Sembilan cara jurnalis dapat melakukan keadilan terhadap cerita orang transgender

Dalam file foto 5 Juni 2013 ini, Army Pvt. Chelsea Manning, kemudian-Army Pfc. Bradley Manning, dikawal keluar dari gedung pengadilan di Fort Meade, Md., setelah hari ketiga pengadilan militernya. Manning memberikan informasi kepada kelompok anti-kerahasiaan Wikileaks. (Foto AP/Patrick Semansky)

Orang transgender membuat semua jenis berita, jadi reporter dari semua jenis perlu tahu cara menulis tentang mereka – bukan hanya jurnalis yang ketukannya secara teratur mencakup masalah keragaman. Baru-baru ini, wartawan pemerintah mendapati diri mereka menulis tentang Pvt. Chelsea Manning , reporter kriminal di Orlando meliput pembunuhan Ashley Sinclair , dan Cosmo mendapat kesempatan eksklusif di punk rocker Laura Jane Grace keluar cerita .

Titik awal yang baik adalah ini panduan gaya dari Gay and Lesbian Alliance Against Defamation, yang memantau liputan media tentang komunitas LGBT. Tetapi masalahnya lebih dalam dari dasar-dasar kata ganti, kata sifat, dan nama.

“Kamu masih bisa tidak peka menggunakan kata-kata yang tepat,” Janet Mock , seorang advokat, penulis dan mantan jurnalis di People, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon. 'Kamu masih bisa benar-benar tidak manusiawi menggunakan kata-kata yang tepat.'

Jenis berita yang ditulis wartawan, informasi apa yang mereka masukkan, dan bagaimana mereka meminta informasi itu, semuanya sama pentingnya atau lebih penting daripada kata-kata yang mereka gunakan. Dengan mengingat hal itu, berikut adalah sembilan cara untuk melakukan keadilan terhadap cerita orang-orang transgender:

1. Berhenti menulis cerita yang sama.

“Ada suatu masa di tahun 1970-an dan 80-an ketika setiap cerita tentang seorang gay menjadi narasi yang keluar,” Nick Adams, associate director komunikasi untuk senang , kata dalam sebuah wawancara telepon. Tapi, dia menambahkan, “dengan cerita trans kita masih dalam periode itu.”

Narasi yang keluar sering dibingkai dengan cara yang sama, kata Adams, dan ceritanya menjadi 'Saya adalah seorang pria dan sekarang saya seorang wanita' — sesuatu yang paling-paling adalah penyederhanaan yang berlebihan dan paling buruk adalah penolakan terhadap identitas seseorang yang mungkin tidak pernah disebutkan jenis kelaminnya pada akta kelahirannya.

Dengan berkonsentrasi pada narasi coming out, jurnalis mungkin mengabaikan isu-isu lain yang mempengaruhi komunitas transgender. Dengan kisah Manning, Mock berkata, “Butuh berhari-hari untuk sampai ke media untuk berbicara tentang perawatan kesehatan dan hak-hak tahanan, dan itu adalah masalah yang lebih besar. [Wartawan] terpaku pada 'dia, dia, Bradley, Chelsea' ” alih-alih berfokus pada pertanyaan tentang bagaimana kita harus memperlakukan orang ketika kita memenjarakan mereka.

2. Mengejar yang biasa.

Ketika jurnalis terlalu fokus pada isu-isu 'berat' dan terjebak pada transisi medis, mereka kehilangan kesempatan untuk menunjukkan bahwa kebanyakan transgender menjalani kehidupan penuh yang tidak berkisar pada isu-isu ini. Dalam artikel Poynter Online 2010, wakil presiden keragaman NPR dan mantan dekan Poynter Keith Woods berpendapat bahwa fokus yang salah tempat seperti itu membuat orang-orang di komunitas yang terpinggirkan “membeku dalam patologi permanen” dan menyebabkan jurnalis kehilangan “bagian normal dari kehidupan mereka yang membuat mereka tertawa, menangis, bergembira.”

3. Berhenti meminta foto sebelum dan sesudah.

Wartawan sering meminta foto sebelum dan sesudah transgender, dan terkadang menolak untuk menulis tentang mereka tanpa materi tersebut. Sebelum mengajukan permintaan seperti itu, jurnalis harus bertanya pada diri sendiri apakah mereka ingin foto tersebut menceritakan kisah lengkap atau hanya untuk memikat pembaca.

Jos Truitt, direktur eksekutif untuk pengembangan dan kebijakan di feministing.com , sebuah blog feminis dan komunitas online, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa banyak orang transgender merasa seperti wartawan mencoba memasukkan mereka ke dalam narasi standar: “Si anu terlahir seperti ini, tetapi mereka selalu merasa seperti itu dan- seperti. Anda harus memberi nama, Anda harus memberikan gambar untuk menceritakan kisah Anda.”

Ini khususnya bermasalah karena persepsi kekuatan jurnalis dalam situasi ini. Orang-orang transgender adalah bagian dari kelompok yang terpinggirkan, dan nilai jurnalistik tradisional memberikan suara kepada mereka yang tidak bersuara menjadikannya penting untuk menceritakan kisah mereka dan memperkuat suara mereka. Tetapi fakta bahwa subjek cerita telah menyerahkan sebuah foto tidak berarti menjalankannya mendukung nilai itu atau memberi keadilan pada cerita orang itu.

“Kami tidak bisa begitu saja menerima orang apa adanya sekarang,” kata Mock. “Kita harus membandingkannya dengan siapa mereka sebelumnya.”

4. Saat Anda diberi tahu nama seseorang, gunakan itu.

Bahkan dalam cerita di mana kata ganti dan nama yang tepat digunakan, kata Truitt, jurnalis terkadang akan mengatakan hal-hal seperti “dia menggunakan nama ini” atau “dia ingin dipanggil” atau “dia menyebut dirinya sendiri.” Penjauhan yang dilakukan oleh jurnalis tersebut menimbulkan keraguan atas identitas transgender tersebut.

Mock mengatakan wartawan mungkin kesulitan menerima nama dan kata ganti yang diberikan oleh seorang transgender karena mereka terjebak dalam memverifikasi apa yang mereka lihat sebagai fakta, seperti nama resmi seseorang. Tetapi Adams mencatat bahwa perubahan nama yang diperintahkan pengadilan dan perawatan medis yang diperlukan untuk mendapatkan perubahan gender yang diperintahkan pengadilan bisa sangat mahal.

Dan jurnalis tidak selalu bersikeras pada perbedaan legalistik seperti itu: “Wartawan menerima nama panggung (atau simbol) selebriti pada nilai nominal dan tidak terus-menerus mengingatkan pembaca bahwa Lady Gaga lahir sebagai Stefani Joanne Angelina Germanotta,” kata Adams dalam email.

Saran Truitt untuk jurnalis dalam hal ini sangat sederhana: Asumsikan 'bahwa orang yang Anda ajak bicara memiliki keahlian untuk mengidentifikasi diri mereka sendiri.'

5. Berhenti bertanya tentang proses transisi medis seseorang.

Tanyakan apakah jawabannya relevan dengan cerita. Apakah Anda perlu tahu di mana seseorang dalam proses transisi mereka untuk menulis tentang orang itu, namun mereka menjadi layak diberitakan?

Sesederhana membingkai ulang cerita secara mental, Truitt berkata: Jika Anda menulis tentang seorang wanita yang bukan transgender, 'apakah relevan untuk bertanya seperti apa alat kelaminnya?'

Secara umum, keputusan seseorang untuk menjalani operasi dan minum obat adalah urusan pribadi antara orang itu dan dokternya. Memberi orang transgender tingkat privasi yang sama harus masuk akal: Bahkan jika Anda menulis narasi yang akan keluar, pembaca mungkin tidak perlu tahu tentang prosedur medis tertentu.

6. Berhenti menggunakan bahasa yang ketinggalan zaman atau tidak manusiawi.

Panduan gaya GLAAD membahas lebih dalam tentang istilah yang sudah ketinggalan zaman, tetapi hal pertama yang perlu diketahui adalah bahwa 'transgender' adalah istilah umum yang diterima. Tidak benar untuk menyebut seseorang sebagai 'transgender' atau sebagai 'transgender'. Menggunakan yang pertama tidak perlu dan menggunakan yang terakhir memiliki efek mengobjektifikasi atau mereduksi orang pada identitas gender mereka.

7. Belajar dari kesalahan Anda.

Riese Bernard adalah pendiri dan CEO dari autostraddle.com , sebuah komunitas online yang menggambarkan dirinya sebagai “lesbian, biseksual, dan wanita yang cenderung (dan teman-teman mereka.)” Dia dan stafnya berusaha untuk menjadi inklusif dari semua wanita, katanya dalam sebuah wawancara telepon, termasuk wanita transgender. “Ketika kami mulai, itu memalukan dan benar-benar mengungkapkan sejauh mana kami tidak tahu apa-apa tentang masalah trans, terutama masalah wanita trans,” katanya. “Kami membuat banyak kesalahan saat pertama kali memulai.”

Misalnya, situs tersebut mendapat reaksi keras dari penggemar ketika menerbitkan cerita yang ditulis oleh seorang pria transgender. Autostraddle tidak menerbitkan materi yang dibuat oleh laki-laki, kata Bernard, jadi mengizinkan kontribusi semacam itu mengirim pesan bahwa laki-laki transgender bukanlah “laki-laki sejati.”

Dengan menampilkan tulisan wanita transgender dan meliput isu-isu yang berdampak pada kaum transgender, kata Bernard, tim Autostraddle telah berupaya untuk belajar dari kesalahannya. Untuk Autostraddle, “menjadi trans-inklusif melampaui artikel tentang masalah trans,” kata Bernard. Menerbitkan karya penulis transgender — termasuk cerita yang melampaui narasi umum — adalah bagian penting untuk menjadi inklusif, katanya, karena orang transgender sama beragamnya dengan populasi lainnya, dan kebutuhan serta cerita mereka sama banyaknya. dengan baik.

8. Jika Anda tidak yakin tentang kata ganti mana yang akan digunakan, tanyakan kepada orang yang Anda tulis. Jika Anda tidak dapat melakukannya, lihat panduan gaya.

Ketika jurnalis menggunakan kata ganti yang berbeda dari yang digunakan oleh seorang transgender, mereka memberi tahu pembaca bahwa identitas transgender itu palsu. Ini sangat berbahaya jika terjadi dalam cerita kriminal. Ketika seorang wanita transgender terbunuh, kata Mock, ceritanya “menjadi ‘seorang pria membunuh seorang pria’, padahal sebenarnya, seorang pria menargetkan seorang wanita yang terpinggirkan, wanita trans-stigmatisasi dan membunuhnya.”

Tujuannya mungkin bukan untuk merendahkan seorang transgender yang menjadi korban kejahatan, tetapi itu mungkin terjadi karena “reporter perampok kejahatan mungkin bukan seseorang yang menulis tentang masalah LGBT — mereka mendapatkan faktanya dari polisi,” kata Adams, dan karena itu dapat berakhir hanya dengan mengulangi informasi dari figur otoritas.

Kesalahan langkah seperti itu dapat dihindari dengan memberikan panduan kepada semua reporter tentang subjek transgender – panduan GLAAD ini mungkin membantu — sehingga mereka menyadari pentingnya menggunakan nama dan kata ganti yang sesuai. Ketika menulis tentang transgender korban kejahatan, penting juga untuk melihat kekerasan dalam konteks yang lebih luas: Wanita transgender, terutama wanita transgender kulit berwarna, mengalami kekerasan pada tingkat yang jauh lebih tinggi daripada orang LGBT lainnya, menurut sebuah Studi Koalisi Nasional Program Anti-Kekerasan .

Wanita transgender menyumbang setengah dari semua korban pembunuhan terkait LGBT dan HIV/AIDS di AS pada tahun 2012, menurut penelitian NCAVP. 'Cara utama Anda melihat orang trans muncul di media adalah sebagai mayat,' kata Truitt.

9. Ingatlah bahwa wanita transgender adalah wanita, pria transgender adalah pria, dan semua orang adalah manusia.

“Sebenarnya tidak terlalu rumit,” kata Truitt, menawarkan pertanyaan sederhana kepada wartawan yang meliput orang-orang transgender untuk bertanya pada diri mereka sendiri: “Saya berbicara dengan seseorang yang adalah seseorang — apakah boleh dikatakan kepada seseorang?”