SB Nation menunjuk pemimpin redaksi pertama untuk mendorong pertumbuhan

Logo SB Nation. (Gambar milik Vox Media)

Salah satu situs ini tidak seperti yang lain: ESPN.com, CBSSports.com, FoxSports.com, SBNation.com.

Bagi para raksasa liputan olahraga, jaringan dengan hak siar untuk acara olahraga besar, SB Nation adalah armada blog olahraga yang dipimpin oleh eponimnya situs unggulan . Karena tidak dapat menayangkan pertandingan, SB Nation telah mengukir ceruk untuk dirinya sendiri sebagai clearinghouse multifaset untuk penggemar olahraga, dengan situs individu untuk ratusan tim profesional dan perguruan tinggi.

“Dari sudut pandang merek, kami masih menyebut diri kami sebagai suara penggemar,” kata Elena Bergeron, editor top SB Nation. “Kami ingin mempertahankan etos itu, dan kami ingin mempertahankan kekotoran itu, karena kami tidak memiliki hak [permainan].”

Bergeron hari ini ditunjuk sebagai pemimpin redaksi pertama SB Nation, bagian dari strategi kepemimpinan baru membagi-dan-menaklukkan di kerajaan blog milik Vox Media. Bergeron, mantan editor eksekutif SB Nation, akan bertanggung jawab untuk mengatur arah editorial untuk situs tersebut sementara rekannya Kevin Lockland, sebelumnya adalah wakil presiden editorial di SB Nation, bertanggung jawab penuh atas operasi bisnis situs.

Elena Bergeron. Foto milik Vox Media.

Lockland, yang gelar barunya adalah manajer umum, akan fokus membangun kemitraan SB Nation dengan platform seperti Facebook karena situs tersebut berupaya menggandakan komitmennya terhadap video yang dipublikasikan secara native di media sosial. Bergeron, sementara itu, akan meningkatkan jumlah penonton SB Nation.

“Apa yang ingin kami lakukan adalah terus berkembang,” kata Bergeron. “Saya pikir ketika kita berbicara tentang di mana kita menjangkau penggemar olahraga dan di mana suara kita tumbuh dan berkembang, sangat penting bagi kita untuk menjangkau mereka di mana mereka berada dan di mana mereka secara alami mengonsumsi dan berbicara tentang olahraga.”

Pertumbuhan itu akan membutuhkan ruang redaksi untuk berkembang. SB Nation, yang saat ini memiliki lebih dari 80 staf penuh waktu, akan menambah karyawan 'dalam dua digit,' kata Lockhart Steele, direktur editorial di Vox Media. Pertumbuhan itu akan tercermin di seluruh perusahaan, yang pada 2015 mendapat pemasukan $200 juta dari Comcast.

'Rencana kami tahun ini adalah untuk tumbuh di seluruh perusahaan dalam jumlah karyawan lagi,' kata Steele. “Di Vox Media, kami merasa seperti berada di kapal roket di sini, dan kami merasa beruntung memiliki sumber daya untuk berinvestasi di tempat yang kami lihat berfungsi.”

SB Nation, yang dimulai sebagai blog penggemar untuk Oakland Athletics lebih dari satu dekade lalu, telah berkembang menjadi jaringan luas situs afiliasi. Situs unggulan, yang memiliki kewenangan editorial lebih luas daripada blog bawahannya, berbasis di New York dan digabungkan dengan properti lainnya (termasuk situs yang berfokus pada Seni Bela Diri Campuran) untuk mendatangkan sekitar 80 juta pengunjung unik per bulan.

Pengumuman hari ini adalah langkah menuju pertumbuhan skala itu, dan, pada akhirnya, pengaruh jaringan, kata Steele.

“Setiap orang yang lebih besar dari kami adalah ESPN atau berafiliasi dengan jaringan siaran utama,” kata Steele. “Kami tidak memiliki itu. Tetapi apa yang kami miliki adalah kemampuan untuk memainkan peran yang sangat penting dalam percakapan yang terjadi di antara para penggemar olahraga.”

Sebagian besar percakapan itu terjadi di Facebook, di mana SB Nation berencana untuk menggandakan. Tahun lalu, SB Nation mengumpulkan sekitar 1,1 miliar tampilan secara native di Facebook, jumlah yang ingin mereka kembangkan.

“Kami masih ingin menarik dan mempertahankan pemirsa itu di platform yang kami miliki dan operasikan serta terus mengembangkannya di Facebook, Twitter, Instagram, YouTube khususnya juga,” kata Lockland.

Apa yang akan dibawa masa depan? Dalam anggukan untuk status underdog SB Nation, Bergeron memanggil kemenangan Cleveland yang datang dari belakang di final NBA tahun lalu.

“Saya akan mengatakan kami adalah Cleveland Cavaliers dan seri ini sekarang menjadi tiga lawan satu,” kata Bergeron. 'Kamu tahu bagaimana seri itu berakhir?'