Di Gannett's Journal News di pinggiran kota New York, berita lokal lokal hilang dari halaman depan hari Minggu

Dorongan Gannett untuk menghasilkan karya di seluruh negara bagian dan regional yang dapat dimuat di banyak surat kabar memiliki efek membuat 'berita lokal' terasa jauh.

The Journal News edisi cetak Minggu, 29 November.

Pembaca The Journal News di pinggiran Westchester County di New York City, Minggu lalu, disambut oleh edisi cetak aneh di jalan masuk mereka — halaman depan A-1-nya tidak memuat berita lokal.

Seorang pensiunan editor dari dua metro besar dan pengamat Gannett menandai bagian depan untuk perhatian saya. Itu terdiri dari tiga elemen:

• Kisah yang sangat bagus tentang korban COVID-19 yang masih muda yang telah menderita efek yang berkepanjangan. Tapi karya itu dilaporkan di seluruh negara bagian di New York di mana Gannett memiliki 12 dari 250 lebih hariannya, dengan contoh yang cocok dan foto yang menyertai seorang musisi yang dirawat di Gunung Sinai di Manhattan. Itu telah berjalan sebelumnya di Demokrat dan Chronicle, yang berbasis di Rochester, New York.
• Iklan internal untuk perusahaan layanan pemasaran digital Gannett, LOCALiQ .
• Sebuah cerita yang menyarankan pembaca untuk menggabungkan Cyber ​​Monday dan Giving Tuesday dengan membeli hadiah dari organisasi yang baik. Itu diproduksi oleh staf berita South Jersey Gannett, dan hampir semua contoh berasal dari sana atau Philadelphia.

Kisah ketiga menunjukkan sebagai sponsor Wallauer, rantai toko cat dan desain Westchester. Namun, ini bukan konten bersponsor bergaya advertorial. Kemungkinan besar, posisi premium dipatok ke tampilan halaman depan dan konten berita yang optimis.

Bukannya Westchester County dan Rockland dan Putnam County yang bersebelahan, dengan sekelompok kota yang makmur dan lebih dari 1,4 juta penduduk, kemungkinan akan menjadi tandus dari berita lokal. The Journal News juga tidak memiliki staf yang kecil — 43 jurnalis dan seorang pemimpin redaksi terdaftar dalam direktorinya.

Keterangan rahasia saya (dia meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia masih melakukan beberapa konsultasi industri):

“Pada beberapa hari mereka memiliki iklan strip di bagian paling atas kemudian promo strip enam kolom ke selebaran di dalam dan kemudian iklan strip di bagian bawah. Meninggalkan ruang untuk satu foto dan cerita. Mereka juga melakukan banyak centerpiece kalengan dengan seni yang sama dan cerita lokal — seperti yang disyukuri orang. Saya pasti pernah melihatnya di 50 atau lebih front di situs Newseum. Inikah yang disebut jurnalisme lokal? Hmmm. Mulai menonton halaman depan. Mereka akan menonjol!”

Musisi yang fotonya muncul di halaman depan The Journal News Sunday sebenarnya tinggal di Westchester, dan kasusnya dibahas dalam loncatan cerita, Tapi teks atau cutline di halaman depan tidak mengatakan apa pun yang menunjukkan hubungan Westchester.

Bukan rahasia lagi bahwa Gannett telah mencurahkan upaya ke situs digitalnya dan proyek lokal-ke-nasional yang dikoordinasikan oleh USA Today Network. Sejak penggabungan jaringan GateHouse dan Gannett, kecepatan telah meningkat untuk pekerjaan di seluruh negara bagian dan regional yang dapat dijalankan di banyak makalah.

Dalam melakukan fitur tentang pensiunan eksekutif Hearst Lincoln Millstein awal minggu ini, saya mengunjungi kembali dan Bagian Editor dan Penerbit dari tahun 2017, membanting tren industri rantai berita mengejar volume klik digital. Dia menulis:

“Gannett telah menghabiskan operasi berita lokalnya, itu melakukan malpraktik jurnalisme. Itu mencuri sumber daya untuk menopang merek yang hampir tidak memiliki permintaan konsumen — USA Today — dan berharap untuk mengkalibrasi strategi penjualan nasional di sekitarnya. Sementara itu, ia menghancurkan koneksi dan produk lokalnya yang layak.”

Email saya yang meminta komentar dari editor Journal News Mary Dolan, juru bicara Gannett Stephanie Tackach dan kepala grup surat kabar lokal Amalie Nash tidak dikembalikan. Saya akan menambahkan tanggapan jika saya mendapatkannya.

Sementara menjadi sangat kritis di sini dari The Journal News dan tren menuju meniup lokal yang disarankan, saya perlu menambahkan beberapa kualifikasi:

• Itu Situs web Berita Jurnal , seperti properti berukuran sedang dan metro Gannett lainnya, memiliki banyak cerita lokal. Orang mungkin berargumen bahwa keseimbangan mewakili peningkatan kecepatan dalam transformasi cetak-ke-digital.
• Saat Anda menggabungkan lalu lintas situs regional dengan situs USA Today (masih gratis), itu menciptakan audiens yang tangguh untuk penjualan iklan nasional — strategi pendapatan utama untuk perusahaan gabungan.
• Kolaborasi — sering kali di antara outlet tanpa kepemilikan bersama — berkembang pesat dan menghasilkan serangkaian investigasi berbasis data yang kuat. Satu di dinding perbatasan Presiden Donald Trump, diproduksi oleh surat kabar Gannett di empat negara bagian, memenangkan USA Today Hadiah Pulitzer pertamanya di 2018 .

Namun saya melihat kualitas melompat-off-the-tebing dalam pelukan Gannett dari bentuk. Terlalu banyak bau regional menjadi sampul daun ara untuk upaya token di tingkat lokal - setidaknya untuk pembaca cetak yang tersisa.

Bukan berarti ada begitu banyak dari mereka. Pernyataan penerbit Alliance for Audited Media terbaru dari Journal News dari bulan September menunjukkan 32.500 pelanggan cetak-plus-digital berbayar dan 24.582 pelanggan harian. Baru-baru ini pada tahun 2015, totalnya adalah 73.848 hari Minggu dan 55.611 setiap hari.

Jumlah yang menurun dan front non-lokal itu juga membawa saya kembali ke salah satu kisah bisnis media pertama yang saya lakukan untuk Poynter di awal 2000-an. Dengan jumlah audiens berbayar yang diaudit dan total ruang redaksi yang dilaporkan untuk survei keragaman American Society of News Editors, saya mengevaluasi sekitar 200 makalah dengan standar yang berlaku saat itu untuk upaya berita — jurnalis per 1.000 sirkulasi.

Di bagian atas daftar adalah The Journal News, yang dibuat relatif baru-baru ini ketika Gannett baru saja menggabungkan tiga makalah terpisah. Dibutuhkan staf yang lebih tinggi dari biasanya untuk menghasilkan edisi harian yang berbeda untuk berbagai bagian wilayah tiga kabupaten (seperti yang dilakukan Daily Herald yang juga memiliki staf yang baik di pinggiran kota Chicago).

Itu sebelum versi berita lokal yang dicampur menjadi satu.