Bagaimana saya menjadi 'pinhead' bagi mantan pembawa acara Fox News Bill O'Reilly — pelajaran literasi berita

Klip dua detik, yang dipilih oleh produser, menyebabkan tuduhan 'serangan', serangkaian panggilan telepon, dan permintaan maaf - tapi mungkin bukan yang tepat.

Bill O'Reilly pada upacara peletakan karangan bunga di New York, pada 11 November 2019. (AP Photo/Andrew Harnik)

Segmen “PBS NewsHour” di Proyek Literasi Berita baru saja ditayangkan.

'Bagaimana itu?' rekan saya bertanya kepada saya.

“Bagus untuk kita,” jawabku. 'Tapi saya pikir PBS akan memiliki masalah dengan Fox.'

Sedikit yang saya tahu bahwa apa yang akan terungkap akan menjadi pelajaran literasi berita yang terkenal itu sendiri.

Pada 13 Desember 2011, “NewsHour” ditayangkan hampir tujuh menit laporan Proyek Literasi Berita , oleh koresponden senior Jeffrey Brown, termasuk wawancara dengan saya.

Dalam salah satu kutipan, saya mengatakan bahwa “di era informasi yang saling terhubung ini … ada begitu banyak potensi di sini untuk informasi yang salah, untuk propaganda, untuk berputar, semua sumber informasi yang tak terhitung jumlahnya di luar sana.”

Saat saya mengucapkan kata-kata “berbagai sumber informasi di luar sana,” ilustrasi visual dua detik (“sampul,” dalam bahasa siaran) muncul di layar — tangkapan layar Bill O'Reilly dari Fox News, seorang konservatif yang blak-blakan dan pembawa acara dari 'The O'Reilly Factor,' program berita kabel paling populer di negara ini. Produser 'NewsHour' dapat dengan mudah menyandingkan gambar O'Reilly dengan bidikan penyeimbang dari pembawa acara MSNBC yang berhaluan kiri - tetapi, untuk alasan apa pun, mereka tidak melakukannya.

Benar saja, telepon saya berdering keesokan harinya. Itu Juliet Huddy, koresponden Fox News. Dia berkata O'Reilly sangat marah karena PBS telah menyerangnya, dan dia ingin saya berkomentar.

Setelah berkonsultasi dengan anggota dewan Proyek Literasi Berita, saya menolak dan menyarankan agar Huddy mencari komentar dari PBS, karena programnya telah menghasilkan karya tersebut. Saya juga menolak untuk menanggapi pesan yang jauh lebih mendesak yang tertinggal di pesan suara saya sore itu.

Malam itu, sepanjang pertunjukannya yang berlangsung selama satu jam, O'Reilly mendesak pemirsa untuk tetap menonton untuk melihat bagaimana PBS telah 'menyerang' 'The O'Reilly Factor.'

Karyanya dibuka dengan soundbite saya. O'Reilly merespons dengan sangat bodoh.

'Apakah kamu bercanda? Apakah kamu bercanda?' dia berkata. “PBS menunjukkan foto saya ketika berbicara tentang propaganda dan informasi yang salah? Menyedihkan. Dimana saya bisa menuntut?”

Dia kemudian membawa Huddy. Dia menggambarkan Proyek Literasi Berita dan mengatakan itu memiliki “pesan yang bagus.” Dia menambahkan bahwa saya telah mengatakan kepadanya, 'Dengar, saya tidak terlibat dalam pengeditan,' dan telah merujuknya ke PBS. Dia mengatakan dia juga berbicara dengan produser 'NewsHour'.

'Mereka tidak meminta maaf, kan?' O'Reilly berkata, merujuk pada saya, produser 'NewsHour' dan PBS. 'Oke, jadi sekarang aku akan memburu mereka.'

Kemudian dia memilih saya dengan penghinaan favorit, sebuah istilah yang dia gunakan untuk 'mereka yang melakukan hal-hal buruk, bodoh, atau jahat.'

'Saya tidak percaya kepala peniti ini untuk sesaat yang mengatakan dia tidak melihat produk sebelum melanjutkan,' katanya saat foto saya ditampilkan di layar. “Segala sesuatu yang terjadi secara nasional – Anda menontonnya sebelum berlanjut. Baiklah? Jika nama Anda dilampirkan, Anda menontonnya. ”

Faktanya, seperti yang pasti diketahui O'Reilly, subjek laporan berita televisi biasanya tidak melihat bagian itu sebelumnya dan, seperti yang ingin disampaikan Huddy atas nama saya (walaupun tidak berhasil), saya juga tidak.

Saya segera menemukan teman dan anggota keluarga mana yang menjadi penggemar 'The O'Reilly Factor.'

Segera setelah pertunjukan berakhir, telepon saya berdering. Itu adalah teman lama. Kata-kata pertamanya: 'Alan, kepala peniti!'

Kemudian ibuku menelepon. Kakaknya, Paman Melvin, telah meneleponnya untuk menanyakan apakah saya dalam masalah. 'Bill O'Reilly marah pada Alan,' katanya.

Saya pikir saya mungkin juga mendengar dari Huddy. Sebaliknya, dua hari kemudian, saya mendapat telepon dari Michael Getler , ombudsman (redaksi publik) untuk PBS.

Dia bertanya apakah saya pernah melihat segmen 'NewsHour' sebelum ditayangkan. Ketika saya mengatakan saya tidak melakukannya, dia mengatakan kepada saya bahwa dia sedang menulis artikel yang mengkritik program untuk penanganan foto O'Reilly dan bahwa 'NewsHour' akan meminta maaf kepada O'Reilly.

Di dalam barang itu yang diposting Getler sore itu, dia mengutip Anne Bell, juru bicara “NewsHour”, yang mengatakan bahwa segmen tentang Proyek Literasi Berita mencakup “beberapa contoh dari berbagai outlet berita,” termasuk Fox News, MSNBC, dan BBC. 'Tidak ada gunanya,' kata Bell kepada Getler, 'apakah 'NewsHour' menilai kualitas outlet mana pun yang ditampilkan.'

Tapi, Getler menulis, 'kecuali Anda adalah seorang kriptografer dengan penglihatan laser, satu-satunya gambar yang dapat dikenali adalah O'Reilly.'

'Miller, yang tidak ada hubungannya dengan penyuntingan atau apa yang dipilih untuk mengilustrasikannya, dan Brown adalah jurnalis yang sangat baik dan sangat dihormati,' tambah Getler. 'Tapi gambar O'Reilly yang digunakan oleh produsen segmen mengalihkan perhatian dari konten yang sangat bagus.'

Pada akhirnya, tulis Getler, dia diberi tahu karena O'Reilly adalah 'satu-satunya wartawan yang dapat dikenali dalam urutan itu,' 'NewsHour' meminta maaf atas 'implikasi yang tidak diinginkan' yang O'Reilly terlibat dalam 'putaran.'

Membayangkan.

Saga ini menawarkan dua pelajaran literasi berita yang menarik. Yang pertama: Wartawan harus selalu berhati-hati dan adil bahkan dengan sesuatu yang tampaknya kecil seperti visual dua detik. Kedua: penunjukan ombudsman oleh PBS dengan independensi untuk mengkritik programnya (dan meminta maaf) menegaskan akuntabilitasnya terhadap standar dan praktik editorial .

Pada acara 19 Desember, O'Reilly dengan gembira mengumumkan bahwa PBS telah meminta maaf kepadanya. “Kami menerima permintaan maaf PBS,” katanya.

Aku masih menunggu milikku darinya.

Itu Proyek Literasi Berita , sebuah lembaga nonprofit pendidikan nasional nonpartisan, menyediakan program dan sumber daya bagi pendidik dan masyarakat umum untuk mengajar, belajar, dan berbagi kemampuan yang diperlukan untuk menjadi konsumen berita dan informasi yang cerdas dan aktif serta peserta yang setara dan terlibat dalam demokrasi.