Meminta data dari lembaga publik: Primer

Tahun lalu, Universitas Berita Poynter mempresentasikan seminar “Cara Meminta Data dari Badan Publik: Analisis Data untuk Jurnalis” dengan Phillip Reese, spesialis pelaporan berbantuan komputer di The Sacramento Bee dan finalis Penghargaan Pulitzer 2014 untuk pelaporan investigasi . Karena ini adalah Minggu Sinar Matahari, berikut adalah lima tips dari seminarnya:

1. Sampaikan permintaan Anda kepada orang yang tepat

Permintaan Anda harus pergi ke penjaga catatan, kata Reese. Jika Anda tidak yakin siapa orang itu, sampaikan kepada petugas informasi publik. Jika tidak ada PIO, kirimkan permintaan Anda ke kepala instansi tempat Anda meminta dokumen.

“Anda hanya menginginkannya di depan seseorang yang penting yang akan menyampaikannya kepada orang yang tepat,” kata Reese.

2. Tetap sederhana

Ada banyak template di luar sana, kata Reese, dan teori tentang jenis permintaan apa yang paling berhasil. Baginya, pendekatan sederhana berhasil, 'jadi saya meminta semua yang saya butuhkan dengan cara yang paling sederhana.' Kiatnya: langsung, spesifik, dan minta data dalam 'format elektronik asli'. “Yang saya maksud dengan itu, dan terkadang saya mengatakan itu, adalah jangan mengambil spreadsheet atau sejumlah besar data yang Anda miliki dan mengubahnya menjadi PDF…”

Inilah contoh Reese:

3. Beri tahu agensi jika Anda dapat melakukan penyesuaian dengan apa yang Anda minta

Dengan contoh yang dia berikan, misalnya, jika agensi mengatakan mereka tidak bisa mendapatkan “gaji lain” karena beberapa alasan, Reese mungkin akan meminta yang lainnya, katanya, dan kemudian terus berjuang untuk sisanya.

“Sering kali agensi akan mencoba menjebak Anda atau mereka akan benar-benar khawatir bahwa sesuatu yang Anda minta tidak tersedia untuk mereka, jadi bersiaplah untuk itu.”

Reese juga mengakhiri dengan catatan ini:

4. Email permintaan Anda

Ketika dia bisa, Reese mengatakan dia mengirim email permintaan catatan publiknya karena itu memberinya catatan permintaan dan dia bisa segera menindaklanjutinya.

'Saya biasanya meletakkan di akhir email saya 'Tolong konfirmasikan bahwa Anda mendapatkan ini,' dan jika tidak, saya mengirimi mereka email lain dan jika mereka tidak mengonfirmasi lagi, saya mengirimi mereka email lain.'

Jika itu tidak berhasil, kata Reese, dia akan mencetak surat itu dan mengirimkannya kepada mereka 'sehingga tidak ada keraguan bahwa mereka memiliki permintaan tindakan catatan publik saya.'

Itu, kata dia, jarang terjadi. Kebanyakan orang merespons melalui email.

5. “Teruslah berjuang”

Jika Anda meminta rekaman yang belum pernah diproduksi oleh agensi sebelumnya, harap ditolak, kata Reese.

“Pergilah ke sana dengan harapan itu. Bersiaplah untuk bertarung. Saya tidak mudah menyerah. Mereka ingin Anda menyerah dengan mudah dalam banyak kasus. Ini adalah langkah pertama untuk menyangkal Anda pada awalnya untuk melihat apakah Anda akan pergi. Jika Anda tidak pergi, pada akhirnya mereka mungkin memutuskan bahwa memberikan data kepada Anda bukanlah pekerjaan yang berat.”

Universitas Berita Poynter juga memiliki kursus mandiri gratis tentang dasar-dasar FOIA . Kursus ini mencakup daftar sumber daya. Berikut lima di antaranya:

Koalisi Kebebasan Informasi Nasional : Koalisi Kebebasan Informasi Nasional memiliki halaman sumber daya negara.

Komite Wartawan untuk Kebebasan Pers : RCFP memiliki panduan federal dan negara bagian dan iFoia.org , yang membantu reporter mengajukan permintaan dan melacaknya.

Masyarakat Jurnalis Profesional : Halaman Kebebasan Informasi SPJ menawarkan panduan langkah demi langkah untuk mengajukan permintaan FOIA, sumber daya negara bagian, dan blog FOIA.

Reporter dan Editor Investigasi : IRE memiliki pusat sumber daya FOI yang juga mencakup pembuat surat.

Pusat Amandemen Pertama : First Amendment Center memiliki ikhtisar Kebebasan Informasi, tips tentang cara mengajukan permintaan FOI dan informasi tentang pertemuan terbuka dan catatan terbuka.