Laporan Membosankan (seperti yang dilakukannya pada tahun 2000), Koso Harian , MyDD , Atrios , dan saluran listrik .

Hal tentang blog, tentu saja, adalah bahwa berita hangat cenderung menyebar secara eksponensial, sehingga pada sore hari, hasil jajak pendapat awal adalah di seluruh blogosphere .

Pembocor warga

Dalam contoh menarik dari hasil jajak pendapat awal yang keluar, ada laporan tentang orang-orang yang menggunakan forum diskusi situs berita untuk berbagi data (yang mereka temukan di blog) dengan orang lain — terlepas dari fakta bahwa organisasi berita yang menjadi tuan rumah forum mungkin memiliki dilarang mempublikasikan berita exit poll sampai polling ditutup.

Christine Masters, koordinator media baru untuk Waktu di barat laut Indiana, melaporkan bahwa beberapa pengguna forum diskusi situsnya telah memposting data jajak pendapat yang disalin dari blog untuk dibagikan dengan pengguna situs web lain. Masters mengatakan Selasa malam bahwa posting 'akan tetap ada di papan sampai mereka berhenti,' dan bahwa situsnya tidak mempublikasikan nomor jajak pendapat sebelum waktunya.

Era media-politik baru

Apa artinya semua ini? Nah, bagi pengamat media yang cerdik, seharusnya tidak mengejutkan bahwa Internet mendukung filosofi 'informasi ingin bebas' pada hari pemilihan. Eksekutif media mungkin bermaksud untuk menghindari mempengaruhi hasil pemilu dengan menyetujui untuk mengontrol waktu rilis jajak pendapat, tetapi di era Internet saya tidak yakin itu mungkin.

Blogger, khususnya, adalah meriam longgar dalam hal informasi yang ingin dikendalikan oleh media mapan. Sebagian besar independen tanpa master korporat yang harus dipatuhi — dan seringkali tidak ada pelatihan atau standar jurnalistik tradisional — blogger tidak dapat diharapkan untuk bermain dengan aturan media lama.

KOREKSI: Artikel ini awalnya menyatakan bahwa blog Instapundit membawa hasil exit poll awal. Itu tidak.