Meruntuhkan pengunduran diri kontroversial penulis opini New York Times Bari Weiss

Laporan Rabu Poynter Anda

Salinan bagian Opini New York Times dari tahun lalu. (Foto AP/Mark Lennihan)

Biasanya, editor opini/penulis yang mengundurkan diri dari The New York Times akan menjadi layak diberitakan sebagian besar hanya di kalangan media. Fakta bahwa penulis kontroversial Bari Weiss yang mengundurkan diri pada hari Selasa membuat berita itu lebih menonjol.

Itu menjadi cerita blockbuster setelah surat pengunduran dirinya dipublikasikan. Dalam kritik pedas terhadap Times , Weiss menyampaikan keluhan pribadi dan profesional yang mempertanyakan integritas dan politik Times dan menjadi kisah terbaru yang mengguncang bagian Opini Times.

Ada banyak hal yang harus dirinci di sini, dan saya akan membahasnya berkeping-keping.

Pertama, mari kita mulai dengan surat itu. Wow, surat apa itu. Hampir 1.500 kata dan hampir semuanya membanting Times.

Dia tidak hanya mengkritik Times karena membungkam suara, tetapi dia juga mengatakan bahwa dia menjadi subjek 'perundungan terus-menerus' oleh rekan-rekannya. Tuduhan itu serius.

“Mereka menyebut saya seorang Nazi dan rasis,” tulisnya, “Saya telah belajar untuk mengabaikan komentar tentang bagaimana saya ‘menulis tentang orang-orang Yahudi lagi.’ Beberapa rekan kerja yang dianggap ramah dengan saya dicemooh oleh rekan kerja. Pekerjaan saya dan karakter saya secara terbuka direndahkan di saluran Slack di seluruh perusahaan di mana editor masthead secara teratur menimbang.

Weiss mengatakan dia secara terbuka diolesi sebagai pembohong dan fanatik di Twitter oleh karyawan Times yang tidak pernah dihukum karenanya. 'Mereka tidak pernah,' tulis Weiss.

Weiss menambahkan, “Ada syarat untuk semua ini: diskriminasi yang melanggar hukum, lingkungan kerja yang tidak bersahabat, dan pemecatan yang konstruktif. Saya bukan ahli hukum. Tapi aku tahu ini salah. Saya tidak mengerti bagaimana Anda membiarkan perilaku semacam ini terjadi di dalam perusahaan Anda di hadapan seluruh staf surat kabar dan publik. Dan saya tentu tidak dapat memahami bagaimana Anda dan para pemimpin Times lainnya berdiri sementara secara bersamaan memuji saya secara pribadi atas keberanian saya. Muncul untuk bekerja sebagai sentris di sebuah surat kabar Amerika seharusnya tidak membutuhkan keberanian.”

Kemudian dia membidik jurnalisme Times, mengatakan Twitter telah menjadi 'editor utama' Times.

'Twitter tidak ada di kepala The New York Times,' tulis Weiss. “Tetapi Twitter telah menjadi editor utamanya. Karena etika dan adat istiadat platform itu telah menjadi milik koran, koran itu sendiri semakin menjadi semacam ruang pertunjukan. Cerita dipilih dan diceritakan dengan cara untuk memuaskan audiens yang paling sempit, daripada membiarkan publik yang penasaran membaca tentang dunia dan kemudian menarik kesimpulan mereka sendiri. Saya selalu diajari bahwa jurnalis ditugasi menulis draf kasar pertama sejarah. Sekarang, sejarah itu sendiri adalah satu lagi hal fana yang dibentuk agar sesuai dengan kebutuhan narasi yang telah ditentukan sebelumnya.”

Times tidak terlibat dalam perang kata-kata publik dengan Weiss. Penerbit A.G. Sulzberger kemungkinan akan berbicara tentang Weiss di masa depan, karena dia pasti akan ditanya tentang hal itu — terutama klaimnya tentang bias liberal. Tapi, untuk saat ini, dia tidak berkomentar.

Dalam sebuah pernyataan, Eileen Murphy, wakil presiden senior komunikasi Times, mengatakan, 'Kami berkomitmen untuk membina lingkungan dialog yang jujur, mencari, dan empati antara rekan kerja, di mana rasa saling menghormati diperlukan oleh semua orang.'

Kathleen Kingsbury, penjabat editor halaman editorial Times, mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Kami menghargai banyak kontribusi yang dibuat Bari untuk Times Opinion. Saya secara pribadi berkomitmen untuk memastikan bahwa The Times terus mempublikasikan suara, pengalaman, dan sudut pandang dari seluruh spektrum politik dalam laporan Opini. Kami melihat setiap hari betapa berpengaruh dan pentingnya pendekatan itu, terutama melalui pengaruh besar jurnalisme opini The Times terhadap percakapan nasional.”

Sementara klaimnya diintimidasi oleh rekan kerja tidak boleh diabaikan atau diberhentikan, inti dari surat pengunduran diri Weiss (dan bagian yang paling diteliti) adalah pernyataannya bahwa Times menyerah pada kecenderungan liberal karyawan dan pembacanya.

Dia menulis, “Op-eds yang akan dengan mudah diterbitkan hanya dua tahun yang lalu sekarang akan membuat editor atau penulis dalam masalah serius, jika tidak dipecat. Jika sebuah karya dianggap dapat menginspirasi reaksi internal atau di media sosial, editor atau penulis menghindari melemparnya. Jika dia merasa cukup kuat untuk menyarankannya, dia dengan cepat diarahkan ke tempat yang lebih aman. Dan jika, sesekali, dia berhasil menerbitkan karya yang tidak secara eksplisit mempromosikan penyebab progresif, itu hanya terjadi setelah setiap baris dipijat, dinegosiasikan, dan dibatasi dengan hati-hati.”

Weiss menyinggung skandal terbaru di departemen editorial Times — kepergian editor editorial James Bennet, yang meninggalkan kertas setelah Times menerbitkan op-ed kontroversial oleh Senator Tom Cotton tentang mengirim militer ke jalan-jalan untuk menghadapi pengunjuk rasa.

Dan itu menjadi babak terbaru dalam perselisihan Weiss dengan rekan-rekannya. Tidak lama setelah kontroversi Cotton pecah, Weiss memposting utas Twitter yang panjang yang mengatakan ada perang saudara yang terjadi di Times antara, '(kebanyakan muda) terbangun' dan '(kebanyakan 40+) liberal.'

Tetapi sebagai Penulis media Times Edmund Lee mencatat , banyak staf Times menolak deskripsi Weiss tentang apa yang terjadi di Times. Editor opini Max Strasser, misalnya, tweeted , “Saya berada di pertemuan yang sama dengan Bari yang tampaknya melakukan livetweet. Ini tidak akurat dalam kedua penokohan: Ini bukan perang saudara, ini adalah percakapan editorial; dan itu tidak rusak di sepanjang garis generasi.”

Weiss, sendiri, bukannya tanpa kontroversi di Times. Wartawan media Washington Post Elahe Izadi dan Jeremy Barr memanggilnya “penangkal petir untuk posting media sosialnya dan tulisannya yang diterbitkan.” Mereka menunjukkan beberapa contoh tulisan kontroversial, termasuk fitur di “web gelap intelektual” dan esai tentang gerakan protes perguruan tinggi di mana dia mengutip akun Twitter tipuan . Dia kemudian kata Bill Maher dari HBO bahwa 'gerombolan' liberal menyerangnya karena beberapa kesalahan yang telah dia buat.

Lee menulis bahwa Weiss adalah “ kritis terhadap seorang wanita yang menggambarkan pertemuan yang tidak nyaman dengan komedian Aziz Ansari dan mempertanyakan apakah tuduhan penyerangan seksual terhadap calon hakim agung Brett Kavanaugh seharusnya membatalkan dia dari pos.”

Perlu juga dicatat bahwa dalam surat pengunduran dirinya, dia tampaknya mengeluh bahwa suara-suara tertentu diredam, namun dia membual tentang memperkenalkan suara-suara baru ke halaman op-ed Times - mencantumkan tidak kurang dari 20 nama bersama dengan 'banyak lainnya.'

Senator Ted Cruz, R-Texas, mentweet jika Anda hanya membaca satu hal minggu ini, itu adalah surat pengunduran diri Weiss. (Alex Wong/Kolam melalui AP)

Weiss sekarang hilang dari Times dan itu umumnya akan menarik salah satu dari dua reaksi.

Satu, dari banyak pembaca dan staf Times, adalah: selamat tinggal. Pendapatnya kadang-kadang berbahaya dan surat pengunduran dirinya adalah kata-kata kasar dari seseorang yang suka mengungkapkannya tetapi tidak tahan ketika dia dikritik. Dan, mereka mungkin bertanya, apakah dia pernah berhenti menulis sesuatu?

Reaksi lain, dari banyak kritikus Times dan beberapa rekan, adalah: lihat, lebih banyak bukti bahwa Times adalah corong liberal yang tidak mengizinkan suara (konservatif) lain. Bahkan, surat pengunduran diri menjadi catnip bagi kaum konservatif seperti Brit Hume dari Fox News dan Ben Shapiro dari The Daily Wire , sebaik Sen. Ted Cruz dan Donald Trump Jr .

Tanpa berada di dalam Times dan, terutama, departemen editorial, tidak mungkin untuk mengetahui mana yang paling akurat. Tapi itu bukan seolah-olah Weiss akan menghilang. Dia kemungkinan akan muncul di suatu tempat dan di tempat yang terkenal.

Dan itu membawa saya ke ini …

saya menemukan utas Twitter ini oleh kritikus TV Majalah New York Matt Zoller Seitz menjadi sangat menggugah pikiran. Dia mulai dengan ini:

“Bahwa Bari Weiss merasa cukup percaya diri untuk meninggalkan salah satu pekerjaan paling bergengsi dalam jurnalisme ketika seluruh ekonomi runtuh memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang bagaimana kepribadian sayap kanan dilindungi oleh jaring pengaman negara kesejahteraan media yang konservatif.”

Dan, dia membela rekan-rekan Weiss yang mengkritiknya dengan men-tweet , “Saya sepenuhnya setuju dengan gagasan bahwa 'profesionalisme' berarti menahan lidah Anda ketika seseorang di publikasi Anda, atau di bidang Anda, mengatakan atau melakukan sesuatu yang berdampak negatif pada Anda dan orang-orang yang bekerja dengan Anda. Di mana para pendukung 'kebebasan berbicara' dalam masalah ini?”

Zoller Seitz melanjutkan dengan mengatakan bahwa begitu suara konservatif mencapai tingkat 'ketenaran' tertentu, mereka akan selalu memiliki pekerjaan. Anda dapat membaca utasnya sendiri dan membentuk pendapat Anda sendiri.

Tapi di sini adalah bagian yang benar-benar beresonansi dengan saya. Dia menulis , “Saya bernostalgia dengan hari-hari saya di pers New York, di mana para penulis yang sangat sayap kanan, sangat sayap kiri, dan secara ideologis tidak dapat dikategorikan tidak hanya memiliki pandangan yang berbeda tentang berbagai hal, tetapi saling memanggil satu sama lain di media cetak, dengan nama, dari masalah ke masalah. .”

Weiss bukan satu-satunya penulis terkenal yang mengundurkan diri pada hari Selasa. Andrew Sullivan tweeted bahwa ini akan menjadi minggu terakhirnya di New York Magazine. Alasannya terdengar mirip dengan Weiss.

Sullivan tweeted , 'Saya sedih karena editor tempat saya bekerja di sana termasuk yang terbaik di negara ini, dan saya sangat berterima kasih kepada mereka karena telah meningkatkan pekerjaan saya.'

Sullivan, yang telah berada di New York sejak 2016, mengatakan bahwa dia “tidak punya masalah” dengan rekan-rekannya dan tidak memberikan alasan khusus untuk pengunduran dirinya, tetapi menambahkan, “Alasan yang mendasari perpecahan itu cukup jelas, dan Saya akan membahas pertanyaan yang lebih luas yang terlibat dalam kolom terakhir saya Jumat ini.”

Sullivan mengatakan kolomnya akan berlanjut di tempat lain dan, pada hari Jumat, dia akan 'merinci beberapa berita menarik.'

Dalam sebuah memo kepada staf yang diperoleh oleh Kerry Flynn dari CNN , Pemimpin Redaksi New York David Haskell mengatakan perpisahan itu “bersama.” Dia berkata, 'Andrew dan saya setuju bahwa proyek editorial dan majalahnya, meskipun tumpang tindih dalam banyak hal, tidak lagi cocok satu sama lain.'

Haskell memang menyinggung perbedaan dengan Sullivan, jika tidak dalam pandangan politik maka dalam pendekatan.

“Saya berusaha keras untuk membuat di majalah ini ruang yang sipil, hormat, jujur ​​secara intelektual untuk debat politik,” kata Haskell. “Saya percaya ada cara untuk menulis dari perspektif konservatif tentang beberapa subjek kehidupan Amerika yang paling bermuatan politik sambil tetap menjunjung tinggi nilai-nilai kita. Saya juga berpikir bahwa majalah kami secara khusus memiliki kesempatan untuk menjadi tempat di mana proyek liberal dikeluarkan, artinya tidak hanya diperjuangkan tetapi juga diinterogasi.”

Bukankah itu sesuatu jika Andrew Sullivan dan Bari Weiss mengundurkan diri pada hari yang sama supaya mereka bisa memulai usaha patungan bersama? Hanya pemikiran saja.

Buku baru Margaret Sullivan sudah keluar. Kolumnis media The Washington Post menulis tentang berita lokal di “Ghosting the News: Local Journalism and the Crisis of American Democracy.” Analis bisnis media Poynter Rick Edmonds baru-baru ini mereview buku .

Sekarang di situs web Poynter adalah wawancara Sullivan dengan Marc Jacob dari Inisiatif Berita Lokal Medill Universitas Northwestern. Lihat seluruh percakapan, tetapi saya menemukan ini sangat menarik:

Mark Yakub: Dalam buku Anda, Anda menulis bahwa penurunan yang mengkhawatirkan dalam liputan surat kabar lokal memungkinkan korupsi pemerintah berkembang. Bisakah Anda berbicara tentang itu?

Margaret Sullivan: Salah satu hal yang dilakukan dengan baik oleh surat kabar lokal, secara umum, selama beberapa dekade adalah melakukan semacam liputan pemerintah yang terperinci yang tidak kita lihat di media berita jenis lain. Itu tidak berarti bahwa seorang reporter radio lokal tidak melakukan pekerjaan dengan baik atau bahwa TV lokal tidak dapat melakukan pekerjaan investigasi yang sangat baik. Tetapi surat kabar lokal khususnya memiliki sejarah muncul di setiap rapat dewan, bahkan mungkin rapat komite, menggunakan sumber-sumber ini dari waktu ke waktu, dan mampu memahami, melalui ketukan terperinci dan liputan lokal ini, bagaimana uang pajak rakyat dibelanjakan.

Sullivan melanjutkan dengan berbicara tentang bagaimana seorang reporter di The Buffalo News, Barbara O'Brien, melakukan jurnalisme yang 'menyeluruh' dan akhirnya menemukan 'pembayaran $ 100.000 yang tidak dapat dijelaskan kepada pensiunan sheriff.'

Kisah seperti itu mungkin tidak memenangkan Pulitzer, kata Sullivan, tetapi ini adalah jenis jurnalisme pengawas yang sangat penting bagi komunitas mana pun.

Mary Trump, kiri, diwawancarai Selasa oleh George Stephanopoulos dari ABC News. (Sumber: Berita ABC)

Pembawa Berita ABC News George Stephanopoulos duduk bersama keponakan Presiden Donald Trump, Mary Trump, untuk wawancara eksklusif Selasa. Buku Mary Trump, “Too Much and Never Enough: How My Family Created the World’s Most Dangerous Man,” diterbitkan oleh Simon & Schuster, dirilis Selasa. Wawancara Stephanopoulos dengannya akan ditayangkan pagi ini di “Good Morning America.” Sebagian darinya ditayangkan Senin malam di 'World News Tonight' ABC.

Pada satu titik, Stephanopoulos bertanya, 'Jika Anda berada di Ruang Oval hari ini, apa yang akan Anda katakan kepadanya?'

Dia berkata, 'Mundur.'

Ingat malam ketika para pemrotes di Washington, D.C., didorong mundur oleh pihak berwenang agar Presiden Trump dapat berdiri di depan sebuah gereja? Alan Siegel dari The Ringer dengan “Satu Malam di D.C.: Sejarah Lisan 1 Juni 2020.”

Dalam sebuah opini untuk The Washington Post, profesor Harvard Joseph G. Allen memberi kita enam alasan untuk optimis tentang virus corona .

Craig Jenkins dari Vulture dengan “Kanye West dan Media Sekali Lagi Memainkan Permainan Berbahaya.”

Punya umpan balik atau tip? Email Poynter penulis media senior Tom Jones di email.

• Bawa Empati ke Pelaporan Anda untuk Mengolah Sumber — 16 Juli pukul 2 siang. Timur, Poynter
• Jadikan Desain Lebih Inklusif: Kalahkan Bias Tidak Sadar dalam Visual — 22 Juli pukul 2 siang. Timur, Poynter
• Membangun Merek Pribadi yang Dapat Diskalakan — Seminar grup online dimulai 31 Juli, Poynter

Ingin mendapatkan pengarahan ini di kotak masuk Anda? Daftar disini.