Ingin memulai buletin lokal yang luar biasa? Lebih baik panggil Sol.

Seperti banyak dari Anda, saya mendapatkan banyak buletin tentang berita. Saya suka melihat apa yang dianggap penting oleh organisasi berita, bagaimana mereka menulis tentang peristiwa itu dan kapan mereka menerbitkannya. Apakah mereka mencoba mengeluarkannya di pagi hari, ketika orang memindai email mereka? Apakah mereka lebih suka sore hari, saat jeda di tempat kerja? Bagaimana setelah makan malam, ketika orang-orang sedang bersantai? Apakah mereka menguji a/b baris subjek yang menarik dan animasi gif? Berapa banyak tautan yang mereka sertakan?

Saya melihat semua hal ini. Ini menarik, tetapi mungkin tidak semenarik buletin yang menurut saya adalah buletin berita terbaik yang ada — yang tidak dibuat oleh siapa pun yang bekerja di bisnis berita, dan yang tidak akan Anda ketahui jika Anda tinggal di luar. dari Seattle.

Bertemu Menit Kewarganegaraan Sol . Ini adalah buletin mingguan yang mencakup semua hal penting yang terjadi di kota Seattle. Tapi itu tidak ditulis oleh jurnalis atau organisasi berita — penulisnya adalah agen real estat lokal di Seattle bernama Sol Villarreal. Saat dia menyatakan, “Anda dapat memindai semuanya dalam waktu kurang dari satu menit untuk mengetahui apa yang terjadi di Seattle minggu sebelumnya…. Fokus saya adalah pada politik lokal & pemerintah dan hal-hal terkait lainnya – hal-hal yang kita semua ingin lebih memperhatikan tetapi sulit untuk meluangkan waktu untuk tetap up to date. Saya menghabiskan berjam-jam setiap minggu membaca semua berita lokal yang dapat saya temukan sehingga Anda tidak perlu melakukannya!”

Saya tidak tinggal di Seattle. Saya belum pernah ke Seattle. Saya mengetahui tentang Menit Kewarganegaraan Sol melalui teman saya Nikki, yang tinggal di Seattle — dan yang mengoceh tentang buletin. Itu satu-satunya yang dia baca dari depan ke belakang, katanya, dan itu membuatnya menjadi warga negara yang lebih berpengetahuan.

Jadi saya mulai membaca Sol's Civic Minute — dan itu sangat, sangat bagus. Sol bekerja untuk walikota Seattle sebelumnya. Ketika pemerintahan itu berakhir, Sol memutuskan untuk menjual real estat dan perlu mencari cara untuk beriklan. Alih-alih menempuh rute tradisional, ia memutuskan untuk menulis buletin mingguan tentang berita minggu itu. Berita menyebar, dan Sol mulai mendapatkan klien melalui buletinnya.

Tangkapan layar dari Civic Minute.

Tapi inilah masalahnya: Sol menulis buletin yang dapat dan harus ditulis oleh setiap organisasi berita lokal. ( Ini contohnya .) Dia berpengetahuan luas, dia jelas membaca banyak sumber, dan dia ringkas. Dia memberi tahu Anda apa yang perlu Anda ketahui untuk menjadi warga Seattle yang berpengetahuan luas.

Setiap kota memiliki Sol. Setiap organisasi berita, dalam hal ini, memiliki setidaknya satu Sol — seseorang yang sangat peduli dengan lokal, dan ingin membantu memberi tahu orang-orang. Tetapi bagaimana Anda benar-benar membuat buletin dari itu?

Inilah yang saya pelajari tentang bagaimana Sol melakukannya.

MK: Buletin Anda melakukan persis seperti yang tertulis di label: itu mengisi saya, tentang semua yang perlu saya ketahui tentang apa yang terjadi tentang pemerintah lokal Seattle. Bagaimana Anda bisa mendapatkan ide yang bagus?

SV: Senang Anda menyukainya! Saya telah mencari alasan untuk mengumpulkan semacam intisari berita lokal yang dikuratori untuk sementara waktu — saya percaya bahwa pemerintah daerah lebih kuat ketika lebih banyak orang berpartisipasi di dalamnya, dan bahwa salah satu hambatan terbesar untuk partisipasi itu hanyalah kurangnya informasi tentang apa yang terjadi di kota kami. Teori saya adalah kebanyakan dari kita ingin tahu apa yang terjadi, tetapi kita tidak punya waktu untuk benar-benar melacak semuanya.

Saya menghabiskan banyak waktu ketika saya bekerja untuk walikota Seattle sebelumnya membaca berita lokal dan melacak masalah. Setelah administrasi berakhir saya benar-benar ingin mencabut dan hanya membaca satu intisari email yang akan menangkap saya tentang semua yang perlu saya ketahui tentang dunia politik lokal, tetapi tidak ada buletin seperti itu.

Ketika saya mulai menjual real estat, saya segera menyadari bahwa saya perlu memiliki beberapa cara untuk menjaga nama saya di depan orang-orang secara berkelanjutan. Saya sangat tidak menyukai sebagian besar email pemasaran yang saya terima, jadi saya bersumpah bahwa saya akan menulis email yang benar-benar saya harapkan untuk saya terima sendiri, dan idealnya email yang hanya terkait secara tangensial dengan real estat (karena kebanyakan orang tidak terlalu peduli apa suku bunga lakukan minggu lalu atau tentang hal-hal kecil statistik pasar). Begitu ide muncul di benak saya untuk menggabungkan keduanya dalam bentuk Civic Minute, tidak ada jalan untuk mundur; ia memiliki cukup berita real estat setiap minggu untuk membenarkan fakta bahwa ini adalah buletin real estat, tetapi fokus utamanya adalah pada yang lainnya.

MK: Berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk menulis?

SV: 5-10 jam per minggu, menghitung pemindaian feed, membaca artikel, kurasi, menulis email, memformat, dan mengoreksi.

MK: Bagaimana Anda melacak cerita yang Anda rencanakan untuk ditulis? Apakah Anda melacak mereka sepanjang minggu?

SV: Ya — saya menyimpan semuanya ke Pocket selama seminggu, dan kemudian pada akhir minggu saya duduk, mengkategorikan mereka, dan memisahkannya menjadi hal-hal terpenting yang menurut saya orang a) harus tahu tentang dan b) mungkin belum pernah mendengarnya.

MK: Buletin Anda melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik untuk memberi tahu saya daripada banyak buletin berita lain yang pernah saya lihat. Bisakah Anda menjelaskan latar belakang Anda, dan bagaimana Anda memilih format Civic Minute?

SV: Itu sangat bagus untuk didengar—itu adalah tujuan saya! Saya bekerja di kantor walikota sebelumnya selama empat tahun, dan selama waktu itu saya mengembangkan sistem yang sangat berkembang untuk melacak berita lokal. Saya mendapat banyak manfaat darinya, dan saya akan berbagi cerita dengan seluruh kantor yang saya pikir harus diketahui semua orang, tetapi saya selalu ingin alasan untuk membuat intisari berita lokal yang dikuratori untuk publik yang lebih luas.

Saya memilih format untuk Civic Minute dengan menyalin elemen favorit saya dari buletin terbaik yang saya langgani dan kemudian menguji beta selama sebulan dengan sekelompok 50 teman baik yang memberi saya banyak umpan balik yang bagus. Itu muncul sebagai buletin yang sangat berbeda di akhir bulan daripada ketika dimulai.

MK: Bagaimana Anda mendapatkan berita Anda?

SV: Setiap hari saya memindai yang berikut ini, dan menyimpan artikel-artikel yang menjadi kandidat Civic Minute ke dalam Pocket:

• The Seattle Times (melalui aplikasi replika cetak iPad mereka).

· 133 RSS feed yang berbeda (melalui Feedly) yang mencakup setiap blog lingkungan di kota, setiap blog oleh departemen kota atau pejabat terpilih, semua blog real estate lokal, stasiun TV dan radio lokal, dan berbagai macam lokal lainnya blog, termasuk trifecta sipil lokal dari potong silang , Publicola , dan Bekerja keras .

· Daftar Twitter 40-orang (melalui Flipboard) yang dioptimalkan untuk kurator konten lokal frekuensi rendah dan bernilai tinggi (yaitu, mereka yang memiliki rasio signal:noise yang baik).

· Daftar Facebook (melalui aplikasi iPad & iPhone resmi) dari 80 orang teratas atau lebih dari kehidupan pribadi saya yang postingannya paling saya pedulikan.

MK: Apakah Anda membaca buletin lain?

SV: saya lakukan. Mengingat waktu yang tidak terbatas, saya membaca New York Times setiap pagi, tetapi saya telah membaca buletin untuk sebagian besar berita tingkat nasional saya akhir-akhir ini, hanya karena melakukan Civic Minute menghabiskan semua bandwidth pengumpulan berita saya. Saya terutama cinta 10 Hal Yang Perlu Anda Ketahui Hari Ini oleh Minggu; Skimm ; dan Kalimat Vox , yang semuanya merupakan inspirasi besar bagi saya…dan meskipun saya harus melakukan triase baru-baru ini, saya adalah penggemar berat Rata-rata REDEF , juga. Membacanya setiap pagi ketika saya menemukannya empat tahun lalu adalah apa yang membuat saya ingin membuat buletin email saya sendiri suatu hari nanti.

MK: Anda seorang agen real estate. Sudahkah Anda mendapatkan klien melalui buletin?

SV: Tentu saja! Pada titik ini, ini adalah satu-satunya pemasaran yang saya lakukan untuk bisnis real estat saya, dan rata-rata saya mendapatkan 1-2 prospek klien baru per minggu darinya. Yang saya sukai dari formatnya adalah format ini memberikan sesuatu yang benar-benar mereka inginkan kepada orang-orang sekaligus mengingatkan mereka dengan cara yang tidak mencolok bahwa saya menjual real estat, jadi saya akan menjadi perhatian utama saat mereka siap membeli atau seseorang yang mereka kenal bertanya kepada mereka untuk rujukan. Tingkat pembukaan mingguan saya hanya 40% pada daftar sedikit lebih dari 1.500 orang, dan lebih sering daripada tidak ketika saya melihat seseorang yang mendapatkan Menit, mereka memberi tahu saya betapa mereka menantikan edisi setiap minggu pada hari Minggu pagi.

MK: Apakah Anda tahu ada orang lain yang membuat buletin serupa di kota lain?

SV: Saya tidak—saya yakin ada orang lain yang melakukannya.

MK: Apa yang akan Anda rekomendasikan kepada seseorang yang ingin memulai sesuatu seperti ini untuk kota mereka?

SV: Lakukan saja! Jika Anda harus memilih hanya satu teknologi, gunakan RSS. Membuat Feedly akun, keluar dan temukan semua sumber informasi yang tersebar tentang apa yang terjadi di kota Anda, dan kategorikan mereka dengan cara yang masuk akal bagi Anda dan memungkinkan Anda memindai semuanya dengan cepat dan mudah sekali sehari. Simpan artikel yang ingin Anda masukkan ke dalam buletin Anda Saku atau Instapaper atau salah satu layanan read-it-later lainnya, dan kemudian luangkan waktu untuk meringkas artikel dengan cara yang menghemat waktu pembaca Anda tetapi juga memudahkan mereka untuk membaca lebih banyak jika mereka mau. Dan gunakan Simpanse Surat — ini adalah alat yang hebat, dan gratis untuk mengirim email ke hingga 2.000 pelanggan. Email saya di sol@winderere.com dan saya akan dengan senang hati memberi tahu Anda apa pun yang ingin Anda ketahui.

MK: Apakah menurut Anda newsletter itu efektif untuk berita nasional dan internasional seperti untuk lokal?

SV: Saya tidak. Berita lokal relatif terbatas; ada banyak hal yang terjadi di mana saja dalam minggu tertentu, tetapi saya merasa bahwa Civic Minute setiap minggu mampu menangkap hampir semua cerita sipil besar yang harus diketahui oleh orang Seattle yang terinformasi sementara juga membahas yang lebih besar secara mendalam. Di tingkat nasional dan internasional, terlalu banyak hal yang terjadi untuk dapat menyaringnya secara efektif menjadi satu buletin yang komprehensif. Ada beberapa buletin nasional dan internasional yang bagus di luar sana, tetapi keduanya sangat spesifik ( Buku Pedoman Politik ) atau cakupannya sangat luas sehingga mereka benar-benar hanya memilih dan memilih dari cerita utama hari itu (10 Hal yang Perlu Anda Ketahui Hari Ini, The Skimm, Kalimat Vox). Tidak ada yang salah dengan itu — seperti yang saya katakan, begitulah cara saya mendapatkan sebagian besar berita nasional dan internasional saya hari ini — tetapi tidak mungkin untuk mencapai titik manis untuk masuk ke beberapa kedalaman tetapi juga mempertahankan cakupan liputan yang masuk akal di waktu yang sama.

Saya juga suka bahwa di tingkat lokal satu orang yang bekerja sangat paruh waktu dapat mengumpulkan pandangan yang hampir menyeluruh tentang semua yang perlu Anda ketahui tentang apa yang terjadi selama minggu sebelumnya. Saya bahkan tidak dapat memahami mencoba melakukan sesuatu yang serupa di tingkat nasional atau internasional sebagai satu individu yang tidak didukung, setidaknya bukan tanpa membuat pekerjaan penuh waktu darinya.