Dua bulan, kenaikan harga 30% sukarela dan 18.000 pembaca baru yang membayar: Apa yang dilakukan eldiario.es setelah COVID-19 melanda

eldiario.es menemukan dirinya dalam kesulitan keuangan ketika coronavirus menyerang. Hingga 18.000 anggota baru dan ribuan pembaca lama masuk.

Di dalam ruang berita eldiario.es (EJC)

Studi kasus ini merupakan bagian dari Laporan Ketahanan , seri dari Pusat Jurnalisme Eropa tentang bagaimana organisasi berita di seluruh Eropa menyesuaikan operasi harian dan strategi bisnis mereka sebagai akibat dari krisis COVID-19.

Pendeknya: Sejarah panjang eldiario.es dalam mendengarkan pembaca dan minat publiknya, pelaporan COVID-19 berbasis data berarti anggota merespons secara positif ketika biaya tahunan mereka meningkat sebesar 30%.

Spanyol telah menjadi salah satu negara Eropa yang paling terpukul oleh virus corona. Seperti banyak publikasi di negara ini, eldiario.es — publikasi berita digital independen yang didirikan pada tahun 2012 — telah merasakan efek penuh dari anjloknya pendapatan iklan.

Tetapi publikasi tidak menunggu untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya. Seiring dengan pemotongan gaji untuk staf puncak, eldiario.es mengumumkan akan menaikkan biaya keanggotaan dan mengeluarkan janji untuk anggota baru dan sumbangan. Tanggapannya sangat fenomenal — 97% anggota menyetujui kenaikan sukarela dan basis keanggotaannya meningkat dua kali lipat hanya dalam dua bulan.

eldiario.es adalah publikasi digital Spanyol yang populer dan progresif yang sangat berfokus pada politik, hak asasi manusia, budaya, dan lingkungan. Didirikan pada 2012, ia mengkhususkan diri dalam jurnalisme investigasi dan menghindari peliputan olahraga atau berita selebriti.

Organisasi berita tersebut mempekerjakan sekitar 100 staf yang tersebar di kantor-kantor di Madrid, Barcelona dan Santiago de Compostela di barat laut negara itu.

Tim eldiario.es (EJC)

Pada Mei 2020, eldiario.es memiliki 55.000 anggota yang membayar. Sebelum pandemi, keanggotaan menyumbang sepertiga dari pendapatan mereka, dengan sebagian besar berasal dari iklan.

Pembaca yang membayar menerima fasilitas yang mencakup undangan ke acara khusus, kemampuan untuk mengomentari artikel, dan pengalaman online bebas iklan. Mereka juga memiliki akses ke cerita beberapa jam lebih awal dari pembaca lainnya dan menerima majalah monografi triwulanan — dijuluki Cuadernos (atau buku catatan dalam bahasa Inggris) — yang dikirimkan langsung ke rumah mereka. Model eldiario.es menginspirasi program keanggotaan The Guardian ketika diluncurkan pada tahun 2014.

Sebagai salah satu situs berita Spanyol yang paling banyak dibaca, eldiario.es memiliki jangkauan online yang signifikan. Menurut ComScore, publikasi tersebut menempati peringkat surat kabar digital terbesar ketiga di negara ini, dan kedelapan secara keseluruhan, ketika memperhitungkan media cetak-digital. Ini menarik lebih dari 15 juta pengunjung unik pada bulan Maret — lebih dari dua kali lipat jumlah Februari — dan tumbuh menjadi lebih dari 16 juta pengguna unik pada bulan April, tanda keefektifan dari apa yang organisasi sebut sebagai “berita layanan publik.”

Di seluruh Spanyol, organisasi berita warisan nasional lambat mengadopsi model pendapatan pembaca seperti eldiario.es', meskipun beberapa baru-baru ini meluncurkan program berlangganan. Dua surat kabar terbesar, El Mundo dan El País, meluncurkan skema masing-masing pada Oktober 2019 dan bulan ini. Outlet lain diharapkan untuk mengikuti dalam beberapa bulan ke depan.

Perusahaan induk eldiario.es, Diario de Prensa Digital, memiliki saham di 10 situs berita regional dan dua hyperlocal di seluruh Spanyol dan percaya bahwa liputan lokal dapat membedakan mereka dari penyedia berita lainnya. Mereka menyediakan ruang redaksi yang lebih kecil dengan dukungan teknologi dengan imbalan bagian dari konten dan pendapatan iklan.

Mendengarkan anggotanya adalah bagian dari struktur eldiario.es. Jurnalis, termasuk pemimpin redaksi Ignacio Escolar, bertemu anggota di acara-acara dan melalui diskusi anggota informal di ruang redaksi di mana staf menguraikan strategi publikasi. Pembaca juga didorong untuk mengirimkan koreksi atau informasi tambahan tentang artikel yang dipublikasikan secara online.

Tidak seperti banyak organisasi berita, eldiario.es mengungkapkan akun keuangannya di situs webnya.

Ketika COVID-19 melanda Spanyol, eldiario.es membuat kotak surat bagi pembaca untuk mengirimkan pertanyaan tentang virus tersebut. Seperti di negara-negara Eropa lainnya, kesehatan informasi yang salah telah menjadi masalah serius di Spanyol , dan ini adalah cara ruang redaksi untuk membantu mengekang penyebaran informasi berbahaya. Setiap hari, tim menerima lusinan pertanyaan dan ide terkait COVID-19 dari pembaca, yang mereka jawab satu per satu dengan sumber daya dan umpan balik umum.

Tim juga meluncurkan buletin virus corona pop-up, termasuk pelaporan data asli tentang virus serta tautan ke artikel terkait dari situs terkemuka lainnya. Buletin saat ini memiliki lebih dari 17.000 pelanggan dan tingkat terbuka lebih dari 30%.

Ruang redaksi berusaha untuk menghasilkan cerita-cerita yang spesifik secara regional untuk memastikan pelaporannya mewakili seluruh negara. Di Madrid, misalnya, eldiario.es memberikan perhatian khusus pada dampak COVID-19 pada kelompok rentan seperti orang tua berpenghasilan rendah, migran, dan tunawisma, yang secara tradisional tidak melapor. Tim di Barcelona juga melakukan upaya bersama untuk menutupi krisis di kota-kota kecil di luar kota sementara, di Galicia, sejumlah cerita berpusat di sekitar krisis produsen tekstil lokal.

Tim data menghasilkan sejumlah potongan mendalam, termasuk analisis pandemi di seluruh Spanyol dibandingkan dengan seluruh dunia dan penjelasan tentang peningkatan kematian dibandingkan dengan catatan sejarah . Ada juga sejumlah cerita yang relevan secara regional, termasuk gambaran umum tentang krisis di Madrid dengan latar belakang sosial-ekonomi dan analisis data COVID-19 di wilayah Basque .

Seperti banyak publikasi lainnya, COVID-19 langsung menghantam pendapatan iklan eldiario.es, menyebabkan perkiraan kerugian €500 ribu dalam anggaran 2020 mereka. Pemotongan gaji 10-30% kemudian diberlakukan untuk anggota staf dengan gaji tertinggi.

Sementara mereka tahu ini bukan waktu terbaik untuk meminta pembaca membayar lebih, tim juga tahu jurnalis mereka dibutuhkan lebih dari sebelumnya oleh publik Spanyol. Satu-satunya pilihan bagi organisasi tersebut adalah menaikkan iuran keanggotaan, yang pertama kali dilakukan sejak diluncurkan pada 2012.

Pada 24 Maret, pemimpin redaksi Ignacio Escolar mengumumkan biaya tahunan akan naik dari €60 menjadi €80 dan keanggotaan bulanan akan naik satu euro menjadi €8. Pembaca juga diminta untuk membayar €100 alih-alih €80 jika mereka mampu, meskipun mungkin juga bagi anggota untuk tetap menggunakan paket mereka saat ini jika mereka tidak mampu untuk meningkatkan. Selama waktu ini, pengguna terdaftar juga dikirimi email pemasaran yang mendorong mereka untuk menjadi anggota yang membayar.

Yang mengejutkan tim, 97% anggota eldiario.es menerima harga keanggotaan baru. Selain itu, 18.056 anggota lebih lanjut bergabung hanya dalam dua bulan, menjadikan total keanggotaan publikasi menjadi lebih dari 55.000 pada akhir Mei.

Opsi lebih lanjut untuk menyumbangkan uang ke ruang redaksi menghasilkan pendapatan tambahan €80.000. eldiario.es menempatkan tanggapan ini pada hubungan dekat yang dimilikinya dengan pembaca bahkan sebelum pandemi melanda.

Tim eldiario.es berencana untuk melanjutkan fokusnya pada pelaporan analitis dan pengecekan fakta sebagai cara memerangi informasi yang salah tentang virus corona dan untuk membedakan dirinya dari pesaing lain di Spanyol. Tim sedang merekrut jurnalis data lain dan berencana untuk memandu pembaca melalui elemen kesehatan, ekonomi, dan politik dari krisis menggunakan penceritaan berdasarkan data.

Sebelum krisis, pendapatan eldiario.es terdiri dari 65% iklan dan 35% keanggotaan. Mulai bulan Mei, organisasi tersebut sekarang menghasilkan lebih banyak pendapatan dari anggota daripada iklan dan telah memperkirakan bahwa ini akan terus berlanjut, bahkan jika iklan mulai kembali. Untuk membantu mempertahankan anggota baru mereka, eldiario.es akan memperkuat tim dukungan pelanggannya dan menambahkan sumber daya tambahan ke tim pemasaran yang bertanggung jawab atas strategi retensi.

Seperti banyak situs berita, pembaca khas eldiario.es adalah pria paruh baya yang tertarik dengan berita keras. Namun, sejak krisis COVID-19, situs tersebut telah menarik lebih banyak penonton wanita dan lebih muda — rasio keseluruhan anggota wanita telah tumbuh dari 30 menjadi 36%. Tim menduga ini karena masalah kesehatan secara historis cenderung menarik lebih banyak wanita.

Selama beberapa bulan ke depan, tim akan mencari cara untuk melayani audiens yang terus bertambah ini.

“Kami telah belajar bahwa keterlibatan dengan pembaca kami benar-benar mendasar. Kami tidak hanya akan mendapatkan pembagian 50/50 dari pendapatan yang berasal dari iklan dan keanggotaan, tetapi juga akan mengubah cara kami bekerja. Bagi kami, anggota selalu sangat, sangat penting. Dan keterlibatan kami dengan mereka selalu sangat kuat, tetapi sekarang lebih kuat dari sebelumnya. Dan akan tetap seperti itu. Dan itu berarti mempekerjakan lebih banyak staf ruang redaksi untuk mengelola keterlibatan audiens kami dengan anggota. Dan itu sangat penting bagi kami. Sangat penting untuk melakukan kualitas untuk memiliki lebih banyak anggota untuk membayar apa yang Anda lakukan. Menghindari ketergantungan pada iklan dan sebaliknya melibatkan pembaca Anda sangat penting untuk kelangsungan hidup media”

- Rosalía Lloret, CEO eldiario.es

Koreksi: Versi sebelumnya dari artikel ini salah menyatakan 28.000 anggota baru bergabung eldiario.es setelah pandemi. Jumlah yang benar sebenarnya adalah 18.000 anggota baru.

Studi kasus ini dibuat dengan dukungan dari Yayasan Evens . Ini awalnya diterbitkan oleh Pusat Jurnalisme Eropa di Sedang dan diterbitkan di sini di bawah Lisensi Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0 . Institut Poynter juga merupakan sponsor fiskal dari Buku Pegangan Verifikasi .